陶家所在的地方名叫上喬鎮。
上喬鎮的曆史可追溯到南北朝時，之所以得名，是因為這裡是喬河的上遊。
有上遊就有下遊，與上喬鎮對應的還有一座下喬鎮，喬河全長五十餘裡，繞過下喬鎮的小渡口彙入内西江。
陶家則座落在上喬鎮的鎮下。上喬鎮地勢如緩坡，因此有鎮上和鎮下之分，大戶人家乘車坐轎，因而多在鎮下置宅子，外鄉人到了上喬鎮，放眼望去皆是青磚碧瓦，還以為這裡是富庶之地，卻不知越往上走，就越是破敗。
陶家的宅子算是鎮下頗為偏僻的，出了宅子走上半裡，就是奔湧而過的喬河，不是熱鬧的地段，但是能一覽河景，别有韻緻。
此時陶順兒就在喬河邊上的一處林子裡，這片林子是陶家産業，可陶順兒也隻來過兩次，這是第三次。
和前兩次一樣，陶順兒是來埋人的，隻不過前兩次埋的是死人，這一次埋的還是兩個活人。
和這次一樣，前兩次來埋的也都是府裡被打死的下人。
不過對陶順兒來說，這次的活人和前兩次的死人也沒有區别，因為這是兩個被打得奄奄一息的小女娃，都是隻有八、九歲的年紀，瘦瘦小小，陶順兒能夠輕而易舉把她們扛過來。
待到解開麻袋，把兩個小丫頭放出來，一個已經昏死過去，另一個強撐着睜開眼睛，看到陶順兒正在挖坑，那小丫頭一下子就反應過來，起身就想跑，可是她受了傷，沒跑兩步就跌倒在地上，陶順兒一把拎過來，在她身上踹了一腳，罵道：“小兔崽子，還想跑，當心老子一鐵鍬把你先拍死。”
“咦，對啊，鐵鍬也能殺人啊！”
一個聲音忽然響起，陶順兒吓了一跳，四下看看，除了被風吹得微微搖晃的樹木，連同腳邊躺着的兩個小丫頭，便沒有其他人了。
難道是這兩個小丫頭中的一個？
陶順兒耳聰目明，自認剛才沒有聽錯，他的确聽到有人說話了。
他朝地上的小丫頭又踹了一腳，剛才被拎回來的那個苦苦哀求：“求求你......求......求......”
另一個則閉着眼睛，一動不動，也不知是不是已經死了。
剛才說話的肯定不是這兩個。
陶順兒抄起鐵鍬，正想四下看看，就聽那聲音再次響起：“我在這兒呢。”
這次聽得清楚，是小孩子的聲音，尖尖細細的童音，而且是個女娃子的聲音。
陶順兒不寒而栗，他想起兩年前埋過的一個丫頭，那丫頭鬼鬼祟祟地聽牆角，被老爺知道後活活打死了，就是由他埋在這片林子裡的。
那丫頭說話就是尖尖細細，十三四歲了，還像個小孩子。
可是這還是大白天，如果真是那丫頭的鬼魂，也不應該是白天出來啊。
陶順兒想到這裡，就不再害怕，隻要不是鬼，那還有什麼可怕的。
他獰笑一聲，小女娃啊，好，很好，老子還沒有嘗過小女娃的味道，可惜腳邊這兩個都快死了，想想還挺可惜的，好在這兒還有個活生生的，聽這說話的聲音，活得好着呢。
陶順兒拿着鐵鍬，朝着聲音傳來的方向走去。
“你擡頭看看，我在這兒。”
那聲音忽然又一次響起，陶順兒不由自主擡起頭來。
隻見一團影子忽然從天而降，他還沒有看清那是什麼，那團影子就落到了他的肩膀上！
或者說是騎在了他的脖子上。
陶順兒馬上反應過來，他看到從肩膀上垂下的兩隻小腳丫，一左一右，腳丫上穿着蔥綠的繡鞋兒，這是一個小女娃！
陶順兒二十出頭，壯得像牛犢子似的，怎麼可能會讓個小女娃騎到脖子上，一時怔忡之後，陶順兒憤怒起來，一邊晃動身子想把那小女娃甩下來，一邊揮拳向腦後打去。
但是他的拳頭還沒有碰到那個小女娃，一隻粉嫩的小拳頭卻搶先一步砸在他頭頂的百會穴！
一拳之後又是一拳，力道不大，可是卻砸得又準又穩，陶順兒伸出的拳頭軟軟垂下，身子晃了兩下，便砰的一聲倒在地上。
沈彤搶在他倒下之前從他身上跳了下來，撿起地上的鐵鍬試了試，對她而言有點太大了，她拿着很費力。
沈彤瞥一眼地上的兩個小丫頭，拽起醒着的那個，問道：“芳菲，你能走路嗎？”
芳菲扁着嘴，強忍着不讓自己哭出來，她不敢相信自己的眼睛，救下她的不是老天爺，而是表小姐。
她使勁點頭：“我能走。”
沈彤又看看仍然緊閉雙眼的春鵲，芳菲反應過來，連忙去搖晃春鵲：“春鵲，醒醒，表小姐來救我們了，我們死不了。”
說這話的時候，芳菲忘了表小姐比她們還小一歲，也還是個手無縛雞之力的孩子，可是不知為什麼，她就是覺得自己有救了，春鵲也有救了．
春鵲依然沒有睜眼，沈彤又看了看春鵲，對芳菲道：“不用叫她了，她根本就沒有昏迷，陶順兒隻是暈倒了，還沒有死呢，你若是不想死，就快點逃命去吧。”
芳菲也去看春鵲，春鵲一動不動，芳菲疑惑地問沈彤：“表小姐，您說春鵲沒有昏迷，可她......”
“我說沒有就是沒有，昏迷不醒的人不是她這樣子，你再不走的話，陶順兒醒過來，你就隻能被活埋了。”沈彤笑嘻嘻地說道。
芳菲吓了一跳，連忙起身，可又放心不下春鵲，想要再問問表小姐，這是怎麼回事，可是沈彤已經不再理她，走到陶順兒面前，俯身去拖陶順兒的身體。
“表小姐，我幫你吧。”芳菲說道。
“好啊，這家夥重得像頭牛呢。”沈彤笑道。
芳菲身上有傷，走一步都很痛，可是她還是咬着牙，和沈彤一起拖着陶順兒進了一間石屋。
早些年陶家曾将這片林子僻出一塊種上果樹，可是果樹長得不好，找人看過，說這片土地不适合種果樹，于是隻能作罷，重又栽上普通樹木，這間石屋就是當初看果園的人住的，早已荒廢多年，偶爾有乞丐在這裡落腳。
沈彤和芳菲拖着陶順兒進了石屋，芳菲氣喘籲籲地問道：“我們在這裡，會不會被人發現？”
“會啊，當然會！”沈彤指指屋外那條顯而易見的拖痕，一派輕松。