高懷德、韓通在大營裡商量着事情，糧食遲遲不到，三軍隻能勒緊了褲腰帶吃飯，幸虧蜀軍沒有發動進攻，否則士兵們根本沒有體力打仗。

　　高保融也知道周軍一旦缺糧會帶來什麼後果，所以他很積極的送了一批糧食過來，可對于高懷德來說，這樣一點都不保險，沒有自己的糧道，就等于小命被别人緊緊握在手中。而高保融又是一個反複無常的小人，高懷德對他的信任嚴重不足。

　　南平國處于各個大國之中，不要說大周、蜀國、大唐，單拿出一個楚國，就足以滅掉南平區區三州之地，在夾縫中求生存，有奶就是娘，這是南平高氏一門的信條，所以他們才會在政權林立的這個時代，支撐了那麼久的時間。

　　高懷德很是清楚高保融的這種心态，所以讓高保融提供糧食，隻能是一時半會的應對之策，他需要的，是大周國内部糧道的暢通。可是，這一次押送糧食的速度比前幾次都要慢。如果是一兩天也就罷了，可是足足慢了七八天，要知道，戰局瞬息萬變，缺糧七八日是什麼概念？這足以讓已知雄師覆滅了。

　　高保融提供的糧食足以供應大軍食用一個月，如今差不多吃了三成糧食，但三皇子那邊，依舊沒有消息。高懷德和韓通想了半響，始終沒有想明白，三皇子在路上發生了什麼事情？按道理，周軍駐地以北，是十分安全的，蜀軍缺少戰馬，派出的斥候也被大周的斥候牢牢擋住了。

　　這麼看來，隻有一個理由，那就是年輕的三皇子太貪玩了。高懷德知道三皇子一向喜歡舞刀弄棒，但實際上沒有什麼水平。三皇子的個性也還不錯，沒有鬧出太出格的事情，隻是有時候太任性了一些。

　　高懷德、韓通想要再派兵去襄陽催促糧食，這時，一名士兵匆匆走近了大帳，道：“韓将軍、高将軍，大事不妙了。”

　　士兵的臉上帶着驚慌之色，看來的确有很大的事情發生。

　　韓通還算能沉住氣，道：“不要急，慢慢說，是不是蜀軍發兵來攻？”周軍缺糧，蜀軍來攻，十之八九應該是這事。

　　“将軍，營寨外的确來了很多蜀軍，他們還挑着一顆人頭，說是三皇子的。”士兵說道。

　　韓通先是一愣，旋即笑了起來，道：“這怎麼可能。”韓通有他自信的理由，一則是他的對這些日子以來的防務相當放心，二則是李重進帶了一千五百人，如此多的士兵，其中又有一千人是禁衛軍的精銳，怎麼可能會兵敗？甚至就連三皇子也被殺了，這不可能，根本不可能嘛！

　　高懷德抿着嘴，思考了一會，道：“韓将軍，你我還是出去看看，蜀軍究竟想要做什麼？”

　　“也罷，就出去看看！”韓通說道，站起身來，向外走去。

　　大營外，五十多名蜀軍騎兵正在外大聲叫喊着，他們坡口大罵，周狗之言層出不窮，周軍守軍一個個怒發沖冠，十分憤怒，蜀軍太嚣張了。

　　“周狗，膽敢出來一戰！”蜀軍騎兵左右橫縱，在營寨外奔馳，灰塵被揚了起來，短短一頓飯的功夫，塵土飛揚，遮蔽了小半個天空。

　　韓通、高懷德抵達營門的時候，幾名都頭、指揮使圍了上來，七嘴八舌地說着，紛紛請戰，蜀軍才五十多人，居然敢如此嚣張，這讓大周的勇士們十分憤怒，他們恨不得立刻出營，給蜀人教訓。

　　韓通擺擺手，與高懷德登上了哨樓，凝視着前方，一百多步外，在周軍弓弩射程外，蜀軍來回奔馳着，大聲地叫喊着。

　　好乖的皺皺眉，道：“三皇子在何處？”

　　話音剛落，韓保正也發現了周軍的動靜，他一揮手，幾名士兵哈哈大笑着，把一顆頭顱扔在了地上，他們像踢蹴鞠一樣，來回奔跑着。人頭滾動，高懷德看不清楚人臉究竟長什麼樣。

　　幾名士兵越靠越近，人頭也越來越近。一名周軍都頭緊張地問道：“将軍，他們靠近了。”

　　高懷德冷哼了一聲，道：“區區幾個人而已，有什麼值得緊張的？”

　　韓通冷冷地看着前方，人頭越來越近，一名蜀兵突然飛起一腳，人頭高高飛起，居然越過了栅欄，落入了周軍大營裡，随後，幾名蜀兵紛紛後退。

　　高懷德努努嘴，一名周兵跳下哨樓，朝着人頭的方向跑去，撿起了人頭，拿在懷裡。人頭上布滿了石灰，但眉眼仍然十分清晰，有了石灰的保護，這顆人頭很是清晰。

　　周兵不認識三皇子，不過當他把人頭拿到高懷德、韓通面前的時候，兩人都驚呆了。這顆人頭保存的比較好，一眼就能看出來，這正是三皇子！而且，在人頭頭發上，還系着一塊玉佩，高懷德拿在手中，上面刻着的幾個小字，證明了三皇子的身份。

　　高懷德的手指一抖，玉佩差點落在地上。韓通在一邊看見，也瞪大了眼睛，喃喃自語着，道：“這究竟是怎麼回事？”

　　兩人的确弄不明白這是什麼回事，蜀軍怎麼會殺死了三皇子？費雲山不可能告訴他們真相，而知道真相的楊琏，出于各種目的，更不會把這件事情說出來，偷襲成功之後，楊琏率領兵馬，迅速離開了駐地，臨走前，他令人在山寨中作出種種迹象。

　　楊琏撤退了兩日之後，李重進派來巡查的士兵查到了這裡，在這所剛剛被廢棄山寨裡，周兵發現了蜀軍留下來的痕迹，軍旗以及瓦罐等物，都帶着蜀國的氣息，甚至，他們還發現了沒有燃燒殆盡的信箋，其中隐約看到足以證明他們是蜀國人字樣。

　　李重進十分犯難，三皇子是他護送的時候被蜀國人殺死的，這樣的責任太過于重大，對于他來說，承受不起，即使李重進是大周天子的外甥。李重進想了很久，最終，他采納了幕僚的意見，嚴令三軍不得洩露此事。三軍士兵也十分清楚，三皇子是在他們的護送下死的，如果天子真的要追究，恐怕所有人都逃不掉。

　　甚至，如果天子大怒，指不定家中親人也會受到連累，在李重進威逼利誘下，三軍将士齊齊發誓，這件事情絕對不會吐露半個字，不然子女世代為奴，世代為娼。

　　李重進為了掌握主動權，他寫了一份折子，說在護送三皇子南下的路上，遇見了韓通來的使者，正是這個人，刺殺了三皇子。李重進不可能把事情完全推到韓通與高懷德的身上，所以他用了這種方式。這種方式有他的好處，因為韓通、高懷德的确派了很多使者過來，隻不過這一次的使者，應該是蜀國人派來的。

　　李重進派人快馬把折子送到開封，而在這段時間裡，楊琏已經撤退到了漢水邊上，臨時駐紮在連綿起伏的丘陵中。至于高懷德、韓通兩人，在接到三皇子的死訊之後，兩人一邊派人把三皇子的人頭送到開封，一邊派人挑戰蜀軍，要為三皇子報仇。

　　開封城，經過郭威的勵精圖治，往日的繁華已經恢複了五六分，可是這仍然遠遠不夠，北方這幾年改朝換代很是頻仍，戰事幾乎年年都有。遠的不說，自從郭威登基為帝之後，契丹、河東基本每年都要南下，邊境地區慘遭蹂躏，農業生産破壞很是嚴重。

　　農業被破壞帶來的後果是嚴重的，百姓沒有飯吃，他們就會造反，士兵沒有飯吃，不僅不會剿匪，甚至還會與匪徒勾結在一起，令社會更加動蕩；社會動蕩，就會有更多的百姓沒有飯吃，他們更加無心種地，山賊土匪也就更多，這樣如此循環，朝廷岌岌可危，指不定什麼時候就會被其他節度使或者是其他勢力颠覆。

　　郭威是從普通士兵做起來的，他的出身讓他對民間百姓的疾苦有很徹底的認識，所以登基之後，一直緻力于恢複經濟，他甚至還淘汰了一批年老體弱的士兵，發給他們農具、田地，鼓勵他們種地。

　　郭威的想法是好的，可是随着河東、契丹南下，使得邊境地區的經濟一直得不到恢複。隻有中原地區、襄陽一帶的經濟恢複得還不錯。可是中原靠近山、東各州縣，而山、東各州縣名義上屬于劉承祐，實際上卻被大唐所控制。

　　表面上大唐與大周保持着和平，但如果大唐暗中支持劉承祐，從兖州、郓州等地出兵，郭威還真不能譴責大唐背信棄義。正是種種憂慮讓郭威對大唐充滿了敵意，尤其是大唐攻滅了吳越之後，這種敵意越來越明顯了。

　　所以，當蜀國攻打江陵，郭威毫不猶豫地派兵支援，蜀國與大唐關系頗為暧昧，據說還簽訂了軍事盟約。郭威這一次出兵，還帶着一絲試探。

　　如果兩國真的結盟，郭威至少希望保持着南平國的獨立性，如果有可能，拿下江陵也是極好的，這樣大周就能在江陵打造一支水師，日後順流而下，直驅金陵。

　　可是大周連連征戰，士兵厭戰，同時，也因為缺乏糧草，郭威不得不把戰争控制在一定範圍内，他之所以讓郭信去江陵安撫士兵，也不過是做做樣子，從他掌握的信息來看，蜀國戰鬥力不強，他們根本對郭信造不成威脅。

　　郭威有一個想法，就是讓親生兒子掌權，所以二皇子、三皇子才是他的親生兒子，大皇子郭榮的身份就曉得尴尬了。郭威知道這個養子是個人才，隻有把親生兒子培養起來，不然大周那些個驕兵悍将根本鎮壓不住，這也包括郭榮、李重進等與郭威有或遠或近的親戚關系的人。

　　二皇子是未來的太子，所以他不能輕易出征，郭威就把帶兵的希望放在三皇子的身上，他希望三皇子成為李世民式的人物，為大周開疆拓土，當然了，三皇子可以不上戰場，他做一個儒将就夠了，類似于裴行儉那樣的儒将。

　　理想很豐滿，現實很骨感，一心一意想要培養兒子成為儒将的郭威，怎麼也想不到，短短的一個月之後，他就得到了三皇子被蜀軍殺死的消息。

　　這個消息狠狠地打擊了郭威的内心．他怎麼也想不明白，次子怎麼就會被蜀軍殺死?李重進到底在做什麼？

　　郭威把李重進的折子仔細地看了一遍，把事情的詳細這才理清楚了，按照李重進之言，高懷德、韓通有渎職的可能。這讓郭威十分不解，為什麼會這樣？随後不久，高懷德那邊則派人快馬送來了郭信的頭顱，并把事情經過說了一遍。

　　??郭威看着兒子那張被石灰敷滿的頭顱，那張臉已經不再清晰，肌肉已經僵硬，可是眉宇之間，還能辨出是誰。兒子臨死前，他的臉上充滿了恐懼，嘴巴張的大大的，眼睛突出，一看就是受盡了驚吓。

　　郭威十分憤怒，蜀人竟然敢如此！不管兒子是怎麼死的，蜀人拿兒子的頭顱當蹴鞠踢，這讓郭威難以容忍！

　　郭威急忙召見了心腹大臣，商議出兵蜀國，為次子報仇．喪子之痛已經讓郭威喪失了理智。在朝會上，有的大臣建議，如今大周剛剛從與契丹、河東的戰事中恢複過來，急需時間來撫平創傷，這個時候，的确不宜動兵。

　　君子報仇，十年不晚，大周先要休養生息幾年，積蓄了足夠的實力之後，平定天下，不是難事。

　　可是這個時候，郭威已經喪失了理智，見有大臣反對，怒不可遏的把這些反對立刻發動戰争的臣子趕了出去，隻留下幾名主戰的大臣，商議出兵一事。

　　直到黃昏時分，郭威這才十分疲倦漆回到了後宮。後宮裡，柴皇後已經知道了這件事情，朝會上郭威毆打大臣的事情，她也已經知道了。柴皇後能理解郭威的這種喪子之痛，她對這兩個孩子也十分有感情，也十分傷心郭信的死，可是理智告訴柴皇後，如今不是動兵的時候，大周需要休養生息，絕不能把戰事進一步擴大，這樣大周會越打越窮，柴皇後決定找一個時間，勸說天子，暫停動兵。

　　但現在不行，天子正在氣頭上，哪怕是柴皇後也也沒有足夠的信心把天子說服，所以，她隻能等，找個時機，好好勸說一番，大周絕對不能再打仗了！