染皿的殿堂，嘩噪的人聲，悲泣逃竄的宮人，還有皇太後那恐怖的死相，一同構成了一副混亂且妖冶的畫面，這畫面仿佛有着自己的魔力，化作一場夢魇，将庾翼死死裹入其中，将他的思緒拉扯出來，盡情蹂躏到粉碎。
我究竟在做什麼？
低頭看一眼埋首皇太後屍體旁啜泣不止的庾冰，還有那些尖叫逃竄以及努力想要控制住局面的衛兵們，庾翼隻覺得荒誕且可笑。
“噤聲！”
他口中發出沙啞的咆哮，抽出近畔一名衛兵的佩刀握在手中，仿佛一頭焦躁踱步、随時準備擇人而噬的野獸。眼見到這一幕，殿中各種雜亂聲響才漸漸平息下來。
庾翼頭疼欲裂，然而此刻卻有一股似乎不屬于他的理智在指導着他的言行：“請皇後暫退于後，宮人速取白帛，為皇太後陛下……速速清理殿上。”
口中說着，他一把拉起仍在啜泣的阿兄庾冰退出，一直行到了殿外才立住。
“稚恭，我們、我們……阿姊她、”
庾冰做夢也沒有想到事态會發展到這一步，皇太後當着他們兄弟的面慘烈而死，讓他思緒徹底停滞下來，幾乎已經失去了思考的能力。
但其實庾翼也沒有好成多少，他仿佛大罪之人努力想要維持住理智冷靜，然而雙眉緊蹙、眉心幾近虬結成團，哪怕是細微的表情變化在他臉上都呈現出一種誇張的扭曲變形。
“該要做些什麼、該要做些什麼……”
庾翼口中低聲念誦着，他蓦地轉身按住庾冰雙肩：“阿兄，我們錯了，大大的錯啊……我們沒想逼死阿姊，我們隻想為社稷盡力、我、我家不是悖門……奸邪太多，實在太多了、皇帝陛下，是了，皇帝陛下怎麼能側居别苑，該要歸中。回台城、回……還有，誰在都中宣告邪說，一定要嚴懲、殺了他們！殺，我親自去，請阿兄你一定要……”
“稚恭，你、你怎麼了？”
雖然庾冰也完全沒有主張，但聽到庾翼絮絮叨叨說了這麼多，完全沒有條理，頓時也察覺到了庾翼狀況的不妙，他反手握住庾翼手腕，滿是憂慮問道。
“我沒事、沒事……”
庾翼左顧右盼，突然看到匆匆行向此處的桓溫，手中佩刀一顫，蓦地揮刀斬去。桓溫眼見此幕，一時間也是驚愕當場，忘記了躲避，然而庾翼這會兒動作早已經僵硬變形，雖是直撲向桓溫，但卻轉為擦肩而過，砍在了空處。
庾翼收身而立，站在原地茫然片刻，似乎忘了他為何要有這種動作，晃晃腦袋收起佩刀，然後竟若無其事的望向桓溫：“元子你來了？我這裡正有大事托你，速率親信嫡衆控住府庫，勿使兵衆入内，園中凡有妄動卒衆，即殺勿饒！”
桓溫方才是真的感受到了殺意，但這會兒庾翼似乎又完全沒有了這種念頭，如此非常表現，也讓他大惑不解，但還是不敢怠慢，領命之後匆匆行去。
一直到了這會兒，庾翼臉上那股癫狂才漸漸淡去，他轉身望向庾冰，澀聲道：“大錯已經鑄成，縱有悔恨也于事無補。唯今之計，且暫将皇太後盛殓于此，傷情切不可洩露于外。此中已非我兄弟能夠獨斷，切切不可再讓亂發于内，阿兄速往台城去見何次道，商議歸苑。我自鎮此處，切不可再令皇帝陛下遭受驚擾！”
“可是，我們、我們……”
“事至于此，我兄弟難辭其咎，但眼下畿内群情尚需鎮定，此身暫且收留。目下之态已經難作自謀，惟求稍作回挽。我會讓人警告葛氏切勿再作陰謀，速将宣城王送入待喪，還有石頭城那裡，我要親自去拜谒司徒，請他同歸共濟此危，以待、以待沈氏南來定勢……”
庾翼語調艱澀道，繼而自己都覺得可笑起來，仰首望天，淚水已經止不住的滾滾湧出。他終于感受到什麼叫做窮途末路，百般掙紮，臨到終了，卻發現所有努力不過是将自己擺在了千仞高的危崖上，粉身碎骨隻在旦夕。
事到如今，所有的設想安排都随着皇太後的身死而煙消雲散，但他們庾氏于晉祚終究還有一份不容推卻的責任，也容不得庾翼再作什麼竭斯底裡的癫狂。
此前唯恐不亂的是他們，可是當真正大亂的危機以這種方式呈現在眼前的時候，他們才驚駭的發現，首先要被這股動蕩撕扯粉碎的也隻會是他們！
駐紮在州城的王愆期所部盡數出動，又将建平園外團團圍住，内外聯通門戶俱被土石堵死，甚至就連庾冰外出前往台城都是翻牆而出。而庾翼也将兵衆們徹底撤離皇帝并皇太後的居室附近，皇帝身邊隻留下沈恪等幾人貼身拱衛。
與此同時，城西石頭城也進行了一輪調防，城外一部分兵卒被調入城内，以填補褚翜引衆離開所留下的空缺。
宿衛作為拱衛畿内的武裝力量，其成分也是極為複雜的，過往這段時間種種騷亂，宿衛将士們也都身在其内，尤其經過此前民亂種種，宿衛内部也進行了大量的整肅以求剔除隐患。
這樣的動蕩，對于身在局中任何人而言都是一個折磨，普通的卒衆還倒罷了，他們所能接受到的消息本就不多。而更上層的将領們則因為知悉更多内情，本身也就有着立場的偏向，因此倒也算不上迷茫。
而其中最焦灼的則莫過于那些中層的兵長、将尉一級，他們既不像普通卒衆那樣隻需要守于旗令，也不像上層将領那樣通悉諸事，一知半解最是難受。明知道危險正在逐步逼近，又不知危險來自何方，又會以什麼樣的方式爆發出來，内心之忐忑，可想而知。
這一次一批宿衛遷入石頭城，又涉及到諸多繁瑣的調換，各路兵長入内聽用、領取戍防圖，大家湊在一起，難免要進行一些互通有無的交流讨論，所以散會換防之後，又不乏人三五成群的聚集起來。
位于石頭城外沿江一片石堆裡，一群人席地而坐，眼望着靜默流淌的大江以及周遭荒涼的景象，已經不乏人忍不住高聲咒罵起來。
時下雖然仍是殘冬早春，但往年的這個時候，石頭城周圍也是繁榮不減，各方商賈于此往來集散，來自各地的各式商貨經由石頭城源源不斷湧入都内。
而這繁榮的市道，也給了宿衛們許多分潤油水的機會，比如商船加塞或是貨品申報出錯的時候，那些商賈們難免也要有所表示。
可是自從去年下半年，尤其到了年末時分，建康城的繁榮姿态已是急轉直下，賈貨銳減，一直到了元月，更是完全絕迹，反倒是出城者不乏。
這樣的情況下，不要說油水，甚至就連用度都出現了危機。像是那些被拘禁在營的宿衛将士，餐食已經從兩餐減為了一餐，表面上說是江州農時稍失，田畝多有減産，兼之還要資助荊州伐蜀，但内情究竟如何，在宿衛群體之中也是衆說紛纭。
這些尉官們聚集在一起，除了稍微感慨世道将要不妙之外，所言自然也多涉于都内近來局勢的變動。
譬如宿衛内部的大規模調整，便有人不乏神秘的談起言是台内打算完全裁汰宿衛中的吳中籍人士，原因正是此前的琅琊鄉變。
吳人在宿衛中的比例不低，其中一部分是早年梁公收複京畿時加入進來，有的則是虞潭擔任護軍的時期内斷斷續續加入進來，最起碼有七八千衆。
聽到這一消息，衆人也都是喜憂參半，若真發生這種大規模的裁汰，牽涉無辜自然難免，尤其一些本身不是吳中人士而又與吳人往來密切的。不過吳人因為鄉宗關照的緣故，在宿衛中也多占據優差，如果被裁汰出去，其他人上升機會不免更大。
隻是話講到這裡，突然有人冷笑道：“此中得失，我勸各位也不必過分留意。早前司徒離都南行，你們道是為何？我可是聽說，司徒不滿庾氏招引邊戍悍卒入都把持勢位，所以才離都南下打算招募義勇反攻京畿！”
聽到這話，衆人齊齊倒抽一口涼氣，又有人反駁道：“這話不對，司徒離都乃是因為發現早前襲殺沈司空的亂衆，所以才親自率衆前往讨伐……”
“你這話更是不對，襲殺沈司空者正是那些琅琊奸衆。要不然為何此前爆出琅琊慘禍？要我來說，那些人也真是找死，吳興沈氏位高權重，餘者不言，單單梁公一人，時流幾人能及？他們竟敢襲殺梁公之父，即便無有鄉禍，待到梁公南來，也要死個幹幹淨淨！殺父之仇，豈能相忍……”
衆人各自消息渠道不同，看法也都不一，一時間争執不休，但話題總是下意識的圍繞司徒為何猝然離都，而且還帶走一位宗王。要知道司徒乃是台内首輔，如果不是發生什麼大的變故，是絕對不可能這麼倉促的離開中樞的。
這些兵長們或是品秩不高，但身在宿衛之中，這一點危機意識還是具備的。
“高位者争權鬥勢，罔顧黎庶苦寒。咱們身在行伍或還無覺，前日我告假探家，才知坊裡多有饑寒，竟然有人家已經生生餓死……”
其中一人撫膝長歎，繼而又低聲說道：“諸位難道不覺，目下都内勢态，與早前蘇祖舊亂爆發之前何其相似！”
“這不可能！江北王事大進，梁公中原斬獲殊功，且去年年末入執徐州，目下或許還在廣陵，須臾便可過江，江東縱有奸流，誰人敢于放肆？”
“你道沈氏又是什麼良臣？我可是聽說，梁公恃功而驕，都内近來動蕩頻頻，正因台閣深患江北勢大才有調度布局，沈氏在朝者多數貶斥于外。或是梁公因此不忿，懷怨内攻，誰人能制？”
“這更是荒誕之言，梁公怎麼可能……”
“琅琊王氏，那也曾為元輔門戶。在位者何等心腸，咱們勞苦戍卒又如何得知？無非為人用命而已，至死未必能得一明白……”
話講到這裡，氣氛便低迷下來，半晌之後才有一人故作調侃道：“若真禍将及于都下，果真難免苦戰，咱們何不直奪石頭奉于梁公？梁公壯行當時，畿内誰人可制？台輔尚且要束手無能，又何必逼迫咱們這些寒卒徒往送命。更何況，沈氏豪稱江東，沈司空更是奢賞無度，左右都是賣命，何不求一個好價錢……”
那人講到這裡，卻發現氛圍陡然變得死寂下來，無人再敢接話，他自己也意識到失言，稍顯尴尬的搓手局促說道：“戲言罷了，不當真、不能當真……”
正在這時候，石頭城内突然鼓号大作，乃是集結各部歸戍的信号。聽到這一号令聲，衆人也都不敢再遊蕩在外，各自拱手作别，而後匆匆趕往自己部屬所在地。石頭城周邊多有此類兵長飛奔身影，可知過去這段時間裡，類似的聚會發生不隻一處。
石頭城戍堡内，周谟眉頭緊鎖，手指死死攥住佩刀刀柄。他雖然已經知道局勢危急到了極點，頃刻間或将會有大變發生，但卻沒想到變故來得如此猝然，褚翜剛剛離都，都内征兆便顯露出來。
剛才建康城内傳來飛報，言是州城庾翼的曆陽軍卒突然有了不尋常的調動，全都列陣于建平園之外，将整個建平園圍堵的水洩不通。在這樣的情況下，發生如此異兆，可想而知意味何在。
庾氏兄弟必然是在得知褚翜南下斷其退路後，想要先發制人，用強擅作廢立，以求争搶一線先機。
心内思忖的同時，周谟也在思忖自己該要如何應對。雖然眼下他的石頭城守軍在兵力上仍然占據優勢，而且還依存堅壘為守，可一旦庾氏完成廢立，必然會與覆舟山方面緊密合作，兩方合兵，周谟的兵力優勢便不在。
而且還有最重要的一點，那就是對方察覺勢态不妙，索性直接放棄攻打石頭城，而是裹挾君王遠奔西逃，而褚翜也是前腳剛走，根本還未能組織起有效的反擊。若是周谟坐守石頭城，任由對方逃竄向西，那罪過同樣極大。
其實事到如今，還有一策可用，那就是此前被篩選出來的丹陽并吳中籍宿衛們，這一部分将士還有将近兩萬人，俱都被約束在營中不受調用。若是将這一部分兵衆取用出來，那麼便能直接将庾氏并葛氏困死在建康城内。
此前拘押這些人，因為這些人乃是一個隐患，非常有可能受到鄉亂煽動。可是現在鄉亂已經漸有平息，而且當下最重要的任務便是粉碎庾氏、葛氏廢立陰謀，也顧不得那麼多了。
做出這個決定之後，周谟便在房中連簽手令，将那些宿衛将士們分調都南并城東青溪周邊。待到手令發出後，他自己也披挂而出，準備巡營整列，随時準備出擊。
宿衛剛剛完成調防，此時緊急集結，場面難免混亂。尤其在第二鼓響之後，居然還有一些宿衛兵長居然不在伍中。
此刻大戰在即，周谟心情也是極為的惡劣，直接下令将那些擅離部伍的兵長們擒至石頭城校場，要當衆斬殺以樹軍威。
很快，足足有十多名兵長被扭送到了校場上，俱都哀号乞饒，請求饒命。然而周谟臉色仍是鐵青，怒聲道：“斬！”
執法悍卒大刀回落，十數個人頭滾滾落地，那些無頭屍體橫倒在校場中兀自抽搐，皿腥場面令觀者無不心驚膽戰。
“輔公昏聩，打壓賢能，以緻時局敗壞，竟還暴虐淩辱及衆！我等将士皿勇之身，豈能受于昏臣奴役，今日誅殺奸惡，恭請梁公南來掌勢！”
一陣靜默聲之後，突然校場外爆發出一個呼吼聲，而後便有十幾人吼叫着往校場内周谟所在方向沖去。驚變陡然發生，群情俱是凜然，然而幾個聲音之後，突然整個校場内外都響起宿衛将士們此起彼伏的吼叫聲：“請梁公歸國掌勢！”
“宿衛嘩變，護軍快走！”
眼見如此駭人一幕，周谟周遭護衛們忙不疊簇擁着他向後方不遠處的石頭城逃去。然而奔行不足半途，各方湧起的亂卒已經将周谟并其扈從們完全淹沒！