走到歸于氏樓下時，樓上傳來一陣陣歸于氏爽朗的笑聲。這兩兄弟不約而同地停下了腳步，互相對視了一眼。江應景皺眉道：“奶奶居然這麼有精神了？那林蒲心到底用了什麼靈丹妙藥啊？”

　　江應茂仿佛明白了什麼，往樓上冷冷地瞟了一眼，嘴角勾起了一絲蔑笑：“老四這一回來，不就是靈丹妙藥嗎？還需林蒲心費什麼功夫？”

　　兄弟二人上了樓，立在起坐室門口的侍婢通報了一聲大公子三公子來了，裡面歸于氏的笑聲立馬就收斂了起來。

　　“奶奶，聽說您昨晚病了，可好些了？應茂有些公務纏身，昨晚沒能回來，到這會兒才來看您，您不生氣吧？”江應茂大步邁近榻前，斜瞥了瞥坐在榻邊的江應謀，彎腰躬身問候道。

　　歸于氏笑呵呵地說道：“好多了，好多了，你公務繁忙剛剛回來，應該去歇着，奶奶這兒沒事兒了，你放心吧！”

　　“聽聞奶奶這回病症來得很急，連素日所用的楊醫師都不管用了，應茂以為不如張貼幾張告示出去，尋一兩位隐世聖手，或許更為妥當。”

　　歸于氏連連擺手道：“不用不用，有應謀家的蒲心在，就不用什麼隐世聖手了。蒲心醫術高明，比那些什麼隐世聖手還厲害呢！”

　　“可是……”江應茂斜眼冷冷地瞥向江應謀，“總是勞煩使臣江大人的妻室，似乎不太好吧？日後待他們回了定康，又讓誰來為奶奶診治了，孫兒以為還是先尋來一兩位比較好。此事就交給孫兒去辦，孫兒必定能為您尋到滿意的。對了，江大人，怎麼沒見到尊夫人？說起昨晚之事，我真該好好謝謝江大人才是！”

　　這番客套瞬間将這兩兄弟的關系拉得老遠，也在有意無意地提醒江應謀，他已不是江家人，與江府無關，即便能回到江府，也頂多是一個從戈國來的客人罷了。

　　歸于氏臉上的笑容漸漸淡去，有些尴尬了。偏這時，江應景也來幫了個腔，朝江應謀敷衍地拱了拱手，不懷好意道：“是呀，說起來真該好好謝一謝江大人才對，不如這樣，一會兒我親自去置辦一桌酒菜，陪江大人喝上幾杯，不知江大人賞臉不賞臉？”

　　“你們倆這是什麼意思？”歸于氏本來不想起火的，可這兩個孫子陰一句陽一句，聽得她本來大好的心情全都沒了，不禁皺眉生氣道，“一口一個江大人江大人的，有那麼生分嗎？”

　　“奶奶，這怎麼叫生分呢？他啊，原本就不是咱們家的人了，客氣不是應該的嗎？”江應景十分不屑地瞟向了江應謀。

　　“什麼叫不是咱們家的人？活生生的你的四弟坐在你眼前你不認識？”

　　“奶奶，您先别發火，”江應謀忙摁了摁歸于氏的手背，笑容溫和地安慰她道，“您身子才剛轉好，不可以生氣的，您忘了蒲心的話了？其實三哥說得對，我已經不算江家的人了，回到這家裡也算客人，他們對客人客氣那也是應該的。”

　　“我可不許你這麼說，”歸于氏直搖頭道，“你是我孫子，是我最小的孫子，哪裡是什麼客人？誰要說你的客人，我就跟他急！”

　　“哼！”江應景不滿地哼了一聲，扭臉朝向一旁了。

　　這時，無畏捧着藥湯進來了。剛走到榻邊，江應茂便伸手端起藥碗，十分殷勤地彎腰對歸于氏道：“奶奶，來，該喝湯藥了。您就這麼舒舒服服地躺着，我來喂您。”

　　老人家似乎還在為剛才的事情生氣，闆着臉，一點回應都沒有。江應茂有些尴尬了，再次說道：“奶奶，您不高興歸不高興，這藥湯可得按時喝才行……”

　　“我一個老人家喝個藥湯不必你們這麼多人伺候，留蒲心在這兒就行了，你們都退下吧！”

　　碰了一鼻子灰，江應茂臉上有些挂不住了，将藥碗往托盤裡一放，轉身悻悻地走了。江應景緊跟着他下了樓，出了小院，迫不及待地說道：“大哥，你看見了吧，奶奶當真是想老四回來的！”

　　“什麼當真？你難道還沒看出來嗎？”江應茂停步轉身，一臉沉沉的愠色道，“奶奶壓根兒就沒病，奶奶是在裝病！”

　　“裝病？”江應景皺起眉頭來，詫異道，“奶奶為何要裝病？”

　　“為了能把老四留下來！”江應茂咬牙切齒道。

　　“什麼？為了能把老四留下來？奶奶裝病也不能把老四留下來啊！”

　　“怎麼不能？老四出使之期隻有兩個月，兩個月一到他就必須得返回定康，可我看出來了，他就沒打算過回去！這趟來博陽，他根本不是出使而是回家！”

　　“是這樣啊……是這樣的話，那……那也不行啊！他是自己叛國離家的，怎麼能由着他說回來就回來呢？爺爺和爹倘若就這樣讓他回來了，如何跟江氏其他族人交代？”

　　“眼下他是沒借口名正言順地回來，所以他才會想出讓奶奶裝病拖延留在博陽的時間的法子！哼，我說呢，奶奶的病向來都是楊醫師照料的，怎麼會連楊醫師的藥都不靈了，非得把林蒲心請來？這下你該明白了吧？奶奶是裝病，請林蒲心過來為奶奶診治隻是個借口，讓他們夫妻倆繼續留在博陽的借口！”江應茂忿忿不已道。

　　“哎呀，要真是這樣的話，那可麻煩了啊！”江應景摸着下巴，來回踱步道，“老四是個特别能闖禍的，若讓他重新回到江家，那咱們又不知道會擔多少心了。大哥，不行啊，咱們一定不能讓他再回來了。萬一他和那林蒲心又弄出什麼事兒來，那咱們江家不就栽那兩人手裡了嗎？你可得去勸勸爺爺和爹啊！”

　　“勸得住嗎？”江應謀口含譏諷道，“爺爺和爹隻怕是一心盼着他回來，仿佛整個江家沒了他江應謀就會垮似的！你我的三言兩語，他們哪裡聽得進去？”

　　“那怎麼辦？大哥你是咱們家的長子嫡孫，你得拿個主意才是啊！爺爺和爹估摸着是年紀大了，被老四哄了幾句便寬恕他了，對其他的利弊都沒權衡清楚過，大哥你将來是咱們江家的家長，在老四回江家這件事上，你一定得把住關，絕不能讓老四輕易地回來啊！”

　　“那你是怎麼想的？”

　　“我肯定反對老四回來啊！我肯定站在大哥你這邊啊！”江應景信誓旦旦道。

　　“老二就未必了，”江應茂反背着手往前走道，“老二向來是站在老四那邊的，雖然在這家裡說不上什麼話，但每回家中有事要商量的時候，他一準幫老四說話。”

　　“二哥就那樣兒，想事情從來不多轉兩個彎，一直都覺得老四是個好弟弟呢！”

　　“你說讓我把住關，就你一人站在我這邊，我能把住什麼關？若是爺爺和爹下了決心要想弄老四回來，咱們能阻止得了嗎？”

　　“難不成就眼睜睜地看着老四回來？”

　　“再說吧，我先回去了！”江應茂煩躁地揮揮手，埋頭走了。

　　“哎，大哥……”

　　不等江應景說完，江應茂就大步朝前去了。江應景聳了聳肩，不屑地朝江應茂的背影瞥了兩眼，轉身正要往小徑的另一邊去時，江應謀打院門裡走出來了。

　　兄弟倆對視了一眼，目光都很冷淡。江應謀沒打算跟江應景寒暄，扭頭要走，卻被江應景叫住了。

　　“老四啊，你說你這是什麼意思呢？”江應景緩步走近江應謀跟前，帶着一副有些厭惡的口氣說道，“你這是在玩咱們江家的規矩嗎？還是在拿我們這些兄弟開玩笑呢？”

　　“三哥有話就直說吧！”江應謀開門見山道。

　　“好，那我就直說了。我問你，你是不是想回江家來？”

　　“對。”

　　“你覺得你還有臉回江家嗎？”江應景皺緊了眉頭，厭惡的口氣更濃烈了。

　　“我為何沒臉回江家？”江應謀反問道，“我對江家做了什麼了？”

　　“你自己對江家做了什麼你自己不清楚？你裝哪門子蒜啊？”

　　“三哥，做弟弟的有這麼讓你厭惡嗎？兄弟之間不是應該彼此信任彼此包容互為支撐的嗎？”

　　“你信任過誰啊？你又包容過誰啊？打小起，因為你體弱多病，家裡哪一個不是包容着你的？你就是爺爺奶奶手掌心裡的寶，你要什麼别人都得讓給你，家裡沒有的也會派人去找回來，你過得還不夠舒服？身為哥哥的還不夠包容你？”江應景說着說着火便冒上來了。

　　江應謀眼中閃過一抹失望，轉身道：“看來咱們沒什麼好說的了……”

　　“你站住！”

　　“你還想說什麼？”江應謀停下腳步問道。

　　“你最好打消重回江府這個念頭，方才大哥說了，他絕對不會讓你回來的。這個家，有你沒他，有他沒你！應謀，你若還念哥哥們這些年對你的關心和包容，就不要回來了，江家經不住你和你的那個林蒲心折騰了！”

　　“大哥真是這麼說的？”江應謀嘴角勾起一絲蔑笑。

　　“當然，”江應景說得理直氣壯，“他為何不能這麼說？他又為何不能這麼做？他是江家長子，江家未來的家長，他就有權過問一切跟江家有關的事情！你若執意回江家，那就是在跟大哥作對，在跟江氏族人作對！”

　　“别拿江氏族人來壓我，”江應謀緩緩轉過身來，邁近江應景跟前輕聲道，“不是所有的江氏族人都像你和大哥那樣仇視我，當我是眼中釘的，也有一部分江氏族人是歡迎我回來的。我從未對江氏做過什麼傷天害理的事情，我每做一個決定都是以江氏為首要考慮，正因為如此，爺爺，爹以及那些江氏族人才肯接受我重新回來！”

　　“是嗎？”江應景磨着牙龈，眼含恨意道，“看來你為回到江氏，已經拉攏不少人了啊！你可真行，江應謀，你那個腦子真沒白長！但無論如何，我都不會歡迎你重新回到那個家來！又特别是你後來娶的那個女人，不管她是鄭國鄉下丫頭還是炎氏落魄的公主，她都沒資格邁進我江家的大門來……”

　　“隻要我能回來，她就有資格回來，因為她是我江應謀明媒正娶的妻子！”江應謀雙眼的火色被點起，沉沉地迸發出了兩道淩厲的目光，“三哥，我知道你不喜歡我，你跟大哥一樣，打小就不喜歡我，認為我比你們聰明，我得到爺爺奶奶的關心更多，因此我必須是那個被你們所排擠所厭惡的對象。你們大概想，這個家若是沒有我，你們會好過許多是吧？”

　　“對！要是沒有你，别說我們兄弟幾個，就是整個江府都會好過許多！”江應景應得面不紅心不跳，“你可知道你從小給家裡招了多少麻煩？為了治你的病，爹天南海北地尋醫師，娘和奶奶沒日沒夜地照顧你，好容易你長到十二三歲了，本該安安心心地在家養着，可你倒好，你又要出去跟人比棋局了！還記得那回跟夫聰國使臣對弈吧？你連赢人家三局，成就了你稽國小神童的名号，卻讓先王和那個使臣都對咱們江家不滿了起來。你可知道爹和爺爺在裡面費了多少勁兒才将這事兒抹平的？若不然，你早死在先王手裡了！”

　　“是嗎？爹和爺爺若不盡力去抹平這事兒，我會死在先王手裡嗎？我不是應該先死在你和大哥手裡嗎？”

　　“你說什麼，江應謀？”

　　像被江應謀揭穿了什麼老底兒似的，江應景整張臉唰地一下紅了透徹！他手指着江應謀，語氣裡帶着威脅道：“你少在那兒胡說八道，你别以為我不敢對你動手！你想污蔑我和大哥害過你，門兒都沒有！爺爺和爹是不會相信的！”

　　江應謀面浮輕笑，擡手拍開了他的手指：“怕了？還是心虛了？你們個個都誇我是稽國最聰明的，難道我會不知道你和大哥耍的那些把戲？我十三歲那年的那場大病，始作俑者是大哥，但視而不見隐瞞不報的那個人卻是你！你一直都喜歡偷偷地躲在背後看大哥幹壞事，若對自己有利便出來幫一把，若對你沒好處，你就躲起來靜靜地看着。當初，裴永昭和你親眼看見大哥手底下的祿兒往我藥湯裡放了東西，裴永昭出來作證時，你卻反咬了裴永昭一口，說裴永昭居心不良，有心挑撥我們兄弟之間的關系，正以為這樣，爹才沒相信是大哥做的。”

　　“你這麼說有什麼憑據？”江應景惡狠狠地問道。

　　“這世上很多事是不需要證據的，我相信裴永昭，也相信從你們眼裡看到的虛僞！那事之後，大哥對裴永昭就耿耿于懷了，當年，大哥作為監軍，随裴永昭和弩兒的父親一塊兒出征胡也部落時，裴永昭和弩兒的父親都戰死在了永平沙壩，其實我那時候很懷疑是不是大哥在裡面做了什麼事情，卻一直找到沒有證據，直到最近，胡也部落裡有人來找我，才告訴了我事情的真相。”

　　“你說什麼？”江應景瞳孔散開。

　　“那人告訴我，是大哥暗地裡與胡也部落的大将軍多倫勾結，助多倫赢了那場仗，緻使裴永昭和弩兒的父親無辜枉死！”

　　“這不可能！那樣做對大哥沒有好處……”

　　“誰說沒有好處？好處多着呢！”江應謀滿帶恨意道，“既能除掉一直看不順眼的裴永昭，又能從多倫那兒拿到一筆不小的回饋，更能攀結上胡也部落。那時的大哥雄心壯志，很想在功績上有所建樹，而胡也部落當時是很難啃的一塊骨頭，大哥大概想拿下胡也部落成就自己，卻很殘忍地犧牲了裴永昭和弩兒的父親。我欠裴永昭一個人情，所以這回我才會幫裴家脫身。不過三哥，我勸你不要再整日地跟在大哥屁股後面做他的小喽喽了，大哥翻起臉來，也會是很無情的，你好自為之吧！”

　　江應謀拂袖而去，留下江應景一個人在那兒呆呆發愣。過了好一會兒，江應景才緩緩地回過神來，一面轉身一面自言自語道：“太吓人了……大哥居然是這樣的人……太吓人了……”

　　“什麼太吓人了？”穆阿嬌忽然出現在他眼前，把他猛地吓了一跳。

　　“大嫂，你走路怎麼沒個聲兒啊？”他拍着心口抱怨道。

　　“這大白天的，瞧把你吓得，我是鬼嗎？”穆阿嬌不滿道。

　　“你怎麼又回來了？你不是已經回院去了嗎？”

　　“你不也回來了嗎？我怎麼就不能再回來？哎，我問你，老四夫妻倆還沒走吧？”

　　“沒。”

　　“沒走的話，我更要回來了！我是這家的長孫媳婦，奶奶生病了理應由我來照料，什麼時候輪到那沒名沒分的林蒲心了？真是狗拿耗子多管閑事！行了，我進去了！”

　　回到樓上，無畏正和歸于氏聊着家常，穆阿嬌立在門口偷聽了那麼一耳朵，臉色立刻不痛快了，因為歸于氏正跟無畏說搬回杜鵑閣的事情。她極為不屑地往上翻了個白眼，邁進去時又換了副笑臉，笑盈盈地走到歸于氏榻前問道：“奶奶，您藥喝了沒有呀？”

　　歸于氏仿佛還在為剛才那事兒生氣，瞥了穆阿嬌一眼，口氣淡淡道：“你們夫妻倆都閑着沒事兒是吧？都跟我那藥湯較上勁兒了？”

　　穆阿嬌不知前情，被歸于氏這麼挖苦了一句，臉上有些挂不住了：“奶奶，您這是生哪門子氣呢？孫媳婦我可沒惹您呢！”

　　“是啊，奶奶，”無畏接過話勸歸于氏道，“咱們不是說好了嗎？方才那茬就不提了，高高興興地把這病養好了才是正經呢！”

　　“方才？方才怎麼了？”穆阿嬌有些不滿地朝無畏瞥了一眼。

　　“你别管方才怎麼了，你回去吧！”歸于氏态度有些冷淡，“我這兒有蒲心照料着就行了，不必你們三回五回地往我這兒奔，我已經好很多了！另外，你整日也别太閑了，有空勸勸應茂，身為大哥心眼不要太小，你四弟終究是這個家的，不管他做過什麼，他都是我的小孫子他的親弟弟！回去吧！”

　　“應茂他方才是不是說了什麼不該說的話？”穆阿嬌小心翼翼地問道。

　　“你自己問他去吧！下去吧！”

　　被歸于氏潑了這麼一臉的冷水，穆阿嬌那臉色青不青紅不紅的，真像極了一個半生半熟的山蘋果。憋着一肚子氣，她扭臉拂袖而去。

　　“唉……”穆阿嬌走後，歸于氏歎起了氣來。

　　“怎麼了，奶奶？是不是真有哪兒不舒服了？”無畏彎腰湊近，俏皮地問了一句。

　　“沒有，奶奶見着你和應謀開心還來不及呢，哪裡會不舒服？奶奶這病原本就是裝來幫你們留下的，奶奶沒事兒。”

　　“那您為何還歎氣呢？”

　　“唉，”歸于氏搖着頭又歎了口氣，“我是在為應茂兩口子歎氣啊！長子沒有長子的寬容大度，長媳沒有長媳的賢惠聰明，你說我能不歎氣嗎？”

　　“大嫂怎麼了？”

　　“别提了，我如今是不想多見她，見着她我立馬就想起了小竹兒……唉，我不該提這茬的……”

　　“沒事兒，奶奶，”無畏一面替歸于氏掖被子一面笑道，“您隻管提，我不會吃醋的。”

　　“還是你大度啊！唉，哪兒像那些姓穆啊！魏家一出事，穆家立馬就翻臉不認人了。我聽阿嬌院子裡的人說，她把從前小竹兒贈予她的那些東西全都收拾了送出了城外埋了，書信什麼的全都燒了，一樣兒都沒留下，你說，要不要這麼絕情啊？到底是相處了二十多年的表姐妹，不說趕着出去打聽打聽小竹兒的下落，就是默默地在心裡念一念也好啊，犯不着把事兒做絕到這一步吧？所以啊，我挺瞧不上他們穆家的！”歸于氏撇嘴不屑道。