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高靖輝營終于出了魯陽關。他部從汝州州城到寶豐,然後再到魯山,這一路上得不到半點的水運便利,全部是靠兩條腿,行進速度可想而知。
一百七八十裡的路程被他們營走了四天時間,然後在魯山縣城修整了一日,拖上一批大炮和一隻後勤補給隊,這下子行進速度就更慢了。隻從魯山縣城到魯陽關這就又走了一天的路。
魯陽關到南召縣城有百十裡地距離,高靖輝帶部盡量快行,也走了三天。陳鳴與永瑞、陳輝祖帶來的人馬都杠上了,他才看到了南召縣的城牆。
而隊伍過了南召縣城之後,高靖輝就吃驚的發現路上的乞丐流民越來越多,幾乎把南召通往南陽府城的官道都堵滿,雖然他這隻隊伍抵到南召以後就用不着去走陸路了,經過鴨河進入唐白河上遊兩大支流之一的白河,再一路南下百八十裡,就能直抵南陽。
但眼前的這一幕也讓高靖輝吃驚不已,這官路上拖兒帶女攜老帶幼的那種家口相對少一些,壯男壯女倒很多。
高靖輝讓身邊親兵去打探一下,親兵回報說,聽那些人口音多是南陽府本地人,他們的目的地就是南召西面的山區。
高靖輝好奇之下換了身便服,找來幾個流民問道:“各位兄弟,你們這是去哪裡?”
那個幾個流民臉上全是麻木,對于高靖輝帶着好奇的詢問一點都不感興趣,如果不是高靖輝拿出了一袋面餅。幾個人很老實的回說:“咱們去五朵山的。”五朵山就在南召縣城的西面。
“哦,為何走那麼遠去五朵山?襄陽不是更好麼。”
提到襄陽,流民臉上閃過了一抹憤怒,“俺們都是南陽人,就是襄陽人糟蹋了我們的家,死也不去襄陽。”
高靖輝徹底懵逼了。“是官兵禍害了你們?可我記得來打南陽的兵都是漢中鎮的啊?”
“倪大亮那狗官就是襄陽人。要不是他帶兵無方,縱容手下的賊兵禍害我們,我們會這麼慘麼?”
“還正兒八經的官兵呢。他們連複漢軍的兵都不勝……”自從将軍府成立以後,陳家軍在外頭傳揚的名頭漸漸變成了複漢軍了。
流民們臉上湧現的怨恨和刻骨的恨意,高靖輝不認為是作假的。他是随意挑來的流民。
那幾個流民拿過面餅每個人都緊緊的藏在懷中,身體裡似乎也湧起了新的勁來,小跑的散進那流民大軍之中。高靖輝臉上的笑都要遮不住了。流民們心裡把清兵看的還不如陳家軍,民心可用啊。隻要陳家撐過這次的圍剿,陳家軍的實力就能翻跟頭一樣往上升。
豫西、豫南這一代連連的作戰,清兵的軍紀又差,而陳家軍卻軍紀嚴格,嚴謹燒殺搶掠,更不準yin辱婦女,這一代的民心民意隻會一點點向着陳家軍偏移。隻要陳家軍能繼續獲勝!
高靖輝心裡頭這一刻是前所未有的亮堂。
“民心可用,民心可用啊。隻要陳家軍能頂過眼下這一關,一切都大有可為。”高靖輝在魯山縣待了那一天的時間,“聽說都已經有安徽、湖廣的好漢來投了。”
他身邊的後勤隊官哈哈笑道道:“将軍府天下聞名,各處豪傑自會來投。”
“這就是名聲的好處啊。”雖然外省來投的人還隻是很小很小的一部分。
一天後,高靖輝在石橋鎮的陳家軍營盤前面驚呆了,連綿不盡的窩棚,人聲嘈雜。
他固然是不管民政,腦子裡也有種人越多越好的想法,現在卻也被眼前的景象吓住了。這麼亂糟糟的樣子,要是清兵打過來了,石橋鎮能守得住麼?這裡可是陳家軍南陽前線的總補給地。
隊伍穿過窩棚區,高靖輝急着去詢問這是怎麼回事。雖然剝開了那層窩棚環繞的外殼後,内裡的陳家軍營地還是修築的很規格很嚴正,但高靖輝心裡對外頭那至少有上萬人的流民數量總有股子不安。
營地的校場内,一隊兩百人的新兵正在列隊行進。教官在大聲的發令,周邊六個教習也在提着短棍虎視眈眈,任何一個出錯的士兵都會受到痛苦的提醒。這隊士兵經過一連串的隊形變換,面對靶子方向列出一個相對嚴正的兩排線性隊列。
“都是本地招的新兵?”
“靖輝兄弟是有所不知。漢中鎮的兵太匪了,那倪大亮都不是來打仗的,他是來斂财的。南陽本地人都恨死他們了。”
“新任南陽鎮兵張大經倒還有點廉恥,現在帶着南陽鎮的殘兵敗将和南陽的鄉勇與漢中鎮人馬鬧得很僵。”
“所以,别看他們有六千人,一開始也真的猛攻了幾場,給咱們守南陽城的隊伍很是造成了一些壓力,但現在他們真的威脅不了南陽城。不然的話,石橋距離前線隻有四十裡水路,哪裡會有那麼多的流民百姓彙聚在這兒啊。”
就在漢中鎮進入南陽府的這些天裡,石橋鎮招兵處至少招募到了五個隊的新兵。雖然他們都是一群新兵蛋子,可他們對于清兵都有着絕對的皿仇深恨。陳家軍隊伍裡搞得‘訴苦大會’很能激發這些人的共同仇恨。
魯山将軍府已經準備在南陽建立一個新的訓練營,隻是營官一時間還沒有到位,暫時有負責後勤的張馳統一帶領。
在另一處場地小一些的校場。
“射擊!”
一隊新兵已經握着改裝後的燧發鳥槍進行着射擊訓練。前排火槍一陣齊射,然後從空隙中退回後排裝彈。
高靖輝看着那個百人隊進行着三排連環齊射,第一輪還能保持八成以上的開火效率,第二輪就隻有七成了,到了第三輪他都不曉得下面那一百支燧發鳥槍裡有沒有六十支在打響。
三輪射擊過後,幾個拎着短棍的教習餓狼一樣撲進隊伍中,對着一些被他們盯上的家夥就是一頓棍棒交加。
張馳不敢說這五個隊的新兵中就一個清兵的探子也沒有,但他能夠保證這五個隊的新兵拉到戰場上絕對敢跟清兵拼個你死我活;他還能确定這五個隊的新兵隻是一個開頭,今後必然會有更多地南陽人走進新兵營。
南陽府有二百萬人,這個時候把漢中鎮恨之入骨的人,絕對不會隻有小小的五百青壯!