彼時，周家大院裡也頗有些熱鬧。
三奶奶帶着一群孫子孫女來周家探訪，這會兒一群孩子在院子裡鬧騰，三奶奶本人則是堂屋裡跟周家阿奶說着閑話。
去年一整年，發生變化的可不止是周家，連帶三奶奶以及一些親近人家都跟着撈了不少油水。這不，三奶奶過來時，特地帶上了好些個豆腐制品，看着要比素日裡賣的精細多了，還跟周家阿奶說，等農閑時，她也要起房子，準備給小兒子說親了。
堂屋裡說得熱乎，院子裡更是鬧翻天了。
這會兒其實還算農閑，畢竟才還沒出正月，就算周家要忙麻辣燙的事兒，可到底是做慣了的活兒，尤其配菜部分很多都是外包了出去的，要做的無非就是一些魚丸、肉丸，多半人還是很輕松的。這不，三山子就待在自個兒房裡練字，而大伯娘站在廊下一會兒瞪着鬧翻天的孩子們，一會兒擔憂的望了望三山子那屋。
周芸芸倒是注意到了，卻沒往心裡去。大伯娘這種心态讓她不禁想起了上輩子每到高考時，各處都是投訴不斷。像禁止跳廣場舞這種事兒她還能理解，可那種禁止使用電梯、不準在樓道裡說話等等，總之要嚴禁一切噪音的做法……真的略神經質。
大伯娘把讀書看得太重了。
事實上，周芸芸猜的一點兒也沒錯，大伯娘如今但凡看到對三山子有影響的事兒，都覺得頭疼萬分。以往，因着周家住得偏，來竄門子的人少，再說就算要竄門子，那也多半是閑聊，誰也不會帶七八個大小孩子過來鬧騰的。
看了一會兒，似是真的看不下去了，大伯娘索性擡腿往三山子那屋走去，進門才發現三山子正在很認真的練着字，當下既欣慰又心疼。
“三山子，外頭可吵着你了？你三奶奶也真是的，誰叫拜年會把所有孩子都帶來的，又不是住得遠，幾年難得見一回的，就在村子裡，她一個人來不就成了？”
嘀咕了兩句後，大伯娘忽的想到早間的事兒，忙問三山子：“今個兒你阿爹帶你去孟先生家，先生說啥了沒有？要我說，你阿爹也是多事兒，左右那兩個都不學了，幹啥還要帶上？索性帶你一個去多好，還能多賣幾份人情。”
三山子這會兒早已停了筆，束手聽他娘說話，聽到這兒，便開口道：“先生誇了我們幾個懂事有禮，還勸了大金素日裡多看看書練練字，要都忘了多可惜。”
“就是你爹太多事！”大伯娘又抱怨了一句，旋即道，“還有甚麼事兒？先生沒誇你？”
“誇我作甚？”三山子一臉的茫然，見他娘期待的看着他，隻能沒話找話，“其實先生也就跟咱們說了一會兒話，後來他就進屋寫文章去了。對了，先生的書房很漂亮，他桌案上還擺了一個高高的筆架子，上頭挂了好多各色毛筆。”
筆架子？還挂了筆？大伯娘一時沒想出那是甚麼玩意兒，卻聽出了兒子言語中的豔羨之意。當下，忍不住道：“那玩意兒要多少錢？”
冷不丁的轉到錢上頭，三山子明顯愣了一下，旋即白擺手道：“阿娘，我隻是随口說說，你不用往心裡去。有這錢還不如留在手裡，萬一往後有急用呢？”
這話是不錯，可惜大伯娘完全沒聽進去。
在她看來，錢當然是拿來用的，她又不偷不搶的，用對了地方，有啥不行的？至于急用甚麼的，她更是完全不在乎。就周家如今這情況，有房有田有糧的，吃喝又比旁人家高出了一大截，就算真的遇到家裡人生病急着拿錢抓藥，那不是還有周家阿奶在嗎？就算大伯娘素日裡跟阿奶不對盤，也堅信真要有事兒了，阿奶絕不會袖手旁觀的。
既如此，還有啥好擔心的？
“錢的事你不用發愁，隻好生念書做學問就算是對我的孝順了。”大伯娘瞅了一眼兒子寫的字，雖說一個都不認識，可她就覺得這烏黑的大字咋看咋好。
隻是回頭她就該犯愁了。
先前周家阿奶是按着人頭給的銀子，每人四兩，大房有六個人，也就一共是二十四兩。不過周家大伯非要自己藏着，說啥都不肯給她，倒是其他人，她費了番口舌都要了過來。
可惜錢這玩意兒禁看不禁花。
二十兩銀子看着是不少了，起碼大伯娘在此之前從未拿到手過。可真的花用起來，卻是一下子就沒了。青山鎮書局裡花了十兩，成衣鋪子花了一兩，被周大囡硬是讨去了二兩，還有給她楊柳村娘家的二兩，最後則是前兩天她終于松口同意給娘家侄女多添二兩的聘禮。
零零總總加在一起，她如今手頭上隻剩下了三兩銀子。
三兩銀子能幹啥？擱在早些，她一準能說出個幾十樣東西來，可如今掰着手指頭算了半天，最終還是長歎了一口氣。
家裡不缺糧食不缺衣裳的結果就是，她再看不上那些小玩意兒了。可想買的讀書人東西卻是貴得要命，三兩銀子還不知道能不能把三山子說的那個筆架子買回來。
除非……
當天晚間，大伯娘死纏爛打的非要周家大伯将他原先藏着的四兩銀子交出來。原本，周家大伯是不交的，可他本就沒啥耐心，被自家婆娘左一句銀子都是女人藏着的，有一句你個沒良心的東西，再來一句二房都是給了弟妹的。
無奈之下，周家大伯繳械投降，大伯娘如願以償。
又添了四兩銀子，大伯娘一下子就有底氣了。第二日就開口跟周家阿奶說，她要去青山鎮買點兒東西。恰好周家阿奶已經跟張裡長婆娘約好了，今個兒叫佃農來家裡，看看人品再定一下究竟哪個佃哪塊田。聽了這話後，直接擺了擺手叫她哪兒涼快待哪兒去，多餘的話一句話都沒有。
這要是擱在素日裡，大伯娘一準不樂意了。好在今個兒是個特例，她極是高興的出了門，還特地饒了一條道，免得被周大囡瞧見。
一切順利的出了村來到了鎮上，大伯娘熟門熟路的直奔上回來過的那家書局，一進門就抱怨上了。
“掌櫃的是嫌我窮還是咋的？上回我買了那麼多東西，為啥不告訴我還有筆架子這玩意兒？是不是你這兒沒有？”
書局掌櫃的愣了一下，好在事情才過去沒多久，加上像大伯娘這種沒腦子的肥羊還是極為少見的，隻一瞬間他就想起來了，當下失笑道：“筆架子？有，是有，瞧我這腦子，上回竟是忘了提醒夫人了。這樣好了，為了給夫人賠不是，回頭我給算便宜點兒。”
盡管隻是一句空話，大伯娘聽了倒是挺受用的，當即就嚷嚷着要看筆架子。
掌櫃的道：“筆架子有兩種，一種是擱在書案上挂毛筆用的，這種一般都是寫完了字，拿筆洗清洗幹淨後，才挂上去的。既好看，又實用，就是略有些占地方。另一種就小巧多了，不過這是寫字中途擱筆用的，也有人圖方便直接擱在硯台邊上，這是一種壞習慣，要是回頭在人前這麼做，指不定怎麼被人在背後說土包子呢。”
大伯娘心下一緊，當下細細看了過去。
的确是有兩種不同功用的筆架子，且就算是功用一樣，樣式也不盡相同，至于所用的木料更是多種多樣的。單說擱筆的筆架子，最簡易的也就是在一塊方形木頭上雕出了弧度再刷上一層漆，最繁複的卻是一套龍騰虎躍。
說真的，大伯娘一眼就相中了書局裡唯一的一套龍騰虎躍：“這要幾多錢？”
“這一套要四兩銀子，拆開單買的話，龍騰要三兩，虎躍要二兩。”掌櫃的樂呵呵的道，“當然要是夫人買的話，算成本價，整套算三兩銀子，單買龍騰二兩虎躍一兩，不賺你錢！”
但凡略微有腦子的人，就知曉掌櫃、小二這種人口中的成本價就是個客套話，畢竟筆架子這玩意兒，就算用料再好做工再精細，可這種小地方能出多好的東西？巴掌大的一個玩意兒，賣一兩還叫成本價？
可惜，大伯娘完全沒領悟到真相，隻覺得太劃算了，當下拍闆道：“那我就要虎躍！對了，再來那個挂筆的架子，要這個紅漆的！”
“要不要再來張書案？這可是我去府城進的貨，跟府學的書案一模一樣。人家府城裡的秀才啊舉人啊，用的都是這一種，瞧這做工這用料，還格外的穩當，練起字來事半功倍。對了，還有竹制筆簾？就是這個，全都是用上好的青竹做的，上頭還染了四君子。筆簾就是用來将毛筆卷起來便于攜帶的，若是沒有這個，毛筆用得可費了。”
肥羊都上門了，不宰一筆哪兒成？掌櫃的格外熱心的推薦着自家的東西，一樣一樣的介紹過去。
大伯娘一一看過來，既是心動又有些擔心錢帶的不夠多，又忍不住抱怨起了周家阿奶，明明家裡有那麼多錢，又隻有三山子這麼唯一的一個讀書人，不說傾盡全力供着，好賴也該多給些錢。
見她這般猶豫，掌櫃的轉了轉心思，笑道：“可是擔心錢不湊手？夫人先同我說說大緻準備了多少錢？要是差的不多，我索性給夫人算便宜點兒。就算差了略多，我幫夫人配一配，保準讓您滿意。”
“我這不是原想着就買個筆架子嗎？想着該是費不了多少錢，就帶了七兩銀子。”
掌櫃的大笑道：“無妨無妨，讓我算算看……原該是要八兩二錢銀子的，算便宜些，就七兩銀子賣予夫人了！”
“好！”