桃豹親赴孟津前線，卻将金墉城重防托付給盧德，這一點令金墉城的部将們都有些無法接受。而盧德在投入桃豹麾下後，其人一些主張和進策也的确悖于軍心，并且沒有能夠扭轉河洛不利局面。

　　但其實桃豹也并沒有别的好的選擇，如果孟津作戰不利，金墉城是他唯一退路，如果安排一個強勢的将領鎮守于此，在局勢如此不利的情況下難防異心，很有可能被斷了退路。而金墉城如此重地，又勢必不能交到一個平庸之輩手中。

　　盧德确有其才，但卻乏于根基，還有比較重要的一點優勢就是其人來到洛陽雖然時間不久，但是由于他所主張的一些政令，使得他與洛陽當地人關系比較融洽。

　　金墉城六千守軍，其中有相當一部分都是新進征發的河洛鄉勇，在軍勢已經不足壓制異念的情況下，有盧德居中調和，也能讓這些人更有效的投入到城防之中。

　　桃豹給盧德留下了近千名自己的嫡系精銳，這一部分人馬既能幫助盧德穩定住金墉城的局面，也能防備盧德或是其他的晉人鄉豪生出什麼投敵之念。

　　金墉城是一座純粹的兵堡，尋常時容納兩三萬人馬不在話下。但是由于周遭局勢緊張，原本儲藏在周遭倉舍中的物用、牛馬畜力之類都被收入城内，以作堅守準備，所以盡管桃豹雖然帶走了許多兵力，但城池内仍顯局促不堪。

　　盧德接手城防之後，也沒有時間再去調和關系，首先便是給各營人馬分配具體任務，城門防守，物資分儲，堅壁清野，搜羅物用。其人軍事才能未有體現，但在内政方面的确能力極高，許多雜亂無章的事務到了其人手中，很快便被梳理明白。

　　像是城内物資的分儲，首先糧食是需要嚴密控制，谷米俱被運到桃豹所謂的刺史府中，由桃豹所留下的親信人馬看守分配。軍械、木石之類的儲備則直接搬運到城門各處，牛馬等畜力兼肉食儲備則于城内獨立一營而安置。

　　經過這樣一番調整，原本雜亂無比的城池很快變得井井有條，街巷都被騰空出來，以便于兵衆調配和物資轉輸。經過這一番調整，盡管一衆将士們對于盧德仍然不乏抵觸之心，但也都認可其人主管城池事務。畢竟金墉城情況越好，他們才越有活命的可能。

　　不過盧德接下來的舉措，便令将士們多有異議，那就是其人将錢帛等财貨集中起來轉運于外，并且向鄉衆交易貨品。河洛本非治土，這些财貨主要都是前段時間各部人馬擄掠汝南商旅所得，将士們怎麼甘心被一群羔羊般的鄉衆分領！

　　不過盧德對此也是振振有詞：“鄉土小民，譬如山野蟲鳥，凡有風吹草動，則必驚悸而起，但卻力疲氣弱，旋亂旋安，稍得進益，便恬然忘命。如今我軍勢有不濟，若再分力威逼，名為馭民，實為勞軍。若是利誘，則鹹為附庸，驅之不散。至于所散物利，命将不存，财又何補？此役若是能守，千金旋歸！”

　　雖然将士仍然不乏反對聲，但在盧德力争之下，此策還是得以執行下去。早前洛陽民衆已經因為強征壯丁的風波而驚悸不安，但在盧德出面保證遊說下，群情總算有所平複。接着盧德又以大量财貨去購買物資，其中不乏洛陽殘城裡俯拾皆是的的土石之物。

　　鄉民縱然有驚恐遲疑，但實實在在财帛就擺在眼前，有人試探着向金墉城運送物用，居然能夠保住性命且成功領取到了财貨。

　　尤其随着洛陽殘城裡控制鄉民的兵衆撤離，鄉民得以自由，其中一部分的确四散而逃，但也有相當多的人選擇留下來，雖然這些财貨關鍵時刻難抵饑渴，但是亂後有定，身畔有物傍身，總能派上一些用場。

　　在經過初期的一些試探後，鄉民們熱情很快爆發出來，将一些薪柴、土石搬運到金墉城下，再将絹錢之物抱回。經過小半日的醞釀，第二天局面更加火爆，大量鄉衆蜂擁而來，不獨捐輸物貨，甚至主動承擔力役，其踴躍性遠非強驅可比。

　　眼見此幕，城内将士們對盧德于人心的見解深刻也是由衷欽佩，更增添許多必守金墉城的信心。

　　随着得于衆願，盧德的舉措也越來越大，大量土石等守城之物被搬運到城池中，原本騰空的地方也都被堆滿。于是他便幹脆将一部分鄉衆組成的軍隊調出城外駐紮，對其他将士解釋則是擔心這些鄉衆在晉軍圍城時會生貳念。

　　對此，城内将士們自然舉手贊成，反正風餐露宿的又不是他們，而且他們對于這些鄉衆信心本就缺缺。

　　除了城防和人心的經營，盧德又讓人在城外深挖溝塹，城門四角廣積薪柴。在他言中，閉城固守乃是下策。

　　河洛乃是中晉舊都，興複大功看似唾手可得，晉軍各部未必能夠協調以進，即便諸關不守，屆時晉軍必有蜂擁而至的亂象。而守軍大可利用這樣的形勢，尋覓機會出城野戰，未必不能擊潰偏師。即便是退守城中，也可以薪柴投火以攻。

　　在緊張備戰的同時，盧德也抽出時間返回書廬舊園，那裡還有一個他僅剩的小弟子。不過他也并沒有太多時間再教導這個小弟子，待到少年尋來，将自己這段時間所整理舊籍托付少年，不乏遺憾道：“我本鄉野伧生，僥幸略學粗疏，徒具狂志，半生無成。方今雖是紛亂，生機微弱，若隻垂首覓食，自是學也無用。凡稍存謀身謀事之念，通覽舊籍，才知餘身所困，古賢早有所教，廣識博學，必無害于人。人之所擾，不過困于自身取舍罷了……”

　　“盧先生……”

　　少年聽到這番話，或是一知半解，隻是瞪大眼望着盧德，臉上充滿疑惑。

　　然而盧德卻已經沒有時間再作解惑，隻是吩咐兩名他從陳留帶出的護衛，将這少年送走，臨别前叮囑道：“河洛之亂須臾即起，奔逃于外即便不為軍衆所害，也要為鄉賊所擄，疾入北邙，或可稍作避禍。我絕少識鑒之能，難度你未來人物幾許，臨别所贈，若是你不能用，也可投于未來河洛之主，家事或可為系。”

　　“先生！”

　　那少年這會兒總算有所明悟，心知到了生離死别時刻，繼而退後一步，要以大禮拜别。

　　盧德卻側身避過，擺手催促少年速行。待到安排好這一樁事，他才回身望一眼那空蕩蕩書廬，眼中充滿了苦澀自嘲。

　　進攻河洛的晉軍并沒有讓金墉城守軍等待太久，很快在洛水東面便出現了晉軍的蹤迹。首先進入河洛内部的是毛寶的前路軍隊，轘轅關雖然道途險阻，但卻并無太多守軍，毛寶率軍翻山越嶺，率先出現在了洛陽城東面。

　　毛寶這一路軍隊人并不多，不過兩千軍衆，抵達河洛之後并未急于搶渡洛水，而是依于嵩山山腳設營，同時派出斥候聯系友軍，打探河洛内部形勢。

　　第二路出現的則是自伊阙攻入的谯王人馬，兩部軍隊突入相差不過半天，而且谯王的軍隊數量遠勝毛寶軍，且多為騎衆。待到分出一部分騎兵前往搶占控制洛西關卡之後，又很快與毛寶的軍隊取得聯系，向洛南逼近。

　　晉軍接連出現在河洛，首先得知消息的還是遍布于野的那些洛陽鄉衆，得知大戰将要降臨，那些鄉衆們自然不敢再留在洛陽兇地，各自打點所得，往四面逃竄而去。在極短的時間内，原本還人頭湧動的洛陽殘城霎時間人蹤絕迹，近似鬼城。

　　鄉衆大量逃散，這也給金墉城的守軍們帶來的極大的負面影響，不乏人仍是心痛那些散去的财帛，明裡暗裡對盧德多有攻讦。

　　但真正知兵者卻明白，真正殘酷的戰鬥中，這些烏合之衆的鄉人能夠發揮出的作用本就微乎其微，如今四向逃竄，反而能夠拖慢敵人的進攻步伐，給守軍帶來一點彌足珍貴的時間。

　　邊關告破，敵軍出現于河洛内部，如此重大軍情自然需要急報給孟津的桃豹。然而金墉城使者出城未久，北面邙坂便出現了大量的潰卒，帶來一個讓人絕望的消息，孟津作戰不利，已被敵軍搶占，餘衆于邙坂沿路戍堡且戰且退，主公桃豹生死不知！

　　在上下将士俱都近乎絕望的時刻，盧德卻表現出極強的韌性，嚴令城中各營謹守，同時積極招納潰敗之衆。得益于他此前對城池的經營有序，潰衆們入城極為順利，盡管遷出了一部分鄉衆人馬，但随着在外之軍紛紛回城，城池内守軍很快便達到七千人之巨。

　　那些軍隊入城之後，眼見城内如此厚儲，原本驚悸的心情也略有平複。金墉城乃是洛北唯一堅堡，又有如此厚儲，将士臨于如此險境，自能搏命相抗，仍有一戰之力！

　　敗退回城者自然不乏強勢将領，雖然認可盧德的經營之能，但卻不可能再将守城重任交付盧德。更何況就連桃豹都生死不知，這些将士們自然不會将生死置于人手。所以很快便達成共識，将盧德軍權解除，監押在城池内。

　　盧德對此也無反抗，一副甘心任命姿态。其人雖然已經不在位，但短短幾日将城池經營的極為周全，那些接手城防的将領們也隻能遵循他的防守安排，謹守于内，等待敵軍偏師冒進。

　　他們就算想要外出偷襲也做不到，一則軍心驚悸難用，二則城外一層層的溝壑不獨限制敵軍前進，也限制了城内守軍的出擊。

　　時間在這種煎熬的狀态下又過去了一個晝夜，途中陸續又有潰軍歸城，帶回了最新但也更加惡劣的消息。

　　金庸城外開始出現大股的、成建制的晉軍軍隊，北面邙坂、東面洛水河谷以及洛南殘城，晉軍旌旗遮天蔽日，将這座金墉孤城圍繞在當中，但又都極有默契的沒有強攻，似乎在等待什麼大人物到場。

　　晉軍如此謹慎，反倒讓守軍此前所定反擊之策沒有了用武之地。那各路人馬深控郊野，軍陣井然森嚴，完全沒有一絲亂象，守軍外出野戰隻是找死。

　　這樣對峙的局面又持續了幾個時辰，天色暗了下來。城内戰戰兢兢的守軍們也松了一口氣，晉軍如此勢大情況，是不可能在初期就發動夜襲的。更何況城外廣積薪柴，幾與城牆登高，若晉軍敢于夜攻，熊熊烈火會教他們該要怎樣做人！

　　“這些薪柴還是離城太近，明日若還不戰，應該稍作調整。”

　　幾名守城将領口中念叨此語，而後安排夜防事宜，或執勤或休息。

　　城下積薪誠是隐患，不過此前鄉衆一哄而散，乏于人力，城内守軍又要接應潰卒，完全沒有時間處理此事。不過晉軍大部隊還在十數裡外駐營，短期内不會發現這一隐患而加以利用，明天軍心穩定後，自然有時間做出調整。

　　夜中，金墉城内一片肅殺氣氛，各營将士深居營盤，城頭上軍士巡弋嚴密，城池上下大凡有什麼異動，很快就能引發極大的關注。

　　“不可舉火探出城牆！”

　　巡防過程中，那些率隊兵長們謹記将領叮囑，一遍一遍的叮囑手下兵衆。于是在城牆邊沿處全無火光，黑白界線整齊如割。

　　“你們聽沒聽到什麼異響？”

　　巡防途中，突然一名士兵低聲詢問近畔的同伴們，旋即便引來了兵長的厲目注視，忙不疊閉口不言。可是又過了一會兒，噼啪異響卻為越來越多人所聽到，與此同時，突然有一名士卒低吼道：“城下有火光！”

　　“不得持火靠近！”

　　兵長仍在嚴申軍令，但自己則快步沖到城牆邊沿，探頭一望，頓時驚得魂飛天外。隻見城下那些薪柴底部早已是火線蔓延，飛速壯大并向上蔓延！

　　“起火了！快救火啊……”

　　大量的喊叫聲從城頭上傳來，與此同時，火線早已經攀升而上，而且在城牆隐蔽處還藏有幾個暗門，同樣有薪柴堆積勾連城内，連接住幾處城内倉儲。洶湧火勢很快蔓延入城，幾處倉儲接連升騰起旺盛的火光，頓時讓整個城池都陷入恐慌混亂中去。

　　城内已是呼聲沸騰，盧德被監押的居室卻獨得清靜，那些守城将領們雖然奪去他的職權，但也肯定他為城防所做的貢獻，因此飲食之類并無苛待。

　　此刻，盧德一身羽氅端坐室中，面前小幾上擺設着一些烤肉并酒水。他用鋒利的短刀割下一塊烤肉送入口中，而後端起酒來一飲而盡，神态間頗為陶醉，但又有幾分蕭索遺憾：“可惜，可惜隻是濁湯。早聽說江東有醴泉甘漿佳飲……”

　　這時候，城牆處火光已經越來越盛，甚至盧德所在廳室都卷起熱風煙氣，他推案而起，行至門前，望着已經被火光映紅的天空，眉目間多有自豪：“毒士小計，火龍沖天，殺人何須刀兵。焚殺萬衆，堅城化灰，不知能否略得薄名？”

　　火勢越來越旺，漸漸席卷全城，這時候庭院外也響起了雜亂的腳步并呼喝聲，盧德也不知那些來人是要問罪還是準備攜他逃出生天，但他這會兒卻不想與人交談，隻想享受獨屬于自己的一點光輝。

　　他疾行穿過廳堂，而後稍顯笨拙的翻牆而出，街巷間不乏驚慌走卒，但這會兒逃命要緊，卻無人關注他。盧德一人漫行于街上，這會兒火勢已經蔓延到了城内街巷之間，甚至不乏守軍卒衆引火燒身，哀号掙紮。

　　半生寒伧無人識，唯有狂志難自棄。貧苦安身殊不易，強梁貴子哪得知？江東權徒提兵北進，河北胡勇敗亡成禍。高低俱有風采，何以世道缺我？無需相問善惡，隻恨命數太薄！

　　行至一處街口，盧德左右四顧，眼見那些驚慌奔走之衆，蓦地仰頭大笑起來：“縱火者，盧德也！”

　　言畢，他小跑助力，縱身躍入那熊熊火海，很快便為猛火吞噬，不留一點痕迹。