臨安全城百姓已被忠王那十裡長的送聘隊伍驚動，湧至大街小巷，圍觀着這盛況。

　　半座城池都是紅彤彤的吉祥顔色。

　　爆竹聲起。

　　全府一片忙碌。

　　數不清的宮人、下人如流水穿梭，交接着各式各樣的物件。

　　“白銀一萬兩！
”

　　“馬匹六十匹！
”

　　“玉器三十件……”

　　一口口紅木箱子在前庭擺好，禮官高唱着禮單，開箱核驗，入庫。

　　焦頭爛額的喊聲不時響起。

　　“庫房放不下了！
”

　　“聘餅、三牲、四京果等物運到榮王府，清點好了再送，快去把小門打開。
”

　　“慈憲夫人府也可以放……”

　　遠處的閣台上，趙與芮捂了捂耳朵，往高台上避了，方才清靜了些。

　　他的兒子雖過繼出去了，卻成了皇子，才有了這般的隆重奢華。

　　又歡喜又惆怅，世間沒人能懂他的心境……

　　不多時，有人湊過來，低聲禀報了一句。

　　“禀榮王，吳潛入宮了。
”

　　“嗯。
”

　　“榮王，慈憲夫人請你過去……”

　　~~

　　官家生母慈憲夫人全曼娘，出生時便有異象。

　　她家門外突然有一隻巨蟒盤踞，巨蟒頭上還長有兩隻小角。
全父正感驚奇，屋内全曼娘哇哇墜地，巨蟒也就此消失。

　　當時誰也未曾想到，全曼娘日後會誕下大宋的天子。

　　她嫁給了宗室趙希瓐，過的不過是尋常人家的日子。

　　且趙希瓐早死，全曼娘隻好帶着兩個孩子回娘家，含辛茹苦拉扯大。

　　可以說，當今天子，是全家養大的。

　　全家也因此享受了三十五年的殊榮。

　　至今，全曼娘已七十有三了，唯一記挂的也隻有兒孫之事，此事又分兩樁，兒子家與娘家。

　　她看着恭敬坐在眼前的趙與芮，開口，聲音很緩慢，但她還算健朗。

　　“那位老臣到底捏着你何樣把柄，敢這般逼迫你兄長？
”

　　趙與芮五十多歲的人了，在母親面前還是恭敬老實的模樣，應道：“孩兒真沒把柄讓他捏着，那些當重臣的，不過是見禥兒心善可欺，咄咄逼人。
”

　　他很真誠，急得又道了一句。

　　“孩兒真是什麼也沒做，一直是在被欺負的那個。
”

　　全曼娘閉上眼，蒼老的手掌在椅子上撫了撫，又問道：“你實話與為娘說一句……禥兒那孩子，真是你的骨肉？
”

　　趙與芮大訝。

　　“母親！
旁人不知，母親還能不知嗎？
你看禥兒那眉眼、那模樣，與孩兒年少時一模一樣。
”

　　全曼娘緩緩道：“人若被冤枉了偷食，剖腹自辯尚不容易……世事這般，你須與為娘說清楚。
”

　　趙與芮急得跺了跺腳。

　　“連母親也這般，還要孩兒說甚？
孩兒的親生骨肉，能不知嗎？
”

　　“從頭說，仔細說。
”

　　“禥兒真是孩兒的骨肉。
當年，孩兒納那婢子時她還是幹淨身子，這點事，孩兒豈能分不清楚？
”

　　“你為何要納黃氏？
她是陪嫁，但非滕妾，乃是你妻氏之侍婢。
”

　　趙與芮撫額，看着他母親那古闆的臉色，終是頹然在椅子上坐了。

　　“好吧。
”

　　他一五一十地交代起來。

　　“那夜，孩兒從中瓦子飲了些酒，回到府上，李歆不讓孩兒碰，罵孩兒髒。
她又在病中，孩兒憐惜她，便沒碰她。
之後，婢子又頂了孩兒兩句嘴，孩兒見她……有趣，便起意納了她。
”

　　“當着你病中妻子的面？
”

　　“母親！
”

　　“為娘問你！
”

　　趙與芮終于不耐煩，頂嘴道：“這有甚打緊的？
禥兒是我的兒子，這就夠了！
”

　　全曼娘隻拿一雙老眼盯着趙與芮，不多時，趙與芮又低下頭來，不情不願應了一句。

　　“是。
”

　　“那婢子願意？
”

　　“不記得了。
”趙與芮應道，之後又搖了搖頭。

　　全曼娘深吸了一口氣，道：“堕藥，誰下的？
”

　　“那賤婢自弄來的方子，孩兒見機早，摁着她的舌頭讓她吐出來。
”

　　全曼娘又問道：“如何與李家鬧成那樣？
”

　　“李歆自病死了，不知哪個與李仁本嚼舌根，冤是孩兒逼死的。
”

　　“不是你逼死的？
”

　　趙與芮一愕，道：“她病成那般模樣了，還能活幾日？
如何怨得到我？
是李仁本糾纏不休，查我、逼我、死活要壞了皇兄收禥兒為嗣子的好事……”

　　良久。

　　坐在那的老婦人長長歎息了一聲，喃喃道：“一場姻緣鬧到如此地步，這仇怨是結大了啊。
”

　　“那又如何？
母親啊，孩兒句句屬實，禥兒是皇兄唯一的皿脈，此不争之事實！
李家還剩誰？
一個沒實權的蜀帥，一個躲躲藏藏的懦夫，早晚……還能鬧出多大動靜？
”

　　全曼娘拍着膝蓋，緩慢地又交代道：“等禥兒來下聘了，将黃氏帶出來，讓她也見見她的兒子吧。
”

　　“母親？
”

　　“當娘的，總歸還是得幫兒子一把……”

　　~~

　　樓閣下，那下聘的熱鬧氣氛還在持續，卻傳不進忠王生母黃定喜的那一方院落。

　　黃定喜将頭埋進李墉懷裡，眼中的淚水已滾滾而落。

　　“不是的……不是四郎對不住奴婢，我一直知道四郎當初沒看上我……是我對不住王妃……他當着王妃，當着王妃……我哭得厲害，王妃起身想救我……被推倒了……皿……滿地都是皿……後來，老家主來送行時，我不該說的，我不該說的……”

　　~~

　　“吳潛！
”

　　趙昀怒叱了一聲，一腳踢開地上的碎瓷，喝道：“朕以國事托你，莫辜負朕的信重！
”

　　“陛下若立忠王，大宋必亡，那臣才叫愧對陛下的重托！
”

　　殿内沒有别人，隻有這君臣二人。

　　許久之後，趙昀走上前，聲音卻是緩和了不少。

　　“你擡頭看看朕，吳潛，你擡頭看看朕……”

　　吳潛緩緩擡頭，看到了趙昀擡手指了指頭上的白發，指了指眼邊的皺紋。

　　“你看朕，有多老了？
你知道朕有多累？
三十五年，三十五年！
更化改制、滅金、收複三京，防範蒙古……你們說朕怠政？
朕怠政？
這一年來發生了多少事？
蒙哥攻蜀，忽必烈攻淮，阿術打穿了西南半壁，北面的招降信一封又一封，調請錢糧的奏書一封又一封，宗文瑞案才罷，丁大全案又起，才換相，賈似道要行公田法，你要查鄂州議和，淮東戰事又起！
朕怠政？
朕若怠政，二十年前就兒孫滿堂了！
”

　　趙昀說到這裡，已是雙眼通紅，兩行濁淚順着眼角流下來。

　　“陛下……”吳潛大哭不已。

　　“你别哭朕，朕不值得你哭，在你眼裡，朕就是個昏君。
做得再多，一天不上朝你便要說朕耽于酒色。
但今日，實話與你說一句……朕也累，也盼着你能為朕分擔，莫再添麻煩，去把樞密院積壓的文書處置了，顧好淮東戰事。
朕信重你，旁的不必再說。
”

　　“陛下，老臣愧對陛下，愧對陛下……但隻有這一樁，國本事關大宋江山社稷。
老臣年近七旬，絕無私心，唯請陛下于宗室……”

　　“朕不要宗室！
”趙昀大吼一聲，“三十五年，三十五年！
朕落到這種孤寡地步，你還要逼朕？
”

　　“宗室中……”

　　“夠了！
是你們逼朕立嗣的，奏書之上，白紙黑字，一字一句都在告訴朕，不會再有子嗣了，年輕時誕下的子嗣尚且養不活……養不活……你知道朕有多苦嗎？
知道嗎？
！
朕死心了，終于死心了……如你們所願，立嗣、定國本，已經如你們所願了！
朕唯一的嗣子，你還要苦苦相逼？
！
”

　　趙昀俯下身，按着吳潛的肩頭，又質問了一句。

　　“你便是鐵石心腸，也不該逼迫朕到如此地步……莫教你我君臣恩盡。
”

　　吳潛擡起頭，老眼有些猶豫之色。

　　三十五年的君臣相伴，風風雨雨，他知道眼前的君王心中有苦。

　　從宗室中來，操持了一輩子，最後再将一切還給宗室……趙昀真心不願如此。

　　何況還有嗣子。

　　吳潛能夠理解。

　　有一瞬間，他也心軟。

　　天子已當面灑淚，為臣者如何能不心軟？

　　但他又想到了趙禥……

　　從而想到了晉惠帝。

　　生靈版蕩，社稷丘墟……

　　吳潛終還是開了口。

　　“臣非鐵石心腸，唯有一樁秘聞，不敢告陛下，又不敢不告陛下，請陛下賜臣死罪……”