在學太平洋艦隊進入帝汶海的時候,日本情報部門終于破解出了截獲的一份美國電報的内容。這份電報是美國參謀長聯席會議以總統羅斯福的名義從華盛頓發給澳大利亞堪培拉的駐澳美軍總司令麥克阿瑟的,電報中,羅斯福讓麥克阿瑟與學太平洋艦隊主動聯絡,做好撤軍行動的後勤工作,并讓他和學太平洋艦隊的總指揮以及郭奎聯系,看看能否讓學兵遠征第二軍暫駐澳大利亞一段時間。
美國參謀長聯席會議是羅斯福動用戰時總統特權新成立的一個軍事政策制定機構,該部門由陸軍、海軍聯合委員會改組而來,同時隸屬于國防部和總統辦公室,但目前直接向總統負責。日本人不久前才剛剛弄清楚這個機構的構成和作用,意識到了該機構在美**政體系中的地位,東條英機為首的日本軍部一幹高級将領立刻認可了這份情報的真實性。這段時間,因為秦嶺作戰的順利,日本舉國上下都沉浸在歡樂氛圍中。這也影響了東條的心情,讓他在處理軍事事務時表現得格外的樂觀。“美國佬和支那人要逃跑了,看來本間将軍在菲律賓幹得相當不錯。既然聯合艦隊不願意出擊,那麼就由我們陸軍來解決帝國的這個心腹大患好了。讓本間将軍加強空中打擊力度――他不是一直抱怨敵軍兵力分散降低了航空部隊的效能嗎?現在機會來了,趁美國佬和支那人登艦時發動空襲實施半渡而擊,一定可以重創美軍和學兵軍……告訴本間君,這個機會無論如何都要把握住,最好是将三艘航母都炸沉了,那樣我們也算是幫聯合艦隊報仇了,”東條揮舞着破解出來的電文,吐沫橫飛的道。想到陸航部隊擊沉學兵軍的三艘航母,山本五十六臉上将會出現的精彩表情,他心中得意,随即桀桀怪笑起來。
同一時間段,通過架設在黃帝号航母艦橋上的大功率無線電信号接發設備,陳師昌和一百千米外的郭奎聯絡上了。進行電話聯絡是應郭奎的要求,在三投斯将軍城上空先後出現了四波次的日軍偵察機以後,郭奎越發擔心來自日陸航部隊的威脅,便産生一個大膽的想法。在此之前,他之所以拿鬼子的航空部隊沒辦法,隻能通過加強偵察以求先敵發現疏散部隊或加強防空設施的修築進行消極應對,那是因為沒有航空部隊的支援。現在有了太平洋航空兵團,他為什麼還要當縮頭烏龜呢?“與其等着被小鬼子炸,我們不如先發制人,”在電話中,征詢獲悉太平洋航空兵團的規模以後,郭奎心動了,向陳師昌建議道。
陳師昌剛開始感到十分為難。郭奎提供的可能威脅到這次撤軍行動的日軍前線機場一共有三座,分别位于宿霧、巴科洛德和伊洛伊洛,其中距離最遠的是伊洛伊洛,以學太平洋艦隊現在的位置,距離足在七百千米以上。要同時對這三個機場實施空襲,太平洋航空兵團隻能全軍出擊。這麼做就帶來一個極大的隐患,萬一日軍同一時間段發動針對學太平洋艦隊的空襲行動的話,那将會造成災難性的後果。即使不存在這種可能,此時距離海航部隊空襲突襲艦隊的行動才過去兩個小時左右,年輕的海航學兵們,他們能夠再次升空作戰嗎?考慮到這些因素,陳師昌沒有第一時間給予郭奎肯定的答複,而是稱他必須和徐思東商量一下。
“老弟,速做決定留給我們的時間不多了,”在挂斷電話前,郭奎如此說道。
陳師昌随即讓人将在飛行甲闆上組織地勤人員維護戰機的徐思東請到了指揮部,向他通報了和郭奎的電話,最後說道:“我很贊同郭司令制敵于先的策略,但是卻不得不擔心日軍會不會同一時間發動對我們的空襲,而且,剛剛打過一仗的小夥子們,他們能立刻投入戰鬥嗎?”
事體重大,徐思東同樣不敢輕易下決定,他沉思了一會道:“司令,這些都不是問題,我們不是有防空雷達麼?我隻擔心一點,護航殲擊機部隊該如何配置。”怕陳師昌不能理解,他緊跟着解釋道:“我們總共兩個半大隊的殲擊機,我以為得最少留一個大隊防守,那麼剩下四十八架該如何分配呢?三個機場,殲擊機配置的數量肯定不一樣。而且因為環境不同,防空部隊的規模也肯定有強有弱,郭司令能夠提供更詳細的情報嗎?”
這個問題,陳師昌在和郭奎通話時就想到了,不過令他感到遺憾的是郭奎對此卻表示無能為力。特種作戰,尖兵偵察,這曾經是學兵軍最擅長的兩種戰術。而學兵遠征第二軍下轄的叢林特戰旅之所以沒能像狼牙那樣發揮作用,成為全軍的定海神針,倒不是因為他們技戰術和單兵素質退化,而是因為日本人在經曆了麥克阿瑟等美軍高官被救走和甲米地戰俘營事件以後,深為恐懼學兵軍的特種戰術,對之嚴防死守。加上菲律賓群島林立,這限制了張梁負責的叢林特戰二旅的發揮,所以在不必要做無謂犧牲的指導思想下,郭奎沒再讓他們繼續這類危險程度很高的任務,轉而依賴早先發展的華人和當地人的遊擊隊來執行偵察任務。剛開始,這些遊擊武裝确實對學美聯軍的作戰行動提供了很大的幫助。但是随着本間雅晴也開始在菲律賓組建所謂的民族獨立軍,遊擊隊的發展和活動受到了很大的限制,現在,學美聯軍總指揮部已經基本上失去了和棉蘭老島以外的遊擊武裝的聯系,自然也就無法掌握處于日軍嚴密防守下的前進機場的情報了。
“我已經就這個問題和郭司令溝通過了,他們能夠提供的情報就這些。”
“那我服從司令的安排!”
“這樣,伊洛伊洛就不管它了,重點是宿霧還有巴科洛德,如何?”
“如果非要執行的話,我以為不能放過伊洛伊洛,伊洛伊洛距離巴科洛德太近了,我們隻要在巴科洛德出現就一定會驚動伊洛伊洛的日軍航空部隊,與其等着被動迎擊,還不如主動進攻。司令,您看這樣行不行?三十架負責巴科洛德和伊洛伊洛的護航,宿霧十八架。”
“就這麼決定了,為了保證轟炸的突然性,我建議你們充分考慮這三地機場的周邊環境,最好是從海上低空偷渡過去。”
“明白,那麼我下去了。”
學太平洋艦隊此行,雖然主要目的是為了幫助棉蘭老島上的駐菲美軍和學兵遠征第二軍撤出來,但是因為學太平洋艦隊關系着學兵軍甚至于中國的未來,所以他做任何決定之前首先需要考慮的還是艦隊自身的安全問題。這也是他之所以審慎對待郭奎的建議的原因。徐思東和他考慮問題的立場差不多,這讓他既要考慮如何才能重創日陸航部隊,同時還要考慮自身的安全。以防止得不償失,直接導緻艦隊自身防空力量不足,将艦隊置于險境。
沒用半個小時,三艘航母的飛行甲闆上便變得空蕩蕩的,四十八架白鳍豚,六十九架虎鲨還有五十一架挂載了重磅航彈的中華鲟相繼升空,随即在徐思東、馮傲空還有王璐春、鄭旭渡的調度下編成四個集群向正北偏西方向飛了過去。
四個戰機集群,馮傲空指揮的将負責轟炸宿霧機場,其麾下一共編有十八架白鳍豚、二十九架虎鲨還有二十一架中華鲟。另外三個集群的轟炸目标是巴科洛德和伊洛伊洛機場,其中徐思東親自率領十五架虎鲨和十五架中華鲟負責轟炸巴科洛德機場,王璐春率領同樣數量的虎鲨和中華鲟負責轟炸伊洛伊洛機場,鄭旭渡則率領三十架白鳍豚負責為他們護航。
大群的戰機從三投斯将軍城西側呼嘯而過,城内外的學兵和美軍看見了,所有人先是大吃一驚,下意識的就要往防空設施裡跑。在得知是學太平洋艦隊起飛的戰機以後,學兵們無不興奮異常,為擁有這樣強大的一支海航力量感到自豪,美國人的表情則喜悅中透着失落,不少軍官頻頻搖頭,其中比較悲觀的更向身邊的戰友問道:“美利堅的海軍真的沒落了嗎?”
學美聯軍的高層們是第一批獲悉學太平洋艦隊的這次空襲行動的,郭奎帶着衆人走出指揮部站在院子裡拿起望遠鏡朝天上望去,仔細的端詳了一番,他轉身對夏普還有柏加、溫賴特四世說道:“空襲行動能夠成功的話,那我們的撤退行動就再無隐憂了。陳司令最終采納了我的意見,說明他已經意識到了日軍陸航部隊将是這次撤軍行動最大的威脅。”
時至今日,不僅夏普,包括柏加還有溫賴特四世,這些駐菲美軍高級軍官早就被郭奎收拾得服服帖帖的了。軍人之間向來以實力說話,學兵遠征第二軍用他們出色的戰績向美國人诠釋了何為強軍。于是乎,郭奎遠東盟軍總司令的寶座便做得越發穩當,美國人再也不敢用學曆之類的框框來挑刺圖謀取而代之了。
在殘酷的戰争面前,勝利才是最總要的,不是嗎?
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