江畔簡陋的竹樓上，桓溫輕啜一口面前的酒水，一邊凝目打量眼前這個印象頗為深刻，乃至于對他有過救命之恩的年輕人。

　　隻是跟記憶中相比，這個年輕人顯得滄桑許多，最明顯的變化便是瞎了一隻眼睛，用一個皮質的眼罩遮住，這讓整個人的容貌由原本的尚算清秀，轉為有幾分兇悍猙獰。

　　“我這一副面容，難免唐突了貴客。
隻是道左相見，難禁别情，厚顔相拜，還望賢郎勿怪。
”

　　坐在桓溫對面的乃是去年統率蠻部鬼面卒、從亂蘇峻的胡潤胡厚澤，相較于以往，他顯得更成熟一些，對桓溫也是很熱情。

　　“賢兄何出此言？
去年多賴賢兄義釋，我才能僥幸活命。
救命大恩，未有深謝，豈敢有厭！
況且，沖陣……”

　　講到這裡，桓溫話音頓了一頓，意識到對方戰陣厮殺可不是什麼光彩事情，乃是從亂所緻受損，倒有幾分咎由自取。

　　轉過這一節，桓溫又說道：“還未請問胡兄别來際遇？
因何來到建康？
此地兇險，胡兄雖有義節，但也……唉，若是有什麼為難之事，不妨直言。
我雖未有名著，但家父捐國之後，總留下幾分舊誼。
若能相助，義不容辭！
”

　　聽到桓溫言中似是以為自己來都中是為了洗脫逆名，胡潤當即便是一笑，指着樓外諸多舟船笑語道：“往者已矣，不必過分介懷。
如今這水道中往來多傒人，我若說其中過半從逆，桓郎信是不信？
”

　　桓溫聽到這話，那環眼不免更是激凸，一副難以置信的模樣。
他如今年近加冠，心思仍不乏少年純真，對于胡潤的話，其實是不相信的。
可是眼見真實，這個胡潤反迹确鑿無疑，卻能堂而皇之行在建康街頭，半點都無驚慌，又不由得他不信。

　　信或不信尚在其次，關鍵是無法接受。
甚至于對于胡潤這個人，桓溫對其感官也是極為複雜，一方面他身受對方救命之恩，另一方面，若不是這些不法之徒從逆作亂，他父親未必會為國盡忠而亡！

　　可是如今，忠貞者已成冢中枯骨，而叛逆者卻招搖過市！
如此一個世道，還有沒有黑白可言？
還有沒有道義可言？
而他父親的犧牲，意義究竟在哪裡？

　　眼見到桓溫臉色變幻不定，胡潤大概能明白其心中所想，他兩手放在案上歎息道：“當今之世，久亂不靖，道義難昌，風雨如晦，雞鳴不已。
庸者求活而已，難免身心污穢。
能在如今這個世道秉承忠義，身體力行，以死踐志，桓内史真名士，真國士！
”

　　桓溫聽到這裡，心情有些好轉，但卻仍然未能完全釋懷。
這時候他已經注意到胡潤衣衫華美，身後豪奴躬行，不乏風光，遠非自己可比，不免更有幾分不自在。
倒不是因為際遇有差而心态失衡，而是因為這與他自幼所秉持的價值觀隐有相悖。

　　胡潤望着桓溫，心中也是不乏感慨。
許多事情不能看表面，眼下來看，他與桓溫确是際遇不等，他資财豐盈，桓溫卻是身無長物。
但若用更長遠的眼光來看，他的路是越行越窄，而桓溫的路卻是越行越寬。
彼此分屬不同，最終結果也會是雲泥之判。

　　去年胡潤在追擊韓晃的時候，被東揚軍給擒獲，很是困頓了一段時間，舍盡擄掠所得，才被釋放出來。
但是由于他在亂軍中時飽受排擠，所獲多折算成了人丁，而且相當一部分都已經安置在别處沒有随軍行動，損失反而不大。

　　這種私放叛賊的事情，在别的年代或是大罪，但在時下而言，其實很正常。
彼此甚至不能說是各為其主，本來就沒有生死大仇，東揚軍即便殺了他，不過也隻是得一點很難兌現的軍功而已，但是如果放了他，則可能得到他藏匿起來的财富。

　　僥幸得生之後，胡潤雖然元氣大傷，但是也沒有一敗塗地。
這得益于他事先安排極多，将分頭藏匿的資财人丁取回來，然後入了蠻人世居的山嶺藏匿一段時間後，等到風頭過去，便又換個身份行走于世。

　　因為他的根基在蠻部，本就是王統之外，加上容貌被毀，事後遭受的追究更是小到可以忽略不計。

　　但是胡潤矢志重振家業，不甘心老死山林之中，趁着王舒抵達江州安撫地方的機會，借助自己熟悉山林的優勢，帶領所部很是清剿了一些蠻族，大收其利的同時，還在江州府下謀取到一個軍職。

　　不過胡潤對于在江州經營興趣不大，一方面早就遭受王舒冷遇，如今更是容貌被毀，深知在其麾下不會有出頭之日。
另一方面則是江州是他故鄉，舊日親舊已經凋零，但是鄉仇卻還有一些，他并不想在實力低微的時候陷入到鄉鬥中。

　　所以在風頭過去之後，索性直接棄官率衆北上，想要謀求一個晉身的機會。

　　今天見到桓溫，其實也不是偶遇。
胡潤在都中其實并沒有什麼具體的門路，唯一能夠利用的便是桓溫這一點救命之恩。
所以到達建康之後，他便派出人手搜羅關于桓氏的消息。

　　然而所傳回來的情報并不樂觀，桓溫并沒有因為其父忠烈舊名而飛黃騰達，甚至于生活都陷入困境無以為繼。
在某種程度上而言，胡潤這一項投資可以說是失敗了，桓溫不要說提攜他了，甚至連自己重振家業都渺茫得很。

　　由這一點，胡潤也意識到自己雖然不乏智謀，但是終究距離上層太遙遠，許多事情隻能靠猜度，但卻往往判斷有誤。

　　桓溫眼下的困境，當胡潤了解到更多如今都中的派系分别之後，便漸漸有所明悟。

　　桓彜活着的時候被推許為江左八達，但是在時局中主要的呼應還是故中書令庾亮。
庾亮一死，庾家聲勢已是大衰，原本主持行台的庾怿被趕出建康，其餘兄弟也都各散東西，未居顯職，更不可能有餘力拉扯桓氏。

　　同為江左八達且同樣為國盡忠的羊曼，因為其家背靠青徐高門，死後哀榮崇高，兄弟、兒子俱有顯用。
而桓家因為所靠倒台，一時間連生活都陷入了困頓中。

　　這麼看來，胡潤是沒有什麼接觸桓溫的必要，他又不是一個良善君子，而且與桓家本來就沒有交情。
既然無法利用，那就不再理會就是了。

　　可是，另有一件事卻讓胡潤看到了新的希望。
那就是如今都中議論紛紛，驸馬都尉沈哲子上禀中樞請議為中興舊臣收取骸骨遷葬陪陵！

　　這個消息，對于胡潤而言，不啻于長夜之中眼見一點微光，哪怕傾盡所有也要去追逐啊！
他家雖然早年也是豫章豪族，但是衰弱已久，而且祖輩也沒有什麼稱得上中興舊臣的先人埋葬在建康城左近。
但是，桓溫有啊！

　　胡潤早先義釋桓溫，隻為解下一個善緣，就算沒有獲得預期的回報，其實也并不感到怎麼可惜。
但是對于驸馬都尉沈侯，他就不能淡定了！

　　如果說在如今的時局中，一定要挑選一個令胡潤欽佩有加的人物，那一定就是驸馬沈侯！
沈哲子的事迹，如今已經傳遍江東，不知激勵了多少有志于顯達的寒門子弟，胡潤就是其中之一。
如果要表達自己對沈哲子的欽佩之情，那隻能用這麼一句話來說，甘為門下犬馬！

　　這一位驸馬雖然隻是出身吳中土豪武宗，但卻憑着自己的努力，不隻帶契整個家族，自己也成為江東年輕一代的翹楚！
聲譽之隆，同侪無人可以比肩！

　　而對胡潤來說，更重要的一點，那就是這位驸馬舉用人才不拘一格！
他可是知道，去年被他所追殺的叛軍悍将韓晃，就是被這位驸馬保全下來！
自己跟韓晃相比，或許沒有那麼高的敢戰之名，但也絕非庸碌之人。

　　無論怎麼比，胡潤都覺得憑自己眼下的情況，唯有投入驸馬麾下，才能得到驅用，也才能有更多的機會！

　　可是，他雖然甘為門下犬馬，但卻求進無門。
早先入都時，也是使用了大量的錢财結交時人，想要求一個拜入驸馬門下的門路。
可是别人錢财笑納，一聽到他的家世之類，往往都是疏遠，不肯引見。

　　困頓經久，終于眼見到這個機會，胡潤無論如何是不能錯過的。
如果桓溫今天不出門的話，他就要上門拜訪了。

　　桓溫還坐在那裡糾結，卻看到竹樓下那位阿葵娘子正坐在一駕精美牛車上行來，旁邊則跟随着其父，整個人昂首闊步，再無一點悲戚。
他心中好奇，忙不疊行到竹樓窗前，想要看得更真切。

　　胡潤跟着行上來，站在桓溫身邊笑語道：“少年情愁，泰半都是身不由己。
桓郎雖有深情，但卻不能有屈孝義。
這一點，我是深深欽佩。
來日我還要長留都中，且為桓郎暫守這一份情誼。
待到全禮之後，再恭送府上。
”

　　“這、這……胡世兄盛意待我，我實在是受之有愧啊！
”

　　桓溫本就不是一個寡情之人，否則不會為了一個昔日舊鄰、今日娼女而困擾至此，屢番受惠于胡潤，一時間不免感激得口不能言。
這會兒，胡潤舊迹如何，他也不再糾結。
台中諸公對此都不窮究，他隻是一個受惠于人的普通人而已，又去辨析什麼忠義！

　　“今日見到桓郎，我倒是記起一事。
近日都中多言，驸馬奏議之事，不知桓郎可有耳聞？
桓内史為國盡忠，正宜此論啊！
”

　　桓溫聽到這話，眸子便是一黯，歎息道：“此事我也有耳聞，本來打算過府請見。
可是我眼下這境遇……唉，我知驸馬并非冷眼寡恩之人，隻是心内有擾，羞見故交。
”

　　他不是沒有動念要去見一見沈哲子，但每每行至府前，看到對方往來多顯達，終究有些自慚形穢，況且平日與沈哲子過往也不算親密，眼下去請見，不免有攀附之嫌，因而屢屢裹足退開。

　　“桓郎緣何不智！
驸馬能作此論，可知其心堂皇。
入内請見是為先人哀榮，豈可限于一人榮辱！
”

　　胡潤聞言後眸子已是一亮，臉上卻是一副痛心疾首，頓足力勸道。