“這世上還有你惦念的人嗎？”

　　男人輕飄飄的一句話,擊中掌珠心房。

　　是啊，這世上已無惦念之人，該因此而萬念俱灰嗎？

　　掌珠靠在男人肩頭，發着鼻音喃喃道：“有,但不知能不能見到。”

　　蕭硯夕鳳眸一眯,勾着她的腿彎向上颠了下,大手托在她臀上,語調不明,“是誰呢？”

　　掌珠蹙眉,耳朵紅個通透，小臉窩進他頸窩,“殿下……”

　　你松手！

　　最後三個字,吞沒在呻吟中。

　　聞言,蕭硯夕緩和了動作,譏笑地問：“孤就在你面前，你不是見到了麼？”

　　掌珠盯着半起的窗棂不講話,瘋了才會惦念他。她推開窗子想透透氣。卻發現偏院的月亮門處站着一抹人影，翡翠色錦袍,雅緻如竹中隐士。

　　宋屹安是來接掌珠回首輔府的。中途遇見走出私塾的季知意,得知掌珠今日心情不佳。深知是因何緣由。本想進來跟她好好談談，卻被東宮侍衛攔下。

　　他擡頭凝着竹屋二層的窗棂,剛好瞧見推開窗子的掌珠,目光一滞。

　　掌珠想起薛氏的話，心下無奈，假意沒瞧見他；攀着蕭硯夕的肩頭撐起上半身，與男人四目相對，“殿下,你上次是不是想...親我？”

　　男人嗤一聲。過去這麼多天，他怎麼可能還會承認。

　　“孤讨厭涎水。”

　　掌珠想說她也是。可餘光瞥着還未離去的翡翠色身影，深吸口氣，吐在蕭硯夕耳邊，“我見過不用沾涎水的。”

　　說着，在男人毫無防備的情況下，以右手食指抵住男人雙唇，傾身貼了過去。

　　輕輕的一吻，落在自己的指尖。可在外人看來，他們在臨窗擁吻。

　　宋屹安徒然握緊雙拳，手背青筋暴起，壓抑着、克制着，斂起自己的怒火，和一廂情願。對着即将拉開夜幕的天色淡笑一聲，轉身沒入薄霧中。窸窸窣窣的小雪落在肩頭，渾然不覺。

　　二樓竹窗前，掌珠垂下手，呆滞地望着窗外的天空。

　　蕭硯夕從錯愕中反應過來，松開手，任她滑下去，“你剛剛在作何？”

　　掌珠疲憊地閉上眼，“教殿下親嘴。”

　　“呵！”蕭硯夕冷笑，“孤用你教？”

　　膽肥兒了不少！

　　掌珠慘笑，“殿下若不喜歡，掌珠給你道歉。”

　　蕭硯夕說不出心裡的滋味。剛剛那一下，沒嘗到她的唇，就好像吃了口空氣，沒填飽肚子一樣。

　　這時，張懷喜走到窗下，仰頭提醒道：“殿下，快到戌時了。”

　　蕭硯夕“嗯”一聲，掐了掐小姑娘的臉蛋，“改日接你入宮。”

　　“殿下月末不是要去兖州嗎？”除了易受孕的日子，掌珠一點兒也不想伺候這個男人。

　　蕭硯夕上下打量她，“怎麼，有問題？”

　　掌珠搖搖頭，杏眸黯淡，“沒有。”

　　送男人走到門口，掌珠欠欠身子，連做戲都懶得做了，輕聲道了句，“殿下慢行。”

　　蕭硯夕沒在意她的态度，披上大氅，拿起油紙傘，大步走出竹屋。

　　屋外，張懷喜接過傘柄，亦步亦趨跟在男人斜後方，“老奴剛剛瞧見宋少卿了，說是來接掌珠姑娘回府的。看樣子，兄妹倆鬧了不愉快。”

　　男人突然停下腳步，懶懶眨下眼簾，“什麼？”

　　張懷喜笑着又重複了一遍。

　　蕭硯夕望着前方的甬路，嘴角勾起一抹冷諷。難怪那女人剛剛偷親他，是做給另一個男人看的啊。

　　呵。

　　好樣的！

　　他把傘推給張懷喜，轉身走向竹屋。

　　張懷喜不明所以，趕忙将傘撐到男人上頭，小碎步跟着男人。一個懂得察言觀色的老侍從，是絕不會在主子陰臉時問東問西的。

　　蕭硯夕停在竹門外，背對着吩咐：“去跟娘娘說，孤今晚不回宮陪她逛園子了。”

　　說罷，推開門，随手摔上。

　　張懷喜激靈一下。納悶是掌珠姑娘沒服侍好殿下，還是自己說錯了話。他輕輕掴了自己一巴掌，“肯定是你亂講話，诶呦诶呦，這可怎麼辦？”

　　半晌，他聽見屋裡傳出驚呼聲，深知殿下發怒了......

　　掌珠被大力推到窗前，後背撞開剛剛合上的窗子，“殿下？”

　　蕭硯夕二話沒說，勾起她一條腿，貼在腰側，抛去優雅，變得粗魯。

　　掌珠揪住衣領，隐約猜到他的怒火源自哪裡。身體止不止顫抖，由内而外的恐懼。

　　蕭硯夕掐住她脖子，“利用孤？”

　　掌珠咬唇，回答不上來話。

　　“誰給你的膽子，嗯？！”蕭硯夕眼中怒意是真非虛，太子的威嚴不允許被他人利用，更何況是玩弄于股掌。

　　掌珠真的怕了。沒見過蕭硯夕發這麼大的火。可以說，蕭硯夕從未真正跟她動過火。

　　恐懼使她渾身冰冷，胃部不适。在男人不帶溫度的目光中，幹嘔了一聲。

　　這一聲，換來了男人更為陰沉的臉色。

　　她半邊身子斜出窗外，不得不抓住什麼維持身形。

　　蕭硯夕任由她抓住衣襟，毫不憐香惜玉地将她帶回屋子，扔在床上。

　　夜莺泣，烏鴉啼，夜色凄涼。竹屋裡黑漆漆的，蕭硯夕松開掌珠，靠在床柱上平複呼吸。一滴汗水自額頭滑入眉峰，一雙狹眸更添妖冶。

　　他靜靜看着趴在床上、裙裾淩亂的女子，沒有一句安慰。拿起革帶系在腰間，大步離開，華貴錦衣絲毫不顯褶皺。

　　腳步聲漸遠。掌珠才似有了呼吸，慢慢卷縮一團，雙臂環住自己。雪白的肌膚青紫累累。她閉上眼，兩滴淚落在枕頭上。

　　倏然，她覺得胃部極不舒适，顧不得春光，捂住嘴跑到痰盂前，幹嘔了幾聲，同時，小腹傳來痛感。

　　她單手捂嘴，另一隻手捂住肚子，靠在牆壁上，慢慢下滑坐在角落。整個人陷入了緘默中。

　　須臾，一抹纖細身影悄悄走近，探身往裡瞧，“掌珠，我能進去嗎？”

　　是季知意的聲音。

　　掌珠揉揉眼睛，趕忙站起來，走到床前整理衣裙。

　　季知意等了一會兒，靠在隔扇上問道：“張懷喜剛剛不讓我進院子，你和殿下在屋裡幹嘛呢？”

　　掌珠穿戴好，拉開半敞的隔扇，“你怎麼回來了？”

　　打招呼時，聲音都是啞的。

　　“府中來了親戚，非要給我介紹外男，我嫌煩，就回來了。”季知意摸黑碰碰她的臉，“你是不是哭了？殿下欺負你了？！”

　　掌珠搖頭，“沒有，我嗓子不舒服，他們早就離開了。”

　　季知意掏出火折子，想要點燃連枝燈，卻被掌珠自身後拽住，“别開。”

　　她不想讓季知意看見自己的狼狽相，以及滿身的青紫。

　　季知意聞到一股味道，攏攏秀眉。她還未出閣，不懂風月事，自然不知屋裡的味道因何而來。

　　掌珠拉着她往外走，來到寬敞的雪地上。小雪下了許久，地上積了一層雪，雪地上留下兩排小巧的腳印。

　　季知意忽然伸手拉住疾步而行的掌珠，關切道：“你到底怎麼了？跟我說說。”

　　掌珠回眸，杏眸含淚，像淬了一層帶霜的星辰。

　　季知意逆着月光看清她臉上的淚痕，吓了一跳，“莫不是殿下...欺負你了？”

　　不會抛棄掌珠了吧？

　　她瞪大月牙眸。若是那樣，太子表哥也太無情無義了吧？！

　　掌珠忽然傾身抱住對方，此刻的她，隻想擁有一個溫暖的懷抱，給予她點點關懷，點點就夠了。

　　季知意愣頭愣腦地回抱住她，輕輕拍着她顫抖的肩膀，不自覺也紅了眼眶。因是同年同月同日生，季知意極為憐惜懷裡的姑娘，“想哭就哭吧，我陪着你，不會笑話你。”

　　掌珠像沒有根的浮萍，經風一吹，搖曳無依。可浮躁喧嚣的紅塵，容不下弱者。她告訴自己，隻能脆弱一會兒。

　　首輔府。

　　薛氏聽說掌珠不回府來住，登時慌了。心下自責，定是自己話語重了，讓小姑娘傷心了。

　　宋賢拍拍妻子肩膀，“行了，你别在這瞎操心，我親自過去一趟。”

　　“也好。”薛氏一邊讓管家去備馬車，一邊又吩咐道，“你好生勸勸，她要不回來，我就陪她住私塾。”

　　薛氏目送丈夫和車夫離去。轉身之際，與長子遇見。

　　宋屹安凝着遠去的馬車，一字未說，沒入陰暗遊廊。

　　薛氏歎口氣。長子自幼聽話懂事，從未讓他們夫妻操過心，渾然天成的謙謙氣度，讓她以為，長子這輩子都不會糊塗，尤其在感情上。她此刻才知，年少不沾情滋味，自然能做到清心寡欲。一旦沾惹，越是寡欲的人越執拗。

　　深夜，宋賢回府。人沒接回來。

　　薛氏拿起鬥篷就要去私塾，被宋屹安攔下。

　　宋屹安面色淡淡道：“她跟殿下在一起。”

　　薛氏一愣，耷拉下肩膀，心中隐隐有種不妙的感覺，掌珠不會跟太子告狀吧？

　　這話沒法問出口，問了也是白問。他們跟掌珠相處時日尚短，并不能完全摸透她的為人。

　　*

　　翌日早膳後，掌珠又幹嘔了一次。心下開始疑惑。算算日子，自己已經兩個來月未來小日子了。

　　想到此，她拿起錢袋，雇了一輛馬車，悄悄去往西街醫館。

　　坐診大夫是個年過六旬的老人。耳力不佳，邊為她診脈邊捋胡子，“姑娘最近可覺食欲不佳？”

　　掌珠點點頭，“嗯。”

　　“近兩個月，姑娘可有風濕、風寒之症？”

　　“沒有。”

　　坐診大夫收回手，瞧她一眼，“滑脈。”

　　掌珠倏然站起身，頭有些暈，“您的意思是......”

　　“觀姑娘氣色，并非氣皿充盈。姑娘又沒有風濕風寒之症，那隻有一種解釋。”坐診大夫的表情一言難盡，“你懷了身孕。”

　　掌珠驚喜地瞠大杏眸，這麼說來，她與蕭硯夕早在第一次颠鸾倒鳳後，就懷上了？若不然，也解釋不通。昨日的不愉快被喜悅取代，可心裡總覺得怪怪的，撸起袖子，放在脈枕上，“您再幫我好好看看。”

　　“不用看了。”坐診大夫拿起毛筆，蘸墨後，筆尖懸與宣紙上方，“安胎否？”

　　掌珠連連點頭，激動難以言說，“保胎，自是要保的。”

　　坐診大夫擡起頭，目光犀利道：“孩子可有父親？”

　　“......”

　　“你的家人呢？”

　　“...沒來。”

　　坐診大夫放下毛筆，“觀姑娘穿衣打扮，并非出嫁婦人，未婚先孕，你能獨自撫養孩子？”

　　掌珠下意識捂住平坦的小腹，堅定道：“我能。”

　　坐診大夫搖搖頭，“姑娘想好了，再來開安胎藥吧。”

　　“我想好了。”

　　“你沒有。”坐診大夫指了指斜對面的青樓，“你們那的女子，有不少舍不得腹中骨肉，被老鸨趕出青樓，淪為窯姐的。曆盡千辛，還是沒有保住骨肉。老夫這個比方不恰當，但姑娘需要知道，沒有一個安身立命的家，何來兒女繞膝？”

　　坐診大夫歎道：“回去好好想想，别急着下決定。”

　　掌珠還要堅持，坐診大夫搖搖鈴铛，“下一位。”

　　一名老妪擠開掌珠，坐在大夫對面。

　　掌珠走出醫館，刻意放慢步子。如今她肚子裡有了寶寶，凡是都要加倍小心。

　　倏然，一道聲音打斷她的思緒——

　　“呦，冤家路窄啊。”

　　掌珠背脊一緊，偏頭看向聲音發出的方向，與自己狹路相逢的人是方小鸢。

　　方小鸢跨坐一匹棗紅色大宛馬，一身大紅勁裝，腰間挂着銀鞭，看起來威風凜凜的。

　　掌珠不準備理會她，徑自走向雇用的馬車。

　　方小鸢驅馬攔下掌珠，瞥一眼醫館，笑問：“來醫館開藥啊？”

　　掌珠後退半步，實不想跟她糾纏，“嗯，傷寒。”

　　說完，繞開馬匹，加快腳步。

　　方小鸢盯着她不盈一握的纖腰，和如瀑的青絲，眼一眯。一個孤女，也配得到太子殿下垂愛？不知殿下是否是為了她，竟要放棄與方家聯姻！如此一來，不止妹妹，就連自己也再沒有機會接近殿下。

　　她心裡恨極，摸出腰間銀鞭，想也不想地甩了出去。

　　擺攤的百姓看向毫不知情的掌珠，驚呼道：“小姑娘當心！”

　　掌珠扭頭時，眼看着鞭身襲來，映在黑瞳中。

　　“啪！”

　　一聲鞭響，響在耳畔。

　　掌珠看向擋在自己面前的高大男人，一身青衫纖塵不染，五官剛毅，長眸冷冽。

　　男人握着襲來的銀鞭，用力一扯，愣是把馬匹上的方小鸢拽倒在地。男人瞥眸看向身後的小姑娘，斂起周身的寒。溫和問道：“可有傷到？”

　　聲音渾厚，恍如隔世，有着穿透舊時光的力量，直擊掌珠心海，卷起千層浪。

　　男人的随從急匆匆跑來，“杜大人沒事吧？”

　　杜忘搖搖頭，松開鞭子，轉身面對掌珠，又問了一遍，“可有傷到？”

　　掌珠一下濕了眼眶。不可置信地抖動嘴皮，嗫嚅道：“爹...爹爹...”