已是夏末，熱意漸漸散去，可是樹上的蟬卻仍在不分日夜的鳴叫，讓人心煩。

　　若是以前，早有内侍用長竹竿把蟬粘走了，可是現在，别說是蟬鳴了，就是哪天屋頂被大門吹走了，都不一定會有人管。

　　這裡是冷宮。

　　自從大行皇帝在這宮裡出事之後，太皇太後就把原先住在月華宮裡的孟美人和焦美人打入了冷宮。

　　可憐這兩位千嬌百媚的美人，至今還是處子之身，卻已經從月華宮搬進了冷宮。

　　香雪是跟着孟美人一起搬進來的。

　　她的身量從進宮到現在沒有變化，看上去還是八、九歲的模樣，不過也沒有人會留意她，對于小宮女而言，十歲的和八、九歲的能有多大區别？何況她的主子孟美人可沒有心思關注她的身高。

　　孟美人在哭，每天的這個時辰她都會哭，她隻哭一個時辰，一個時辰之後，輪到住在隔壁的焦美人哭。

　　香雪并不知道冷宮裡以前住過多少人，因為她們搬進來的時候，冷宮已被清理幹淨。

　　大齊朝自立朝以來，不算尚未正式登基，還在襁褓中的小皇帝，滿打滿算也隻住過三位皇帝。其中一位從未登基，隻是死後追封的廟号而已。

　　因此，能住進冷宮的，隻有太祖皇帝和大行皇帝的女人而已。

　　太祖皇帝駕崩多年，當年在冷宮裡的女子也都已不在了。

　　香雪進宮之後，冷宮隻是一座大門緊鎖的宮殿，裡面已經沒有人了。

　　大行皇帝出事之後，最先被打入冷宮的，就是月華宮的孟美人和焦美人。

　　幾個月後，皇帝大行，和孟焦兩位美人同時進宮的另外十位也來了，從此後，她們成了鄰居。

　　掌管冷宮的幾位嬷嬷都是太皇太後身邊的人，她們脾氣很大，最煩的就是女子們哭哭啼啼，說出來沒人會相信，她們給這裡的女人們規定了時辰，每人隻能哭一個時辰，若是過了時辰還在哭，短缺的不隻是夏天裡的蚊蟲藥、冬天的炭、春天的時蔬、秋天的魚肉，就連跟着她們一起進來的貼身宮女，也會被指派到其他地方幹活。

　　因此，漸漸的，誰也不敢在時辰上叫闆，到了時辰就哭，時辰一過立刻噤聲，香雪有時都會很佩服她們，這些大家閨秀們是怎麼練出這哭的本事的。

　　孟美人是真哭，也是真的在流淚，她先是哭訴父親狠心不管她了，後來又哭訴她和大行皇帝的情意，大行皇帝是如何寵愛于她，而她又是如何思念大行皇帝，哭得多了，香雪都會認為自己這兩三年裡服侍的那個人一定不是真的孟美人。

　　大行皇帝連你的牌子都沒有翻過，你怎麼就和他情意綿綿了？

　　香雪看看珍寶閣上的西洋鐘，這個西洋鐘還是毛貴妃賞的，孟美人和焦美人各一個，兩人當寶貝似的收着。在冷宮裡，好多東西都沒有了，唯獨這個西洋鐘還留着，那些人之所以不敢收走，還是因為這是毛貴妃賞的。

　　毛貴妃是小皇帝生母，明年小皇帝正式登基之後，她亦是太後，在宮中的地位僅次于楊太後。

　　因此，孟美人哭的第三段就是在訴說毛貴妃對她是如何的恩重如山，她什麼時候才能報答毛貴妃的恩情。

　　香雪知道，如今能支撐着孟美人的就是毛貴妃了。

　　隻要毛貴妃被正式封為太後，無論是她還是焦美人，就還有離開冷宮的盼頭。

　　第三段哭完，孟美人看看西洋鐘，竟然還沒到時辰，她有些奇怪。

　　香雪立刻湊到她的耳邊，說道：“您今天提前哭了一刻鐘。”

　　孟美人眨眨眼睛，難道她哭前沒有看鐘嗎？

　　香雪又小聲說道：“黃美人提前一刻鐘就不哭了，您那時就開始哭了。”

　　原來是這樣啊，雖然孟美人不記得自己當時有沒有看鐘，但是黃美人的确比平時哭得時辰短。

　　于是，孟美人心安理得繼續哭了起來，這一次她哭得是自己的嫡母，嫡母甚至沒有看到她進宮做美人就去世了，想想就難過。

　　正在這時，有人在外面砸門，香雪立刻去開門，門外站着的是張嬷嬷，她聲色俱厲地吼道：“什麼時辰了，怎麼還在哭哭啼啼，還當這裡是月華宮呢，哭喪呢？”

　　孟美人吓了一跳，連忙指指西洋鐘，讨好地說道：“還沒到時辰呢。”

　　“我說美人呐，您有個西洋鐘就了不起了？奴婢屋裡沒有這玩藝兒，可也知道早就過了時辰。”張嬷嬷嘲笑地說道。

　　“怎麼可能呢？我這西洋鐘可是毛貴妃賞的，千金難得，是番邦使臣進貢的，難道比不上你們的沙漏嗎？”說什麼不行，你敢诋誨西洋鐘？泥人還有三分性，何況孟美人原本就不是好欺負的。

　　張嬷嬷原本隻是想來呵斥幾句，太皇太後吩咐過，不能比這些女人好臉色。

　　可是她萬萬沒有想到，這位孟美人竟然還搬出毛貴妃來了，可不是嗎？孟美人不是第一次搬出毛貴妃了，她屋裡的西洋鐘，都快要成了尚方寶劍。

　　張嬷嬷冷笑道：“不就是個西洋鐘嗎？難道就不能不準嗎？奴婢看來這鐘說不定已經壞了，待奴婢拿了讓人看看，若是壞了就替美人扔掉，若是沒壞再給您拿回來。”

　　說着，她一揮手，幾個健壯宮女進來，上前就要去拿那隻西洋鐘。

　　孟美人花容失色，這西洋鐘一旦到了這群狗奴才手裡，是不可能再送回來的，到時她們隻要說這鐘壞了扔了也就搪塞過去了。

　　可是這鐘對她而言卻是意義非凡，這是毛貴妃賞的，是太後賞的啊！

　　孟美人顫抖着想去護着那隻鐘，可她弱不禁風，被那些人輕輕一推，就摔在地上。

　　香蘭尖叫着去扶她，香雪卻不知何時站到了張嬷嬷面前。

　　“嬷嬷，那鐘是美人的命根子，求求您把那鐘給留下吧，今天的事是奴婢的錯，奴婢沒有提醒美人，才超出了時辰，您要怪就怪奴婢吧，您那裡有啥活計，隻管吩咐，奴婢去做，别看奴婢年紀小，力氣卻不小，掃地洗衣倒馬桶，什麼都能幹。”

　　張嬷嬷眯着眼睛看着剛剛到她兇前的小宮女，孟美人屋裡隻有兩個宮女，都是她從宮外帶來的。

　　“好吧，你們把那鐘拿上，還有，這個小丫頭，跟着我一起走吧。”張嬷嬷淡淡地說道。

　　香雪心裡一塊石頭終于落地，她回頭看一眼哭得幾乎暈厥的孟美人，眼中閃過一絲冷意。