這一年的春節楊琏過得還算舒心，沒有了前幾年的忙碌，整個人也放松了下來，楊琏甚至閉門不出，偶爾在閑暇的時候，與幾位好友喝酒。日子一天一天過去，除夕前兩日，楊琏得到天子的口谕，令他除夕之夜進宮守歲。

　　楊琏本來想在楊府，但天子相召，隻能如約，守歲是春節最為重要的習俗，當夜不睡覺，或是吃喝，或是聊天，或是玩樂，直到天明。楊琏想了想，讓李雄心找來了一個木匠，畫了草圖給他，讓木匠按照圖上的東西制作，時間有些不足，楊琏拿了五吊錢給他，讓他再去請其他木匠，務必要在除夕夜之前做好。

　　木匠拿了錢财，五吊錢已經不少，當即喜氣洋洋地回去了，能給官家做事情，這是何等榮耀。

　　兩日後，楊琏提着一個木箱進了宮，守門的侍衛不認識楊琏，擋住他，不準楊琏進去，還要開箱檢查。楊琏有些不喜，這是送給天子的東西，正要拒絕，高澤從遠處走了過來，看見楊琏，笑盈盈地直奔而來。

　　“哈哈，楊節度幾日不見，似乎又年輕了。”高澤笑着，臉上的褶子一層一層的，這大半年來，高澤胖了不少。兩人的關系更密切了一些，楊琏對他不錯，逢年過節都會送些東西給他，有時候是金銀，有時候是特産，很有心意。

　　楊琏看見他，呵呵一笑，道：“原來是高公公，有禮了。”

　　高澤忙擺擺手，道：“楊節度這是折煞老奴了。”說着，看着守門的士兵，道：“這位楊節度是陛下邀請的，爾等不得無禮。”

　　那名侍衛個性很倔，道：“他手上的箱子，裡面不知道裝了什麼，需要打開檢查。”

　　高澤也有一絲不解，楊琏進宮守歲，拎着箱子做什麼？

　　楊琏卻搖搖頭，一副不能說的樣子。

　　高澤想了想，咳嗽一聲，道：“楊節度乃是齊王的女婿，箱子裡縱然有東西，也沒有什麼。楊節度，走！咱家倒要看看有什麼人敢擋我？”

　　那名侍衛還想阻擋，一名伍長模樣的士兵匆匆趕來，陪着笑，施禮道：“高公公，楊節度，他是新來的不知道禮節，還望恕罪。”說着，讓開了一條路。

　　高澤冷哼了一聲，昂首走了進去。

　　楊琏略作遲疑，也快步走了。兩人并肩而行，一邊走一邊說着事情。今年守歲，規模比去年大，天子的兒女都奉召進城，幾個兄弟及其子女也一起守歲。算起來，光是皇族就有五十多人，楊琏有些詫異，雖說守歲是傳統習俗，但這麼多人守歲，天子的葫蘆裡賣的是什麼藥？

　　宮城積慶殿内，這時已經是人山人海，諸多宮女、太監正在忙碌着，擺放着案幾、蒲團。火盆也被搬了上來，宮女們把柴火放進火盆裡，燒起火來。積慶殿裡不一會暖和起來。

　　陸陸續續地，李璟的幾名皇子都進入了積慶殿，李弘茂、李弘志等人進來，衆人看見楊琏，有認識的，不免抿抿嘴，很是不屑。

　　倒是随後而來的六皇子李從嘉進來，看見楊琏，喜滋滋地走了過來，道：“楊大哥，許久不見，别來無恙？”

　　李從嘉長高了不少，臉上的稚嫩也少了幾分。楊琏笑了笑，施禮道：“原來是六皇子，楊琏有禮了。”李璟的幾個兒子中，李弘冀與他關系不佳，其他幾個沒有什麼交集，隻有李從嘉關系還不錯，不過這種關系也是停留在昔日，兩人已經許久沒有見面了。

　　李從嘉呵呵一笑，道：“雖說很久沒有見過你，可是你在邊疆做的那些事情，當真是如雷貫耳。從嘉當真是羨慕呢。”

　　楊琏擺擺手，這時，李弘茂慢慢踱步過來了，道：“六弟，你認識他？”

　　李從嘉點點頭，道：“認識好幾年了。”頓了一頓，又道：“楊大哥幾次立下功勞，是大唐的功臣，我又怎麼會不認識呢？”

　　李弘茂冷哼了一聲，打量了一番楊琏，隻是楊琏個子比他高，打量的時候不免擡着頭，頗有幾分滑稽。打量了一番之後，李弘茂道：“六弟，李家乃是皇室，自然有自己的身份，你可不能和那些個無禮沒有教養的人在一起。”

　　李弘冀個性比較懦弱，聞言嘴唇蠕動，卻什麼也沒有說出來，李弘茂見他一副懦弱的模樣，又哼了一聲，道：“六弟，你怎麼連話都說不出來了？難道是最近在流珠身上花了太多的力氣，以至于說不出話來？”

　　流珠是鐘皇後賞賜給六皇子的，年輕貌美，乖巧可愛，李從嘉很是寵她，這讓幾個兄弟很是嫉妒。這是李弘茂抓住機會，自然不會客氣。

　　李從嘉抿着嘴，支支吾吾說不出話來，事實上他最近花費在流珠身上的時間比較多，李弘茂說中了他的心事，令他有些不安起來。

　　楊琏淡淡地看着這一切，并不說話，在他眼中，李弘茂隻是一個小屁孩，沒有觸及他的底線，楊琏自然不會理他。楊琏淡淡坐下，慢慢地喝着茶水。

　　李弘茂很是不屑地看了一眼楊琏，據說他曾經和大哥打過架，大哥還輸了，當時李弘茂不在京中，所以沒有看見，可這時他覺得傳言未必是真，這個楊琏看起來也不說話，顯然和六弟一樣，是個膽小鬼。

　　李弘茂得意洋洋地離開了，李從嘉很是沮喪地跪在蒲團上，默然不語。

　　“心情很糟糕？”楊琏笑了笑。

　　李從嘉不說話，隻是點頭，眉頭皺在一起。想了想，忽然又擡起頭，靠近了楊琏，問道：“楊大哥，我有一件事，你可要幫我。”

　　楊琏失笑道：“你還沒有說是什麼事情，我怎麼知道能不能幫你？”

　　“能的，能的。”李從嘉顯得很是興奮，剛才的郁郁轉眼一掃而光，見楊琏點頭，他便低聲說道：“楊大哥，若我派人向娥皇求親，你說她會答應我嗎？”

　　“你喜歡她？”楊琏下了起來，不過曆史上，周娥皇的确是嫁給了他，不過楊琏倒是覺得李從嘉也不算什麼好貨，年紀輕輕就常去勾欄，後來周娥皇生病，他把自家小姨子帶上了床，周娥皇得到消息，病情加速，天妒紅顔，早早就去了。

　　李從嘉聞言，臉色不由一紅，十分扭捏地低下了頭。

　　“兒女之情，總要看緣分，你若喜歡她，便可試一試。”楊琏說道。

　　“楊大哥，你的意思是能成？”李從嘉一雙眼睛亮亮的，充滿了希冀。

　　楊琏搖搖頭，道：“我不知道。”

　　李從嘉的臉色黯淡了下來，但有突然想起了楊琏剛才的話，便堅定地點點頭。這時，他發現楊琏放在一旁的東西，不免十分好奇，問道：“楊大哥，這箱子裡裝的是什麼？”

　　“天機不可洩露，待會你就知道了。”楊琏十分警惕地把箱子拉了過來。

　　李從嘉頓時覺得沒有趣，站起身來，環顧了一眼積慶殿，東西已經準備的差不多了，這個時候天色也已經黑透，大多數的人已經來了。李從嘉站起身來，走到了自己的位置上。

　　這時，一人走了過來，坐在楊琏對面，楊琏一看，不由笑了笑，居然是故人，韓熙載。韓熙載同樣是回京述職，除夕夜也得到了天子的邀請。韓熙載顯然也看見了楊琏，對于楊琏，他沒有一絲好感，當即冷哼了一聲，自顧坐下。

　　除了隐居的宋齊丘，包括天子還是東宮時的舊臣以及開國元老，基本都到齊了，整個積慶殿變得熱鬧起來，楊琏在人群中，看見了故人，也看見了敵人。

　　李弘冀也來了，雖說他被天子禁足，但畢竟是長子，今天又是除夕，便解除了禁足，讓他進宮。李弘冀進來之後，很是低調就坐在位置上不說話。人到齊之後，又等了一炷香的時間，身着盛裝的天子李璟帶着鐘皇後來了。

　　衆人施禮，坐跪在蒲團上三呼萬歲。

　　李璟呵呵笑着，讓衆人不必多禮，今日是除夕守歲之夜，就不用如此多禮。說着，一擺手，令宮女陸續将菜肴都端了上來，李璟先是說了一長串的話，無非是今年大唐可謂風調雨順，又去是奪下了福州，讓他很是高興。簡單的新年緻辭後，李璟大手一揮，示意宴會開始。

　　積慶殿上，衆人吃吃喝喝，不時有節目慶祝，酒過三巡，菜過五味，已經是兩個時辰後，亥時已經過了一半。

　　李璟又說了半響話，讓諸位朝中大臣回家守歲。楊琏正要離開的時候，高澤匆匆過來，讓楊琏留下。諸多大臣畢竟是臣子，而楊琏的身份有些特殊，自然可以留下。

　　楊琏在高澤的帶領下，出了積慶殿，走到後庭掖，一間頗大的屋子裡，李璟正在裡面等待着，看見楊琏進來，呵呵一笑，道：“楊愛卿，今日你就留在這裡，陪朕守歲。”

　　“微臣惶恐。”楊琏說着，急忙後退一步施禮。

　　“呵呵！”李璟笑了笑，也不介意，道：“若不是出了些事情，你早就是皇家的人了。今日守歲，也是符合常理的。另外，朕其實是有些事情想要再問問你。”李璟覺得，楊琏雖然說年輕，但在國家大事上，頗有幾分見地，至少他給的建議，事後看來都有其合理性。

　　“陛下的意思是？”楊琏有些不解，在楊琏看來，今年半的事情太多，而且還插手了楚地的戰事，雖說沒有大規模進兵，但糧食的損耗也不小，而且實際上從楚國沒有得到太大的利益，得不償失。

　　李璟微笑着道：“楊愛卿不妨猜一猜。”

　　楊琏仔細地想了想，搖搖頭，道：“陛下乃是龍鳳，想法天馬行空，微臣實在是猜不透。”

　　李璟哈哈大笑了兩聲，半響才道：“你呀你。”說着，李璟遞給楊琏一份密報，示意楊琏拆開看看。

　　楊琏打開，原來是邊鎬的書信，邊鎬在書信裡，詳細說了最近的楚地情況，這些情況大緻的楊琏也都知道，隻不過更為詳細一些罷了。

　　馬希萼占領了潭州，殺死了兄弟之後，自立為楚王，偏偏他又将大權交給了兄弟馬希崇，馬希崇呢，又把事情交給下屬，偏偏他重用的是一些武将，這些武将不通政務，隻安想法做事，部下無惡不作，欺男霸女，奪人田産，那是常有的事。楚地百姓苦不堪言，可是又無可奈何。一些有門路的百姓，紛紛逃走，其他沒有門路的，隻能苦苦支撐。

　　邊鎬認為，楚地雖說與大唐聯盟，但實際上隻是一種利益關系，如今楚地内亂，正是大唐奪取楚地的最好時機。若是得到了楚地，北可攻打南平，南可以收複嶺南，逐步實現統一中原的想法。

　　邊鎬的這個想法令李璟怦然心動，要說道義，李璟自然是不信的，亂世裡，誰的拳頭更硬，誰就能笑傲天下，這個道理李璟還是懂的。正是有這種雄心，李璟才有攻打楚地的想法。但他覺得這件事情，先問一下楊琏比較妥當。

　　楊琏仔細想了想，奪取楚地，戰略意義很大，可是要守住楚地，是一個問題，楊琏仔細思考着，李璟見他皺着眉頭，也就沒有打亂楊琏的思緒，足足過了半刻鐘的時間，楊琏這才緩緩開口了。

　　打楚地，勢在必行，要想統一天下，這是一道坎，若是拿下了楚地，并穩定下來，楚地的水師就可以和洪州、鄂州等地的水師回合，拿下南平，進而威脅襄陽，拿下了襄陽，便可威脅中原腹地，曆史上關羽進攻襄陽，打的曹操丢盔卸甲，曹操大吃一驚，生恐襄陽不保，想要遷都，便是處于這個考慮。

　　楊琏的贊成令李璟很是開心，他問楊琏，何人為帥？楊琏認為，邊鎬在楚地已經有一段時日，既然他寫出了這份折子，想必對楚地的情況相當了解，就讓他積極練兵，囤積糧食，準備收複楚地。

　　李璟聞言，也覺得甚為有理，便拍闆決定以邊鎬為元帥，主持攻楚的事情。楊琏特别提醒，既然楚地如此混亂，不妨再等一等，或許有人會聯絡大唐，那時候再出兵，就名正言順，奪下楚地之後，隻要安撫百姓，恢複生産，降低賦稅，楚地就能逐步穩定下來。

　　李璟深以為然，兩人說這話的時候，院子裡的煙花沖天，兩人聊了半響，已經是新年了。(未完待續。)