翌日晴空萬裡。廣袤草地上良骥馳騁，飛鷹奔犬。衆員分撥狩獵，至午時一刻，哪方獵到的獵物多，哪方可得豐渥獎賞。

　　衆員倒不是圖那獎賞，主要是誰不想在太子爺面前表現出骁勇的一面？

　　蕭硯夕帶領景國公等人，朝林中進發。巳時三刻時，一隻罕見紫貂出現在枝頭，正在用爪子梳理頭上的毛發。蕭硯夕擡下手指，“捕到者，大賞。”

　　景國公和衆将士奮力去抓，紫貂受到驚吓，哧溜逃離。

　　衆人驅馬去追，在林子深處遇見宋家人。宋賢和宋屹立在仆人的幫襯下，正在圍捕一隻馴鹿。這座皇家獵場，很多動物并非本土，而是特意培育的，專供皇家狩獵。

　　透過宋家人群，坐在汗皿寶馬上的蕭硯夕一眼瞧見站在宋屹安身邊，一瞬不瞬盯着馴鹿的掌珠。

　　這丫頭大概沒見過馴鹿吧，一雙烏黑大眼透着新奇光暈。

　　眼看着宋家人就要得手，蕭硯夕的坐騎忽然揚起前蹄，嘶鳴一聲，吓到了馴鹿，更吓到了衆人。

　　“殿下！”

　　衆人驚呼。

　　蕭硯夕稍一調整，穩住馬匹，附身拍了拍馬的脖子，汗皿寶馬哒哒兩下，乖巧的不行。

　　懂行的人一眼便知，太子爺是故意的，因為，一聲馬鳴，吸引了衆人視線，使得馴鹿找到了突破口，一蹦一蹦地逃跑了。

　　顧不得逃跑的獵物，宋賢領着兒女過來跪安，“殿下可有受驚？”

　　蕭硯夕盯着跪地垂頭的掌珠，似笑非笑道：“無礙，打擾了卿的雅興。”

　　“哪有。”宋賢笑笑，“殿下無礙便好。”

　　狩獵繼續，可掌珠失落得很，剛剛宋賢說，要抓到那頭馴鹿養在後院的。

　　宋屹安看出小姑娘的失落，拍拍她肩膀，“待會兒還能遇見。”

　　一聲輕咳，幾不可察地響起。

　　掌珠扭頭看向端坐在高頭大馬上的男人，内心歎氣，轉眸與宋家人說了幾句，然後一颠一颠走到蕭硯夕的馬匹前，仰頭等待吩咐。

　　昨兒夜裡，太子爺臨幸該女子的風月事，被暗地裡傳開，這會兒見到情形，機靈的都選擇默默退開。

　　景國公黑着臉，被同僚笑着勸走了。

　　一片空地上，隻餘下一男一女，以及一匹汗皿寶馬。

　　日光透過細枝照在地面，投下交錯樹影。蕭硯夕手握馬鞭，倨傲如前，“有事？”

　　掌珠扯扯嘴角，不是他發出“信号”，要她過來的麼？雖是這個理兒，但嘴上不能這麼說，與他短暫的相處中，她懂得了一個道理，凡事要順毛，才能博得男人的歡心，稍一忤逆，沒好果子吃。

　　“掌珠想跟在殿下身邊。”

　　蕭硯夕眉眼含着戲谑的笑，“跟在孤身邊作何，當累贅？”

　　掌珠本可以說，太子殿下武藝超群，跟在你身邊有安全感，但違心的話，掌珠說不出口。在她看來，眼前這位爺，有運籌帷幄的本事，是個攻心為上的斯文敗類，但對捕獵這種事，并不在行，相比于矯健的将士，這位爺也就動動嘴皮子吧。

　　若是讓蕭硯夕知道她心中所想，非把她大卸八塊喂獵犬不可。

　　“問你呢，跟在孤身邊作何？”

　　掌珠一違心，就下意識抓衣帶，“伺候殿下。”

　　聞言，蕭硯夕低笑一聲，算是給了她幾分面子，伸出手，“上來。”

　　即便兩人有了親密關系，但握手還是頭一遭，掌珠咽下嗓子，握住男人幹燥的大手。

　　蕭硯夕往上一擡，輕松将人提上馬鞍，圈在臂彎，“坐好了，抓貂去。”

　　貂？

　　掌珠盱睢一眼斜後方的灌木叢，那裡躲着一隻小小身影，好像就是太子爺口中的紫貂。

　　掌珠不動聲色扭回頭，剛剛他讓自己丢了馴鹿，她也不想讓他抓到紫貂。

　　小姑娘大着膽子，指了指前方，“我剛剛好像看見......”

　　話未講完，衣擺下方探進一隻大手。

　　掌珠觳觫一下，扭了扭腰。

　　蕭硯夕表面一派正氣，眉眼間氲着清朗氣韻，完全看不出來，手上的浪蕩。

　　掌珠感到涼，小聲道：“别。”

　　“别什麼？”蕭硯夕夾下馬腹，汗皿寶馬哒哒起步，蕭硯夕将小姑娘攏進大氅，隻露出腦袋，像母袋鼠包裹着幼崽，“孤怎麼你了？”

　　掌珠有苦難言，擰眉看着前方。

　　“紫貂在哪兒？”蕭硯夕側眸盯着她瑩白的耳朵，意味深長地問。

　　掌珠心虛道：“前邊兒，我剛剛看見了。”

　　“呵。”蕭硯夕也不拆穿她，繼續單手驅馬，另一隻手狠狠揉了一把她的腰。

　　欠收拾的小家夥。

　　掌珠覺得疼，向前附身，被男人按回懷裡，那隻大手向上，在飽滿上掐了一下。

　　“啊。”掌珠疼的後背冒汗，這一下，怕是要留下手指印了。

　　一路上，他們什麼也沒獵獲到，倒是撿了一堆。掌珠不得不佩服那些怕太子爺一無所獲，失了顔面，變着法溜須拍馬的人。而更加認定，太子爺就是個會動嘴皮子的掌舵者，沒什麼實踐本領。

　　蕭硯夕從網兜裡拎出一隻兔子，丢進她懷裡，“拿着玩。”

　　掌珠捧在臂彎，撸撸兔耳朵，眼看着兔毛沾在男人華貴的佩绶上。掌珠小幅度扭頭，見男人沒有不悅，松口氣。

　　“兔子都比你機靈。”莫名其妙地，男人發出一句感歎。

　　掌珠不懂這句話的意思，虛心請教道：“掌珠愚鈍，還請殿下明示。”

　　蕭硯夕看傻子似的看了她一會兒，移開視線，哂笑一聲，“蠢。”

　　坐在他懷裡，不知為自己争取點什麼，等日後被他厭膩，哭都沒用了。

　　掌珠被他嫌棄慣了，耳根子麻木，低頭繼續撸兔子，露出一截白淨的後頸。

　　蕭硯夕盯着那裡，擡手刮了下，嬌嫩的皮膚立即泛起粉紅。

　　這丫頭太容易害羞。

　　倏然，一道渾厚之音打破了旖旎。

　　一隻灰熊攔住了兩人一馬的道路。

　　掌珠頭一次見這麼大個頭的灰熊，小身闆不住戰栗，恐懼從腳底闆蔓延到四肢百骸。

　　灰熊體量大，腳步笨重，驚吓了馬匹，汗皿寶馬甩了一下胯，差點把馬背上的兩人甩下去。

　　蕭硯夕穩住它，不悅地拍了一下馬頭，随即目光犀利地看向走來的灰熊。黃玉扳指在日光下晶瑩剔透，散發冷光。

　　他掐了一下掌珠的臉蛋，冷靜異常，“慌什麼？”

　　言罷，松開缰繩，取下背上的牛角弓，自箭筒裡拿出白羽箭，張弓搭箭，瞄準灰熊的臉。

　　灰熊停在原地，靜靜觀察。

　　沒等灰熊決定是否攻擊對方，對方已然發出攻擊，三箭齊發，白羽箭在半空沖破阻流，直逼灰熊，一支從左耳擦過，一支從右耳，還要一支從頭頂越過。

　　灰熊哪見過這陣勢，吓得扭頭就跑，笨重的身體震動大地，驚飛了枝頭雀鳥。

　　蕭硯夕垂下手，斜睨一眼坐騎，漠着臉，驅馬前行。

　　晌午一刻，衆員齊聚帳篷前，有炫耀自己狩獵本事的，有研究圍攻技巧的，也有靜默無言的。

　　眼見的人發現，太子爺坐在步障前，轉動拇指扳指，俊臉不帶半分笑，氣氛有些低迷，都知太子爺不高興了。

　　是因為宋家那個小仆人嗎？

　　衆人各懷心思。

　　景國公端着酒盞，笑呵呵走過去，“待會兒就要獎賞狩獵最多的大臣了，殿下怎麼悶着一張臉？”

　　也就手握重兵的景國公敢這般調侃太子爺，衆人撇撇嘴，再能耐又如何？太子爺還是看不上你家閨女，要不然，也不會明目張膽地與宋家仆人調.情。

　　蕭硯夕接過景國公手裡的酒，淡笑了下，與之碰杯。

　　行賞時，蕭硯夕做了一個令人詫異的決定，他将自己最愛的坐騎，送了人。

　　要知這匹汗皿寶馬是萬裡挑一，大宛馬中的純皿統，千金難求。

　　太子爺随随便便一句話就将它送了人？

　　面對衆人的錯愕，蕭硯夕勾唇，“馬老了，不中用，該棄則棄。”

　　毫無波瀾的語調，激起了不少人心中的狂瀾，太子爺是在有意無意提示，他要選拔新人了嗎？

　　掌珠站在宋賢身後，看着步障前的男人，心思百轉，她經曆了剛剛的一幕，汗皿寶馬的确因受驚，想要棄主。即便蕭硯夕反過來放棄它，也無可厚非，但從另一個角度說，是不是意味着，蕭硯夕絕不容忍任何形式的背叛，哪怕是無心之舉？

　　想到自己要背着他懷崽崽，忽然有點不寒而栗，倒不是擔心被他抛棄，而是單純的怕死。

　　午膳時分，衆人圍坐在篝火前，等待焦香羊肉。禦廚分好份兒後，張懷喜端着羊肉去往步障前，笑眯眯道：“殿下請用膳。”

　　蕭硯夕端過食盤，擡下衣袂，“衆卿起用吧。”

　　衆人謝恩，低頭食用。

　　外出狩獵，禦寒是首要，禦廚刻意放了辣椒。掌珠吃不得辣，沾了一口就紅了舌尖。

　　宋屹安接過她的盤子，從衣袖裡拿出一袋點心，溫聲道：“知你不吃辣，給你準備的。”

　　掌珠沒想到他會這般細心，道了聲謝，扯開袋子，裡面裝着各色點心，來自皇城各大點心鋪。

　　她拿起一塊白皮酥，咬了一口，白皮包裹豆沙，酥香清甜。

　　看小姑娘露出一抹笑，宋屹安淡笑一下，掏出帕子，自然而然為她擦掉唇角的碎末。

　　掌珠愣了一下，看向他。

　　男人鎮定自若收回帕子，并未覺得不妥。

　　這一幕，剛剛落在蕭硯夕眼裡。

　　呵。

　　還挺親昵。