陳老夫人是已經七十歲的人了，大相國寺那一場事兒，心神過于激蕩，又心神煎熬了一夜，替孫老夫人守靈超度，天色近明，再也支撐不住，剛剛躺下，就暈暈沉沉睡着了。

　　張夫人也是累極了，看着太醫給暈睡中的陳老夫人診了脈，聽到句：隻是過于心傷勞累，别的沒什麼大礙，松了口氣，沒回去自己院裡，就在陳老夫人正屋暖閣裡睡下了。

　　二奶奶曹氏一來年青，二來，大相國寺的慘事，對她來說，感歎而已，并不怎麼傷神動情，夜裡又得空就睡一會兒，斷斷續續，倒沒少睡，也就沒怎麼覺得累。

　　天剛黎明，二爺李清平迎進太醫，陪着診了脈，聽說太婆和阿娘都隻是傷心勞累，松了口氣，換了素服，和二奶奶曹氏說了一聲，往忠勇伯府幫忙去了。

　　李清甯直到天色大亮，才被兩個小厮從馬上架下來，再架進去。

　　二奶奶曹氏知道他這是跪了半天一夜，也知道他為什麼罰跪，一句不多問，趕緊打發人再去請太醫，請跌打大夫，再找了上好的膏藥送過去。

　　李清甯面色極其不好，悶聲不響的沐浴洗漱，換了衣服，吃了點兒飯，瘸着腿，先往忠勇伯府祭拜，磕了不知道多少頭，出來，換了衣服，趕緊再趕去景華殿當差去了。

　　太子沒說讓他和霍三今天可以歇一天，他不敢，也不願這會兒歇在家裡。

　　他這心裡，難受到無以排解。

　　李清柔“病”在自己院裡，陳老夫人和張夫人沒發話，二奶奶曹氏就沒驚動她。

　　驚動了她，她又得多添一份忙亂，

　　宮裡的吩咐送到付嬷嬷這裡時，陳老夫人還沉睡未醒，張夫人倒是醒了，不過沒起，歪在榻上出神。

　　二爺李清平在忠勇伯府幫忙，三爺李清甯在景華殿當差。

　　付嬷嬷把長安侯府諸人都掂量了一遍。

　　張夫人是醒了，可這會兒，她當面跟張夫人傳告宮裡那些話兒，說這麼件四娘子的喜事兒，怎麼想怎麼不是時候，也過于戳心了。

　　可要是拖一拖，萬一張夫人從别處聽說，或是事後知道這會兒就有了信兒，她卻晚了很多才知道，萬一她想多了……

　　就算不想多，也過于無禮了，以後說起來，就是四娘子的不是。

　　嗯，一定要及時告知，不過，不一定是她當面和張夫人說。

　　付嬷嬷掂量清楚了，徑直去尋二奶奶曹氏。

　　二奶奶曹氏這一整天幾乎都在陳老夫人正院裡呆着，反正府裡其它地方也沒什麼事兒。

　　這會兒，二奶奶曹氏正在榮萱院前院倒座間裡，和奶娘袁嬷嬷低低說着閑話，感慨着忠勇伯府的慘劇，說着忠勇伯府的往後，等陳老夫人睡醒。

　　聽說付嬷嬷來了，二奶奶曹氏急忙迎出來。

　　“嬷嬷來了，四姐兒好些了吧？
早上說是手上已經快結痂了？
”

　　曹氏搶先見禮問候。

　　“四娘子沒事，剛剛我來前，剛給四娘子換過一回藥，除了靠近手腕那一點兒，别的地方都結痂了。
”

　　付嬷嬷先仔細笑答了曹氏的問詢。

　　“那就好，四姐兒瘦成那樣，我真是擔心她。
嬷嬷請坐，嬷嬷喝茶。
”

　　曹氏長長舒了口氣。

　　四姐兒沒事兒就好。

　　這位姐兒，不聲不響，可越來越得人看重了，她那邊，她可不敢疏忽。

　　“我來尋二奶奶，是有件事，得趕緊跟二奶奶說一聲。
”

　　付嬷嬷先讓着曹氏坐下，才坐下笑道。

　　“嬷嬷隻管吩咐。
”曹氏爽氣笑道。

　　“可不敢。
剛剛，宮裡傳了吩咐過來，讓我過來跟老夫人，還有夫人禀報一聲，是四娘子的親事，定下來了。
”

　　付嬷嬷的話頓了頓，曹氏的眼睛一下子瞪大了，袁嬷嬷也下意識的伸頭過來。

　　“定給了謝将軍。
說是要下旨意指婚的，可指婚歸指婚，也不好越過老夫人和夫人，得先跟老夫人和夫人說一聲，侯爺那頭，說是皇上已經打發人過去說一聲了。

　　宮裡的吩咐剛剛過來，我想來想去，不敢耽誤。

　　二奶奶也知道，侯爺練兵的地方，到京城，一天肯定能來回的。

　　皇上是個急性子，這事兒，隻能先禀告到二奶奶這裡，一會兒老夫人和夫人醒了，還請二奶奶和老夫人、夫人禀告一聲。

　　我那邊也是剛知道，一堆的事兒要趕緊準備，二奶奶也知道，哪怕是指婚，這禮數講究也多得不得了，光禮部那邊，就一堆的事兒。
實在分不開身。
”

　　“那是那是，嬷嬷放心，嬷嬷放心。
”

　　二奶奶曹氏連聲答應，可她聽到是謝将軍這句時，就震驚愕然的完全顧不上後面的話了，付嬷嬷這一通她為什麼找她說這事兒的委婉解釋，全白廢了。

　　二奶奶過于震驚，就聽明白了最要緊的一句：

　　四娘子要定給謝将軍了！
謝将軍！

　　付嬷嬷對着一臉震驚意外的曹氏，又說了兩句，就笑着站起來告辭。

　　這事兒，是夠讓人意外的，讓人震驚的，她當時也驚的不行，嗯，讓她緩一緩吧。

　　将付嬷嬷送出院門，曹氏一個旋身急急回來，瞪着袁嬷嬷。

　　“嬷嬷，剛才你也聽到了？
我沒聽錯吧？
四姐兒要定給謝将軍了？
謝将軍？
是謝将軍？
我沒聽錯？
”

　　“唉喲，二奶奶這麼一說，那我就沒聽錯。
”

　　袁嬷嬷不比二奶奶曹氏好哪兒去，猛一拍巴掌，唉喲起來。

　　“二奶奶你說，這事兒，四娘子知不知道？
這事兒……”

　　“瞧你這話說的，就四姐兒那脾氣，能不知道？
隻怕不光知道，還是點過了頭的。

　　怪不得看不上三公子，可不是，跟謝将軍比，三公子差多遠呢，謝将軍多好看呢，好看的不象人！
”

　　二奶奶想着好看的不像人的謝将軍，感歎不已。

　　“這哪是好看的事兒？
謝将軍，那可是位開府建衙的上将軍，這事兒可真讓人想不到！
”

　　袁嬷嬷和二奶奶曹氏兩個人，對面站着，一替一句感慨了好半天，才想起來正事。

　　“……付嬷嬷說什麼來着，噢對，得趕緊跟老祖宗和夫人說一聲，這個時候……”

　　二奶奶從竟然是謝将軍，以及謝将軍好看的不像人上頭，落回現實，才發現她接的這活，十分的燙手。

　　“可不是，這個時候。
”

　　袁嬷嬷跟着落回現實，立刻跟着頭痛起來。

　　“這事兒，要不要趕緊給太婆遞個信兒？
”

　　曹氏突然又想起件要緊的事兒。

　　“這事兒，就是太婆，肯定也想不到，你走一趟吧。

　　唉，我先去跟夫人說一聲，付嬷嬷說得對，這事兒拖不得，說不定，今天晚上，這旨意就下來了呢。
”

　　袁嬷嬷答應了，趕緊去往曹府報信。

　　二奶奶曹氏深吸了幾口氣，鼓足勇氣，往正院進去。

　　陳老夫人已經醒了，張夫人和幾個丫頭，正侍候她洗漱梳頭。

　　曹氏進來，見陳老夫人醒了，趕緊往後面小廚房，看湯藥好了沒有，催着趕緊送點心湯水。

　　曹氏侍候陳老夫人和張夫人吃了些湯面小菜，正琢磨着什麼時候才是說話的時機，陳老夫人緩聲吩咐道：“我和你阿娘去忠勇伯府瞧瞧，大約要晚些才能回來，你不用等，先歇下吧，這兩天，你也累得很。
”

　　“是，我不累。
”曹氏扶着陳老夫人站起來，送出兩步，隻能硬着頭皮道：

　　“老祖宗，有件事，就剛剛，翠微居的付嬷嬷過來，說是宮裡的吩咐，讓跟您和夫人禀告一聲，說是，要把四娘子定給謝将軍了。
”

　　“嗯，知道了。
”

　　陳老夫人淡淡答了句，從小丫頭手裡接過拐杖，邁出了門檻。

　　曹氏将陳老夫人和張夫人送到二門，送上車，呆站了好一會兒，都沒怎麼恍過神來。

　　老夫人這反應，太平淡了吧，夫人也是，好象沒聽到一樣。

　　老夫人和夫人是不是沒聽清楚？
把四娘子聽成别家姑娘了？
沒聽清楚是謝将軍？

　　唉，太婆說得對，這長安侯府裡，老夫人，夫人，和那位四姐兒，都不是一般人！

　　忠勇伯府從大門往裡，白茫茫一片。

　　夜色已經垂落下來，一盞盞的燈籠點燃起來，燭光透過慘白的燈籠，露出了一絲絲的暖意。

　　大門裡外都是一片冷清，連原本到處擠擠挨挨的門房下人，也不見了蹤影。

　　張夫人扶着陳老夫人，徑直進了靈堂。

　　靈堂正中，放着孫老夫人早就給自己準備下的楠木棺椁，旁邊略矮一些的棺床上，放着忠勇伯孫強的棺椁。

　　陶夫人一身麻布孝衣，跪坐在兩具棺椁中間，正慢慢将一把把的元寶紙錢，放到化紙盆裡。

　　孫妙娘一臉呆怔，坐的離陶夫人不遠。

　　“陳老夫人來了！
”

　　跪坐在陶夫人旁邊，用撥火棍撥着火盆的婆子先看到陳老夫人和張夫人，忙推了推陶夫人。

　　孫妙娘先反應過來，奔着陳老夫人直撲上去，“太婆！
”

　　孫妙娘撲進陳老夫人懷裡，哭的聲嘶氣噎。

　　“别哭了，把姐兒扶過去。
”陳老夫人皺着眉頭，示意孫妙娘的兩個丫頭。

　　“大慶和二慶呢？
”陳老夫人扶着迎上來的陶夫人，沒到靈前上香。
徑直坐到了旁邊蒲團上。

　　孫氏的骨灰早就随汴河水走了，孫氏若有魂魄，也必定不在這裡，用不着上香。

　　“大慶和曹家大老爺帶着兩個風水先生，出城看墳地去了，二慶和二郎，曹家二爺，還有柳大公子，在商量安排喪禮的事兒。

　　一早上接了好幾道旨，說是要忙的事兒多得很，禮部也來了人。
”

　　陶夫人神情恍惚，整個人憔悴的仿佛一夜之間老了十年。

　　“打起精神！
再怎麼，事兒已經出了，人已經死了，活不過來了，你還有大慶二慶，還有妙娘，你得撐起來！
”

　　陳老夫人拍着陶夫人，聲音嚴厲。

　　“是……”陶夫人眼淚奪眶而出。

　　“都下了什麼旨？
”張夫人皺眉問道。

　　昨天從擡了孫老夫人往大相國寺火化，直到這會兒，她和陳老夫人隻知道忠勇伯在禦前自裁了。

　　“革了大慶的世子，二慶襲了忠勇伯。
”

　　頓了頓，陶夫人聲音哽咽，“世襲罔替，隻有世襲兩個字了。
”

　　陳老夫人臉色微白，好一會兒，長長歎了口氣。

　　張夫人過去，抱住陶夫人，好一會兒才松開她，拍了拍她，低低歎了口氣。

　　孫強搏了三十年的命，累累軍功，被這一場事兒，消耗怠盡。

　　“你要想開，隻能想開！
再怎麼，也比當年強！
”

　　陳老夫人一字一句。

　　“是。
”陶夫人用力挺起後背，眼淚落個不停。

　　“哭一會兒就行了，眼淚再多，也哭不回來，一個大錢都哭不回來。

　　你得好好打算打算以後。

　　安哥兒他爹正在外頭練兵，年裡年後，要往南邊用兵，讓大慶跟着去吧，掙一份軍功回來，把他爹送進墳地就去，先跟着安哥兒他爹練兵，好好練練。

　　有安哥兒他爹看着，你放心，指定能掙一份軍功回來。
”

　　陳老夫人的話頓住，看向張夫人。

　　“把柔姐兒給大慶吧，這是你孫姨最心心念念的事兒。
”

　　“好。
”張夫人垂眼答應。

　　“老祖宗！
”陶夫人一把抓住陳老夫人，再次哭出了聲。

　　“别哭，你放心，我隻要活着，就不會不管你們娘幾個，我死了，還有你張姐呢，打起精神來，再難，也難不過當初了。
”

　　“好！
”陶夫人急急的擦着眼淚。

　　“趁着熱孝裡成親吧，成了親，讓柔姐兒跟大慶一起去軍中，正好，柔姐兒也該磨練磨練，經經戰事，見見皿。

　　你看看咱們這些女孩子，都養的太嬌了，都養廢了！
你看看……唉。
”

　　陳老夫人想着昨天直撲上去的李苒，三姐兒跟她，沒法比。

　　“好！
”陶夫人哽咽答應。

　　“你别光坐這兒燒紙了，那都是沒用的東西。

　　大慶和柔姐兒這親事，趕緊操辦起來吧，我先回去了，别在這裡守着了，昨夜裡也沒睡？
那去好好睡一覺。

　　醒了，就趕緊張羅大慶和柔姐兒的親事，記着，你得撐起來，還有，身體要緊。
”

　　陳老夫人邊說邊站起來。

　　一直呆呆怔怔站在旁邊聽話的孫妙娘，沖着陳老夫人急撲過去，“太婆，我呢？
還有我，三哥，三哥……”

　　“妙娘！
”陶夫人急忙去拖女兒。

　　“唉，咱們的女孩子，都太嬌慣了，你瞧瞧！
别送了，你趕緊去忙吧。
唉。
”陳老夫人歎着氣，扶着張夫人往外走。

　　“太婆！
”孫妙娘用盡全力，從陶夫人懷裡掙脫出來，卻被兩個婆子攔腰抱住，撲着抓着，放聲嚎啕。