對于老爹在建康城所享受的禮遇和封賞之厚，沈哲子倒并不意外。對于自己撿破爛似的獲得的那個鄉侯爵位，新鮮過後便也不怎麼放在心上。
時下所謂的食邑，指在某地劃出一定的戶丁，将其身上所征賦稅扣除一定比例發給爵位擁有者，比例通常為三分之一左右或者更少。時下立戶之丁稅大約在兩石至五石之間，畝稅五十鬥至八十鬥之間，絹布之類按照各地生産力也有參差，雜調另計。
這麼算起來，沈哲子這個武康鄉侯年俸在兩千石左右，絹則千匹上下。看起來應該不少，相當于郡守一級的俸祿，但實際上各地輸往朝廷的賦稅都時有虧空，食邑所在封爵者更是很難足額領到這些财貨。像陶侃這種重權在握者，都要專程派兒子去盯緊封國内的稅收事宜。
如果在朝廷中或者地方上另有任職，還有别的方法可以補足俸祿缺口，但除了爵位并無職事在身的，也實在不必太當真，隻是一個榮譽稱号而已。像沈哲子這個食邑本土的鄉侯，武康縣署頂多默許其再多納一部分蔭戶，太計較的話反而傷了鄉土和氣。
當然，這個榮譽稱号也不是誰想要就能要到而已。
隻是，備選帝婿？
聽到這個消息，沈哲子下意識反應就是皇帝将要不行了，否則他的長女司馬興男不過年方十歲，比自己還要小一歲，怎麼可能這麼着急選驸馬。
沈哲子雖然隔牆撩過那位小公主，但也并不如何上心，大概還是預知曆史的慣性使然，并不覺得自己有尚公主的可能。因此眼下聽聞自己被列名備選帝婿，心裡頗感詫異，可是在看到那備選名單之後，心情卻有些不能淡定。
所謂備選帝婿而非直選，乃是由宗正等負責皇家宗室事務的官員，挑選出幾個家世、年紀、才名等都符合的人選，然後再在其中進行選取。這個選取的過程中，皇帝、皇後、宗親、外戚都頗有話語權，說到底還是利益的權衡。
今次備選帝婿的人家，包括沈家在内共有八家，四個僑門，四個南士，可以清晰的看出皇帝想要平衡南北士人的意圖。
四個僑門之中，有琅琊王氏、泰山羊氏、颍川荀氏、高平郗氏。四個南士則是，丹陽張氏、丹陽紀氏、吳郡張氏以及吳興沈氏。
沈哲子首先詫異于沒能在其中看到谯國桓溫，不過思忖片刻後便也釋然。谯國桓氏中朝并無顯名，眼下唯一可稱道的隻有一個桓彜官居宣城内史，勉強算是兩千石的大員，而且尚沒有那種死戰為國的壯烈氣節。眼下皇帝親自選婿，這種家世便有些勉強，自然難以入選。
接着在其中看到丹陽紀氏入選者居然是紀友，沈哲子略一錯愕，很快就明白過來。紀友眼下正在斬衰服喪期，朝野皆知，怎麼可能入選帝婿？所以這家夥就是拎進來湊數的！
各家出色子弟，或許早有婚約意向，或者不願尚公主。宗正之所以選出紀友這樣一個明顯不可能入選的人來，就是為皇家遮羞，其他幾家如果不想娶公主，及早退出來，這樣才能顯得不是很突兀，保存彼此顔面。由是沈哲子想到，自己莫非也是因為這個原因而被選中湊數？
他剛剛心裡還在笑話紀友好好一個高富帥因情受傷，活成一個備胎模樣，沒想到轉頭自己就被強行備胎！
皇帝如今尚在世，驸馬出自誰家，他的話語權最為重要，察其所為，其本身并非一個專注務虛的帝王。這份名單中，泰山羊氏、颍川荀氏、吳郡張氏皆為清望高門，眼下勢位卻不顯重，對時局影響不大，因此入選可能極低。
丹陽紀氏的紀友居喪服孝，湊數而已。吳興沈氏近來雖然頗有振奮之态，但在這樣一群高門中，說起清望簡直羞于啟齒，跟個矬子沒什麼區别，自己希望自然也渺茫得很。
如此看來，八家入選，其中希望比較大的也就隻有琅琊王氏、高平郗氏以及丹陽張氏了。
琅琊王氏如今國朝第一高門，冠絕南北，單單這個名号，其他各家已經先輸一半。雖然此前與皇家有些不愉快，但政治人物又哪有什麼純粹的好惡，皇帝臨死之際想要穩定時局，與王氏修複關系，有此選擇再正常不過。而琅琊王氏近來聲勢衰竭，在這節點如果能出一個帝婿，對于其家也能解燃眉之急。彼此媾和，再正常不過。
至于高平郗氏，如今郗鑒是皇帝用來聯絡制衡流民兵最大王牌，日後更要坐鎮京口重鎮，彼此加深一下情誼，對皇室安危更有保障，對于南渡稍晚的高平郗氏立穩江南也有極大好處！
而丹陽張氏，身為吳中高門，能夠滿足皇帝平衡南北的需求，其家在丹陽經營日久，對于穩定京畿形勢也極有作用。雖然不如前兩者入選對時局的影響大，但相對于其他幾家，希望則要大上許多。
能不能娶公主，沈哲子本來不怎麼在意。可是眼見自己這麼明顯的被拉進去陪跑，還要認真思考哪一家被選中的可能大，這讓他有些無法接受，感覺被侮辱一樣。
錢鳳拿着那份名單沉吟良久，突然笑道：“恭喜小郎君，未及弱冠，已得帝胄厚遇。”
“叔父莫要取笑我了，單看入選這幾家，我家怎有可能得選？明知必将黜落，我又何必急往建康去受一場冷眼。”
沈哲子沒好氣的擺擺手，已經将此事歸為一場暗算奚落，這麼淺顯的事情，老爹怎麼看不出來，直接推辭了就是，還鄭重其事吩咐自己去建康做什麼？
錢鳳聽到沈哲子這話，倒是一愣，又盯着名單看了片刻，才指着沈哲子笑道：“小郎君靜氣卓然，如此大喜尚能鎮定，實在是常人難及。不過你之思量止于權謀，閱曆不及，終究有缺。須知當今陛下非隻人君，亦為人父。若以人倫親厚而論，所列七家皆非善處，唯獨小郎君隻怕早已是君心欽定！”
聽到錢鳳的話，沈哲子略感錯愕，再拿起那名單看起來。他剛才的推斷确實隻考慮到時下的政局變動，卻沒有深想皇帝為人父者心内真實的想法，實在是他兩世為人也沒這種感受和體驗，因而直接将這因素忽略了。
錢鳳湊過來說道：“王氏高門，族人衆多，門内傾軋頻頻，豈是小娘子善歸之所。高平郗氏新來未穩，家業尚未立足，尚要受披荊斬棘之苦……”
聽錢鳳由一個父親的角度去解讀這份名單，沈哲子赫然發現，自家确實是最适合公主的人家。雖然清望不高，勢位卻極隆，家境豪富，位處吳中安詳之地，除非鼎覆之災禍，否則不可能遭受兵災。換言之，他家隻要不做亂，吳中可保絕少兵災。
若從這一點考慮，倒能解釋皇帝對老爹和自己超出規格的封賞，不希望公主夫家門第過于寒酸。
但是一個有重整山河抱負的帝王，垂死之際後事安排隻考慮兒女情長，這可能嗎？
而且，若果真如此的話，為何要挑出八家備選，直接選擇自家不是更好？莫非皇帝所面對之形勢，時下已經窘迫到連兒女親事的話語權都已經不能一言決之？
沈哲子久不至建康，加之如今曆史已經大大變樣，對于苑中情形如何，實在猜度不到，因此一時間倒有些迷惘。
錢鳳見沈哲子沉默不語，又說道：“時下之重點，不在于小郎君與我的猜度是否正确，而是郎君願不願意選為帝婿？若是郎君有意，即便隻有萬一機會，也當盡力博取一次！”
一言驚醒夢中人！
聽到錢鳳的話，沈哲子蓦地醒悟過來，是啊，但凡要做成什麼事情，唯有進取，豈能坐觀！現在要考慮的問題是，他該不該娶公主？如果該娶，哪怕用強，也一定要娶回來！
對于那位興男小公主，沈哲子隻聞其聲，不見其人。若出于感情方面的考量，無憑無據，過于牽強。那麼就隻能從利益方面去考慮了。
皇帝命不久矣，接着幼帝履極，太後臨朝聽政，庾氏外戚一家獨大，兄弟相繼把持内外數十年。沈家與庾家本有呼應，原本可以不必擔心。
但沈哲子心知庾亮日後會是怎樣的剛愎自用，還有曆陽蘇峻這個随時可能爆發的大隐患，若在政治上隻和庾氏一家往來，沈家日後實難避免動蕩。
雖然庾怿跟老爹關系不錯，自己這裡也有把持庾條的手段，但政治上的取舍實在很難以人情為轉移。庾家另外那三兄弟一個一個都是狠角色，眼下的融洽實在很難維持太久。
皇帝駕崩後，興男長公主本身就意味着一筆寶貴的政治資本。自家得此資助，夯實吳中鄉土基礎後，未必不能越過庾家，提前跳上台去參與時局的博弈！
至于隐患，沈哲子也考慮的很清楚。第一或許會讓僑門整體意識到南士崛起的威脅，第二或許會因此觸怒庾亮，令其有勢大難制的隐憂。但這些都不算什麼，皇帝如今這種針對時局的安排，無論哪一方想全力發難，都會顧忌重重，會被各方圍攻！
即便沒有娶公主之事，日後與執政僑門之間，也很難和睦相處。至于以後會否夫綱難振，眼下還不在他考慮範圍之内。閨中之樂，豈獨畫眉？若娶一個太過恭順的，一味的相敬如賓，這樣的生活未免寡淡得多。
心中權衡良久，沈哲子漸漸有了決定：“公主，我勢在必得！”