“豎子爾敢！我家購此田宅，依足定例，休要欺人太甚！”
嚴安眼看着沈家部曲氣勢洶洶逼近莊園，心中已是怒極。往常他在吳興亦是一霸，向來禮慢于人，何時受過如此奚落。如今家業受創已是不悅，再被人無端滋擾，幾乎已經控制不住情緒，眼眶紅得瘆人。
“在武康，我家說什麼，什麼就是定例！海叟若是不服，滾回嘉興吃浪去！給我拆！”
穿越至今，沈哲子少有如此盛氣淩人，尤其欺負的還是素來嚣張的鹽枭之家，心中爽快不足為人道。
“誰敢上前！”
嚴安目眦盡裂，反手自莊客手中接過一柄環大刀，再次跨前一步，頗有殺氣凜然之勢，要将心中郁結之氣盡數傾瀉而出。
“我敢！”
沈牧大吼一聲，自部曲中抽出一杆鐵脊短矛，振臂一抖，矛尖寒芒直刺嚴安面門：“狗賊放眼，在我武康豈有你猖獗之地！”
勁風襲面，嚴安眸子一凝，手腕一轉，刀背斜撩而起，想要震飛短矛，“锵”得一聲脆鳴，虎口麻，心中便是一凜，忙不疊俯沖側滑，揚起的鬓已被矛尖挑落一縷！
沈家這年輕人，臂力不遜于他，挾勢而來，若非避得及時，這一矛或要飲恨！不待他守穩身形，側疾風又起，呼喝聲中，沈牧如影而來！
眼見沈牧與嚴安惡鬥不落下風，沈哲子松一口氣，又對劉猛說道：“沖散過去，拆掉籬門院牆！”
沈家數百部曲得令，擺出沖矢陣型，在龍溪卒精銳帶領下，直接沖入嚴家莊丁有些散漫的隊伍中。嚴家倉促應對，實在沒想到沈家竟然如此不留情面，說打就打。
兩下觸碰，便如利箭狠狠插入木中，尤其劉猛等龍溪卒悍勇，沖入隊伍中撲向這群普通莊丁，手下并無一合之敵。若非隻用棍棒拳腳，此刻已是皿流滿地。
在沈牧一杆鐵矛沖殺下，嚴安左支右绌，耳邊聽到莊丁倒地慘叫聲，心中已是焦急萬分，連連吼道：“且慢，且慢……”
沈哲子安坐車上，并不回應嚴安吼叫，眼看着嚴家莊丁被沖散，劉猛等人已經撲向那籬門開始拆除。
突然一聲慘叫，嚴安拼卻被短矛掃中肩膀，踉跄着沖到沈哲子車駕前，大吼道：“小郎君請罷手！我家若有得罪虧欠，定會加倍償還！何須動武，傷了鄉人和氣……”
轟隆一聲巨響，那籬門已經被推倒，沈哲子透過沸湯的塵土往莊内看一眼，隻見格局已經與此前記憶大不相同，一道土夯的圍牆橫亘在前庭與中庭之間。
他神态微微一肅，擺擺手示意追攆而來的沈牧暫且罷手，然後才對劉猛等人喝道：“退下吧！”
此時莊園門庭已是一片狼藉，嚴安見狀更是将牙咬得咯咯作響，沈哲子聽到後，微笑道：“嚴君似有不忿？莫非是因我無理取鬧？”
“豈敢！我隻是不知小郎君意圖為何，凡事皆可坐談，何必要動武相鬥……”嚴安心中已是恨極，臉上卻還要擠出一個扭曲的笑容。
“唉，傳言不可盡信。常聽人言，嚴君少禮不文，我才擺出這幅姿态。若知嚴君如此和氣，何必鬧得如此狼狽。”
沈哲子笑眯眯說道，并不覺得自己行為有多惡劣，眼見嚴安神情已經扭曲到極點，卻還要強忍怒氣，他眸子更是陰冷：“今日來此拜會，是要知會嚴君一聲。後續幾處莊園若還要交易，比價苕東之外，此後三年，我家還要加兩成田畝所出為租。”
“這怎麼可能！”
嚴安聽到這話，幾乎要跳起來，苕溪東這座莊園價格已是虛高，隻因他家索求甚急，才不得不被沈家高價宰割。若在這價格上再加三年兩成田租，那跟搶有什麼區别！
沈哲子聽到這話後，便冷笑道：“我家向來與人為善，嚴君既然不願意，絕不勉強。下旬要交付的苕北莊，不必再談。還有這苕東莊，我家也不再賣，稍後财貨送回。三日之内，你家要滾出武康，否則我下次再來，不會輕易罷手！”
聽到沈哲子态度如此決絕，嚴安拳頭狠狠一攥，卻又牽動肩上傷勢，痛得倒抽一口涼氣，卻讓他冷靜下來，沉默稍許，才咬牙道：“就依小郎君所言！隻是苕北莊一定要按時交付，若耽誤我家墾田春耕，田租有缺，小郎君不能再歸咎我家！”
“這可不是一件小事，嚴君不需請示令兄？”
沈哲子又笑吟吟問道。
嚴安神色陰郁道：“家兄正于家中閉門思過，家事付我打理。小郎君請放心，我家言出必踐，絕不做食言而肥的小人行徑！”
“哈哈，那就好，那就好。”
沈哲子笑一聲，并不因嚴安譏諷之語而動怒，示意部曲家兵收束陣型，然後才故作歉然看了那倒塌籬門一眼：“今天真是冒犯了，改日我再來登門道歉。”
說罷，他擺擺手，一行人很快便離開了苕溪東莊，往龍溪返回。
路上，沈牧甩着臂膀，頗為自豪道：“青雀觀我雄姿如何？那嚴安聲勢不小，隻是不曾招惹到我，否則豈能容他張狂至今！”
回想先前那一戰，沈牧表現确實不錯。雖然那嚴安也不是什麼悍勇之将，但沈牧弱冠之齡能将之壓制下去，也算是勇武非常了。他笑着拍拍沈牧肩膀，說道：“二兄确是悍勇，日後疆場搏殺，封妻蔭子不在話下。”
沈牧聽到這話後，更是眉開眼笑，旋即又說道：“既然都鬧一場，何不直接殺入他莊中去？屆時再提索求，不是更有餘地？”
“适可而止，要有分寸。”
沈哲子嘴上說的輕松，其實心裡已經捏了一把汗。剛才局面看似輕松，但他已經可以肯定莊園中另有布置。
自己如此苛刻要求，嚴安居然都能答應下來，如果這家夥不是一個沒脾氣的糊塗蛋，那隻有一個解釋。嚴家購買沈家莊園另有目的，最大的可能是把沈家莊園當做藏兵之所，要作亂吳興！
嚴氏近來可謂凄慘，因為虞潭聯合郡中鹽家所陷，購買了大量再無用處的葦塘，虛耗錢财不止，還淪為郡中笑柄。嚴平因忍耐不住，居然衆目睽睽之下想要毆打主官，如今已經被革除長史之職，遣回鄉中。
跌了這麼大一個跟頭，沈哲子料定他家不會善罷甘休，但仍沒想到居然如此大膽，敢憑一家之力禍亂吳興！就算是沈家，也隻敢趁勢而起，如今都要喑聲自處，嚴家有此謀，不可謂不大膽。
但一想到他家或掌握一支羯胡人馬，此事似乎又有幾分可為。倒不是說羯胡有多悍勇，而是可以做掩人耳目用。
羯胡跨海犯境，已非一次兩次，但因舟船所限，南來隻有小股流賊，且來去都無規律，極難防備。因此台中也難大張旗鼓的布防自衛，隻許地方自己預警抵禦。
往常羯胡犯境，多取松江一帶，不再南下吳興。嚴家出其不意，托羯胡之名而行兇事，若進行的順利，未嘗不可建奇功！
想到這裡，沈哲子覺得應該跟虞潭通通聲氣了。這老先生在台上已經做得夠多，剩下已經不是陰謀可以解決，需要真刀真槍的厮殺了！
————————————
“豎子欺人太甚！”
苕東莊園中，嚴安暴跳如雷，案上杯盞七零八落，面前更是一片狼藉，一如此時心境。
在其下，有一個骨架極大的人箕坐在燕幾上，鼻隆眼陷，颌下須根如針，望之不似漢民。眼見嚴安氣急敗壞，嘴角始終噙笑：“你是自取辱，早聽我言北行，憑你家資人丁，不封諸侯，也是一方軍帥。偏要紮在貉子堆裡，讓人羞辱。”
“你說得倒輕巧！北地亂如麻團，若是善地，你又為何被人驅趕來此？若去那裡，有美食美酒？有美姬于懷？吳中富足，遍地流膏，我家世居于此，豈能輕棄！”
嚴安沒好氣反駁道，擡頭看一眼這胡人：“等到元月晦日，你自沖去烏程誅殺虞潭匹夫！我定要率衆剿殺沈氏滿門，不報此仇，我心不甘！”
胡人聞言卻搖頭：“這不行，吳地腹心溝渠連綿，我的兒郎不耐舟船，如果所獲太多，退也不便。我族相貌又異于漢民，若沒遮掩，一步難行。”
“家兄早有布置，元月晦日，吳民逐水慶賀，你隻要在野地撲殺虞潭，不必攻城，轉入太湖藏匿一段時日，待我家執掌吳興，由松江送你部曲出境。”
嚴安凝聲說道：“你也不必擔心我家棄你不顧，此事若爆出來，于我家亦是大禍。況且葦塘無用，你已難在吳中立足。今次事畢，我家資你人丁财貨，再上北地馳騁，若得建功，日後南北呼應，我等共逐富貴！”
“這也不是不可，隻是你要攻那沈家，前溪伎一定要送我幾名。我往來南北，無美色不開懷，往常葦塘内難得湊趣。如今要做大事，哪能沒有美色助興。吳娃聲嬌肉軟，最是讓我不舍。”
那胡人一臉玩味笑容說道。
嚴安聽到這裡，也是開懷大笑：“你放心，今次功成之後，不要說前溪伎，就算高門嬌美女郎，我也給你搜羅幾個。免得你一時興起，又弄壞嬌娘，不得盡興。”