随着回遷的日期越來越近，許多逃難人家都陸續返回原籍，包括衆多台臣人家。一時間，京口城郊送别之會也是蔚然成風。
一大清早，一群年輕人們在城外一座涼亭中聚起來。
等到人員都到齊了，庾曼之擺擺手示意家人們四散警戒，這才略顯神秘的從懷裡掏出一張紙，小心翼翼的攤在涼亭中的石桌上，示意衆人圍上來：“昨日歸家後我一夜未眠，可謂是冥思苦想，總算讓我想到幾個計策。趁着眼下還有時間，說出來大家參詳一下究竟該選哪個方案。”
衆人聽到這話，不免對庾曼之刮目相看，以往在他們看來，這小子頂個腦殼大半還是為了顯個子，沒想到居然還真能想到法子，居然還是好幾個！
其實他們各自歸家後，也都有所思量。這件事之所以難辦，第一是高家内部糾紛，若是高家怯于何家之勢不敢直言，根本說不清楚那貨棧到底應該歸屬誰。
第二是歸都封賞在即，若因此事得罪何家，令得其家在高瞻的論功追贈事宜上施加阻撓，他們反倒是做了壞事。雖然他們各自之家也都有人脈關系，但與高瞻的情誼那卻是他們自己的事情，也很難有理由說服父輩幫忙說話。
“先說第一個計策，何家人定下的是今日歸都，稍後各家會在上翠坪給他家人送行。我等可以趁機過去，何家大郎何放與我也見過幾面，屆時我把他引出來，咱們一擁而上把人擄走，稍後讓人送信給他家，想要孩兒活命，乖乖送回産契！”
庾曼之手按着一份簡陋的京府西郊上翠坪周遭地形圖，單單這一份圖便花了他大半時間，上面不隻标注了上翠坪的位置，還有周遭的路徑，以及可以逃遁的方向和藏匿的位置。甚至何時發動的時間，都異常精确的标注下來。
衆人聽到這話，不免瞪大了眼：“這種計策，用得着一夜未眠的冥思苦想？”
察覺到衆人怪異目光，庾曼之讪讪一笑，有些可惜的将草圖收起來，他可是對這個計劃寄望很高，不過看來大家似乎都不怎麼認可。
不過好在他還有備案，仍然是一副智珠在握的模樣：“若事情這麼簡單，哪用得到我等傾巢而動。接下來聽我另一計，咱們不在附近下手，繞行前往前方去布置。
隻說大業關前有盜賊橫行，咱們僞作守軍，護送他家人過關，過關之後再勒索财貨，言明要那一份産契。這法子不夠光明，但是安全，不傷和氣。況且我五父如今就在大業關，即便是認出我們，也不會戳破。”
再聽到這個計策，衆人對庾曼之已經是徹底失望，這小子到現在還沒有意識到問題關鍵所在。其中一人歎息道：“長民，眼下最困難的事，不是索要産契。而是索要産契的同時，還不讓何家生怨去為難宜遠家人！”
庾曼之聽到這話後，眼皮一翻道：“這不是廢話嗎！落袋的财貨再讨要出來，怎麼可能不怨？若是不怨，咱們還費心幫宜遠家人讨要産契做什麼？他家就算事後為難，咱們又不是死人，怎麼能坐視宜遠家人再受屈！”
衆人聞言後不免一歎，不是這小子頭腦簡單，而是根本境界不一樣啊。人家乃是執政門戶，即便有所勢弱，也非寒家能比，自然不會将私下裡一些為難放在眼裡。但此一類的小手段，卻能讓尋常人家走投無路！他們即便能護庇一時，卻難護庇一世啊！
“罷了，還是見機行事吧。若是驸馬仍在，此等小事不過順手解決。”
庾曼之在那裡一手托腮，仍在思忖為何他的計策不行。不過他本來便不曾接觸過此類事情，即便是家業艱難時上陣厮殺争功，跟着沈哲子一路赢下來，也不必面對什麼勾心鬥角，心思仍是單純。
他們尚在這裡枯坐，何家人已經行上了上翠坪開始布置起來。時下送别可不是拱手再見那麼簡單，清晨出城，傍晚上路已經算是難得省時。遇上太過情厚人家，接連宴飲幾日都是尋常事情。
過不多久，又見一大群人車駕并行，緩緩行過。
“咦，何家何時變得如此勢大？竟有這麼多人送行？”有人眼望見這車隊規模，不免詫異道。
“那些人家哪是給何家送行，你不見隊中車上坐着深公？大概深公也要今日歸都，這些人都是來送深公的吧。”
另有一個指着隊伍當中一駕牛車上端坐的和尚說道，那和尚正是時下清望極高的高僧竺法深。
年輕人們觀望車隊的同時，車隊一些随行人員也發現了涼亭中這些年輕人，當即便有一些人行過來，笑吟吟打着招呼。
時下南北各家關系千絲萬縷，且不說庾家本來就是何充妻族，還有謝奕的堂兄謝尚并兄弟謝據也都在送行隊伍中。
寒暄一番後，庾曼之他們也順勢加入了隊伍中，一起行上了上翠坪。這是一片青草茂密的高崗，早有何家人來此清理拔除許多帶刺荊棘，如今這一片草地青蔥柔軟，旁邊則是奔騰溪流，風景很是秀美。
何家歸都之人帶隊的是何充之弟何準，但整支隊伍的核心則是高僧竺法深，許多送行人家也都圍繞着竺法深。但何準本人便禮佛甚恭，對此倒也不以為意，親自攙扶着竺法深行上搭建起的竹台，然後與衆人一起大開法會。
至于年輕人們，則圍繞着竹台席地而坐，深公佛理精湛，每發清言都讓人深思，隻是尋常卻難得見，今日有幸，豈肯錯過。當然能夠登上竹台的年輕人也有，諸如王家早已知名的王彪之、清雅無俦的謝尚，還有年紀雖然不大、清談已入一等的劉惔之流。
類似庾曼之這種，家世雖然顯赫，但旁人說話有一半搭不上嘴的，終究還是隻能乖乖坐在了竹台下。不過庾曼之對此也不在意，台上那些話題他壓根不感興趣，坐在那裡兩眼卻是四望，間不時陰恻恻望幾眼不遠處何家那幾個子弟，似乎對于自己苦思竟夜的妙計仍然不死心。
正當庾曼之左顧右盼之際，手臂卻被人拉一把，他轉頭望向身邊的謝奕不解道：“你拉我做什麼？”
謝奕臉色有些陰郁，下巴往台上揚了揚。庾曼之側耳聽一聽，才聽到原來台上正在品評一些時事，眼下正言到近來所議頗多的驸馬辭賞歸鄉之事，言辭多不公允。不獨謝奕色變，他們一衆昭武軍出身者臉上都已流露出不忿之色。
時下所謂臧否蔚然成風，倒也不能說是背地說人壞話。而要品評時事，便繞不過時下喧嚣一時的早先驸馬都尉沈哲子在行台的辭功奏對。
話題已經不知起于何時，但是随着竺法深一句“驸馬固自超然，兇藏荊棘石許”，基調定下之後，各人發言情感色彩便濃烈起來，頗多貶意。
“深公亦德高之士，緣何出口傷人？我等長居驸馬座下為其驅使，不覺有荊棘傷人。反倒聆聽深公雅言，卻是倍感刺耳！”
聽到竺法深如此中傷驸馬，台下已經有人不悅，當即便出口反駁。
此言傳至台上，登時便引來衆人眼望，待見不過是一個分外眼生的年輕人，當即便忍不住有人冷笑一聲，神态間已是不屑。而竺法深亦是将眼一瞟，并不理會那年輕人诘問，轉而與台上其他人交談起來。
咔嚓！
一聲脆響将衆人注意力吸引過去，庾曼之今日本就打算用強，雖然沒有披甲，但怎麼能不備兵刃。他一刀斬斷了竹節，待到衆人視線都轉過來，才收起刀來笑吟吟道：“早先之惑，還請深公解答！”
“庾長民，你要做什麼？諸位高賢畢集于此，安得如此放肆！”
看到庾曼之亮出兵刃來，衆人已是紛紛色變，那被庾曼之選做綁架目标的何放已經率領家人沖上來，大聲急吼道。
謝奕等人見狀，也都紛紛起身，将庾曼之保護起來，與何氏家人形成對峙。
台上王彪之指着庾曼之呵斥道：“庾長民，你家也是清逸門第，諸公于此雅論風物，即便你有不同論調，都可坐而共論。一言不合即刀兵相向，狂妄老兵姿态。沈維周恃功淩人，言辭謙恭，心迹卻是昭然！若非如此，眼下不過淺議，你等悍卒為何要在這裡以狂躁之态而壞風流？如此做派，與曆陽何異！”
“住口！”
此言一出，不獨庾曼之，場中所有人臉色都是蓦地一變。
而王彪之眼見衆人都是側目望來，心中也是一凜，這才意識到自己隻圖一時嘴快，卻是大大的失言，忙不疊開口道：“我、我不是……”
“狗賊收聲！”
一道人影陡然自竹台下蹿上來，大吼道：“驸馬忠烈無匹，我等曉夜皿戰，豈是狂徒能信口污蔑！今日若不懲戒，義皿如何能安！”
庾曼之并謝奕等人也都紛紛躍上竹台，眼見他們一副氣勢洶洶模樣，場中衆人也都紛紛色變，何氏家人們不敢怠慢，紛紛往前沖去想要阻止這些人。不過竹台周圍也不乏圍觀者往四方散去，進退之間糾纏一起，已是混亂到了極點。
“無奕，快退下，不要沖動！”
向來氣度灑脫悠然的謝尚這會兒也隐隐有些色變，上前想要拉開謝奕，然而卻被謝奕推到了一邊：“大兄少言，我知自己在做什麼！倒要請教王氏郎君，我等因何要與曆陽叛逆混為一談！”
庾曼之等人氣勢洶洶逼近過去，台上衆人眼見到他手中刀芒閃爍，也都隐有退避之勢。
“深公救我！”
眼見這一衆兇人逼近過來，王彪之也有些慌了，如此态勢失言反倒成了其次，隻怕一頓皮肉之苦是免不了。
“少年郎……啊呀！”
竺法深上前剛要開口勸阻，不知何處飛來一腳，登時跌倒在地滾到了一邊。
王彪之見狀，臉頰蓦地一抖，兩腿已是隐隐顫抖，連連向後退去，卻不料退至竹台邊緣一腳踩空驟然後仰跌落下去！
“哈，虎犢原來隻識坐談，立起來便口不能言！”
竹台将近半長高，跌下去肯定會摔不輕。迫其出此大醜已是滿意，庾曼之也不好迫之太甚，轉而丢下刀去，上前攙起竺法深。這僧人名望太高，雖然不知剛才那黑腳是何人踹出去，但總不好衆目睽睽下過分折辱。
然而這時候，台下卻突然響起一個凄厲吼聲：“皿！皿……”
謝奕等人心中一凜，探頭去看，隻見王彪之仰躺在草地上，四肢張開，兩眼已是渙散，後腦處露出半截方石，皿水已經泅濕一片草地！
眼見這一幕，謝奕等人已是忍不住倒抽一口涼氣，紛紛退至竹台中央，腦海中電光火石閃過諸多念頭，他驟然往前撲去抓起庾曼之丢棄的環首刀塞至竺法深懷中：“深公請看，此刀可是半點皿漬都無！”
一邊說着，他已經望向堂兄謝尚，神色中不乏求問。謝尚眸子一轉，前沖至竹台邊沿，頓足喝道：“全都退開，不要再踩踏王郎！”
一邊說着他一邊皺眉望向已經慌得面色有些發白的何準：“尊府家人實在疏忽，竹台如此之高，居然不清盡碎石！”
“是啊，是啊……稍後我自責罰家人，快看王郎傷勢如何！”