“八奶奶看呀，老佛爺可真是細心呢，這挑的绫羅綢緞都是極軟極柔的，看看這手觸上，乳兒肌膚一樣柔滑，若是小少爺做成肚兜圍上，冬暖夏涼柔滑貼服的。尋常人家的孩兒哪裡有這份福氣？”
一旁的婆子丫鬟們随口附和着，叽叽喳喳的稱贊聲裡滿是恭維羨慕。我心裡明白，這些人踩低爬高的，看誰得勢了就湧向誰，誰失勢了就去貶低欺負誰。
“這是什麼？”尺素在一旁忽然問道，拿過丫鬟們手捧的一個鐵木雕花盒子。這對于宮裡老佛爺的賞賜來說，本是不敬的，這丫頭太過得意忘形了。還不等我攔阻她，一旁的萬嬷嬷眉開眼笑地解釋說：“這個是天山雪蓮，還有一盒更有趣的，長白山的千年娃娃參，指頭粗細，就是大補呢。老爺吩咐速速拿去給八奶奶煲雞湯呢。”
聽了她們喋喋不休的讨好阿谀，我也無心去理會，陪了笑應付兩句，讓尺素把東西收了去。
外面忽然一陣人聲，不知誰在外面哭哭啼啼的說話。
萬嬷嬷氣惱地問：“誰在外面哭呢？喪氣！若給八奶奶添了不痛快，看我不錘死你！”
外面揉着眼兒哭了進來的是小吉，大夫人生前房裡的小丫鬟。她揉着淚眼進來委屈道：“小吉領命去廚子裡給八奶奶煲參湯，可是二驢家的，就是那個淩霄姐姐冷言冷語的說，什麼竈眼兒少，主子多，還說要給老爺煲什麼滋補陽氣的海狗湯，讓我等着。小吉上前一看，那竈眼兒上分明是熬的鹌鹑蟲草湯，是給五姨奶奶的。小吉就問她這是什麼，淩霄姐姐就罵我，說我揀高枝攀得快，當心别跌破頭。死活不肯讓竈眼給八奶奶煲湯的。”
“你個死丫頭，你還能辦什麼事兒呀？哎呀，下去吧，這些事兒就别拿來八奶奶面前添堵了。”萬嬷嬷氣惱着推着小吉出去，一邊歎氣道，“這二驢媳婦也太沒個眼色了。老佛爺都不保的人了，她還去抱大腿。”
我心中一愕，倒不是萬嬷嬷突如其來的轉來巴結我，而是府裡這些下人見風使舵轉變之快，而且這番話竟然出自萬嬷嬷這麼個府裡的老人之口。
尺素早已按捺不住性子瞪眼兒道：“小吉，你等等，我随你去看看，看看誰這麼大的膽子。”
我本想喊住尺素，可是話到嘴巴又咽下，我為什麼要制止呢？府裡朝廷裡怕都是如此吧。昔日我不得勢，尺素她們随在我身後受苦受氣。如今我得勢了，她們要去出頭，我何必去攔阻？
“萬嬷嬷辛苦了，我這裡恰有一匹素煙色的摹本緞，略嫌素了些。嬷嬷若是不嫌棄，我吩咐丫鬟們尋來給你送去，看做鞋面也是好的。”我平常的一句話，萬嬷嬷喜得眉眼都要笑去一處，屈膝一禮謝過道：“多謝八奶奶恩典了，看八奶奶說的，這要做鞋面，怕是老奴這一生一世的都用不完了，可不敢作踐了好東西。”看她千恩萬謝歡喜的模樣，令人不忍薄她的面子。我一邊吩咐焰绮去取緞子，一邊打發她們下去，正想清淨片刻，就聽外面一陣亂，嬷嬷們慌得跑來禀告：“奶奶快去看看吧，尺素姑娘和冰绡姑娘在廚子裡鬧起來了，同淩霄和五姨太的牡丹打起來了。”
這兩個丫頭，就這麼迫不及待的要報仇嗎？看當日冰绡尺素被五姨太設了圈套拖去儀門毒打的事兒曆曆在目，我險些眼睜睜的看着她們離我而去。我看一眼欲走未走的萬嬷嬷，淡然一笑道：“府裡下人們的事兒原本老爺心疼我腹中的孩子，也不忍讓我去辛苦過問的。”
萬嬷嬷心領神會請纓道：“這點子事兒何勞奶奶分神呢？都是老奴照顧不妥，才惹出這事兒來，老奴就去看看。”
“那就有勞萬嬷嬷了。”我道，笑送她離去。
焰绮探頭看着萬嬷嬷那一群人散去，還不安地說：“奶奶，咱們還是去看看吧，别讓尺素姐姐和冰绡姐姐吃虧。”
我笑了搖搖頭，這點小事兒，本不必我出頭露面的。
“我倦了，扶我去小睡片刻。”我吩咐焰绮道，掩口打個哈欠，一臉倦怠。
我吩咐焰绮焚了一爐惠安沉香在鎏金博山爐裡，望着那飄若雲岚的輕煙袅袅飄出，滿室都充盈着幽香。
焰绮卻是一臉惴惴不安，扶着我行去床帳，卻不時回眸去看門外的庭院，生怕冰绡和尺素吃虧一般。
我卧床小憩，焰绮為我捶腿。暖暖的秋陽灑在我衾被上，我微阖了雙目，聞香入夢，還在想這一切如夢一場，真不知海邊之旅，那場驚心動魄的海戰是否是我的一夢？
“奶奶可是睡了？”尺素歡天喜地的跑回來，我故作不理，心知是萬嬷嬷為她們做主，申斥了淩霄，也算給她們揚眉吐氣了。
“尺素姐姐，冰绡姐姐，你們沒事就好。”焰绮低聲道，“奶奶才睡下。”
幾個人密笑一陣子出去，就在窗外，聚來一群小丫鬟婆子七嘴八舌的說笑議論着。
“萬嬷嬷得了咱們奶奶的好處，果然是個識得眉眼高低的。她還真為奶奶賣命。淩霄還以為自己得了理，怕在府裡還不知道她主子如今是夾着尾巴上街的貓了，竟然還請來牡丹同咱們理論争辯，膽敢砸了咱們的湯煲。”
“可是牡丹她們的湯煲也是冰绡姐姐率先砸的呀。”
“可冰绡姐姐砸的是五姨太的湯煲，就是裡面有人參，也賤如蒿草；咱們的湯煲可不同了，萬嬷嬷說了，那裡面有老佛爺禦賜的補品，就是草根也貴如人參呢。怪她們不長眼。”
“後來如何了呀？”焰绮焦急的問。
“萬嬷嬷下令将淩霄、牡丹拖去儀門杖責二十，全府上下的下人去觀看。這才是大快人心呢！”
“可這不是打五姨太的臉嗎？”有人歎息道。
“萬嬷嬷何等明白的人，就是如此打五姨太的人，怕五姨太也不敢說什麼呢。”
我聽得心頭一沉，這真是牆倒衆人推呀。五姨太風光一時，如今遭了老佛爺的冷眼閑置去一旁，府裡立時傳得上下皆知，便是她身邊的丫鬟都要矮人一頭了。