“一個個嘴裡說的都是成吉思汗的尊貴傳統，心裡想的都是自己的财富地位。”
耶律鑄心中帶着些許譏諷，臉上挂着謙和的笑容，看着一個個蒙古宗王走進大帳。
蒙古立國近六十年，成吉思汗以下三代、四代宗親貴戚無數，個個有數千至上萬戶的五戶絲作為歲賜，個個統率三到五個千戶的兵力駐紮一方。
阿裡不哥就是獲得了這些人的支持，于是一敗再敗，北逃、西徙，最後财富耗盡，像一個喝空了的酒囊一樣被抛棄。
就這些從諸王處征集來的十餘萬大軍，能用嗎？
能用，隻要有一個威望卓絕的大汗，帶着他們去征服富庶的土地。
但如果是要打一場無利可圖的硬仗……那就需要好好整編了。
想到這裡，耶律鑄心中的譏諷漸去，覺得有些為難。
他近日收到的消息還是十多天前從合丹處遞來的，但已經能感受到局勢正在走向難以掌控的地步。
李瑕親自來了，且還勾結了兀魯忽乃；陛下沒來，而不論是他耶律鑄還是合丹，都不能夠号令諸王。
一個外臣，怎麼可能控制得了黃金家族的軍隊？
耶律鑄隻能用智謀來引導諸王。
他擡起酒杯，臉上的笑意愈發讓人如沐春風。
“哈答驸馬。我聽到一個流言，有人稱你說要推舉玉龍答失為大汗？”
“哈哈，我說過嗎？我沒說過啊！哈哈哈。”
哈答驸馬大笑着，仰頭喝酒，顯然沒把耶律鑄放在眼裡。
他是斡亦剌部的首領，娶的是術赤的女兒火雷公主。
這次他統率四千紮剌兒軍隊随阿裡不哥到尹犁河流域其實是來打秋風的，現在已經劫擄了足夠多的女人、牲畜，打算要回葉尼塞河上遊了。
而阿裡不哥勢力弱小已無法反攻漠北，他當然要轉而支持别人。
如果能定個規矩讓實力弱小的玉龍答失來當大汗，直接剝奪忽必烈當大汗的資格，那就更好了。
可惜忽必烈一定要用武力搶奪汗位，吓壞了可憐的小玉龍答失，那也沒辦法。
等先回了領土，再慢慢聯絡好了。
哈答驸馬的心思是這樣，在座所有人都是。
“我們是讓玉龍答失帶我們一起歸附大汗，不是推舉他為大汗，哈哈哈！”
衆人紛紛敬酒，故意狂笑。
但他們的眼睛其實在瞄着耶律鑄。
能讓他們嚣張的隻是黃金家族的這個身份，但忽必烈才是真的有實力。哪怕隻是忽必烈手下的一個臣子，現在也能左右他們利益。
耶律鑄于是站起身，道：“那看來是我誤會了，現在合丹大王已平定了阿裡不哥，隻等他收複了隴西，到時再請諸位宗王到燕京向大汗請罪。”
“請罪？請什麼罪？”
這些人終于正色，紛紛起身。
“我們已經支持忽必烈汗了，還要請什麼罪？”
“阿裡不哥已經被平定了？”
“怎麼會這麼快？”
“……”
耶律鑄依舊保持着謙和的表情，道：“大汗的勇士何等強大，當然一戰平定叛亂，現在藥木忽兒已歸順。”
“還要打什麼隴西？”
“那是平涼王闊端的領地，之前被一個宋人占了。現在合丹大王抽出手來，順道先拿回來。”
哈答驸馬聽着這些，既忌憚于忽必烈的強大，擔心他真要追究罪過，又對闊端的領地起了些貪心。
之後，便聽耶律鑄又道：“對了，諸王也該到六盤山祭祀，在聖主成吉思汗的英靈前發誓擁護大汗。”
“對，該到六盤山祭祀！”
“到六盤山祭祀，我來幫合丹擊敗軟弱的宋人。”
“像牛羊一樣隻會埋頭耕地的宋人，合丹還需要你幫手嗎？”
“哈哈哈……”
大帳裡又響起了歡笑聲，耶律鑄身份所限，也隻能這般敲打籠絡着這群貌似粗豪的蒙古宗親。
~~
很快，諸王讨論到隴西搶擄之事傳到了玉龍答失耳裡。
“再詳細說一遍，耶律鑄當時的反應是怎麼樣的？”
玉龍答失十分仔細而慎重地又聽了一遍之後，喃喃道：“倒像是耶律鑄想借這支大軍對付宋人。”
“為什麼這麼說？”阿速台問道。
“忽必烈喜歡漢人那一套鼓勵農耕征收稅賦的辦法，如果有辦法奪回六盤山，怎麼可能允許諸王的兵馬到漢地去？”玉龍答失道：“隻能是因為合丹無法擊敗宋人，需要諸王相助，耶律鑄才會想帶他們到六盤山去。”
“宋人有這麼強大？”
聽得這個問題，玉龍答失略略失神了一瞬間。
宋人強大嗎？他的父親蒙哥汗就是死在宋人手上的。
他還記得蒙哥出征前，用那一雙握着天下權力的手拍了拍他的小腦袋。
“我的兒子玉龍答失，等着你的阿布去滅掉宋國回來，到時候沒有一個人會再反對我立你為繼承人。”
蒙哥再也沒有回來，玉龍答失也由此記住了兩個宋人的名字。
王堅、李瑕……
其後這些年，他關注過南面，也曾經想過要為蒙哥報仇。
但太遙遠了。
不是距離遙遠，而是玉龍答失離權力還太遙遠，連活命都難。
南面的消息不多，但他還是知道李瑕奪了漢中、關中、隴西……甚至李瑕想要聯盟阿裡不哥之時，玉龍答失就在阿裡不哥身邊。
現在，殺父的仇敵能夠牽制住想要争奪汗位的叔叔，該怎麼辦？
想着想着，玉龍答失緊緊攥住了拳頭。他希望自己足夠強大，能把這所有人都除掉。但現在還不夠強大。
那現在最重要的是什麼？
——趁亂積蓄實力。
刹那間，玉龍答失果斷做了決定。
他倏然起身，翻上馬背。
“駕！”
在阿力麻裡城西北方向，一隊商旅正在緩緩而行，當玉龍答失趕馬而來，其中一名色目人回頭一看，登時面露訝異，連忙随他走到一邊。
“玉龍答失王子，這是？”
“回去告訴海都，我們雖然失去了阿裡不哥這個盟友，但忽必烈還有一個大敵，馬上在玉門關附近就會有一場大戰。讓他不要再蟄伏了，做好出兵的準備……”
等玉龍答失又匆匆離開，披着白巾的色目人回過頭向東方望去，回想起了他主人的口頭禅。
“黃金家族成員，每一個，都是汗位的争奪者。”
這趟阿力麻裡城之行，證明了他的主人是對的。
阿裡不哥死了，但汗位之争還遠遠沒有落幕……
~~
與此同時，在羅蘭泊西南方向，象征蒙古大汗的九斿白纛正在迎風向前。
李瑕與兀魯忽乃的兩萬兩千盟兵雖已出征，卻沒有直逼合丹的大營，也沒有向東往玉門關方向靠近。
他們反而是向西，趨往孔雀河的上遊。
孔雀河畏兀兒人稱作“庫爾勒河”，漢人稱做“飲馬河”，據說是因為漢時班超曾飲馬于此。
它自西向東流，最後注入羅布泊。
李瑕打算駐紮在孔雀河邊一座名叫“駱駝山”的山峰附近。
那裡屬于尉犁縣境内，距離合丹的營地隻有不到一百裡，幾乎可以說是貼到合丹臉上了。
綠洲雖然沒有羅布泊附近的那麼大，但是有水源，足夠兩萬餘人短期内養馬，有高地，利于長久對峙。
同時，宋禾領兵從玉門關而出，将會駐紮在羅布泊以東的風蝕谷，對合丹形成了兩面夾擊的勢态。
總而言之，在行軍階段，李瑕的目的就隻是先搶占有利地形而已。
兀魯忽乃很擔心沒到駱駝山就遇襲。
當這日第五次看向合丹的探馬，她不由驅馬與李瑕并辔而行。
“你就不怕合丹直接殺過來？”
“不怕。”李瑕十分笃定。
“為什麼？”
李瑕道：“我不确定合丹是否會主動出擊，但我确定這對他而言不是好的選擇。或者說，他來了會很慘。”
“怎麼會？他的兵力至少是我們的三倍。”兀魯忽乃道：“他完全可以速戰速決，一舉擊敗我們。”
“我來得太快了，剛擊敗阿裡不哥就迅速北上，連打探我們虛實的時間都不給合丹，他喪失主動了。”
“所以，他才應該主動出擊，搶回戰場的主動權、不讓我們占據有利地形，不是嗎？”
“真希望他像你一樣短視。”李瑕澹澹瞥了兀魯忽乃一眼。
并非他為人狂傲，而是故意打壓她的自信。
讓她心裡沒底，之後的指揮才會更順利。
兀魯忽乃挨了這一句批評，十分不悅，臉色沉下來，顯出察合台汗國秉權者的威嚴。
“真希望你說的是對的。”她語氣也澹下來，“而不是像我那個被瓦片割了喉嚨的丈夫一樣隻會說大話。”
李瑕反而笑了笑，自擡起望筒向北面看了看。
他這一笑，又讓兀魯忽乃覺得自己太過小家子氣了。
沒過多久，便聽李瑕道：“他來了，你馬上就會知道我是對的。”
他說罷，将手裡的望筒一遞，遞在兀魯忽乃手裡。
兀魯忽乃擡起望筒看去，隻見前方極遠之處，一名李瑕的探馬正往回奔，手裡擺動着一杆旗，代表更遠處有敵軍。
如她所言，合丹有三倍之衆，不可能放任李瑕這麼嚣張大膽地行軍……