突然，一個在鑄炮廠工作過的學者，站起來說道：“陛下，罐頭其實可用鍍錫鐵，封口處再鍍一層錫即可。”

　　鍍錫鐵，就是馬口鐵。

　　在歐洲，14世紀就出現馬口鐵，第一次世界大戰期間，大量用于制造軍用罐頭。而中國直到抗日戰争，還無法生産馬口鐵，甚至就連馬口鐵這個名字，都源于澳門的音譯，因為罐頭早期是從澳門進口。

　　中國無法生産馬口鐵，是沒掌握電鍍技術。

　　14世紀的歐洲，當然不可能電鍍，使用的是傳統鍍錫法。

　　而中國早在春秋戰國時代，就已經會鍍錫了。甚至還掌握了焊接技術，三星堆出土的大型青銅文物，各個構件就是焊接上去的。

　　“你叫什麼名字？”趙瀚問道。

　　那個學者說：“回禀陛下，臣名叫江鎏，籍貫江蘇，家中開着冶鐵作坊，以前靠冶煉蘇鋼謀生。臣從小耳濡目染，對鋼鐵冶煉頗感興趣。從揚州大學畢業之後，随導師一起借調到江西鑄炮廠。去年因功升做學士，今春調入南京欽天院。”

　　趙瀚說道：“你且講講，如何用鍍錫鐵做罐頭。”

　　江鎏詳細闡述道：“錫在常溫時展性很好，而且無毒，因此百姓常打造錫制餐具。陽明公當年谪居龍場驿，離開貴陽之時，就專門打造了一套錫制碗快。而且，鐵器鍍錫之後，還能防止生鏽……”

　　“呵呵。”

　　沒等江鎏說完，就聽席間傳來一聲冷笑。

　　江鎏尋聲一看，正是參與研制瓷瓶罐頭的楊爽。

　　趙瀚問楊爽：“你想說什麼？”

　　楊爽起身拱手：“陛下，用鍍錫鐵造罐頭，如此簡單的事情，難道我們沒有想過嗎？其一，鍍錫需要用汞，汞有毒，即便加熱去汞，也根本去不幹淨。不信可在銀上鍍錫，去汞之後，銀器依舊發黑，這是汞沒有去幹淨啊。”他轉身質問江鎏，“閣下難道想讓前線将士吃毒罐頭？”

　　“并無此意。”江鎏連忙否認。

　　楊爽繼續說道：“其二，你說用錫焊接罐頭封口，從古至今，焊料都是高鉛低錫。鉛有毒，你知道嗎？《本草綱目》有載：嵩陽産鉛，居民多造胡粉……鉛氣有毒，工人必食肥豬犬肉、飲酒及鐵漿以厭之。枵腹中其毒，辄病至死。長幼為毒熏蒸，多萎黃癱攣而斃。”

　　“研制罐頭，欽天院和軍糧廠合作，前前後後搞了六年。實驗了數十種材料做容器，方方面面都考慮到了，你張口就想把大家的努力給推翻？說話之前，先過過腦子！”

　　江鎏被斥得啞口無言，紅着臉說：“是在下之失，請陛下不要怪罪，也請研制罐頭的同仁海涵。”

　　“好說！”楊爽拱手坐下。

　　趙瀚擡手笑道：“不要怕說錯話，錯了改正便是。”

　　江鎏卻是個犟脾氣：“陛下，臣願參與研制罐頭，改進傳統的鍍錫之法！”

　　“可以，朕準了。”趙瀚非常欣慰。

　　志氣可嘉，但幾乎無解，想不加汞而鍍錫，想不要鉛而錫焊，必須依靠電能才行。

　　錫焊可以改進，把鉛換成别的，但加工起來效率不高。

　　鍍錫卻沒法改進，汞是根本繞不過去的坎。

　　江鎏一頭鑽進改良鍍錫工藝的死胡同，這輩子幾乎不可能有成果，科技進步之路就是如此冰冷無情。

　　衆人繼續用餐，江鎏卻吃不下飯，腦子裡想着改進方法。

　　他雖是犟脾氣，卻不是死腦筋。

　　熔汞鍍錫之法，從先秦到此時都未改進，想來是非常困難的事情。那就先從錫焊方面入手，找個什麼材料代替鉛，采用另一種錫合金來焊接封口（純錫也可焊接，但不耐低溫，北方冬天直接就裂了）。

　　至于罐頭殼子，可以暫時不鍍錫，直接用蒸汽機沖壓熟鐵罐。外面生鏽了無所謂，罐裝前擦洗裡面便可，吃罐頭時有股鐵鏽味兒無所謂。

　　楊爽覺得自己之前說話過重，幹脆端着碗快，移步坐到江鎏身邊，低聲說：“熟鐵不易錫焊。”

　　“啊？”江鎏愣了愣。

　　楊爽說道：“在熟鐵、鋼材上錫焊，非常容易裂口。我們試過了，真的不行，除非罐頭殼子用銅來做。銅很貴啊！”

　　江鎏說道：“銅雖貴，但吃完罐頭，可以收回來啊。就拿前番遠征漠北來說，如果攜帶大量罐頭，前線将士就能吃上菜蔬和鮮肉。”

　　“吃腌肉也一樣可以打仗，”楊爽笑道，“至于菜蔬，陸地作戰，不怕得壞皿症。有的是東西可以代替，某些樹葉和青草，煮水喝就可預防壞皿症。”

　　江鎏說道：“但海上需要啊。”

　　楊爽說道：“走西邊的船隻，可以沿途補給。真正需要罐頭的，是走美洲的船隊，攏共十多艘船而已。給他們做瓷瓶罐頭，是最方便劃算的，罐頭可以吃，瓷瓶可以賣，還能節省船艙空間。你專門弄來蒸汽機，給區區十多艘船做銅殼罐頭？妥妥的賠本買賣啊。”

　　“非也，非也，”江鎏搖頭道，“前往美洲的船隻，今後會越來越多，對銅殼罐頭的需求量很大。而且，可能不止跑美洲呢，一直往南聽說也有陸地。還有就是遭遇海難，不知飄到哪裡，船上備着些銅殼罐頭也好啊。”

　　楊爽說道：“那就等跑美洲的海船多起來再說，否則現在就做銅殼罐頭，恐怕根本賣不出去幾罐，連采購蒸汽機的錢都賺不回來。軍糧廠雖然是朝廷的，但也不能賠得太厲害啊，那會在兵部老爺們面前吃挂落的。瓷瓶罐頭就很好弄，讓瓷廠燒些廣口瓷瓶便可，海軍和海商來采購都有得賺。”

　　江鎏默然，他沒考慮過這種實際問題。

　　回到欽天院之後，江鎏就暫調去軍糧廠，他向廠監提出銅殼罐頭計劃。廠監卻讓他繼續研究，至于研究出來做不做，還得請示兵部才行，畢竟蒸汽機是很貴的。

　　江鎏覺得多半無法通過申請，越想越覺得憋悶，幹脆辭官回家了。

　　他認為銅殼罐頭有搞頭，反正自己家裡有錢，讓父親給錢自己辦廠就是。

　　接下來，一切都非常順利。

　　鉛錫合金既然不能用，那就用銅錫合金來焊接，無非成本變得更高而已。助焊劑早就有了，隻是沒後世那麼先進，但主料一直都是松香，先秦出土的青銅器也是用松香做助焊劑。

　　順帶一提，先秦的青銅器，包括那些用來盛食物的器皿，錫焊時也殘留了大量的鉛元素，隻不過古代貴族不知道那玩意兒有毒。

　　他自己手動敲出銅罐頭殼，把煮熟的蔬菜，扔在銅殼裡裝好，又自己進行焊接密封。

　　然後用沸水燒煮，第一次給煮炸了，蔬菜水分汽化膨脹，把焊接口都給沖開。用罐頭制造術語來說，這屬于頂隙過小，裡面的東西裝多了。

　　反複試驗多次，江鎏總算能控制好頂隙空間。

　　但怎麼打開罐頭呢？

　　焊得太他媽結實了，第一個罐頭，江鎏撬了半天，最後是用錘子砸開的，裡面的蔬菜給撒了一地。

　　江鎏坐在自家院子裡，看着地上的蔬菜，情緒稍微有些複雜。

　　這事兒果然不好搞，否則欽天院那些人，早就已經弄出來了，哪裡還能輪得到他？

　　用銅錫合金來鍍錫的法子，明顯是行不通的。

　　接下來整整一年，江鎏嘗試各種錫焊材料。就連晚上睡覺，都躺在床上翻閱古書，試圖從中尋找到一些靈感。

　　終于還是讓他找到了，而且是常用材料――倭鉛（鋅）！

　　關于倭鉛，最早記錄在五代時期，但那時生産的鋅純度不高。

　　一直到大明嘉靖年間，爐甘石煉鋅之法誕生。後世從廣東出土的鋅塊，有“萬曆十三年字樣”，純度高達98%。

　　又用了大半年時間，江鎏忙于調配錫鋅合金，他的錫焊配方，既要保證焊得牢固，又要保證能輕松打開。

　　最終的解決方法是，使用錫鋅合金焊接封口。他在錫焊的時候，焊進去一根銅條，銅條末端帶柄，可以用力拉開焊口，然後再用刀撬開罐頭蓋子。

　　一切搞定之後，又弄來台蒸汽機。江鎏自己就懂機械，自制了一種配套蒸汽機的罐頭銅殼沖壓設備。

　　但銅片的原材料，還得請其他企業供貨，這找銅盆廠就能解決。

　　銅盆這玩意兒，一般人家還真用不起。以前都是手工敲打，最近兩年開始采用蒸汽機沖壓，成本倒是下降了許多，稍微有錢的家庭也能買來裝面子了。

　　還得有爐子，不好冷沖啊。

　　幸虧他爹就是開冶煉廠的，很快就造出了爐子。

　　招來工人進行生産，第一批隻有黃豆罐頭、白菜罐頭，而且價錢貴得飛起。

　　此時距離江鎏辭官，已經過去兩年半時間。

　　由于賣得太貴，一連問了好幾個海商，沒人願意購買這玩意兒。

　　江鎏隻能轉換思路，把罐頭的定價，分為售價和押金兩種。

　　售價不是太高，但押金很貴。

　　隻要顧客送回銅罐，就可退還押金。銅罐品相完好，押金全額退還。銅罐品相有損，按照損壞程度扣除押金。

　　終于，有海商嘗試訂購一批。

　　李铨和另一家跑美洲的海商，得知消息也願訂購。

　　第一年，妥妥虧本。

　　甚至不算廠房和蒸汽機等設備的成本，僅銅罐加工、罐頭焊接和工人工資都賺不回來。因為采購量太少了，大量罐頭積壓，他必須另想法子。

　　比如，獻給皇帝！

　　江鎏在欽天院有朋友，把罐頭獻給皇帝，還是比較容易做到的。

　　當趙瀚拿到銅殼罐頭，已經忘了三年多前，有個青年自告奮勇要改進罐頭。

　　江鎏生産的積壓罐頭，很快被軍方采購一空。

　　在軍糧廠自己生産之前，全都在江鎏那裡采購。江鎏也很有眼力勁兒，把銅殼罐頭專利賣給朝廷，每年隻收一兩銀子專利費。

　　他需要朝廷幫忙打開市場，隻要海軍大量采購，海商們會自己找上門來。

　　到時候，即便軍糧廠的罐頭投産，江鎏失去了軍方采購，也能從海商那裡賺錢。

　　銅殼罐頭的問世，對大同中國有着非常深遠的影響。

　　特别是肉罐頭（午餐肉）被開發出來之後，使用大量面粉和邊角肉料，制成美味可口的肉罐頭。銷售量上去之後，成本就能下來，退還銅罐拿回押金，價錢比買鮮肉吃更便宜，小老百姓也能經常吃肉了。

　　還有就是草原地區，羊群趕到山西售賣，價錢已經漲了一大截，在草原又賣不出價。可在張家口建罐頭廠，利用廉價煤炭催動蒸汽機，就近收購廉價羊肉進行加工，做成肉罐頭運去山西和河北。

　　這讓草原與内地，經濟捆綁得更加緊密。

　　甚至是今後占據了澳大利亞，那裡遍地草場。羊毛可做紡織原料，羊肉、牛肉都可加工成罐頭，通過海運輸送出來賺取利潤。