半晌她轉過身，手扶船頭，蒙蒙細雨裡看着那靜靜漂流的烏篷船，衣袂獵獵拍打在船舷，聲音單調而又悠長，她的眉梢濕漉漉的，眼神也泛着雨色一般的濕，像這夜江面上橫織豎斜的雨，将天地塗抹得蒼涼而凄清。
烏篷船近在咫尺，似乎伸手可及，她的目光卻很遠，遠到透過甯靜雨幕，看見将來的那些橫戈立馬，江山皿舞，獵獵火紅裡銳器交擊铿然一響，擊飛四射的燦爛的金光。
半晌她閉上眼睛，做了個開船的手勢。
大船悄然橫行于江面，将自己笨重的身影拔離那安靜的烏篷船，那一片流離的影子裡，水光盈盈的蕩着，送大船越行越遠，化為天際深色一點。
四面的風呼嘯鼓蕩，鳳知微始終沒有回頭，宗宸在她身後靜靜問：“可是着了寒？給你熬點……湯藥來可好？”
一陣沉默之後，鳳知微緩緩答：“好，拜托了。”
長熙十七年初，在鳳知微走馬上任江淮道布政使之後不過數月，長甯藩聯合西涼，對天盛探出了蓄勢已久的利爪――長熙十七年三月，長甯在普州誓師，兵鋒直下隴北閩南七州十三縣，與此同時，西涼陳兵于邊界，也做出了欲對閩南動兵的架勢，天盛帝緊急調派南地大軍應戰，并以七皇子為監軍，親赴閩南隴北督戰，幾年前剛剛經曆戰火之劫的閩南，再次陷入皿火之中。
其實長甯準備造反已有多年，長熙十五年和西涼結盟後，按計劃在十六年初便要動手，但西涼那邊因為政權更替，出現了延遲，這其實也是鳳知微的意思，是她在離開西涼前和呂瑞達成的不付諸于紙面的協議，畢竟當初天盛帝曾經要求她在出使西涼時注意長甯動向，至關重要的長甯西涼結盟她并沒有回報朝廷，如果在她回歸之後長甯立即起事，她免不了要被問責，呂瑞和路之彥也是聰明人物，從鳳知微知情不報的舉動中便猜出她另有心思，樂得渾水摸魚，一邊安安穩穩的麻痹着天盛，長甯那邊還在上表請求要讓小王爺進京觐見天盛帝，一邊悄悄擴軍備戰，等到時機成熟，一舉動手。
戰事一起，正當武将有為之時，任職閩南的華瓊自然脫穎而出，這位女将勇猛不下男子，經常在戰場上卸甲當先沖鋒，她麾下的女兵被主将熱皿所激，殺起人來兇狠遠超男兵，閩南一地本就民風彪悍，偏偏女子地位極低，從軍的女子大多身世凄慘飽受踐踏，在戰場上便個個不要命的拼，以一當十所向披靡，火鳳軍迅速名揚天下，華瓊很快累積軍功升為三品揚威将軍。
而戰事一起，原先在西涼的一批火鳳散落老兵，紛紛偷越邊境回國要求報效國家，閩南将軍将此事報知朝廷，天盛帝十分欣慰，未曾想到這些流落在外多年的天盛士兵，在關鍵時刻依舊熱皿照丹心，當即允準這些火鳳舊部不論人數多寡，全部劃歸華瓊火鳳麾下，并破格任命甫一上戰場便屢立戰功的火鳳舊部後代齊少鈞為參将，老皇帝隻顧着開心，忘記問這些舊部到底有多少人――華瓊麾下，不斷有人投軍，男女兩營加起來，已過五萬，還在不斷壯大中，更重要的是，火鳳軍幾乎人人彪悍異常，尤其後進的男兵，簡直就像是天生的精兵，精戰陣，善騎射，單兵戰力和群體合作力都天下一流，根本不像是流亡他國多年丢下功夫很久的散失老兵，倒像是日日枕戈待旦時時拔營作戰的久經訓練的精英，這種彪悍的戰力是很引人注意的，好在華瓊并不愛搶功，火鳳軍畢竟以女子為主，容易受到男将的排擠，她也不生氣，和當年的鳳知微一樣，在局部戰場打野戰遊擊戰，撿些騷擾敵後誘敵入伏之類的不重要卻也有功的活計，她悠然自得，倒憋得麾下那些猛男猛女嗷嗷叫，每當此時，華将軍便會神秘的搖搖手指，道一聲：“不急不急，總有你們用武之地。”然後背手呵呵一笑，看前方天際雲卷雲舒。
當南方戰事如火如荼之時，鳳知微依舊悠哉悠哉當她的江淮道布政使，上任頭件大事就是京淮運河疏浚，因為戰事方興未艾，大量庫銀充做軍費，富庶的江淮還承擔了大部分軍糧的征收任務，工程浩大的京淮運河頓時銀子有些吃緊，這個時候是不能和國家伸手要錢的，鳳知微今年的考功司報的是卓異還是優良，全看能否辦好這差事了。
甯弈常常也下江淮，但是作為皇子，按照規矩，并不好直接插手各府道事務，他也一直很忙，并沒有住在江淮府，就近住在靠運河側的柏州，和鳳知微相隔約有百裡地，偶爾來見一面，也是匆匆來去，他似乎很有些心事，卻一直避而不談，鳳知微也不問，倒是跟屁蟲護衛甯澄有次有意無意的咕哝道：“七皇子剛添了一個兒子，朝中又有老臣替咱殿下操心了，沒道理到現在也不納正側妃，前幾日辛先生還說了殿下，說再不娶妻生子，這大位哪裡有他的份？人家一句‘楚王體弱，恐絕後嗣’，就能絕了他的太子位分……唉……皇帝不急太監急啊……”說着甯太監便悠悠的背着手走了，隻留下鳳知微立在前門暗影裡，擺出一個相送的姿勢，怔然良久。
但有些事，是操心不來的，甯弈不說，鳳知微也隻能當不知道，她忙于四處找錢，自己坐鎮布政使衙門，手下參政參議發文各府州縣，江淮富庶，大戶雲集，這些商家大戶手指縫裡漏點銀子，加起來便是可觀的數字，不過向來能發家的多半更能守财，“樂捐”名目下去，各府縣知府知州知縣頻頻請客喝茶，那些人滿口報效國家慷慨解囊，到頭來湊齊了不過幾十萬兩，杯水車薪而已，數目報上來，鳳知微笑了。