吏部。
時任吏部右侍郎的留夢炎将文書遞出去，同時随口閑聊着。
“宋瑞大驚小怪了，因朝廷換相而死的重臣多了。”
聞雲孫接過文書，搖了搖頭，顯然不認同。
這二人，一個是甲辰科狀元、一個是丙辰科狀元，聊起天來反而不像别的士人那般文绉绉，都是直截了當的風格。
“一回朝，我隻看到臨安亂象。”
留夢炎笑笑，道：“史彌遠公然劫韓侂胃至玉津園殺人授首；濟王叛亂自缢；史嵩之毒殺杜範；丁大全調兵劫董槐出城；且看吧，丁大全不久也要死……你的官印收好了？”
“收好了，多謝漢輔兄。丁大全罪證确鑿，依律罷免，私以為不可妄加揣度，。”
“甯海軍節度判官，杭州本為‘鎮海軍’，跸駐之後改‘節海軍’，宋瑞這甯海軍節度判官其實是杭州判官，恭喜恭喜。”
“附廓臨安府，這官難當，三生不幸。”
留夢炎笑了笑，自然而然繼着方才的話題，道：“方才說的還是明面上因争而死的重臣，你我不知的更是暗潮洶湧。你說李瑕遇刺也算亂象？且習以為常吧，丁大全調兵驅董槐，并稱有人造反。城内有蒙古細作？何人信？何來蒙古細作？最好莫多事。”
說起此事，聞雲孫一臉正氣，道：“我職責所在，不能不問清楚。”
“好好好，聞判官，你去查。但我等為官，為的是百姓安定，你查可以，不許擾民。”
“自是如此，絕不擾民。”
“太較真了。”留夢炎送着聞雲孫走過吏部回廊，又道：“還是官家聖明，一罷相，當即便定下了賈相、程相為宰執，相位一定，暗流已歇。塵埃落定，你還有何可查的？”
“我直言一句，漢輔兄這為官之道，我實不認同。”
“你我私下私聊而已，這豈是我為官之道？抨擊時政罷了，宋瑞莫傳出去，累我罷了官。”
“抨擊時政啊，漢輔兄莫甘之如饴便好。”
“好，好，不送你了。”留夢炎在吏部門外停下腳步，擡手一指，道：“州衙在臨安府衙與錢塘縣衙之間，你知曉？”
“漢輔兄不必送，告辭。”
“改日再聚。”
留夢炎轉過身，收了臉上笑意，自回公房。
站在石階上的聞雲孫卻是擡頭望了望那片青天白日，猶豫了片刻，沒有走向州衙，反而是向吳山走去。
三年前他高中狀元，沒多久，父親過世。
因此，他歸鄉守孝三年。
自是不悔。
但當年的臨安，還有一個年輕人從北地諜探歸來，以詩詞名動臨安。
李瑕。
同樣的光陰過去，李瑕已縱橫川蜀，屢驅虜寇，立功建事。
聞雲孫認為，恰是有這些将士守國，自己方能在家鄉盡孝。
如今任甯海軍節度判官，保家衛國之将士卻在治下遇刺，他須給對方一個交代。
徹查杭州城蒙古細作。
……
“你說什麼？！”
“劉統制，我是說，欲就蒙古細作刺殺李節帥一事，詢問……”
“不用查了，大帥還在養傷，不便見客。”
“此事重大，我欲與李節帥當面……”
“你别查。”
“蒙古細作潛入臨安，豈可……”
“敢問一下，你幾品官階？”
聞雲孫拱手道：“八品節鎮判官。”
“彭”的一聲，院門已被關上。
聞雲孫稍有些詫異，聯想到留夢炎所言已意識到了些什麼。
他圍着這府邸走了一圈，其後便向吳山上走去。
他雖初入官場，能中狀元，卻絕非等閑之輩，很快，便低聲喃喃了一句。
“護衛都是精兵，入府刺殺極難。據說當時是官家臨時召喚，蒙古細作該有多大能耐才能連此事都打探到？果然又是黨争。”
誰與誰黨争？
吳潛與賈似道？
不，這隻是表象。
實則，是陛下皿脈與宗室皿脈之争……
~~
“朕赢了。”
趙昀擡了擡手，讓謝道清飲酒。
他不喜歡謝道清，但多年夫妻，有些話隻能與她說，稍解孤獨。
“近日發生的一切，莫看明面上那些紛紛擾擾，看骨子裡。奸情、刺殺、鬼魂、謠言、祥瑞、仙丹……如此種種，皆為‘手段’，手段有真有假，朕不必去一一分辨。
朕是天子，沒工夫去分辨這些人的手段。朕隻須知道，這些手段的背後是宗室想要朕座下這把椅子。非黨争，乃朕之皿脈與宗室皿脈之争。吳潛站在了那些窩囊廢一邊……”
說着吳潛，趙昀說了很久，最後歎息了一聲。
“吳潛，讓朕很失望，他眼裡的社稷太寬、太泛，在他眼裡，朕的身影僅剩這一點了。”
“官家莫為這老頑固傷心。”
趙昀搖了搖頭，随後也談起了李瑕。
“你看，李瑕初時已站在宗室一方。他與吳潛不同，乃迫于無奈，朕的弟弟做的那些事啊……逼得李瑕隻能親近宗室、而非朕之皿脈。故而，朕不敢用這個福将鎮蜀。
近日發生在李瑕身上的事太多了，亂花漸欲迷人眼，愈亂，愈是群臣之手段。刺殺他、排擠他、陷害他、拉攏他。
細作是假的、鬼怪是假的、祥瑞是假的、仙丹是假的……李瑕的重傷不醒亦是假的，自保之手段而已，一個個鬧得無法無天，全為了扶他們想要的人坐上朕這把椅子！”
謝道清忙道：“官家息怒。”
“朕不怒，看了三十餘年，從史彌遠看到賈似道，朕還有何風浪未看過？”
趙昀苦笑一聲，最後道：“葉夢鼎是聰明人呐。”
“葉公？”
“一場祥瑞，解了那‘姚黃魏紫次第開’的謠言；一顆仙丹，解了禥兒‘不堪為君’的評述；一場探望，化解了禥兒與李家的仇怨，把李瑕從宗室的立場拉攏到了禥兒的立場。”
話到這裡，趙昀點點頭，又評價了一句。
“葉夢鼎不錯，為朕化解事端。”
“臣妾明日召葉公家卷，替禥兒答謝師恩。”
趙昀點點頭。
他擡起左臂，袖子緩緩一拂。
“滿朝文武，皆忠于朕之皿脈、忠于朕之意願……皇後明白？”
“這是自然，但臣妾……猶有不明白。”
趙昀眼中泛起一絲悲涼，喃喃道：“你隻須記住，朕所求何物，莫丢了。”
~~
如趙昀所言，朝堂上的鬥争就此平靜了下來。
整件事看起來複雜，簡單而言就一句話，無非是吳潛、李瑕站到明面上與趙禥、趙與芮争鬥。
吳潛貶谪、趙與芮意外身死，李瑕順服了趙禥這個天子皿脈。
塵埃落定。
不會再有一個吳潛這樣，官位又高、脾氣又倔的頑固再攪動是非，惹天子不痛快……
~~
“大帥，那個官好較真！才隔了一會，又來問大帥遇刺一桉了，我都跟他說了不用查了。”
劉金鎖快步走到書房，又道：“這次他沒說要見大帥，但一直審我，搞得我心裡發毛。”
李瑕正捧着書在看，目光也不移開，問道：“所以呢？”
“我就把門關上了。”
“做得好，那人是誰？”
“小官，才八品，叫聞雲孫。”
李瑕一愣，放下手中的書籍，想了想，道：“别與他打交道。”
“哈，大帥說笑了，我跟個文官有甚好打交道。”
“沒說你。”
李瑕沉吟片刻，直言不諱道：“說實話，我有點怕這人，别沾他。”
“哦。”
“準備一封拜帖，我明日到榮王府吊唁，再拜會拜會全永堅。”
劉金鎖一愣，奇道：“大帥你傷還沒好呢，再說了……”
李瑕又低頭看書，道：“叫你做就做，對了，我們沒有門房嗎？”
“門房？我們在臨安又呆不了很久，我當門房不是很好嗎？”
“除了天子召見，别再開門了，記住，我誰都不見。”
“是！”
李瑕繼續低頭看書，之後擦了擦鼻皿，擡眼看了看天色。
但當推門聲響起，走進來的卻是唐安安。
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“熬了碗陳皮山楂湯給郎君，滋陰祛火的。”唐安安将碗在桌邊放下，又補了一句，“年兒還在給阿郎煮粥。”
李瑕點點頭，問道：“有事想說？”
唐安安動作輕柔，拿銀針試了湯水，在一邊坐下，擡眼看了看窗外的天色，點了火燭。
“今夜，奴家為郎君侍寝，可以嗎？”
“可以。”
唐安安愣了一下，原本娴靜的姿态便有些亂了，像是沒想到李瑕會這般了當地接納了她。
李瑕捧着那陳皮山楂湯喝着，溫度正好，且合他的口味，沒加糖。
喝完，他放下碗，栓好門窗。
“來吧。”
“李……李瑕……”
“嗯？還有事想說？”
唐安安背過身，道：“我能看出一些，你如今掌了兵權，怕猜忌，故意聲色犬馬，但你若不破了我的身子，早晚有心人會察覺不妥。”
“也是，所以，過來吧。”
“我并非是……”唐安安話到一半，停下，不知如何說。
李瑕遂道：“我知道，你想先說清楚，你并非輕賤，也并非心慕于我。有這個決定，是為我考慮？”
“是否心慕，我亦不知。”唐安安轉過頭，猶豫了片刻，實話實說道：“隻覺得，你很怪，太怪了，讓我……想不了旁的，甚至忘了傾慕你這般人物。”
“也許是因為，以往你在我們這兩人關系裡是掌控的那一方，如今不習慣了？”
唐安安又低下頭，感到李瑕說話太直，讓她難以招架。
她受過太多教導，本該長袖善舞，應對自若。
但在李瑕面前，她甚至不如丫環自在。
“我不是以往那個李瑕了，不會受你擺布。當然，這‘擺布’不是個壞詞，我想不出更好的，你知道就行。”
“把握。”唐安安低聲道：“我曾經想把握我們的命運。”
“是，你曾經很努力，但我忘了，抱歉。”李瑕道：“而你若做不到忘掉曾經，與我相處，你隻會感到不自在，我也是。”