唐夢芙對父親有了負疚感，“我居然沒有猜到爹爹是名副其實的榜眼……”
黃氏忙安慰她，“福兒，你比娘強多了，娘都沒想到你爹能出貢，本到為他和從前那一回又一回的鄉試一樣，榜上無名！”
唐四爺：……
黃氏陪笑臉，“你以前考不中的次數太多了嘛。”
唐四爺微笑阻止她，“好了，不許再說，給我這個一家之主留點兒面子。”
唐夢龍癡癡的笑，“我不要面子，我隻要能娶含黛就行。”
唐四爺、黃氏少不了把唐夢龍笑話一番，一家人快活得發暈。接下來唐四爺、唐夢龍要參加謝師宴、恩榮宴等，忙忙碌碌的不着家。他們父子倆這一個榜眼一個探花，三鼎甲中占去兩名，真是難得的佳話，唐大爺、唐二爺和誠勇伯樂得都不行了，搶着要大擺宴席慶
賀。兩家沒商量好，趕到同一天了。
唐大爺唐二爺堅持要唐家先請，“四弟和夢龍是我們唐家的人嘛。”
誠勇伯不樂意，“我比你們長了一輩，尊敬長輩懂不懂？”兩家誰也不肯讓步，最後誠勇伯一把拉過唐夢龍，“沒有我閨女就沒有他！行了，四郎我不管，夢龍跟我回誠勇伯府。”唐大爺、唐二爺沒話說，結果就是唐四爺去了柿子巷，唐夢龍去了誠勇伯府，兩家一
起請客。之前王十五娘退了唐夢龍的婚事，大太太和二太太雖然知道，也沒太放在心上，畢竟四房太倒黴太不争氣。現在不同了，唐四爺、唐夢龍這對父子風光無限，大太太和二太太便商量好了，一定要把王家、
桑家、孫家的人都請過來，好好的羞燥羞燥他們。
大太太和二太太做得也不過火，她們是把所有在京的豫章同鄉官宦之家全請了，也沒顯着是針對王家、桑家和孫家的。王十五娘嫁的那個桑十九郎名叫桑季青，這回也中了進士，不過名次靠後了些，三甲同進士。這和唐夢龍的一甲探花相比，簡直是一個天上一個地下。王十五娘坐在席間，聽着衆親友、同鄉不住口的稱贊
唐夢龍年少有才，前途無量，心裡酸，臉上窘，如坐針氈，别提有多難受了。
“退了個探花郎，嫁了個同進士，你說她是不是傻？”有幾個親友家的女眷對王十五娘指指點點。
王十五娘難過又難堪，想哭，想走，偏偏既不能哭又不能走，身子僵直的坐在那兒，哪裡是在坐席，簡直是在受刑。
王十五娘的母親娘家母親閻氏，夫家婆婆羅氏，也比她好不到哪兒去。坐在席間和别的親友格格不入的說不上話，不斷的有人用好奇又鄙夷的目光瞅着她們，閻氏和羅氏都有遊街示衆的屈辱感。桑十九郎雖說中的隻是同進士，但畢竟是正途入仕，還是很高興的。他和唐四爺、唐夢龍既是同鄉，又是同年，雖然有之前的退婚事件也是想要修好的，席間頻頻向唐四爺敬酒，又委婉的提起他有位姨表
妹尚未婚配，若論才貌，倒也是位清秀佳人。唐四爺聞弦歌知雅意，知道他想為唐夢龍作伐，直言謝絕了，“小兒已經定親。”桑十九郎暗暗吃驚。他知道王十五娘退親之後，唐夢龍曾大病一場，雖然之前唐夢芙放下話來，說唐夢龍已經有了親事，但他沒當真，以為是唐夢龍、唐夢芙兄妹在賭氣。可唐家兄妹能賭氣，唐四爺不能
啊，唐四爺都說了“小兒已經定親”，那唐夢龍婚事真的定了？
“不知是哪家閨秀？”桑十九郎這句話不知怎地就從嘴裡蹦出來了。
唐四爺當着衆多親友的面，非常客氣，“女方的家世門第高到了令唐家汗顔的地步。唐家本不敢高攀，不過那位千金和小兒年貌相當，實是天造地設的一對璧人，應該結為夫婦。”
這該是什麼人家啊？桑十九郎呆住了，衆親友議論紛紛。
“四弟，到底是什麼人家？”唐大爺關切的問。
唐四爺笑，“到二十六便知道了。那天給夢龍定親。”
連唐大爺也沒問出究竟，别人也就不多嘴了。但是不論男女都有一顆火熱的八卦之心，接下來許多人也不聽戲也不說官話應酬，紛紛猜測起唐夢龍要娶的到底是誰家的姑娘。孫五郎消瘦了許多，卻還是位相貌出衆的青年人，半帶羞澀的來向唐四爺道喜敬酒。敬過酒，他小心翼翼陪笑臉，“世伯，小侄以為婚姻之事應該慎重，既定了親，便沒有輕易退婚的道理……”唐四爺聽他舊
事重提，知道他還沒對唐夢芙死心，溫和的打斷了他，“小女已經許配給張大将軍了。”
孫五郎如滿月小兒聞霹靂，骨頭一節一節碎開，面如死灰。
孫司業忙過去扶着他，孫五郎頭一歪，慢慢倒在孫司業懷裡。
孫司業又是心疼兒子，又覺臉上無光，忙把孫五郎拉到一邊，溫言解勸。孫五郎靜靜坐在那兒，臉色慘白中透着不正常的绯紅，顯然是病情又加重了，孫司業心如刀絞。
“四弟，哥哥就問一句，你兒子的嶽父嶽母比張大将軍的家世如何？”有一位唐家的世交兄長笑着問道。
“更好。”唐四爺言簡意赅。
這一下可炸了鍋。張勆出自定國公府，那已經是京城一等一的人家，還有誰能比定國公府更在上呢？王府？公主府？皇室宗親？
“八哥不會是要娶位皇室郡主吧？”唐芊有些疑惑的道。
“那可說不準。”唐苒、唐荭這時對四房的好運已經習慣了，不為四房設上限了，聽到唐夢龍可能娶位皇室郡主，竟然一點都不覺得奇怪。
王十五娘臉上開了染坊，一會兒紅一會兒白，一會兒青一會兒紫。唐夢龍要是真娶了位皇室郡主，她這臉可往哪兒擱？誠勇伯今天真是太高興了，喝得滿面紅光，帶着唐夢龍一個挨一個的向親朋好友炫耀，“我外孫子，今年才十八，探花郎！”唐夢龍都不好意思了，“外祖父，妹妹早就給我講過故事了，狀元都不算什麼，三年就一個，有什麼稀罕的？人家那還是狀元，我這才是探花。”誠勇伯也不知是喝得多了還是怎麼的，大力拍着唐夢龍，哈哈笑，“乖孫子，考上狀元不過說明他學問好，考上探花卻說明我乖子相貌好，這
可比有學問更難得！這是天生的！”
唐夢龍哭笑不得。黃氏面色紅潤，心情很好的問着永甯侯府的九少夫人，“黃三丫，那天你還擔心我家夢龍會考上同進士呢，今天你看着了吧？探花郎，三鼎甲之一，你知道啥叫三鼎甲不？就像鼎的三足一樣，和狀元、榜眼
不相上下呀。”
黃三丫臉黃黃的，氣哼哼的，“知道了。大姐，今天爹為了你兒子大擺宴席是為了什麼？不就是因為你兒子高中探花，給他老人家長臉了麼。”
“你知道就好。”黃氏趾高氣揚。
唐夢芙和黃寶珠、黃寶珞等人坐在一起，笑咪咪的旁觀。
黃氏雖然太孩了氣了些，太争強好勝了些，不過體諒到她前十幾年一直被黃三丫打壓，這種幼稚的做法也是可以理解的。
黃氏是嫡長女，這麼多年一直被庶出的妹妹比得暗淡無光，換誰誰心裡能舒服了。她要向黃三丫顯擺炫耀，實屬人之常情。
黃三丫氣得臉都成黑的了。黃二丫忽對黃氏道：“大姐，現在你是揚眉吐氣了，其實就是擱到一年以前，也不能說你沒有我和三丫嫁得好。你知道麼？我嫁的是将軍府莫家，三丫嫁的是永甯侯府秦家，莫家和秦家規矩都大，婆婆用膳
的時候媳婦得在旁邊伺候，餓肚子的時候是常常有的。其餘的苦處，也是一言難盡。大姐你嫁到唐家，聽說唐家老太太在世的時候拿你當親閨女一樣疼愛，單這一點你就比我們強上何止百倍千倍。”
黃氏聽得渾身熨帖，“對，就算不比現在，單說以前，也不能說黃二丫黃三丫比我嫁得好。我婆婆對我真是親閨女一樣，我若和四郎偶有口角，婆婆都是幫着我的。”
黃二丫羨慕得眼睛都紅了，“大姐，我們哪有你這般好命？你房裡又清清淨淨的沒人，我們可不成，家裡便是沒有妾侍，總有幾個通房。”
黃氏更是心裡舒坦，神氣的道：“妾侍是什麼？通房是什麼？我通不知道！”黃三丫挺直了腰身，“大姐，這個你就不懂了。但凡大家子的夫人，身邊哪能沒有幾個丫頭、房裡人服侍？帶出來都是臉面，一則說明家大業大，二則說明做夫人的賢惠不妒，你看哪個大戶人家的夫人身邊
是沒有妾侍的？”
“是麼？”黃氏狐疑。
“是啊。”黃三丫忙點頭。黃三丫眼中閃過詭谲之色。哼，就黃大丫這笨蛋還想跟我鬥呢，我三兩句話就能帶着帶着你走歪了，讓你自己給自己挖個大坑！你丈夫現在不是高中榜眼了麼，做官了，身邊也該有幾個拿得出手的妾侍。
到時候妾侍進門，就憑你那幾個心眼子，還不得讓那些妾侍玩得團團轉啊。甚好，你家就要熱鬧了，你就要倒黴了。
黃寶珠、黃寶珞瞧得咬牙切齒，“三姑母又要使壞了。小表妹你快想想辦法，不能讓她奸計得逞。”
唐夢芙慢悠悠的夾起一筷子碧綠鮮嫩的青菜吃了，笑道：“不着急。”
唐夢芙了解自己的母親。黃氏隻是性子直，脾氣急，又不笨，怎麼可能日子過得好好的自己要給自己的丈夫納妾？腦子被門夾了才做那種事呢。
唐四爺青衣青袍，飄然而來。
“四郎，你怎麼來了？”誠勇伯見了他大喜。
唐四爺笑，“親友們也不知怎麼了，說到後來，一個兩個的勸我納個小星，紅袖添香，我實在待不住，便到嶽父這裡來避一避。”
“什麼納個小星紅袖添香？添什麼香？”誠勇伯臉一下子就拉下來了。
誠勇伯自己又不是沒納過小妾，但聽到女婿要紅袖添香，他可就不樂意了。
唐四爺笑道：“嶽父大人，小婿就是不敢要，所以才中途逃席，躲到您這兒來的。”
誠勇伯轉怒為喜，“這樣才對嘛。四郎，什麼納個小星、紅袖添香那都是亂家之源，你是斯文人，别做這種傻事。”
唐四爺笑道：“是，嶽父。”誠勇伯心裡高興，又帶着唐四爺介紹給親朋好友認識了。誠勇伯那些在金吾衛任職的同僚下屬極力稱贊唐四爺，“伯爺，您這個大女婿又有學問，又有禮貌，一表人才，打着燈籠都找不着的好女婿啊。”誠
勇伯飄飄然。
誠勇伯帶着唐四爺轉了一圈，讓他去見誠勇伯夫人了。
黃氏一見唐四爺，便緊着和他商量，“四郎，咱家也納幾個妾侍吧？我帶着出門，有面子。”
唐四爺愕然，“你說什麼？”簡直不敢相信。
黃三丫樂了，忙熱心的問道：“大姐，你真的要給大姐夫納妾麼？你可真賢惠！”
“你想多了。”黃氏白了她一眼，“我就是納幾個妾帶着出門充充門面的，可不會真的把人給他。回到家裡那些個妾侍他敢多看一眼試試？我跟他沒完。”
“噗……”衆人都笑噴了。
黃三丫臉拉得比馬臉還長。
“大姐，你家夢龍被王十五娘退了婚，現在還沒婚事吧？”黃三丫故意問道：“我十弟有一個年方二八的女孩兒，雖說是庶出，容貌卻是萬裡挑一的，要不我給你家夢龍說說？”
在場的衆人都是搖頭。永甯侯府除了老大老二全是庶出，這事人盡皆知。所以黃三丫口中的這個十弟，一定是永甯侯的庶子。把永甯侯一個庶子的庶出女兒說起唐夢龍這個正春風得意的探花郎，這不是想說親，這是明擺着挑釁
生事吧？
唐夢芙叫過含笑交待了幾句話，含笑點頭，“是，我這就把伯爺請過來。”氣鼓鼓的走了。
誠勇伯夫人氣得拍桌子，“黃三丫，你自己是庶出，就以為别人和你一樣都不在乎嫡出庶出了？我外孫子什麼品貌，什麼人才，能要一個庶出的丫頭？”
黃三丫臉漲得通紅，繼而成了赤紫。
黃氏皮笑肉不笑，“黃三丫，你不用替我家夢龍操心婚事，他已經定下親事了。這月的二十六，就要到女孩兒家行文定之禮了。”
“哪家？”黃三丫吃驚。
“說出來吓死你。”黃氏得意。
黃三丫又氣又急，臉上勉強挂着笑，刻意放柔緩了聲音，“我才不信呢。大姐，就算你家夢龍中了探花，将來也不過是個七品小官兒，你家又沒有什麼家底，大戶人家的千金小姐舍得許配麼？”黃三丫話音才落，誠勇伯像一陣風似的卷進來，劈頭蓋臉把黃三丫一通臭罵，“你胡扯什麼？我的乖孫子堂堂探花郎，娶你永甯侯府的庶女？你做夢不醒！黃三丫你年紀輕輕的就糊塗了，今天要不是我女婿
和我外孫大喜的日子，我得大耳瓜子抽你！”
誠勇伯本來也不是什麼斯文人，這一番痛罵真是聲色俱厲不留情面。衆目睽睽之下，黃三丫覺得臉上熱辣辣的像要燒着了一樣，承受不住，軟綿綿的倒在地上。
誠勇伯把黃三丫罵暈了，才算告一段落，氣哼哼的吩咐人把黃三丫扶下去了。
誠勇伯罵完黃三丫，陪笑向誠勇伯夫人說着什麼，誠勇伯夫人沒理他。
唐夢芙小聲的笑，“外祖父，我讓含笑請您回來，您才有機會在外祖母面前好好表現了一番。您打算怎麼謝我？”
誠勇伯歎氣，“福兒啊，你如果能讓你外祖母原諒外祖父，外祖父怎麼謝你都行。可你外祖母時不時的就發脾氣不理人，外祖父這日子水深火熱的，一言難盡啊。”
唐夢芙闆起小臉，“我外祖母年輕的時候在老家吃苦受累二十年，她可沒跟您抱怨過。怎麼，您吃這麼一點苦就受不了啦？”誠勇伯愁眉苦臉，“最好就是她年輕的時候不吃苦，我年老的時候也不吃苦，兩個人一起好好的。唉，福兒，你神通廣大，你給外祖父弄一劑後悔藥吧，外祖父回到年輕時候，從頭再來，說什麼也不會辜負
你外祖母了。”
“那世上也沒有賣後悔藥的呀。外祖父，您就好好補償我外祖母吧，水滴石穿，總有一天我外祖母會被您感動的。”唐夢芙抿嘴笑。
誠勇伯被這狡猾的小外孫女弄得沒了辦法。
誠勇伯夫人招手叫唐夢芙，“福兒，你哥哥要娶哪家的姑娘啊？聽你娘親的話意，二十六就要定親了？”
“哪家？哪家？”誠勇伯也關心。
他知道人肯定是含黛，卻不知道到底是哪家。哪家會認含黛這樣的丫頭做義女？
“到二十六那天你們就知道了。”唐夢芙賣起關子。
——
歸善大長公主也是心大，二十六就要定親了，直到二十五那天她才正式認了義女。這天張勆陪着唐四爺和黃氏、唐夢芙到了大長公主府。雄武侯夫人、成王妃等人也來了，另外還有宋學士夫婦，最讓唐夢芙驚喜的是田娘子也在，她夫婿桂向榮陪着她，多日沒見的小圓圓也來了。圓圓長
高了不少，口齒更清晰，小模樣比從前更可愛，唐夢芙見了她就想多親幾口。
“圓圓，你還記得我麼？咱們見過面的。”唐夢芙抱起圓圓，柔聲問她。
圓圓歪歪小腦袋，用探詢的、疑惑的目光打量着唐夢芙，過了一會兒，不好意思的笑了笑，低頭搓着小手。
她年齡太小，去年見過的人有好幾個月沒見，哪裡還認得？
“圓圓認不得我也沒事，不用不好意思呀。”唐夢芙瞧着圓圓可愛的模樣心都要化了，溫柔似水的安慰。
“嗯。”圓圓輕輕的答應了一聲。
圓圓的小奶音十分銷魂，唐夢芙忍不住又在她小臉蛋上親了親。
“舅母。”圓圓忽然清晰的叫道。
唐夢芙呆住了。
成王妃等人裝作沒聽見，轉過臉熱烈的說着話，唐夢芙悄悄的、慢慢的轉過頭，隻見張勆張着嘴，無聲的在用口型教圓圓說話。
“舅母。”圓圓嘻嘻笑，露出一口可愛的小白牙。
你個壞蛋。唐夢芙臉上一片酡紅，狠狠的白了張勆兩眼。
美人就是瞪人發怒也是美的，張勆隻覺他的未婚妻眼波嬌利，瞳剪秋水，如飲醇漿，心醉了。
“諸位久等了。”歸善大長公主和她的驸馬甯淩并肩而來，甯之煥和他的妻子許氏、兒子甯平緊随其後。甯驸馬年約五十許，面目依舊英俊，身材依舊英挺，說起話來異常坦率，“王妃，阿勆，你們知道為什麼這認義女之事一直拖到今天麼？主要是我家的葡萄架倒了，擦傷了臉，我得養傷，直到今天才能見人
。”一邊說話，一邊指給張勆看，果然他臉上還有淡淡的抓痕。
甯驸馬這般诙諧有趣，雖然唐夢芙和歸善大長公主、甯驸馬一家是初次相見，也是莞爾而笑，不像才進來時那般拘束了。
歸善大長公主叫過唐夢芙仔細打量，歎息道：“見了你，我便明白為什麼阿勆這個孩子忽然就想成親了。這樣的人才，滿京城也才能找出你一個罷了。”把唐夢芙誇了又誇。
甯平才進來就看見圓圓了，盯着圓圓的小臉認真看了半晌。才開始他不敢亂動，後來大家開始說說笑笑，他略一猶豫，蹬蹬蹬跑到圓圓面前，“哎，我叫甯平，你呢？”
圓圓細聲細氣的道：“我叫圓圓。”
甯平殷勤的笑，“我家裡都叫我平兒的。你叫圓圓，那我以後叫平平吧，好不好？平兒和圓圓不相稱呀。”
“好的呀。”圓圓好脾氣的咧開小嘴笑。
唐四爺、黃氏、唐夢芙等人聽着小孩子的童言童語，覺得新鮮又好玩。
歸善大長公主驚訝揚眉，“平兒要改叫平平了？平兒，以前也沒見你因為哪個小女孩兒名字是疊字，你就要改叫平平呀。”
“她們又不是圓圓。”甯平興緻勃勃。
他拉了圓圓的小手，兩個孩子跑到一邊兒玩耍去了。
歸善大長公主看得目瞪口呆。
甯驸馬倒是不當回事，“平兒這孩子随我。我小時候就這樣。公主，咱們的義女在哪裡？快将咱們的義女請出來，讓為夫見見。”
“你急什麼？”歸善大長公主嗔怪。
甯驸馬笑道：“我當然急了。這幾天你一直跟我讨債，說我欠你一個閨女，趕緊認了義女，把閨女還了，我便無債一身輕。”
衆人又被甯驸馬逗得笑了。
含黛盛裝麗服，由兩個美麗的侍女陪伴着盈盈而入。
歸善大長公主一見到含黛的身影，便知道成王妃所言非虛，唐家一直藏在家裡的這位确實是位絕色佳人。
成王妃、雄武侯夫人、宋學士夫婦等人，也是第一回見到含黛。
含黛愈來愈近，精緻無可挑剔的面龐，溫柔含蓄的笑意，似洛神淩波而來，袖然舉首，風華絕代。歸善大長公主眼眸中的喜悅轉為驚訝、驚愕、不能置信，心中湧起驚濤駭浪。