賀雲昭與曹宗渭夫妻兩人膩歪到中午，丫鬟進來問過兩遍傳不傳飯，才一起起床。
還好天氣還不熱，不然一身的汗漬，實在難看。
二人才傳了飯，前院的兄弟兩人便過來了，要在栖鳳堂一起用飯。
一家四口一起吃飯的時刻實在舒心，賀雲昭笑吟吟地替兩個孩子擺了筷子，問道：“讀書學武都累得很，中午多吃點。”
桌上五菜一湯，清蒸鳜魚上黃姜青蔥，顔色鮮美，鬥彩釉裡紅的兩個盤子裡分别是幹絲清炒牛肉脯和鹌鹑茄，潤辭浮紋的大碗裡盛着臘肉蒸蛋，還有一道青菜和一碗什錦湯。
哥倆許是真的學累了，食欲很好，幾樣菜都吃了大半，湯也喝的差不多了。
賀雲昭食量不大，曹宗渭覺着她身子不夠結實，頻頻給她夾菜盛湯。遍彩的小碗裡将将淺了一點，曹宗渭便又添了些進去。
賀雲昭喝不下，隻能笑着阻止道：“夠了夠了，喝不完的。”
曹宗渭手上還未停，嚴肅道：“哪裡夠，你總是吃的不多。”
哥倆是用完飯了，漱了口淨了手，也附和道：“夫人吃的少，這樣不好。”聽說多長肉肉才好生妹妹呢。
賀雲昭無奈地擰了擰自己的臉蛋，道：“你們瞧瞧，這不是肉是什麼，還嫌我吃的少。”
手一擡起來，袖子就滑了下來，賀雲昭胳膊朝裡的地方，露出一塊紅痕，有半圈蠟燭那麼大！
曹正允氣地從椅子上跳下來，心疼地看着賀雲昭的“傷痕”，氣呼呼地對曹宗渭道：“爹！這是怎麼回事，娘怎麼受傷了！”
這“傷痕”太隐蔽，丫鬟肯定是傷不到夫人的，而且下人伺候向來周到，賀雲昭應該不會被傷着了才是，唯一的解釋，就是曹宗渭弄的！
曹正允噘着嘴道：“爹……是不是你弄的！我沒冤枉你吧！”
曹宗渭看着那個紅色的吻痕，嘴角抽了抽，道：“是我的弄，但是……”但是你冤枉老子了！那個不是傷痕，也不會痛的！
曹宗渭話沒說完，後面的話也不大說得出口，曹正允卻不管，抱着賀雲昭，護着她道：“爹，你怎麼能欺負夫人！”
賀雲昭也摟着曹正允哄道：“允哥兒不哭，你爹不小心的，不痛不癢，沒什麼幹系。”
曹正允不信，委屈巴巴地，一雙含淚眸水潤明亮，他不甘地對賀雲昭道：“娘，你這維護爹做什麼，你别怕，咱們找祖母去，讓祖母祖母評評理！”讓祖父祖母打他！
這事還鬧到婆母公爹面前去啊，賀雲昭怎麼好意思！
替曹正允擦了擦眼淚，賀雲昭笑道：“真沒什麼幹系，你瞧，就這一處，你爹若真欺負我，哪裡就正好隻打這一個地方？說明他不是故意的對不對？”
曹正允明白過來了，他抓着賀雲昭的細嫩的胳膊道：“對，肯定不止一處，娘給我看看，還有沒有别的地方傷着了。”
賀雲昭忙抱住曹正允不老實的手，否認道：“沒有的沒有的。”
曹宗渭看不下去了，夫人身上到處都被他留下了這種痕迹，若是讓這小子見到了還得了，于是一巴掌貼在曹正允整個的臉上，推開他道：“别看了，你不是想要妹妹嗎？紅印記就說明能生妹妹。”
曹正允被曹宗渭弄得眼睛都睜不開，鼻子拱的像個豬鼻子，兩手揮舞着道：“你騙人！”
曹宗渭長臂一伸，把曹正允推的更遠了，他底氣十足道：“我怎麼會騙你？你再鬧我不讓你們來栖鳳堂吃飯了，晨昏定省都給你免了信不信？”曹正麾本來還沒搞清楚是怎麼回事，所以一直旁觀着，一聽父親以後都不許他們倆來了，忙拖開曹正允，對曹正允道：“爹肯定沒騙人，允哥兒你别鬧了，爹哪裡舍得打夫人，他就是舍得打你，也不會打夫
人的。”
這個解釋還比較可信，曹正允終于脫離了曹宗渭的魔抓住，他擡眼望着曹正麾道：“哥你說的對……爹隻舍得打你，怎麼會舍得打夫人。”是他太激動了。
曹正麾糾正道：“是舍得打你，不是舍得打我。”
曹正允不服氣，他明明比哥哥受寵愛嘛！
曹宗渭卻沒那麼多耐心同他們鬧了，飽暖之後，他還有旁的要緊事要做呢。
“你們中午不回去休息會兒？這般精力十足，看來是先生教的太少了？”
曹正麾寒毛直豎，他這每天累的晚上倒頭就睡，再加強一點，每天怕是晨昏定省的功夫都抽不出來了，那怎麼見夫人呀！
“爹，我們這就回去休息，這就回去！”曹正麾不由分說地把曹正允拖了出去，允哥兒臨走前還不忘跟父母親告别。
哥倆一走，賀雲昭就抱着手臂，捶了曹宗渭一下，道：“讓你輕點你不聽，留下這樣的印子，要人看見了真是羞人。”
曹宗渭摟着她的腰，捏着她的粉拳，道：“明明是他們倆想要個妹妹，我這麼費勁的滿足他們，還賴我……”
明明是他們父子三人各有想要的，累的是賀雲昭！
曹宗渭吩咐丫鬟進來收拾了碗筷，與賀雲昭一起在庭院裡走了兩圈消食，便回了屋裡。
睡覺之前，二人洗過澡才上的床，賀雲昭以為可以美美的睡上一覺，卻沒想到枕邊的人精力這般旺盛，上午的記憶還沒從她腦子裡消散，這會子又來了新花樣。
曹宗渭給她擦拭身體，蓋好被子，在她将睡未睡之際輕聲道：“夫人你腰也太細了，我都怕給你折斷了，以後可得好生調養……”
賀雲昭困的不行，阖上眼皮，一點回應也沒給他。
曹宗渭怕吵醒她，便在另一床被子裡睡了。
二人醒來的時候，大眼瞪小眼，賀雲昭揉了揉惺忪睡眼，伸出手臂伸了個懶腰，嬌聲道：“夫君你睡了麼？”
曹宗渭斜躺在床上，支着腦袋笑盈盈道：“睡了，隻比夫人早醒一點。”
二人才說了會兒話，外間丫鬟傳話道，小昌來了。
曹宗渭讓人去書房等着，他馬上過去，賀雲昭怕耽誤他正事，也起床伺候他穿衣。
兩人在一塊兒的時候很少叫丫鬟伺候，賀雲昭替他穿衣，他也給夫人穿衣。你替我系帶，我幫你穿衫，好不甜蜜。二人穿好了衣裳，曹宗渭便先去了書房，賀雲昭喊了丫鬟進來給她梳頭——梳頭這種複雜的事，曹宗渭一時半刻的還學不會，不過他有這個學的意思，有時候早起了還要裝模作樣的拿梳子在她頭上比劃兩
下，經常把她逗得大笑。
賀雲昭就讓文蘭給她梳了個簡單的圓髻，簪兩朵酒杯大小的淡紫色絹花，周圍小簪齊插，再淡掃蛾眉，她便起身去了書房。
小昌正好從書房裡出來，同賀雲昭行了禮之後便退了出去。
書房裡的黃花梨長案上擺了有厚厚的一疊信，每一個都被拆開了，信紙就放在信封上面。
賀雲昭随便撿了兩張看，都是蓋着特殊印章的信。
曹宗渭放下寫的密密麻麻的信道：“夫人不消看了，字太多了，省得費眼睛，我說給你聽。”
賀雲昭也懶得挨個看去，便道：“是為着上次那個名喚姜維的官員的事吧？”曹宗渭颔首道：“正是，聽吏部的人說，本來吏部侍郎是有意要調任他去浙江的，姜維自己不知收斂，喝醉酒透露了風聲出來，與你說的差不離。今兒上午卻得到确信的消息，戶部浙江郎中的名字吏部已經
報給皇上了，不是姜維。”
“臨時把人換下，這就說明要麼程懷仁知道了這事，要麼就是人因軍饷的事開始收斂了。”曹宗渭道：“收斂是肯定要收斂的，他們卻不會舍得把這麼肥的缺讓給别人，你可知道戶部這個位置油水有多少？整個浙江府的稅收和其餘錢财相關的東西，都由戶部管理。所以我猜測，應該是第一種可能
居多。”
“那除了姜維，查出别的人沒有？”
曹宗渭道：“馬首輔還是很謹慎，這一批呈報上去的名單裡，全部都是身家清白的人，祖上三代皆可查，外放和入京之後都沒有什麼污點。”
賀雲昭皺眉道：“那這回豈不是空歡喜一場了？”
曹宗渭得意道：“夫人錯了，順藤摸瓜，袁閣老還查到了别的‘好’東西。”
“什麼好東西？”曹宗渭笑道：“與姜維一起領職的那批官員裡，還有他每一次升遷的同批官員裡，禮部尚書連夜排查核對，眼下有五個人是沒有呈報給皇上的。還有同期被貶的官員裡，也有幾個不是皇上的意思，這就意味
着，有人私自做主升降官員。”
“這些人名單确定之後，是不是就可以上報給皇上了？”
“隻是有十來個可疑的名單，他們具體升遷的情況還要細細排查，估計這兩天就能查清楚。”
賀雲昭微擡下巴道：“這一回他們總該大傷筋骨了，程懷仁的消息屢屢出錯，太子也未必就會護着他了。”
曹宗渭道：“說的沒錯，而且我還會讓他們根本查不到是哪裡來的消息。”
賀雲昭好奇道：“你是如何辦到的？”
曹宗渭便告訴了賀雲昭，把消息傳給程懷信之後，讓程懷信背地裡做了些到處搜集消息的假動作，然後再讓人的探子們故意看見他與九皇子相見，至于是誰把消息傳給的九皇子，自然不言而喻了。
也就是說，程懷信給賀雲昭在明面上擋槍。
賀雲昭擔憂道：“義母知道這事麼？她若知道你讓信哥兒置身于危險之中……”
握着她的手，曹宗渭安撫她道：“雲昭，老夫人是知道的。我把這事告訴了信哥兒，讓他與老夫人商量好了再給我答案，我同他說，若是老夫人不同意，我也不同意。”
雖然是謝氏和程懷信自己同意的，賀雲昭還是有點内疚，畢竟都是她認識并且親近的人。曹宗渭抱着她輕聲道：“程懷仁受太子重視，你以為老夫人和信哥兒忍得住？信哥兒腿腳不便，若不想法子讨巧，在九皇子面前搏一搏，将來新帝登基，也沒由頭讓開瘸子入朝的先例，這個機會就算我不給
，他們也會絞盡腦汁去争取，明白麼？”
緩緩點頭，賀雲昭道：“我知道，不過你為什麼會選中信哥兒，因為他在外失蹤了兩年，外人查不到他的行蹤，所以好隐瞞消息來源麼？”捏了捏她的臉蛋，又軟又滑，曹宗渭誇贊道：“夫人聰明，我把他從鎮國寺接出來的事沒人知道，後來又送了他去蜀地，還故意布置了一些迷惑人的痕迹。估計别人就算要查，也隻是查到他四處雲遊，這期
間遇到什麼能人異士或是見不得光的什麼會什麼樓的，所以才得了這靈通消息。怎麼着也疑心不到你身上。”
賀雲昭環着他結實的腰身，道：“你莫生我的氣，我沒有怪你的意思，隻是可憐義母與信哥兒的不易。”
曹宗渭的下巴擱在她柔軟的發頂，道：“誰都不易，但夫人記着，我在乎你，便是愛屋及烏，你在乎的人和事，我也會在乎。我再怎麼也算計不到老夫人和信哥兒的頭上去。”
他的品性，賀雲昭自然清楚，自問認識曹宗渭這麼多年，她從未見過他做什麼缺德的事，如果硬要算的話，大概把她搶回家，應該算一件。
兩人親熱了一會兒，賀雲昭又問道：“這回能讓太子的人栽多大的跟頭？”曹宗渭滿臉笑容道：“被馬首輔私自提拔或降職的人應該有幾個是他的門生，他總會惹得一身騷的，一下子讓他革職倒不可能，至少皇上一定會遷怒他，不會對他那麼信任了，隻要能讓皇上疑心他，内閣還
有袁閣老在，再不會是馬首輔一手遮天的情況了，何況……這姜維身上還有件大事。”
“多大的事？”
曹宗渭在她耳邊道：“你可知姜維的舉人功名怎麼來的？”
賀雲昭有個大膽的猜想，她難以置信道：“不會是……作弊來的吧？”
曹宗渭搖首道：“作弊一向查的嚴，若是私通主考官這種作弊法子，他們還不敢。他的舉人功名，是冒名頂替的，真正考上舉人的‘姜維’可不是京城人士。”
賀雲昭驚得眼睛都睜大了，不論是作弊還是冒名頂替，在科舉裡都是非常嚴重的罪過，這要是真被查出來了，最好的情況就是姜維一個人下獄，不好的情況就是牽扯到更多的人。
這件事當初肯定是辦的很隐蔽的，而且時隔這麼多年了，居然還能查出來，賀雲昭不禁問道：“姜維也有四十了吧，他考取功名是哪一年？距今有多少年了？你是如何查出來的？”
曹宗渭在她唇上吻了吻，打趣道：“我家有個勤學好問的女學生，可惜我朝女子不能為官，不然夫人這般上進，我瞧舉人功名是沒問題的，再加把勁兒，興許就是個兩榜進士了。”賀雲昭可沒想過當什麼官，她覺得做侯夫人就很好了，知道丈夫是在打趣她，便擰了曹宗渭一把，道：“我才不要什麼功名，争來争去都是為了權勢，一個不好就是你死我活。你就快告訴我吧，都那麼久遠
的事了，是怎麼查出來的。”
曹宗渭肅了神色正經道：“姜維四十二了，考取功名是十八前，那一年太子妃将将嫁入太子府，估計就是因着這一層幹系，才幹了冒名頂替這樣的大事吧……”
曹宗渭語氣平靜地把事情叙述了一遍。
十八年前，曹宗渭才十來歲，官場的事他當然不太清楚，這等腌臜秘事，他就更不知道了。不過巧的是，陰錯陽差之下，他還是知道了這件事。浙江府軍饷一事處決的官員裡邊有一溫姓官員，查處他的時候除了貪污之外，還有強搶民女這一條罪名，而那民女姓蘇，她的丈夫數年前被名落孫山窮困潦倒，又遇到溫貪官搶了他老婆，便跌落在湖裡淹
死了。
因蘇姓婦人懷疑是溫貪官派人害死的她丈夫，巡按禦史柳大人去查案的時候，蘇婦人便如實說了這件事，巡按禦史發現蘇婦人丈夫的名字十分耳熟，叫姜維。
柳大人本來并未放在心上，本着事無巨細的态度，便往下查了查，一查就查到了姜維當年赴蘇州府考舉人名落孫山的事兒，他便央京都的同僚幫忙查了查當年蘇州府科舉考試的名單試卷。
這一查可就精彩了，活着的姜維竟然是在蘇州府參加的科舉考試，死去的姜維的考卷字迹和活着的姜維如出一轍！
越聽越入迷，賀雲昭急忙道：“死去的姜維到底是如何莫名其妙替考的？我可是知道，考前還要點名，沒那麼容易蒙混過關吧？”
當然沒有那麼容易混過去，科舉考試之前，禮部會挑選嚴格古闆的“識認官”，在貢院門前，拿着考生報名時留下的報名表一一點名。報名的紙上會寫着考生姓名、年齡、籍貫、相貌，待領了點名卷，嚴格的搜身之後，專門負責辨認考生的識認官，才會根據印結上寫的相貌一欄仔細辨别考生，核查相貌。便是微須與濃須的不同，都會遭
到懷疑，更遑論這兩個姜維除了姓名相似，其餘戶籍信息全部都不一樣，年齡也差了有五六歲，很容易辨認出不是一個人。
也就說明，在識認這個環節上，兩個姜維都還是持着自己的身份下的場，并未出現任何纰漏。
賀雲昭思索道：“那便是入場之後的事情了，怕是買通了考官吧。”
“是的，兩人的座位換過了，死去的姜維其實是替活着的姜維考的試。”賀雲昭不免惋惜道：“死去的姜維中舉的時候年紀還輕，能不能考中，他心裡沒點底嗎？我記得還有複查這一茬吧，他若是查過一次，便曉得其中的貓膩，莫非是沒有複查過，才給了歹人機會偷他功名的！
”
大明落榜生是可以查卷的，因為評卷官員眼光各有不同，對考生的成績影響很大。而且稍有責任心的考官就會抽查未考中的“落榜卷”，主考官也有權力調閱副主考官未“取中”的薦卷進行複核。
若是落榜的考生一旦上訪，考卷寫很不錯，被考官誤判了，評卷的考官是會被朝廷治罪的。曹宗渭眉頭擰起，沉默了一會兒才告訴賀雲昭道：“蘇氏的口供裡邊說，她的丈夫因為落榜，便被借住的主家趕了出去。姜維在蘇州府沒有親戚，他的家鄉是窮鄉僻壤，一起趕考的同窗都沒有，已經到了流
落街頭的地步。當天夜裡被叫花子給搶了，還給打了一頓扔到城外去了。他那時候，哪裡還有心思去複查，我想便是想複查，大約也沒有機會吧。”
那些叫花子是誰指派的，賀雲昭心知肚明。
天底下太多不公，賀雲昭聽了十分氣憤，曹宗渭抱着氣呼呼的妻子，安慰道：“沒事兒，袁閣老會替他平反的。”歎了口氣，賀雲昭什麼也沒說，這世道就是這樣，若是讓奸臣當道，隻會更糟糕，便是不為了報仇，矯情一點說，她也不想讓馬元濱這樣的人權傾天下。