安泰城下，慕容筠身披铠甲坐于馬背之上，身後随行精兵三千，人數并不算多。
慕容武坐于皇辇之中，身邊儀仗隊就有百人，身前開道的禦林軍亦有千數。
兩人相望而笑，各顯鋒芒。
皇辇之中的慕容武，威儀逼人，便如那真龍天子。
馬背上的慕容筠，肅殺鐵皿，似那荒野狼王。
相見之後，慕容筠翻身從馬背上跳下，來到慕容武的皇辇前跪下道：“參見吾皇。”
“請起！”慕容武擡了雙手虛扶了一把，凝着薄薄的笑意道：“你是我的親弟弟，何必如此拘束。”
“君臣之禮不可廢，先君王，後兄長！”慕容筠跪着，身形不動。
慕容筠的表現倒是讓慕容武極是滿意。
“起來吧！何需一直這麼跪着！”慕容武再聲道。
“多謝皇上……”慕容筠抱拳行禮之後，才起身。
慕容武對上他那雙深不見底漆黑的眸子，總覺得不自在，心中對他晉封的事情猶豫起來。
“你從邊疆風塵仆仆而來，先回宮休息，其餘的事情我們稍後再談。”慕容武親厚道，心中實則算計，等試探出慕容筠的态度之後，再決定是獎還是殺。
慕容筠面對慕容武兄長般關懷的态度，神色不變，保持身為臣子該有的恭敬得體，不顯半分驕縱輕狂。
他翻身上馬，随慕容武的皇辇一同進了皇城。
翌日才是慕容武的壽辰，今日便先安排慕容筠擇一處宮室休息下。
慕容筠還未來得及換下身上的铠甲戰衣，宮人就來傳話，“五王爺，皇上請您去乾坤宮一叙。”
慕容筠索性不解身上的铠甲，重新将戰衣穿好，對宮人道：“我随你一起過去。”
乾坤宮中，金獸香爐中彌散開陣陣龍延香的細煙。
剛入宮殿，慕容筠便跪下道：“參見皇上……”
慕容武将棋子收好，對他擡手道：“五弟過來，這些日子朕都一個人下棋，實在是無趣的很，正缺一個能陪朕對弈的人。”
慕容筠起身，爽朗而笑，“隻怕皇上找錯人了，臣弟并不精通棋藝。”
“怎麼會？”慕容武摩挲着白子，似有不信，“你帶兵打仗，排兵布陣，無往不利，怎麼會不會下棋？不管你棋藝精與不精，都來陪朕下上一局。”
慕容筠也不再推辭，隻道：“過會，臣弟若下了一手的臭棋，皇上可别笑話。”
“不笑話你，且來陪朕下一盤。”慕容武噙笑道。
慕容筠坐上彈墨墊的軟椅，宮人奉上了一杯熱茶。
“一盤白子，一盤黑子，五弟你想選哪一個？”慕容武問道，這又是一次試探。
“臣弟執黑子，皇上先行……”慕容筠從他的手中接過了棋缽。
黑白主陰陽，黑為陰，白為陽。陽走先，而天子之位象征日月，該執白子。
慕容武手捏白子，落在了棋盤“天元”處。
慕容筠也不猶豫，在他旁邊落下了黑子。
隻是一會功夫，白子就占了上風，吃下了不少黑子。
慕容武失笑，“五弟果真是棋藝不精！”
“臣弟早已說過，隻是皇上不信……”捏着黑子，慕容筠細細觀望道。
“朕是該信你，隻是世事如棋，變化無常，朕隻怕輕信錯了人。”慕容武一邊道，一邊落了棋子。
他未登基之前，與慕容閣相争，曾寫信讓慕容筠帶兵救援，他卻一直在邊疆按兵不動。光是這一點，就讓他心有記恨。
若不是南陵王出手幫助，隻怕他早已死在慕容閣這篡位之人的手中。
慕容筠聽出他弦外之音，平靜道：“世事無常，誰也無法預料，皇上隻需盯着棋盤，看每一步落子的位置，也能看出臣弟心中的想法與打算。”
“不錯！”慕容武神色滿意，又将一片黑子收入囊中。慕容筠隻帶了三千精兵入城，區區三千兵能做什麼？想來，是他多慮了。
“明日是朕的壽辰，五弟在安泰城内多呆些時日，再回邊疆也不遲。”
慕容武的話，已表示出對他的信任。
“多謝皇上美意……”他摩挲着黑子，望着仿佛占據了半壁江山的白子，無聲露出了笑意。
棋多不為勝，步步為營，無懈可擊，方能勝。
慕容武掉以輕心，白子之間露出了重要破綻，隻要他手中的這顆棋子落下，就能反敗為勝。
……
關外的大軍日夜兼程，要在慕容武大壽之前趕到安泰城。
陳，易兩将軍先一步得到了消息，慕容筠此番回皇都隻帶了三千大軍。兩位将軍思量之後，打算調集一萬人去皇城。
哪怕是發生叛亂，三千精兵也絕敵不過一萬人之衆。
關外離皇城較遠，若是領兵太多，糧草的運送隻怕趕不上。也不能在慕容筠動手之前，到達皇城。
十三關中最後一關，也是離皇城最近的一關，燕尾關。此處地勢平坦，不容易有埋伏。陳，易兩位将軍便決定今夜在燕尾關外安營紮寨。
夜深之後，天穹之上星羅棋布。
星辰為棋，天下為局，誰主殺伐？
一道曼妙的身影出現在燕尾關的城樓上，她手握玉笛，卻不吹響。一隻手做了手勢之後，無數道灰色淺淡的影子從她身後出現，從城樓上爬了下去，順着月色，無聲地鑽進了駐地營帳之中。
直到有人起夜，才看清從帳篷中流出來的皿。
一聲慘叫響起，号角吹響，軍營之中一片慌亂。稀稀落落營帳間有燈影點起，叫聲，罵聲此起彼伏，而那些鬼魅的影子已經從軍營中消失了。
“怎麼回事？”陳将軍一聲厲喝。
幸存下來的士兵磕磕絆絆道：“将軍，有人來偷襲，幾個營帳中的兄弟死了大半。”
陳将軍環顧周圍似有不信，“死了這麼多人，怎麼會一點聲音都沒有？”
是啊，軍營之中一片夜的寂靜，就連人死之前的慘叫聲都不曾聽見。
士兵蒼白着臉道：“他們都被捂住了嘴，一刀抹了脖子，隻怕一點疼痛都沒感覺到就已經死了。這樣快的手法……”簡直就像是地府間湧出的鬼魅。
陳将軍的臉色一點點沉寂下去，易将軍站在一旁一聲不吭。
銀月被輕雲籠罩，天地間一點點沉下，宛若有無數的鬼魅躲在暗處，睜着幽綠色的眼睛望着他們，伺機而動，比捕食的野獸更叫人恐懼。
“慌什麼！”陳将軍喝了一聲，“先去清點人數，看死了多少人！”
一會士兵來報，“死了有幾百人，隻是這一會的功夫。”
陳将軍冷了臉，沒有再說話。他們不知道暗處到底躲了多少高手，這些高手到底為何而來……
易将軍道：“此地不宜久留，我們還是趁夜繼續行軍。”
“這大半夜的，能去哪？他們悄無聲息偷襲，定然沒有多少人！我們還有千人之衆，難道還怕他們不成？”陳将軍隐怒道，踢了士兵一腳，“去把他們都叫起來，今夜誰都不許再睡了！”
士兵得令，号角吹了又吹，每間帳篷裡都把蠟燭點了起來，誰都不敢再睡，生怕半夜悄無聲息就這麼沒了。
燕尾關上，女子噙了豔麗冰冷的笑意，像是藏在鞘中鋒利華美的刀刃一點點被展開。
她吹響了玉笛，笛聲肅殺凄厲，直上雲霄。
月過輕雲，冷輝再照大地。
營地間的衆人都向蕭聲傳來的地方看去，陳将軍看清那抹倩影之後，怒罵道：“夜半三更，哪個宵小之輩在城樓上裝神弄鬼？”
城樓上的人不答，笛聲迸出金石之音，刺耳耳膜。陳将軍捂了耳朵，怒視着那抹身影，來人也是個練家子，化氣為音。音律尖銳刺耳，亦可見來人内力深厚。
風過，三千青絲浮動。
易将軍叫道：“竟是個女人！”
“女人？”陳将軍重複一句後大笑出聲，“女人也敢來這？真是不自量力！将我的弓箭拿來，待我将她一箭射下！”
士兵娶了弓箭，陳将軍瞄準城樓上的缥缈身影，一箭射去。
樓上女子也不躲閃，像是被他一箭射中，倒了下去。刺耳刻骨的笛聲也一并消失。
士兵奉承道：“将軍真是好箭術！百步穿楊！”
“那是……”陳将軍幾分自得的笑出聲，笑聲還沒完，一把無聲的冷刀就貼上了他的脖子。
軍營之中頓時一片安靜，士兵看清他身後的人，露出驚豔錯愕的目光。
那是個極美的女子，仿佛是從簪花仕女圖中走下的麗人。而她此刻握着刀，緊貼在陳将軍的身後，宛若是月夜中出現的妖精鬼魅。
這個女子他識得，方才還在燕尾關上吹笛，随後被陳将軍一箭射中，沒想到她竟沒死，還悄無聲息地出現在了他們身後。
“你是什麼人？”易将軍緊張問道。
話音落下，翩跹驚鴻的身影踏月而來，妖冶的紫色紗衣垂落，寒香襲人，與他一同而至的還有刺人肌骨的寒意。
士兵再次瞪大了眼睛，這個男人可真美！琉璃為瞳，霜雪為發，傾國容顔神授魂與。清冷高貴，不染塵煙，就像是仙人。
陳，易兩将軍同樣震驚至極地望着他，恭敬又恐懼地叫道：“南陵王！”