臨走前，孟琦想到待會地支11人回來的時候，見不到自己蹤影可能會擔心，便在地面上留下了一句話：

　　“你們繼續打獵，如果比賽結束了，就在原地等着我，我去那邊的木屋一趟，如果半個時辰不回來，你們就去找我，孟琦留。”

　　“好了。”孟琦扔掉手中的樹枝，拍了拍手，便朝着剛才見到炊煙的地方尋去。

　　一路上，枝桠樹葉幾乎遮蔽了所有的路，孟琦得一邊撩開樹枝一邊艱難地前進，到了後面，孟琦直接倒着走，用後背頂住亂七八糟的橫出來的枝葉，同時抱着腦袋，防止樹枝劃到自己的臉。

　　‘看來這人在這修建的木屋很隐蔽，如果不是我剛才站在石頭上看到炊煙，怎麼也不會想到這樹叢之後，有居住的人家。’孟琦一邊退，一邊想着。

　　忽然，孟琦腳後出現一根斷木，他沒注意，直接被絆倒，摔了個大跟頭。

　　“哎喲卧槽。”孟琦在地上滾了幾圈，等他擡起頭，這便見到面前的一個圍欄，圍欄之後，正是剛才見到的那個木屋。

　　他趕忙站起身，環視一圈，确定沒人見到他這幅窘态後，放下心來，他撣了撣身上的泥土，推開圍欄的小門，進了院子。

　　院子西邊有一個菜園子，裡面種植了一些青菜辣椒，菜園子裡邊是一個水井，上面用一個藤條編織的草坯蓋着。

　　孟琦正打量着，忽然木屋中開門出來一人，孟琦聽到開門的聲音，轉頭看去，兩人的目光交彙在一起。

　　“是你。”孟琦有些驚訝。

　　“天呐，陛下，您怎麼到這來了。”女子更加驚訝道。

　　住在此地的女子竟然就是孟琦之前剛到平田國，視察民情的時候，在田野遇見過的耕作少女。

　　“謝...小腳！”孟琦指着女子，笑道。

　　女子的小麥膚色和周圍的木屋環境很襯，此時看上去，像是融成了一副自然和諧的油畫。

　　謝小腳嗔道：“陛下您給我起的名字實在是不好聽。”

　　這時，屋子裡傳來一個老人的聲音：

　　“小腳啊，在跟誰說話呢？”

　　“爺爺，您快出來，陛下來了。”謝小腳尴尬一笑，朝着屋裡喊道。

　　孟琦會心一笑，謝小腳的爺爺叫她小腳，顯然，她現在就是用的孟琦賜給她的名字，謝小腳。

　　屋子中傳來什麼東西重重地放在桌子上的聲音，随後一個身影小跑着出來，正是謝小腳的爺爺，老爺子年紀大了，但腰背挺直，精神矍铄，目光似隼，他盯着孟琦，激動地喊道：

　　“陛下您怎麼來了！小的有失遠迎！還望恕罪！”說着，就要下跪。

　　孟琦趕忙上前扶起來老爺子，笑道：“老爺子，這年頭沒有下跪的規定了，我們都是平等的。”

　　老爺子一愣，搖頭道：“陛下乃是九五之尊，怎麼能和我們鄉村野夫是平等的呢？”

　　孟琦笑道：“雖然我是名義上的一國之主，但是隻限于權力上的最高地位，我們人格方面當然都是平等的，我給你們下命令，你們得聽我的命令，但是你們不需要給我下跪，跪天跪地跪父母，就是不用跪我這個皇帝。”

　　老爺子撫須道：“昔日聽聞，國之新君是個心性和手段都超脫俗人的神人，今日一見，果然名不虛傳！”

　　孟琦笑道：“老爺子過獎了。”

　　“陛下，快裡邊請。”老爺子攙着孟琦的手，很是親熱，他又看向謝小腳，道：“快去準備茶水。”

　　“嗯。”謝小腳便朝廚房去了。

　　孟琦和老爺子一道進了客廳，分别坐在正席的左右，孟琦擡眼打量屋子中的環境，這木屋的屋頂是竹子搭建，想來有冬暖夏涼之效，下雨天的時候，雨打空竹，也算是奇妙的配樂，木屋四面是粗木壘建，看得出來有些年頭了，但仍然很結實，屋子中的桌椅闆凳都是手工木制，表層光滑沒有雕紋，應該是老爺子自己親手做的。

　　“陛下，您是怎麼尋到這裡來的？”老爺子看向孟琦，笑道。

　　孟琦回道：“我本來是來打獵的，見到這邊有炊煙，便想着來拜訪一下，順便讨口水喝。”

　　老爺子趕忙朝廚房喊道：“小腳快些，陛下口渴了。”

　　“好嘞，來了。”謝小腳正好提着茶壺走進來。

　　老爺子接過謝小腳手中的茶壺，站起身，給孟琦倒茶，孟琦趕忙道：“我自己來吧。”

　　“陛下您坐着吧，這待客之道，老夫還是知曉的。”老爺子笑道。

　　孟琦隻好作罷。

　　“陛下，這是早春的山茶，喝起來可能有些澀，您多擔待。”老爺子道。

　　孟琦笑道：“渴的時候，喝什麼都好喝。”

　　謝小腳掩嘴一笑。

　　孟琦看着杯子中的茶水，發現和皇宮中的茶葉确實不一樣，這山茶顔色要泛青，他端起來，淺嘗了一口，咂咂嘴，道：“挺好喝的，感覺比皇宮中的茶要純淨一些。”

　　“這個是用山泉煮的茶，自然要清洌一些。”老爺子解釋道。

　　孟琦點點頭，邊喝着，問道：“你們一直都住在這嗎？”

　　老爺子搖頭道：“這倒不是，不農忙的時候，我就會帶我這孫女來這打獵，這裡也算是我們的一個落腳點。”

　　孟琦點點頭，剛才他在牆壁上看到挂着一張弓，箭袋裡插滿了長箭，除此之外，從對方那雙銳利的眼神就可以看出來這老爺子是個老獵戶。

　　“對了，您家這孫女不知道是否出嫁了？”孟琦問了一個更加關心的問題，他當初的時候就允諾這謝小腳，說要等他廢除了先皇設下的皇帝不能娶親的狗屁規定，就迎接謝小腳去宮中，當他的妃子。

　　謝小腳聽到這話，臉色羞紅，她嗔怒瞪了孟琦一眼，把腦袋扭向一邊，不讓别人看到她绯紅的臉頰。

　　老爺子一愣，他回頭看了一眼身旁的謝小腳，當即明白了孟琦的意思，也拿捏到了謝小腳的心思。

　　他笑道：“小腳到了出嫁的年紀，但是還沒尋見好的人家，所以短時間内都不會出嫁。”

　　孟琦眉梢一挑，一副你懂的神情，道：“如此甚好，如此甚好。”

　　老爺子也大有深意一笑，沒有追問下去，各自的心思，在場的人都心知肚明，不必說破。

　　“好了，茶也喝了，我得回去了，我的兄弟們還在那邊等着我呢。”孟琦站起身。

　　“小腳，去送陛下，我這腿腳不好的不能親自恭送陛下，還望陛下恕罪。”老爺子道。

　　孟琦會心一笑，這老爺子哪裡是腿腳不好，剛才聽說皇帝來了，跑得挺快，現在他明顯是想撮合孟琦和謝小腳，讓兩人可以單獨相處一會。

　　“是。”謝小腳臉上的绯紅還未褪盡，她點點頭，又瞪了孟琦一眼。

　　孟琦對着老爺子，抱拳道：“那先告辭了。”

　　“陛下慢走。”老爺子恭敬道。

　　說罷，孟琦和謝小腳便走出木屋。