臨危授命的楊文嶽本打算率領臨時征募起來的三千臨清、滄州一代的豪強精銳騎兵以夜襲戰術敗敵，卻沒有想到這一股隊伍同以往的一些西北流匪完全不可相提并論。距離目的地還有三四裡遠的時候就被潛伏的暗哨發現了。那些潛伏的夜間暗哨采用了用很長的蠶絲引線、塗了防火泥的木闆與準備好的暗火坑一些簡易裝置就制作了随時可以拉燃的信号彈，能在百步甚至半裡之外拉燃煙花警報，在自身安全有保障的情況下，潛伏暗哨的可靠性也比正常的情況下高出了很多。
當騎兵趕到了原有的地點的時候竟然沒有發現對方主力的蹤迹所在，為了避免在夜間遭遇到反伏擊隻得重新收攏隊伍撤軍。
新年的天色剛剛蒙蒙亮的時候，楊文嶽率領的精銳在沒有很大損失的情況下回到了近百裡外的臨時營地當中，卻沒有想到這一夜的時間内近萬農民軍主力竟然也猖狂的逼近過來，跟着返回的精銳騎兵摸到了楊文嶽在臨清運河沿線一帶臨時集結起來的三萬左右兵力的老營所在。
很長時間以來，官兵剿賊，尋常土匪山賊絕不敢在人數相當的情況下主動進攻有防備的官軍營地，至少在具體的作戰的時候是如此的。可這一次這總共不過萬把人左右的流賊竟然敢主動向三萬人的大軍進攻，着實超出了很多人的意料。
楊文嶽當然知道這一次越過兵部在桂王乃至朝中不少人的私自授意下臨時從各衛所和各府豪強中動員出來的這三萬大軍含金量十分堪憂，遠無法和真正的邊軍精銳相提并論，尤其是缺乏弓馬娴熟而且擁有正規鐵甲的家丁精銳，大小将軍炮更沒有多少。不過這三萬人中還多少有一些“幹貨”用于臨時加強力量。比如打擦邊球的松木炮、擡炮，還有至少幾千支制作質量明顯比朝廷強不少的民間鳥槍。懂得武藝能開五鬥到七鬥獵弓的人還有一些。正是這些，才讓這幾萬人左右的大軍至少在戰鬥力上讓楊文嶽在心中有一些底子。至少在集中防禦中，應該對這明目張膽來犯的賊寇以迎頭痛擊才對。
沒有兵部的調令，臨時湊起來的這幾萬人并沒有多少人敢明目張膽的身披铠甲，可臨時可以做為盾牌的車盾還是準備了不少的，這也讓很多初臨戰陣的人在黎明的時候見到由遠及近的萬餘敵騎的時候沒有鬧出什麼亂子來。
為了給整個大軍起到壯膽的作用，在目标遠及兩裡，明顯超過一些土炮以封口實彈的極限射程的時候，隆隆的炮聲就接連不斷的響了起來，如同戰鼓一樣讓雲集起來的整個大軍都感覺到了一絲來自自身隊伍上的威勢。
不少松木炮和虎樽炮乃至鳥槍接連不斷開火時發射的流彈還是飛到了接近一裡左右的距離上，讓為了避免無謂人馬損失的李自成還是決定按照正規的作戰流程從一裡左右的距離上重整隊伍準備展開攻擊。
比較精銳的核心力量千餘名身披铠甲背後背着盾牌的精銳以最快的速度飛身下馬，并用連綿不斷的盾牌和人牆組成了掩蔽大多數人馬的人牆，整個隊伍也盡可能的向後散開，尤其是那些沒有披甲，僅僅隻有很簡陋盾牌的人。
在蕭軒的點化還有不少作戰經驗積累之下，如今的闖軍人數不多，而且也在富平之戰中損傷了不少元氣，可是作戰意識卻是這時代的很多軍隊都不具備的。
當整個軍隊在前排披甲盾陣的掩護之下向前逼近的時候，那些輕炮和鳥槍射出來的流彈在整個隊伍逼近到半裡的距離之前竟然一個傷亡也沒有造成。因為隊形比較分散的緣故，萬餘人的進攻隊伍竟然展開的陣線比三萬左右的守敵還要長上不少。尤其是楊文嶽面對以馬隊為主的隊伍不敢大意，隻能抽出不少比例的兵力用于側後防禦的情況下。
雙方剛剛進入到弓箭抛射還有松木炮勉強能及的時候，不少隻能開三四鬥力的闖軍官兵開始用更輕的二三鬥飄箭接連不斷的展開了極限射程上的抛射，把不到七錢重量的雞毛輕箭射到半裡之外。
這種輕箭在遠距離對于像樣铠甲都沒有，隻是冬季裡的衣服略厚一些的尋常丁壯，甚至用木椅當做盾牌的人都沒有像樣的殺傷力。而且因為比較低的末速度，還很容易躲避，因此看起來也沒有造成多少傷亡。然而幾千名弓手接連不斷射出的箭雨卻讓利用車盾進行火炮填裝作業的敵兵受到了不少的幹擾，在随後的不過一分鐘左右的時間内，披甲持盾的精銳還是逼近到了距離目标大概六七十步左右的距離上。在這個距離上，零星射來的鳥槍火力已經讓不少盾牌手感覺到了壓力。那兩三錢左右彈丸的鉛彈也時不時的能夠打穿木制的盾牌在铠甲上留下痕迹，甚至開始有人被透過盾牌下方的彈丸打傷退步。
然而這個時候，百餘名利用馬匹機動的弓手在六七十步大概百餘米左右的距離上展開了側面抛射壓制，這一次落下來的箭支不僅不是那些簡陋的單兵防護能夠抵擋的，甚至中箭的人不少會被射穿整個臂膀甚至身體。衆多五鬥到七鬥獵弓手的掩護之下。高迎祥和高傑兩人也逼近到了側翼，在掩護之下展開更精确的放箭。不到百步的距離上，絕大部分箭支都快速而精确的掠過車盾上方不過二三尺左右的距離，精确的掃入了人群之中，帶來了接連不斷的傷亡損失。
僅僅兩名精銳弓手在不長時間内射出的六七十支箭就造成了數十人的傷亡損失，連綿幾十步的陣線都在這時候出現了動搖。也就在這時候，李自成所部親自率領的騎兵隊突然将上身立了起來，突然出現在了弓箭集火攻擊的地方，猛然間的騎兵突襲也就在不過十幾秒左右的時間内就殺到了已經有徹底崩潰迹象的敵軍戰線之上。
合理的戰術安排之下，面對不像樣的對手乃至不像樣的火器，百兵之首弓箭的作用也被發揮到了極緻。