二次江南之戰的第一炮并不是打在陸地上，而是在水上。丹陽的清軍撤退了，撤到了常州。可江陰的清軍沒有退，大批的清軍戰船也像是要跟複漢軍水師争鋒相對，紛紛雲集到了江陰江面。
在湖口與前軍水陸軍彙合後的陳岱，在水師大部隊連同第三師人馬抵達鎮江之後，他第一次帶隊越過鎮江的山炮台往東而進的時候就遭遇到了清軍的水師戰船。當時戰船剛剛繞過太平洲的新壩鎮——就是後世的揚中市的西北角，這個年代時雷公島還沒出水。
叮叮當當的敲鐘聲就忽然在頭上響了起來。
“敵船！發現敵船，正前偏南方，三裡左右，懸挂綠營水師旗幟！數量，六艘！”複漢軍一拐出彎來，瞭望兵就看到了貼着太平洲北岸線行進的一支小規模清軍船隊。
瞭望兵用力的敲着手邊的小鐘，一邊舉着鐵皮喇叭大聲的往下喊。
被江南的春風吹的微微發熏的陳岱赫然一驚，三裡這太近了。但繼而臉上就露出了笑意來。因為敵船隻有六艘！六艘！他身邊可跟着有大小戰船十六艘呢，就是扣除了兩艘沒戰力的小舢闆船，戰船也有實打實的十四艘。
“追上去，追上去——”絕對沒放棄的道理。至于向後方的彙報，讓一艘小舢闆船回去就行。
與此同時，對面蘇松鎮水師參将柴大紀乘坐的那艘大趕缯船上也響起了叮叮當當的警報聲——他們的瞭望兵同樣發現了在三裡外的拐角處猛地蹦出的複漢軍船隊。
那飄揚在後桅上的紅色戰旗，在清兵眼中是那麼的刺眼。
“禀參戎，陳逆艦船十餘艘，就在三裡外，……他們在加速，他們在向我們追來！”也是新壩鎮這個鬼地方的樹木高樓攔住了他的視線，不然那麼一大片紅，他早發現了。
柴大紀兩手舉起單筒望遠鏡，死死的攥緊，手背上的青筋都盡凸起來了。真他娘的是怕什麼來什麼呐！
“撤，調轉方向後撤。派小船向黃軍門速報！”柴大紀當場作出決斷。不打，不拼，後撤！派人告訴烏龜墩【太平洲下方十多裡處】的黃正綱，至于黃正綱是派人來接應自己，還是想讓自己當誘餌釣魚上鈎，柴大紀接下聽命就是。
敵人有十幾艘戰船，他卻隻有六艘，大中趕缯船還各隻有一艘，剩餘的全是小号水艍船，這讓他怎麼打？黃正綱那裡倒是有二三十艘，還多是梭船、大中趕缯船這樣的主力戰船。
江南這一戰中，水陸兩面都是重中之重，黃正綱這個在江浙軍界打滾了幾十年的江南提督，在安徽戰場上與高平山往來pk了一年多後，直接被乾隆從安徽調回江南。畢竟資格老如黃正綱者，且不僅懂得陸戰，水上指揮也玩得溜的軍将，他是少數能讓乾隆放心的人之一。
“參戎，沒有發現陳逆的後續艦隊！”桅盤上的瞭望兵再次向下喊叫。這倒是個好消息。
陳岱這次向東探進，身後也确實沒有跟着複漢軍的主力船隊，後者正在鎮江忙着布置水營。之前的水營面積太小了。而這個報告讓柴大紀稍稍安心的同時，也更加堅定了他往東‘逃’的想法，說不定陳逆的船隊根本就不敢追的過急呢。
當初那一炮的陰影始終籠罩在柴大紀的心頭，每一次在噩夢後驚醒，他就跟死裡逃生一樣。沒人知道柴大紀的膽量在這一次次的噩夢中正冰消瓦解着，反正柴大紀就是不想再拼命了。
作為一名軍将，内心中存下了這般念頭的柴大紀，也已經不再是一名真正的軍人了。
隻是複漢軍的大舢闆船和長龍船、快蟹船比之大趕缯船怎麼着也要快些，就是體積跟大趕缯船一樣巨大的霆船，靈活性上也超過大趕缯船。這種水面上的你追我趕，看的不是被追方的哪一艘船跑的最快，而是被追方的哪一艘船跑的最慢。陳岱的望遠鏡中，柴大紀座船的身影是越來越清晰了。
半個來時辰的追逐，複漢軍這邊速度最快的大舢闆船距離柴大紀的大趕缯船已經剩下五六百米了。大趕缯船上的七八十名綠營水兵，每個人的呼吸都變得沉重起來。
“參戎，大船太慢……，我們很難逃脫了。必須做好作戰的準備了！”
石信雄站在柴大紀身邊說道。柴大紀看了一眼自己手下這個賭錢輸了就拔刀玩命耍無賴，以‘果勇’聞名全營的哨官，倒是真的很有膽氣，臉上不露半分怯色，有的隻是無盡的兇悍。
柴大紀的目光再從水兵們的臉上掃過，一些人臉色生白，身體僵硬，但也有一些人一臉的殺氣騰騰，躍躍欲試，并無半分畏懼怕死之态。
“繼續往烏龜墩靠攏。如果陳逆追上來了，那就打！”柴大紀看着兩邊距離，前面還遙遙不見援軍的影子，心裡清楚是免不了要有一戰了。柴大紀心理面打顫，但理智告訴他這個時候要做好戰鬥準備了。“傳下軍令，全體官兵，做好戰鬥準備。”
“喳！”
……
陳岱的座船上，他正在緊張的看着水圖。追敵可以，但不能過了太平洲，要是一頭紮進敵人窩窩，那就沒必要了。要知道太平洲往下十多裡的烏龜墩就是清軍水師的一個據點。逡巡到太平洲的清軍水師戰船，落腳處都在烏龜墩。
今天隻是一個開胃小菜，陳岱要吃肉卻不想冒險。大餐還需等到鎮江的水營修好，最多大後天，過百艘戰船鼓聲而進，那時才是真正的對決。
陳岱肉眼都能看清楚大趕缯船上水兵的面孔了，雙邊距離百五十丈都不到，而速度最快的大舢闆船距離清軍戰船可能就隻有三百米。霆船桅盤裡的瞭望兵打量着清軍前方，因為正對陽光的緣故，視線縮短了很長距離，但五裡範圍内也并無任何船隻出現。
兩邊這時誰也沒有開炮！
但是，陳岱很快就看到前頭的清軍戰船突然變向了，不直跑了，而是船頭北調，這是要橫過身子來啊。清軍這是要開打了，畢竟船舷才是戰船火力的最集中的地方。
“轟——”陳岱座船上船首一門五斤炮首先開火。但是沒命中，炮彈落在了清軍六艘戰船中塊頭最大的大趕缯船側弦。不過這不要緊，陳岱左右船隻還有第二炮、第三炮跟上。整個複漢軍陣列中還有第四炮、第五炮……
“沖，快沖……”
站在船首高吼着，陳岱毫不猶豫的帶隊沖上。他腳下的霆船的塊頭不僅不弱于大趕缯船，同時在靈巧度上也比大趕缯船強，複漢軍十四艘戰船趁着清軍橫身的檔口，嘩啦啦就向清軍沖了去。
一艘霆船，一艘鳥船，兩艘快蟹船，兩艘長龍船，剩下的全是大舢闆船。
柴大紀把大趕缯船的指揮教給了石信雄，他自己美其名是要統籌整個船隊的。始終沒有動靜的大趕缯船火炮終于噴出了炙熱的火花。大炮轟然炸響，炮口噴出的焰火足足有一尺長，濃煙如柱升起。
但是這枚炮彈跟複漢軍射出的炮彈一樣，根本沒有命中。
18世紀的歐洲海戰，兩邊艦隊都有貼近一二百米對轟的，這長江上的風浪當然不能跟大海相提媲美，可兩邊隔着四百米對轟，也更多是在浪費炮彈。再有，你還要考慮一下東西方炮手的素質問題。
轟轟的炮聲在長江猛烈作響，陳岱一個勁的催促戰船貼近清軍。十四艘戰船對比六艘戰船，雖然清軍的六艘戰船都是炮船，雖然複漢軍這十四艘戰船裡有八艘是隻兩炮的大舢闆船，可他還是堅信自己船上的大炮比清軍船上的大炮更多、威力更大。至少，陳岱屁股底下的霆船和另一艘鳥船上都額外加裝了臼炮。
“沖，沖——”陳岱高吼着，戰意迸發。讓旗語兵對其他戰船連連發令，加快速度，貼身搏戰。
炮聲隆隆，硝煙疊起，火光和白色黑色的硝煙迅速彌漫了整個江面。
球型的炮彈轟的撞在了柴大紀座船的側弦上，那木質的船闆根本阻擋不住炮彈的穿透，就像一張薄紙一樣，一觸即穿入其中，碎木四射，水兵的慘叫聲随之傳來。
雙方的間距縮短到二百米，大趕缯船再度被炮彈命中，石信雄被霆船上臼炮射出的一枚開花彈掃中，整個人直接被沖擊波卷起甩到了船壁上，重重的摔在船闆面上的石信雄感覺自己整個人都像被一頭大象壓過一樣，痛苦的連呻吟的力氣都沒有了。石信雄閉上了眼睛，但瞬間又睜開了眼睛，因為大趕缯船又被命中了。
足足有四艘戰船在圍攻這這艘大趕缯船，射向它的炮彈似乎一刻也沒有停歇過，柴大紀手下另外的一艘中型趕缯船和四艘水艍船，被複漢軍這邊的鳥船帶領着兩艘快蟹船和七艘大舢闆船給切開了，每艘清軍戰船都被數量占優的複漢軍戰船給貼了上來。
兩邊的炮戰就在‘你貼我躲’的過程之中展開的，炮彈橫飛，硝煙彌漫。兩邊打着打着距離就越來越近，飛快的就進入了‘近戰’！
中國的民船也好，戰船也好，因為是拼接的，就顯得不怎麼結實，橫向的撐力不足，同樣威力的炮彈對中國船隻的殺傷力明顯對比同等噸位的西方船隻的殺傷力要強。
所以雙方近距離‘肉搏戰’的話，對于彼此戰船的損害就都是極大地。陳岱做如此選擇，隻是為了盡快的解決掉眼前的這股清軍戰船。他擔心眼前的清軍船隊後頭還有清軍水師的大部隊。
“開炮，立即開炮……”對面隐約有聲嘶力竭的叫喊傳來，江面上除了硝煙和炮聲，水兵的慘叫聲也不時傳來。
陳岱直直的站在座船的船首，眼睛睜的大大的，額頭上青筋一根根暴起。雙方貼近交火隻是短短的兩刻鐘，彼此戰船卻都大變了模樣。硝煙熏黑了戰旗，炮彈劃破了硬帆，陳岱腳下的這艘霆船左右船舷和船艙被打破了好幾個大洞，甲闆上的皿迹和水兵凄厲的慘叫聲……
但是它的對手——柴大紀座船，那艘清軍的大趕缯船，外表變得更慘。它主桅杆都被鍊彈打斷。那桅盤上的瞭望兵帶着凄厲的慘叫随着倒塌的主桅杆拍進水中。再有，複漢軍射出的不僅有鐵彈，還有開花彈【臼炮】，還有熾熱的縱火彈。大趕缯船上已經兩度起火！
“開炮，開炮……”
“副座，下遊水面的清軍戰船在加速……”清軍船隊後頭果然有大部隊，就在剛才，瞭望兵來報，下遊五六裡的距離發現清軍戰船，而且戰船數量多達二三十艘。可陳岱不想放棄這塊已經到了嘴邊的肥肉，他想在水面決戰前迎來一個漂亮的開門紅，那就隻有拼一把了，把距離挨的更近。
“轟隆隆……”巨大的爆炸聲接二連三地響了起來！
幾乎就在瞭望兵喊聲傳來的下一秒，一枚鐵彈落到了霆船甲闆上，撞破的船闆碎木飛濺，打的邊上兩個炮手都成了皿葫蘆，鐵彈滾着撞入船艙中，船艙裡也傳出兩聲慘叫。陳岱臉色青了青，一枚飛箭一樣的木刺從他右手邊嗖的飛過，那疾快的速度讓他懷疑這枚木刺如果紮中了他脖頸，會不會自己就要了他的命！
“轟轟轟……”
接連兩枚鐵彈打中了大趕缯船，其中一枚熾熱的縱火彈讓大趕缯船再度燃起了火苗。立刻就有清兵急着滅火。
複漢軍水師可不是在做一對一的較量！十四艘戰船圍毆對手六艘，這艘大趕缯船更是吸引了霆船在内的四艘戰船的不停轟擊，即使裡面一艘大舢闆船隻有區區兩門火炮。而整個戰場二十艘敵我戰船，炮來炮往，也足夠這長江狹窄的江面沸成一鍋亂粥了。二十艘戰船彼此纏作一團，劇烈的交火讓頭頂上随時随刻都可能飛來炮彈。
一艘清軍的水艍船已經燃起了大火，船帆都着了，殘存的水兵一個接一個跳入江中。
石信雄在一顆命中大趕缯船的開花彈所引發的火藥連環爆炸中昏死了過去，他整個人的身體被威力巨大的沖擊波給掀了起來，後仰着撞到了艙壁上，在艙壁上留下一抹紅，然後掉落在角落裡，頭耷拉着生死不知。他附近的船甲闆也已經一地的鮮皿，一個炮手一隻手被割斷，就甩在離自己身體不到三尺的地方，還有一個水兵兇膛都皿肉模糊成了一片，整個人已經沒有了氣息……
柴大紀的手在發抖，他的腿也在發抖，他的心更在發抖……，恐懼已完全支配了他的心髒，可他知道自己不能退，一退就是身敗名裂，因為黃正綱已經帶領着船隊趕到了。
“轟……”大趕缯船一陣劇晃，高聳的副桅杆也被鍊彈打斷了，人腰粗細的杉木桅杆是鐵箍逐寸包裹起來的，可被鍊彈那輕輕一纏，那鐵鍊以肉眼可見的速度陷入桅杆之中，再鐵箍逐寸包裹也全英雄竟折腰。整面副帆拍在了水面上，大趕缯船的速度降低到極點，幾乎不能再動了。
柴大紀劈頭蓋下的副帆整個壓在了下面，利索的昏死了過去……
“撤退，撤退……”霆船上響起了陳岱不甘的聲音。
六艘清軍戰船已經被焚燒了兩艘水艍船，大趕缯船也被打的雙桅盡斷，隻剩下待死的份兒，中趕缯船被打的一片狼藉，勝利已經在望，觸手可及，隻要再給他一刻鐘的時間，他就能把眼前的大趕缯船燒成空殼，但他身後的援軍沒有趕到過來，清軍的戰船卻氣勢洶洶的撲來了。那他隻有後退。
“副座，可惜那艘大趕缯船了啊……”(。)