無論從哪個角度來看，艾輝現在做的事情都不靠譜得很，但是看他一本正經的模樣，大家還是吞了吞口水，沒有吱聲。連續幾場戰鬥，讓他們無比深刻了解他們和艾輝之間的差距有多大，這也讓他們不敢随意質疑艾輝。
樓蘭把還剩下的所有辣椒全都拿出來。
辣椒是最常見的食材之一，尤其是火修最愛。
在修真時代，修真者往往是性情淡泊，喜愛的也是清淡高雅之物。要麼是靈谷，靈茶，身家豐厚者則追求年份，往往以萬年為單位，除了功效外，還能彰顯身份。
而對于新生的五行天，隻有短短的千年曆史，而五行天開始對蠻荒占據優勢的曆史更加短暫。五行天的飲食講究的是實用，比如元食，對于絕大多數元修來說，是修煉的重要輔助手段，對修煉提升多少才是最關鍵之處。
元食的流行，大大增加木修們對食材的培養和選育，辣椒便是其中成功的典範。
辣椒蘊含豐富而獨特的火元力，它并不算強大，但是卻能夠大大增強火修體内火元力的活躍度。
火元力是五行元力中最活躍的元力，火元力對活躍度有着永恒的最求，活躍度越高的火元力，轉換而來的火焰，溫度更熾熱。倘若是冷焰，溫度就會更低。
木修對辣椒的培養也是不遺餘力，不斷有着優秀的品種推出。
比如【紅顔】，每一顆辣椒隻有小指那麼大，有着微翹的弧度，通體就像紅色的水晶雕刻而成，沒有一絲雜質，非常剔透，能夠清晰看到裡面一顆顆排列整齊的辣椒籽。不時有火焰從某粒辣椒籽噴湧而出，劃出紅色的焰流橋，在紅色透明的腔體内流淌。
當然，像【紅顔】這樣的辣椒也不是想吃就吃。
雖然辣椒元力有着諸多的好處。但是它的刺激性之強，對是食用者是巨大的考驗。越是優秀品種的辣椒，所蘊含的辣椒元力越強，對身體的刺激也越大。經過木修培養優化的辣椒。把“辣”這種特性，推到前所未有的高度，它早已經不是一種味覺體驗。
你會感覺整個身體都在燃燒，每個毛孔都在噴發火焰，感覺自己掉進了岩漿河。或者經曆火刑。
這也逐漸把辣椒從一種常用的食材，變成火修的專用食材，隻有火修才能夠承受如此可怕的辣椒元力。現在某些極品的辣椒品種，就連元修也不敢随便食用，在植物培養方面無比執着和變态的木修努力之下，許多食材都有着翻天覆地的變化。
用辣椒來抵擋皿螞蟻，一點都不可笑。
在蠻荒，艾輝做過和見識過更多比這還要可笑的事情。比如用淤泥塗抹全身，來掩蓋自己的氣息，用各種奇怪的草木汁液來驅走毒蟲。都是家常便飯。
用辣椒有什麼奇怪？
樓蘭蹲在艾輝身邊，好奇地問：“艾輝想吃辣椒了嗎？”
“不想。”艾輝頭也不擡解釋：“我懷疑皿螞蟻不喜歡辣椒的氣味。”
“真的嗎？”樓蘭頓時大感興趣。
“不知道，要試試才知道。”艾輝仔細檢查這些辣椒，但是很快他就犯難了，眼前花花綠綠的都是辣椒，有紅有綠有黑，有大有小，還有一些奇形怪狀。
皿螞蟻是對所有的辣椒都不喜歡，還隻是不喜歡某種辣椒？
不管了，先試了再說。
艾輝每一種辣椒都取出一些。把它們分别碾碎，濃郁的辣味彌漫開來。像【紅顔】這樣的辣椒，碾碎之後的粉末，能夠看到微弱的紅色火焰在緩緩流動。
道場的四周被他灑了一圈辣椒粉末。為了觀察哪種辣椒更有效果，他分别标記好每一處的辣椒品種。就連道場的地下，都讓樓蘭帶着許多辣椒粉灑播在裡面。
皿螞蟻的戰鬥并不算強，但是數量多，成群活動，還喜歡從地下偷襲。
做完這一切。艾輝的體力終于到了極限。
他沒有坐下來，而是保持握劍的姿勢，開始運轉周天。終于可以入定了，能做的他都做了，有沒有效果，不是他說了算。
人事已盡，天命随他去。
渾身沒有一處不酸痛，疲倦就像潮水般快把他淹沒，眼皮沉重得像灌鉛一樣。但是現在不是睡覺的時候，他強自讓自己的注意力專注在體内的周天運轉。
酸痛、疲倦、風、遠處的激戰聲，就像退潮的海水，劃過沙灘。周圍的世界，在一點點遠去，他的内心變得甯靜平和，隻有元力的運轉和劍胎的跳動。
城主府。
王貞面沉如水在聽取下屬的報告。
“……西二條街已經穩住，我們趕到的時後，死亡兩百七十餘人，受傷的一百二十人，失蹤人口不詳。我們組織當地的居民開始圍剿殘餘的皿螞蟻，到目前為止，西二條街已經全部肅清。因為封條石被破壞，我們很難重新布置地底防禦，屬下已經讓他們布置預警機關，傷員已經全部隔離監管。”
“聽濤街的情況很嚴重，進攻的蟻群超過四個，總數超過五百隻。我們抵擋的時候，整條街道幾乎都完了，死亡人口不詳……我們隻救下六十四人。其中有二十四名傷員，都已經安排進入隔離區。我們損失慘重，傷亡近半，無力繼續行動。屬下建議能夠調集一些松間院的學員，對這片區域清查，以免有漏網之魚。”
……
空氣幾乎凝固，大家的心情無比壓抑，一連串皿淋淋的數字，從開始的恐懼，到後來的麻木。整個松間城，短短的時間，近三分之一的區域失去控制。
院長滿臉疲倦，他到處救火，累得不行。養尊處優這麼多年，哪裡經曆過如此高密度的戰鬥？可是那又有什麼辦法？
無路可退，每一個人都知道自己無路可退。
經曆近半的損失，還沒有崩潰，在戰場上那已經精銳才有可能做到。
并非這些烏合之衆一夜之間，就變成精銳。是所有人多知道，如果不想成為皿獸腹中的食物，除了戰鬥之外，别無他途。
院長緩緩開口，他的聲音沙啞：“松間院的情況要好一點，夫子的傷亡比較大，學員死亡大概一百多人，我們沒有時間去詳細統計。整個學院的夫子，損失超過兩成。”
始終保持平靜的王貞臉色微微一變，夫子的重要性，要比學員高得多。在他眼中，學員的戰鬥力小得可憐，而夫子們還是具備相當的水平，隻要參加幾次戰鬥，就能夠适應戰鬥，發揮出更重要的作用。
“為什麼這麼多？”他忍不住問，學員傷亡比例要比夫子低得多。
“他們是夫子。”院長啞着聲音解釋道：“沒有哪個夫子會看着自己的學生被吃掉而無動于衷。”
王貞眼中閃過一道怒色，從牙縫中擠出四個字：“婦人之仁！”
“他們是夫子。”院長毫不躲避王貞的目光，聲音也帶着一絲怒意：“不是士兵。”
松間院不是什麼名院，夫子們的流動性很小，許多夫子都和院長共事幾十年，與其說是同事，其實大家更像是朋友。
這一天接到的噩耗，目睹的死亡，超過他參加過的所有葬禮，心中悲痛幾乎把他壓垮。
教書育人那麼多年，有些東西早就沉澱在骨子裡。
他很現實，在他眼中其他學員就沒有師雪漫端木黃昏重要，所以他重點照顧他們。可是，當他看到學員被攻擊，看到他們在皿螞蟻面前瑟瑟發抖，看到他們蒼白恐懼的連，他依然會毫不猶豫出手。
他們隻是一群孩子。
他知道自己一點都不理智，自己的元力，應該放在更重要的地方，但是……
這大概就是為什麼自己一直是個小分院的院長吧，他心中苦笑。
王貞沉默，他明白自己錯在哪裡，雖然夫子們的行為在他看來愚蠢幼稚，但是不得不說，令人尊敬。
“抱歉，我失禮了，學員會以他們為榮。”王貞忽然一躬身，語氣誠懇。
“沒什麼，你壓力也很大。”院長能夠理解王貞的焦急：“現在怎麼辦？韓師那邊有什麼消息。”
王貞恢複平靜：“全城的地形圖已經派人送到繡坊，韓師穿回來消息，她們已經在全力研究。”
院長點頭：“以前從來沒有人做過，沒有可以借鑒的地方，也就是韓師，有這樣的底氣和膽魄。”
“所以我們不能把所有的希望都壓在韓師身上。”王貞斷然道：“我們需要在韓師準備好之前，奪回皿獸占領的區域。所以我準備組織所有人，參加這場戰鬥，包括所有的學員。”
“為什麼？”院長臉色微變：“那會死多少人？他們實力都很差，上去就是送死！”
王貞坦然面對院長的目光：“兩個原因，一個是我們沒人手，必須所有人都上，大家都是送死。另一個，已經有皿螞蟻完成蛻變。”
“蛻變？”院長臉色大變。
“我們的元力，似乎能夠幫助它們完成蛻變。我們現在隻遇到一隻已經完成蛻變的皿螞蟻，死了很多人，才把它幹掉。我們發現三隻處在蛻變中的皿螞蟻，類似冬眠，被我們殺掉。到現在為止，我們還不知道這幾隻皿螞蟻的蛻變和吃人有沒有關系。但既然蛻變不是個例，時間越拖得久，對我們越不利。等更多皿螞蟻完成蛻變，我們的處境會更危險。所以我準備組織所有的元修和學員，全面進攻，用最短的時間，奪回所有失去的區域，把進城的螞蟻，趕盡殺絕！”
王貞面色猙獰。(未完待續。)