錢老頭坐不住了，說去街上轉轉，順道再去茶樓聽聽書，晌午他會下館子，家裡别等他吃飯。他知道晌午招待小和尚一來，肯定是素席，他現在是一頓沒肉就難受。

　　衆人在正院吃完素宴後，潘月領着幾人兩猴去了惜月閣。讓乳娘哄着兩個小娃去歇息，潘月就看着錢亦繡和小和尚說話。

　　期間，白珠悄悄來跟錢亦繡說，梁高還在那裡等，蔡小紀把信還給他了。

　　小和尚提出想繼續跟那兩個番人學習。錢亦繡道，“他們兩個都在京效的莊子上。我馬上遣人去接肖恩，傑克必須留在那裡建玻璃工場。”

　　小和尚又說自己已經跟師傅說了，以後主要住在錢府跟番人學習，他師傅也同意了。

　　錢亦繡聽了更高興了，讓人去把那個空餘的逍遙軒收拾出來給他住。又讓他跟自己一起去甯王府玩，晚上就能看見朱肅錦。朱肅錦前幾天就說想弘濟了，為什麼他還不來京城。甯王妃聽了，還說歡迎弘濟小師傅去王府作客，王嬷嬷很是會做幾道素食。

　　小和尚也想朱肅錦，但還是搖頭道，“貧僧師傅說，貧僧隻能在你家和師兄家住，不許去别人家，也盡量少讓不相甘的人知道貧僧在你家。要不，咱們今天去貧僧師兄家如何？他家做的素食也不錯。”

　　錢亦繡想想也是，她早猜出他出自皇家。一出生便被送進寺裡當和尚，肯定是在俗世活不下去，這樣的人是要避開那些人才對。

　　至于去老梁家，還是算了。

　　便道，“我遣人去悄悄跟哥哥說一聲，讓他來家看你。你師兄家你想去以後你自己去。”

　　小和尚點頭說好。

　　今天甯王沒有上衙，他前天才從外地巡察雪災回來。

　　此時他正跟甯王妃說着話。他的臉有些不自在，拉着王妃的手說，“剛剛禦醫把了診，說楊側妃懷上了。”

　　甯王妃面上一喜，笑道，“恭喜王爺了，咱們王府隔了十幾年，終于又要添丁進口了。”

　　甯王爺拍着她的手說道，“小蓉放心，不管我有多少個兒子，錦兒都會是我最疼愛和重視的兒子，誰都越不過他。”

　　甯王妃笑道，“我知道王爺對我的好。我現在的身子不能服侍王爺，也不能再給王爺綿延子嗣。我也希望王爺能多幾個兒子，這樣，别人不會拿王爺子嗣不豐說事，咱們的錦兒也不會成為衆矢之的。”

　　甯王歎道，“委屈小蓉了，自從跟了我，就沒有享過幾天福……再忍耐幾年，我會給你，給錦兒最好的生活。”

　　甯王妃笑道，“我相信王爺。”沉吟了一下，又低聲問，“王爺，你覺得繡兒那孩子怎樣？”

　　甯王愣了愣，看着王妃眼裡的希冀，笑道，“聽萬家父子的說辭，那孩子聰慧，能幹，六、七歲就有本事掙錢養家。聽餘修的評價，那孩子有遠見，有膽色，除了稍顯浮躁，氣慨不輸男兒。聽錦兒的意思，那孩子冰清玉潔，嬌俏美好，是天底下最好的女孩兒。王妃的評價更不得了，說那孩子溫和，知禮，賢良淑德，又善解人意。這麼多人都說她好，本王肯定認為她好啰。”

　　王妃呵呵笑出了聲，說道，“王爺也有啰嗦的時候啊，您直接說她好就是了，還拿我們的話學舌……那王爺認為，她給錦兒當媳婦，可好？”

　　王爺說道，“前十二年，我一直想讓那孩子給錦兒當媳婦。不止那孩子好，她還和錦兒青梅竹馬，感情甚深。但是，後來聽說錢家和梁家已有了口頭婚約。若是别家，或許可以想想法子，可梁家……”

　　王妃說道，“聽說梁将軍的娘好像不喜繡兒那孩子。”

　　甯王道，“梁家是梁老公爺和老太君當家，他們那麼着急把繡兒定給梁錦昭，肯定也是看出了繡兒的好，他們是不會輕易放棄的……”看到王妃眼裡的失望，又道，“這就要看錢家了，若他們想給閨女找個好相處的賢惠婆婆，或許錦兒還有希望。”

　　這話又把王妃逗樂了。

　　二人正說着話，就有人來報，說錢滿江将軍來了，甯王便去了外院。

　　當那個高大的身影消失在門簾的另一面，甯王妃慢慢靠在枕上，眼淚從幹澀的眼裡流出，她趕緊用帕子擦去。

　　丈夫是頂天立地的男子漢，是幹大事的人。她不擔心丈夫，她擔心兒子。

　　她怕，怕現在王爺沒有别的兒子，别人都盯住她的兒子不放。又怕王爺兒子多了，将來登上大位，若是她活不長，她的兒子會像太子一樣。

　　她死了，王爺還會有别的女人，别的兒子。她的兒子孤孤單單該多可憐？若是那個孩子能嫁過來，她那麼聰慧能幹，兒子的日子肯定會好過許多。兒子對她又頗多依戀，那樣也不會因自己的離去太過難過……

　　王嬷嬷看王妃哭了，也紅了眼圈，開解道，“王妃要想開些，王爺是重情的人。這麼多年了……”

　　王妃道，“我知道，是我沒用，不能服侍他。我一直勸王爺多去側妃那裡，再多生幾個兒子，也不至于讓人抓住子嗣不豐這件事壓制王爺。我是擔心我死得太早，錦兒怎麼辦……”

　　她這麼一說，王嬷嬷和郭公公都抹起了眼淚。

　　晚上，朱肅錦下學了，他回來悄悄跟王妃說弘濟來了，他要去看他，還讓母妃别說出去。

　　王妃笑着用帕子幫他擦了擦沒有汗也不髒的臉，笑道，“好，母妃保證不說出去。”又拿出一套自己給兒子做的棉欠肩，說道，“這是母妃親手做的，錦兒說弘濟身形跟你差不多，這欠肩就送給他穿吧。”

　　朱肅錦高興地拿着欠肩走了。片刻鐘後，甯王沉面走進來。

　　王妃看到他極嚴肅的臉，問道，“王爺怎麼了？”

　　甯王冷哼道，“這些人打擊本王，卻讓錢家小姑娘受了委屈。真是小人行徑，連這種手段都使出來了。這一筆筆帳，本王都記着……哼，他們狗急跳牆，正好又給父皇一個收拾那幾家的機會。讓他們偷雞不成，倒蝕把米。”

　　王妃聽了擔心不已，問道，“傳得這麼不堪，繡兒那孩子會不會想不開呀？”

　　甯王搖頭道，“若想不開，當時就鬧出事來了。這孩子倒真是大氣，沉穩。哎，即使錢家跟梁家的婚事不成，父皇也不願意她嫁給錦兒了。”

　　“為何？”王妃問。

　　甯王道，“父皇給錦兒指的老師都是長于吟詩作對的陸翰林，他定是希望錦兒将來當個萬事不管的閑散王爺，怎麼會願意錦兒讨個這樣能幹的媳婦呢。”又遺憾道，“若是他們再小幾歲就好了。”

　　王妃的眼圈又紅了，說道，“也對，當初皇上把我指給王爺，或許就是看到我家世、才情都不如意。”

　　甯王忙道，“那些家世、才情好的婦人，沒有一個比我的王妃更賢德。”

　　朱肅錦不知道父母在為他的将來愁，領着半個動物之家去了錢府。他已經有将近一年的時間沒見到小和尚了，兩人一見面就高興地抱在一起樂。

　　潘月看到一屋子的孩子和動物之家，笑道，“這樣，咱們又像回到歸園裡了。”

　　錢滿江也回了惜月軒，他把錢亦繡叫進另一間屋子，悄悄說了幾人進宮将這事禀報太後和皇上的情況。說是太後和皇上都非常生氣，特别是太後，讓皇上派人徹查，還錢亦繡一個公道。

　　錢亦繡哼道，“除了抓幾個替死鬼，能懲戒真正的原兇嗎？皇上那麼聰明，定能想通其中關卡。但那是他兒子，誰不向着自家孩子向着别家人。”

　　錢滿江道，“現在興許沒有辦法，但甯王爺說，繡兒是替他受的委屈，這筆帳他記着。”

　　這倒是，若甯王真把這事記在心裡，肯定會幫自己讨回公道。這就叫不是不報，時辰未到。

　　錢亦繡看了兩眼江爹爹，笑道，“爹，你很有眼光。”

　　錢滿江納悶道，“噢，爹爹的眼光好在哪裡？”

　　錢亦繡笑道，“爹爹跟對人了呀。甯王德才兼備，又有帝王之相，會是笑到最後的人。他笑到最後了，就能幫咱們算帳了。”

　　錢滿江笑道，“這話放在心裡就好，千萬别拿去外面說。”

　　那件事查得非常順利，第二天下晌便“水落石出”。造謠者是梁統領夫人崔氏身邊的衛婆子，因對自己沒當上正院管事一直心存不滿，便跟崔家下人說了這話，還說是聽大奶奶這麼說的。那個下人信以為真，這話就在崔府裡傳開了，然後就這麼傳了出去。而那個造謠的衛嬷嬷，在昨天夜裡就已經畏罪自殺。

　　這事的矛頭果真直指梁家。崔家真的就這麼狠心地把崔氏推出去頂缸了。

　　隻不過梁老國公，不，應該說梁老狐狸，他已經猜到了這個可能。先去跟錢家勾通了，把他的分析說了，跟錢家和潘家達成共識，一緻對外。再去跟皇上請罪，說自己管家不力，以緻兒媳出去說了幾句牢騷話，被有心人利用。冒似梁家也摘出來了。

　　最後的結論便是，崔氏先犯下口舌之忌，後又禦下不力，緻使衛婆子去崔家造謠生事。而崔家治家無方，讓這話傳播開來。

　　太後下旨斥責崔氏，還賜了戒尺和女誡。家主梁老國公因治家不力，被皇上當面訓斥。

　　崔家的家主因治家不力，讓謠言擴散，四品官被降成五品。

　　王家、羅家教女無方，讓王雯、羅素兒拿着毫無根據的事大加傳播。家主被斥，太後又派兩個嬷嬷去王家和羅家調教二女一年。

　　靖昌郡主因為被太妃和壽王提前帶着她到慈甯宮請罪，從輕處罰，被罰禁三個月足，抄女誡十遍。

　　這件事，最沒臉和虧大了的就是崔氏和崔家。崔氏是面子裡子都沒有了，既讓外人笑話，又失了婆家長輩的歡心，也讓丈夫和兒子心存不滿。而崔家，不僅從此跟在朝中上下通吃的親家梁家交惡，閨女也不會再跟他們親近了，家主還被降了官。

　　太後還專門下旨，誇錢家女亦繡，貞淑娴靜，沉穩端莊，是閨中女子之楷模，還賞了她一柄玉如意。

　　這些事弄下來，也到了臘月十九。這天早朝，梁則重也去了。像他這種沒有實缺的人，不是重大的朝事，不必上朝。

　　他也不多嘴，望天聽了半日後，見要下朝了，趕緊來到大殿中央。躬身說道，“臣有一事求皇上成全。”

　　皇上道，“你站了這半晌，隻望房頂不出聲，原來是有事求朕。”

　　梁則重躬身道，“鄉恩伯的孫女錢大姑娘，貞淑娴靜，又才貌雙全。臣的大孫子錦昭十分傾慕，幾次求娶，奈何錢家心疼閨女，說是要多留兩年再行婚配。臣想請皇上成人之美，能否賜婚于臣的孫兒和錢家女？”

　　皇上氣樂了，冷笑道，“朕不賜婚，就是不成人之美？”

　　梁則重趕緊長躬及地，說道，“臣萬不敢如此大逆不道。”

　　皇上又道，“朕這外甥孫女可人疼，不止梁卿家想求娶，已經有兩位愛卿想請朕賜婚了。”

　　梁則重忙道，“所謂先來後到，錢家還在鄉下的時候，臣就代臣的孫兒求過了。”

　　皇上道，“求過有啥用？不是沒同意嘛。錢家不同意，朕也不願意做惡人。結親結的是兩姓之好，等錢家願意，他們二人又兩情相悅，再來求旨吧。”

　　梁則重當衆如此，既讓所有臣子看到是梁家急于求娶錢家女，又真心希望皇上能賜婚。隻可惜，依然沒能如願。

　　至此，這件事也就算徹底落幕。

　　這天晚上，潘驸馬和錢滿江去了梁府，當着梁則重、梁宜謙、梁錦昭三人的面提出取消那個約定。這是他們再三斟酌決定的，雖然極舍不得梁錦昭，但不得不這麼做。

　　這次事件把崔氏的面子踩到泥裡去了，哪裡再敢把錢亦繡嫁過去。

　　梁宜謙是錢滿江的上峰，錢滿江不好說話，都是由潘驸馬代說。

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