長安，太極宮内，皇帝換上了一身略微保暖的衣裳，明黃袍服極限華麗。而殿内一幹大臣，多是朱紫官袍，弘文閣大學士馬周的神情有些愁惱。
“今年還沒有結束，兵部開支就已經四百七十多萬貫，這放在貞觀二三年，想都不敢想。”
來回在吏部和兵部跳躍的侯君集臉皮一抖，豳州大混混是個相當實在的人，他混兵部的時候，就忙着給敦煌宮搞點好貨色。皇帝也樂見其成，反正西域也不是沒有回報，敦煌宮那裡的生意有多大，皇帝心裡比誰都清楚。
後來發現了金礦，侯氏跟長孫氏聯手，加上程處弼這個跟程咬金鬧翻了的程家子，皇帝也沒少撿便宜。
聽到馬周說兵部開支有點大，侯君集就情不自禁地偷偷地瞄了一眼老闆。
而萬萬沒想到，李董大概是知道豳州籍流氓會這麼幹，居然早在地瞪了他一眼。
瞎的豳州大混混當時就縮了縮腦袋，有道是年紀越大越慫，他侯君集如今還是慫一點比較好。
“四百七十多萬貫……”馬周起身環視四周，“聞所未聞！”
盡管不是現錢，還有大量的布匹、糧食等實物支出，可這兵部的四百七十多萬貫，并不包括各大都護府、朝鮮道、“海外”駐軍的開支，比如西域都護府的一應開支，都是由敦煌宮接手，受皇帝、内府、兵部、都護府多重領導。
兵部在西軍身上，隻有人事權稍微能搞一點花頭。如果是侯君集這種本身就是軍方大佬出身的，還能嗓門大一點，畢竟老部下多，在西軍也不少，會給兵部尚書面子。可要是侯君集不在兵部，跑去吏部，那鳥兵部堂官的厮殺漢真心沒幾個。
唯有敦煌宮，才是祖宗，得貢着。
“到明年，怕不是五百萬貫也要破了去。”
有人小聲地嘟囔了一下。
“今年就一定會破了五百萬貫！”
馬周有些不爽，朝廷結餘是不少，可和皇帝、内府及地方巨頭比起來，朝廷簡直就是小姨子養的。
朝廷就是個工具，需要撈錢需要顯貴的時候，就拿來用用。
這是馬周現在最直觀的感受。
可他“貨賣帝王家”，還能怎樣？皇帝老子帶頭幹的這種破事啊。
而與此同時，抵達武漢的一隻江陰小土狗，在一處可以進出的書房中，捧着一卷坦叔遞給他的書，看的津津有味。
“什麼是國家？”
坦叔坐在一旁閉目養神，讀書的小土狗陡然念叨了這麼一句。
“國家是統治階級進行階級統治的工具……”
小土狗一頭霧水，字都認識，可就是看不懂。
“阿公，甚麼是階級？”
少年的疑問，讓坦叔睜開了眼睛，年紀越來越大，白天很容易瞌睡。若非先登死士出身，也沒有這般好的老年精神。
聽到張滄的疑問，坦叔靠着椅子，回憶着說道：“你阿耶說的有些繞口，老夫也記不住。不過相差仿佛的道理，老夫就試着說一說。”
整理了一下語句，坦叔便道：“勳貴世族，便是高一點的‘階級’；蒼頭黔首，便是低一點的‘階級’。大郎你看那門口的階級，可是高的壓着低的？”
張滄探頭看了看，點點頭：“是這個道理。”
非常的直觀，張滄想了想，又道：“如此說來，咱們唐朝，豈不是皇帝帶着勳貴……還有地方名望，便是‘統治’天下的高一點‘階級’？”
少年人想法發散，倒是有點難住了坦叔。
何坦之雖然也讀過書，可畢竟是老兵出身，一生的見識，都在人情冷暖上。
這光景被問住了，坦叔倒是有些不好意思：“這其中的道理，老夫委實不懂了。待你阿耶回轉，你自去問他就是了。”
“阿公，我去山裡學堂，便未見着教這些物事啊。”
張滄指了指手中的書。
“郎君行事，一向是如此的。倘使他不教，定然有他的道理。”話雖這麼說，坦叔心中卻是覺得有些詭異：這個甚麼國家的釋義，倘使真個教了出去，怕不是郎君要惹了出大風波來。
不過坦叔轉念一想，如今自家郎君都逼得李皇帝有些狼狽，這“妖言”就算“惑衆”，想來也是無傷大雅吧。
正琢磨着，坦叔自己搖搖頭：皇帝倒是好說話，反是那些揚子江的豪強，未必能放任這等言語出去。
祖孫二人又安靜了下來，張滄看得正一頭霧水，忽地，門外傳來清脆響亮的聲音：“阿公，大哥，孃孃做了甜湯，可要一起食用？”
門外，張沔穿着貼身白袍，白袍上繡着花紋，多是一些花草，顯得很是秀氣精神。他天生一雙大眼睛，更顯聰明機靈。和張滄那碩大骨架比起來，張沔更似翩跹公子。
“阿哥，不是說大哥最喜拳腳，怎地來了家裡，就看書哩。”
“江陰才是家，阿妹說錯了。”
一問一答，坦叔聽了很是滿意。推門出去，見小郎小娘站在台階上，兄妹都是笑嘻嘻的，更是讓坦叔渾身上下都暖洋洋的。
“這就去。”
坦叔開了口，又對剛剛放下書卷的張滄道，“大郎，一起過去吧。”
“這就來。”
張洛水沒見過張滄幾次，偶有印象，大概就是脖頸上一串的虎牙，還有大哥張滄令人驚訝的身手。飛檐走壁談不上，可翻牆的本事，當真讓張洛水歎為觀止。武漢櫻桃新熟，張滄翻牆偷櫻桃，拿回來就跟弟弟妹妹分了去，顯露出來的“本領”，讓張洛水頓時覺得自家大哥雖然見面少，但将來一定能做大事……
跟張沔說了之後，張二哥隻覺得心都沒了，自家阿妹他是恁般的寵，偏偏老家大哥來了一回武漢，偷了一回櫻桃，這是什麼感情都拐騙了去。
“兄長，在書房看個甚麼書？”
“阿耶手寫的書，那個甚麼‘國家是統治階級進行階級統治的工具’，看得我頭昏腦漲，不知道阿耶說的是甚麼意思。”
見張大郎抓耳撓腮的模樣，張二郎頓時快活起來：“兄長莫急，這一課我卻是學了的，少待我把阿耶講的，告訴兄長就是。”
“好！”
一時間，張沔的心情，又好了許多，心中暗道：我卻不必偷櫻桃，也是有能耐的。