郓州，秋高氣爽，黃昏時分，楊琏從城外回來，想了想，讓侍衛先回府，自己卻在城中轉悠起來。
再有七八日，就要舉行考試，雖說僅僅局限于山東一帶，但還是吸引了大批的士子趕來，楊琏在城中轉悠的時候，随處可見頭戴璞頭的士子，其中還有不少人搖頭晃腦，口中念念有詞，也聽不清在念着什麼。
楊琏覺得腹中有些饑餓，就近走上了一間酒樓，這家酒樓規模頗大，足足有三層，一樓是大廳，此時擠滿了人，二樓、三樓多半是包廂，楊琏選擇了一樓。
一樓人不少，楊琏費了好大的勁，才找到了一個座位，身邊是一名士子，一手拿着書籍，一手拿着筷子，一邊吃，一邊念着。楊琏側目看了一眼，這名士子在讀《春秋》。
楊琏微微一笑，雖說是考試，楊琏卻沒有打算像後世一樣的讓考生死記硬背，他需要的是能在治政、軍事上乃至于治農、治水等方面都有獨特見解的人，讀書固然是好事，讀死書卻不是好事了。楊琏沒有提醒，等跑堂的過來，點了一碗面，便觀察着四周的情況。
一個士子正在說這話，道：“諸位，不要讀書了，該怎麼玩就怎麼玩，臨時抱佛腳，哪有什麼用？”
這話引來了不少人的譏笑，一個年約三旬的士子道：“這位兄弟，如何稱呼？”
“在下幽州趙普！”士子說道。
楊琏摸了摸下巴，這個名字似乎有點熟悉，但一時又想不起來。
“有理了！趙兄，山東考試，雖說比不得科考，但若是考上，總歸有一個一官半職，我等皆在苦讀，趙兄為何這般說，難道有什麼内幕不成？”依舊是那名年約三旬的漢子。
趙普呵呵笑了笑，道：“哪有什麼内幕，若是有内幕，我要需要考試嗎？”
衆人點頭，趙普這話說的沒錯。
“萬般皆下品惟有讀書高，，這話雖然沒錯，可是唐末以來，群雄逐鹿，天下闆蕩。中原朝廷不過十數載就改換門庭，如今大漢幾乎名存實亡，諸位以為，山東考試，當真是要考教詩詞嗎？”趙普問道。
有人陷入了沉思，有人卻問道：“趙兄，那以你之見，考什麼呢？”
“政略、農事，若是有智謀之士，能出謀劃策，也是極好的。”趙普說道。
政略士子們還能理解，可是農事？堂堂的讀書人去做什麼農事？豈不是丢了讀書人的顔面？有人不屑，頓時譏笑聲四起。
楊琏看了一眼趙普，這個名字有些特殊，不過讓他感興趣的是這個人。當即走上幾步，坐在趙普身邊，拱拱手，道：“趙兄，那以你之見，山東當要如何治政？”
趙普哈哈一笑，居然是個為人大度的人，見楊琏問起，便道：“山東丘陵衆多，背靠黃河，東臨大海，春秋戰國之時，便是強國，由此可見，山東有強國之姿。若是在海邊煮鹽，平原之地積極開墾，積攢糧食，同時利用山河之險，加強防守，積極練兵，一旦北方有變，便可出兵攻之。”
有幾名士子對趙普的話非常不屑，甩甩衣袖，自顧去了。
楊琏卻頗為感興趣，道：“趙兄，那以你之見，北方有變，當是什麼？”
“這……”趙普有些警惕地看了楊琏一眼，這個人問這麼多，有些奇怪。
楊琏拱拱手，道：“趙兄，我是誠心請教，還望賜教。”
趙普四周看了一眼，仔細想了想，低聲道：“其實北方之變，不在契丹，便在河東。”
楊琏點點頭，他的方略也是如此，如今看來，趙普的想法居然和他有幾分相似。當即笑道：“趙兄，請上樓一叙。”有的話，知道的人越少越好。
趙普也是大度之人，聞言與楊琏找了一間包廂，楊琏又讓跑堂的添了幾個菜，上了兩壺酒，兩人邊吃邊說着。
楊琏這才明白，如今趙普在洛陽居住，已經娶妻生子，隻是一直未曾入仕。趙普沒有入仕的原因也很簡單，他不喜歡大漢君臣，認為他們是沙陀人，不值得他效力，以前的大晉也是如此。
如今雖說郭威建立了大周，但在趙普看來，大周四周都是強敵，想要生存，非常困難。此外，還有一個原因，就是他聽說契丹人南下之際，大唐順天節度使沒有趁機追擊郭威，而是讓他北上禦敵，這種所謂的民族氣節令他十分欽佩，所以，聽說順天節度使楊琏招募官員，趙普告别了妻子，趕到郓州，希望能得到賞識。
楊琏聽了，隻是微微一笑，沒有說出身份，酒菜上來，楊琏有一搭沒一搭的和他聊着，從戰略聊到政務，從政務聊到軍事，楊琏發現趙普懂得很多，這讓楊琏對他刮目相看。
趙普沒有說錯，楊琏也不希望招募到一群書呆子，而是需要在政務、謀略乃至于農、商等方面都有所見解的士子，在各方面發揮他的才能。農業的發達，士兵、百姓有飯可吃，而經商卻能讓百姓富裕，作為後世的人，楊琏自然不會特别抑止商業，反而會積極鼓勵。
兩人這一聊，足足兩個多時辰，酒上了好幾壺，臉都喝紅了。直到天色黑了，兩人這才散去。
楊琏回到節度使府上，找來了盧多遜，特别叮囑他注意趙普。接下來又繼續忙碌去了。
十餘日後，趙普看着告示有些發呆。果然不出他的意料，這一次考試，多半是考政務，而且居然還問到了天下大事，這正和他的心意，趙普洋洋灑灑，把心中謀略都說了出來。他知道，山東雖說名義上屬于大漢，但實際上已經成為大唐的國土，就大唐而言，統一天下有兩個障礙，一個是初生的大周政權。
大周雖然剛剛建立，可是兵強馬壯，軍隊的戰鬥力很強，唯一的弱點便是經濟略差，糧食不足，不能支撐長時間的戰鬥，大唐想要統一天下，就要先剿滅大周。而要消滅大周，卻不是一夕可定，而且南方的吳越人也不會看着大唐奪取中原，大唐奪取中原若成，統一天下的勢頭就不可抵擋，所以吳越人必定會極力阻撓大唐北上。
大唐的地理環境特殊，南北皆有強敵，所以大唐需要遠交近攻，比如與定難軍、河東劉崇、乃至于蜀國等國家或地區結盟，牽制大周，并想辦法滅掉吳越，無後顧之憂後，便可全力争衡，一旦契丹人或是劉崇南下，大唐便可趁機出兵，奪取中原，占據河北。
這是一個總體的計劃，在平定了中原之後，大唐勢力進一步擴大，餘下如南平、楚地、南漢等國家，必然不戰而降，或者說遇見的阻力就不大了。等到統一了南方，便可北上收複幽雲十六州，奪回原本屬于華夏的土地。
趙普認為先南後北的政策是對的，他也有信心相信順天節度使能采納他的意見。可是，他在告示上看了足足三次，都沒有看見他的名字。
告示上有姓名的士子興高采烈，雖說可能隻是一個小吏，但對于一些生活潦倒的士子來說，就有了穩定收入，能夠繼續活下去，若是幹的好了，成為正式的官員也不是夢想。
趙普看了一眼身邊高興的士子們，不由搖搖頭，他覺得順天節度使不采納他的意見，足見這個節度使沒有遠見，大唐天子讓這樣的人鎮守山東，固然能有一時的興盛，也不能長久，更不能收複中原。
趙普歎息了一聲，搖搖頭，慢慢在街上走着，落榜令他心生倦意，既然在大唐沒有機會，他隻能退而求其次，去大周皇帝那邊碰碰運氣。趙普沮喪地回到了聚賢館。
趙普擡頭，仔細打量了一番，忍不住冷笑了一聲，什麼聚賢館，到頭來，還不是做做模樣？
可是契丹人的南下打破了他的計劃，他怎能不憤怒呢？郭威一路追殺，斬首數百，契丹人有如驚弓之鳥，紛紛後撤，倉皇逃回契丹，這時，已經是盛夏的事情了。
楊琏抵達任城，與林仁肇商議了一番，林仁肇也同意楊琏的做法，經過一番準備之後，楊琏留下陳鐵守衛任城，他趕往郓州。為了在登州造鹽，楊琏又不得不把林仁肇派往登州，而且登州有極為優良的港口，可以興建水師。
随着陳鐵、林仁肇的離開，擺在楊琏面前的，是心腹太少，可用之人捉襟見肘，雖說章氏有二十多人趕來投奔，但人數遠遠不夠，而且楊琏還不清楚這些人的才能，不敢輕易委任。
盧多遜倒是有一個建議，隋朝時期，就有科舉，大唐也曾幾度科考，有不少人落榜，盧多遜建議，招攬落榜的士子，總會有人願意來的。
楊琏覺得這個意見不錯，立刻讓人貼出告示，隻要是德才兼備之人，通過考核，均可錄用，錄用之人，除了給予俸祿，還能額外分到田地。這年頭，土地最為金貴，想必會有很多人被吸引過來。
告示貼出去，陸陸續續有士子前來應聘，楊琏為了表示吸納人才的誠意，特意将趕來投奔的人都安置在一處頗大的客棧之中，過一段日子，集中考試，按照才能、經曆分配，或為一縣之長，或為一州刺史。
這段日子，北方又有消息傳來，郭威擊敗了契丹人，大軍趕赴潞州，這時劉崇正在猛攻潞州，聽說契丹兵敗，郭威大軍趕來，吓得立刻退兵，他留兵一萬駐守遼州，大軍會太原休整。
北方戰事告一段落，郭威回到開封，一連下達了幾個命令，這些命令多半是恢複中原河北的經濟，沒有足夠的糧食，足夠的金錢，大周如何能收複山.東？
雙方出現了難得的默契，都沒有動兵，楊琏抓緊時間，興建水師，并從海州調了一批船隻上來，增強郓州的防備能力。
随着天氣的炎熱，李璟任命的各地節度使、刺史也紛紛就任，密州節度使皇甫晖寫了一封信給楊琏，述說昔日情誼。劉仁瞻也對楊琏表示了謝意，他改變了行軍路程，雖然奪得了宿州，卻差一點令楊琏功敗垂成，天子震怒，楊琏說了好話，劉仁瞻不是不明事理的人，派人送來了宿州特産，楊琏笑納了，同時也表示了感謝，派人送了回禮。
林仁肇抵達登州之後，立刻做出了考察，登州以北，有沙門島、廟島等一系列的島嶼，零星散布其中，綿延着朝着遼東半島而去，當年隋唐攻打高句麗，登州便是出海地，此地若發展好了，可以大用。
林仁肇擁有豐富的水師經驗，又在海州經營了一兩年，在登州考察之後，立刻做出了安排，在沙門島修建港口，同時準備修建水池造鹽，登州的建設如火如荼，郓州這邊，也不甘落後。林仁肇建立的水師本來就有了雛形，經過一段時間的訓練，水師已經有了七千多人，個個都水性娴熟，可謂浪裡白條。
以梁山泊、郓州為中心，楊琏修建了一系列的堡壘，就目前的階段來說，楊琏依舊是防守為主，郭威雖然簽訂了和約，也留下了郭榮為人質，但各種層出不窮的騷擾肯定是存在的，楊琏不得不防。當然了，楊琏也不會任由郭威興修水利，發展農業，一旦讓郭威恢複過來，以中原的強大，楊琏很難抵抗。
梁山泊與郓州水陸兩軍互相配合，就算郭威來攻打，也不是那麼容易的。楊琏以工代赈，拓寬了運河，并把運河延伸到了郓州的護城河，這樣一來，水師的走轲便可直接進入郓州，加強了郓州的守備能力。
水師的建設有了進展，陸軍也招收了一萬五千多人，楊琏讓楚州的老卒帶領新兵，狠勁地操練着。平時多流汗，戰時才會少流皿，這些老兵對此深有體會，因此格外賣力。
新兵的事情上了軌道，楊琏轉而把主要精力放在了科考上，這段時日盧多遜十分忙碌，在準備着試題。士子們經過一段時日的準備，表示可以科考了。楊琏把科考的時日定在了秋收之後，士子們接到消息，拼命讀着書，希望能在這一次不正規的科考中，被楊琏看中。畢竟這是一個機會，山.東各地百廢待興，若是有了政績，加官進爵還是有機會的。(未完待續。)