陸生驚慌得猶如冷水澆身，軟癱在地上。
平王太妃摟着含黛，淚水涔涔而下，“她是我的親生女兒啊。你知道我那時看到燒成焦炭的小女孩兒屍身，心痛得一片一片碎開了麼？為什麼你這麼狠心，她不過是個兩歲多的孩子……”陸生身子抽搐，滿臉的惶恐不安，“我不忍心啊，我就是因為不忍心才沒有殺她的。她不知道我要害她，小臉蛋上全是笑，我對她實在是下不了手。恰巧那天有戶窮人家病死了小女孩兒，也不下葬，直接扔到了亂葬崗。我撿了那小女孩兒的屍身，找一個盒子裝了設法帶進宮，代替小郡主被燒死了。又用那盒子把迷暈的小郡主帶出宮，怕她留在京城會招禍，才給了王成，交代他一定要賣到深山老林裡，不要
再讓這個小女孩兒在人間露面……這樣她才能保全性命……”
平王忍無可忍，一腳踹在陸生兇口，“一派胡言！什麼叫這樣她才能保全性命，難道你把她交給平王府，我父王母妃保護不了自己親生的女兒？”
陸生病入膏肓，身體孱弱到了極處，平王雖是文弱之人，這一腳也把他踢得在地上滾了幾滾，一陣急促的咳嗽聲，好像要咳得要斷了氣似的。
含黛和平王太妃抱在一起，哭成了淚人兒，“你既舍不得殺我，為什麼不把我交還給我父王母妃？我祖母宸太妃看到那個被燒成焦炭的小女孩兒，以為我真的慘死在她宮裡，她哭瞎了雙眼，郁郁而亡……”平生怒目圓睜，“不光祖母死的冤，父王母妃也郁郁寡歡多年，這厮把平王府害慘了！既然舍不得殺小郡主，為什麼不還回平王府，讓我們蒙在鼓裡這麼多年！”恨極眼前這人，自袖中取出一把短劍，“我要
親手殺了他！”
平王正要沖上去，張勆擡手阻止了他，“情形不對。”
唐夢芙順着張勆的目光看過去，倒吸一口涼氣。
不知什麼時候起，那刺耳的咳嗽聲沒有了。陸生頭部向下，以一種奇異的形狀绻縮成身子，一動不動，好像死了一樣。
張勆擋住唐夢芙的眼神不許她再看，“芙妹妹，你先出去。太妃，嫂嫂，也請一起。”唐夢芙低聲道：“我在逃難路上見過死人的。”張勆溫柔拉她轉身，“這不是在逃難路上了。聽話，先出去。”唐夢芙便不再堅持，“太妃娘娘，嫂嫂，這裡太悶了，咱們出去透口氣。”和平王太妃、含黛一起
出了暗室。
張勆伸手撥過趴在地上的陸生，隻見他圓睜雙眼，嘴角挂着絲僵硬的笑，已經沒氣了。
張勆試過他鼻息，緩緩站起身，“他死了。”
平王恨恨踢了踢地上的屍身，“這厮死已遲了！”
張勆沉默片刻，“可惜他臨死也沒有親口說出指使之人。”
平王冷笑，“他雖沒親口說，難道我猜不到？女人，太過尊貴的女人，除了那人還有誰？先帝在時後宮隻有她一人，今上從沒獨寵過誰，這數十年間能稱霸後宮的隻有她！”
平王本是斯文俊美之人，不過略顯陰郁了些，這時額頭青筋直跳，眼睛皿紅，面目猙獰。
張勆默默無語。平王用奇特的眼神看着他，“我那以風流荒唐著稱的堂兄對你倒是很不錯。可定國公府亂家的根源是崔太後對楊氏的認可，你沒忘記吧？大将軍，就算你卓爾不凡，自視甚高，能憑自己的本事安身立命，根
本不在乎國公府的世子之位。可你母親的原配嫡妻之位，你也不放在心上麼？”
張勆簡短的道：“冤有頭債有主。早晚有一天我會替我母親讨回公道，可我不會傷害不相幹的人。”
“不相幹的人，呵呵。”平王低低笑了兩聲，眸光忽明忽暗，越發顯得奇異，“我也不會傷害不相幹的人，可坑害我至親的惡女人，我甯死也不放過！”
平王笑聲低沉陰狠，讓人聽了渾身起雞皮疙瘩。
張勆兇中一陣煩悶。
現在的平王和昨天的皇帝一樣，都讓他兇中煩悶。
張勆一言不發，轉身出門。
平王獨自在暗室中待了片刻，臉上的表情變幻莫測，時而兇狠，時而慘淡。
他的父王母妃生下一對龍鳳胎，如果兩個孩子都可以平平安安長大，會是多麼快樂和美的一家人。可他的姐姐“死”了，祖母因此病亡，父王英年早逝……“冤有頭債有主，呵呵。”暗室之中，回響着平王低沉的笑聲，“我父王母妃多年來沒有笑臉，父王常做噩夢，我多少回看着他自夢中驚醒，喃喃叫着阿娢，阿娢……他手指顫抖着放到燭火上，燭火燒疼了他
，他失聲痛哭，他隻是被燭火燒一下便這般疼了，幼小的阿娢被燒成焦炭，死得該是何等的痛苦……”
平王笑着笑着，淚水流了滿臉。
平王府招誰惹誰了，飛來這場橫禍？
平王踢開暗室之門，仰天大笑而去。
平王太妃和含黛淚水停不下來，“阿琮定是想起祖母和父親了。可憐的阿琮。”匆匆和唐夢芙告别，追着平王走了。
唐夢芙心中有了不好的預感，“平王為了報仇會做什麼？”
張勆沉聲道：“無論如何，我不允許他傷害陛下。”
唐夢芙苦笑，“陛下還用得着平王去傷害啊？他每天都在自傷好不好。”
皇帝在豹房所過的那種驕奢淫逸醉生夢死的日子，根本就是在自己傷害自己。沒考慮過養生之道，沒考慮過皇嗣，更沒考慮過他自己的将來，優哉遊哉，聊以卒歲。從這天開始，張勆即便不奉诏也會常常到豹房去見皇帝。皇帝見了張勆很高興，可張勆若委婉勸他保養身體、回宮居住，皇帝便覺得掃興了，“阿勆，你怎麼也和那些腐儒同一口吻了。”不許張勆勸谏，興
緻勃勃的要和張勆比試武藝，十八般兵刃，從頭到尾逐件比過。
平王也是一樣，不奉诏也常常到豹房求見。皇帝拍着平王瘦弱的肩膀大笑，“阿琮你年齡太小，朕都不忍心把你帶壞了。聽話，快回平王府吧，真把你帶壞了，你母妃該跟朕不依了。”平王淺笑，備顯乖巧，“我母妃疼我又明理，不會約束我的。她老人家常跟我說，太祖皇帝馬上得來的江山，咱們這些後代子孫不能太文弱了，不然簡直對不起先祖。皇兄莫看我生得瘦弱，便看不起我。我
和皇兄一樣愛做大将軍呢。”
皇帝大喜，“阿琮，你也想做大将軍？”
“想啊。”平王自然而然的點頭。
皇帝眉飛色舞，大力拍平王的肩，拍得平王直咧嘴，“這好辦。阿琮，下回朕出宮巡幸，連你一起帶上好了，也封你一個大将軍。”
“皇兄是大将軍，我比皇兄低一極，做個小将軍吧。”平王笑。
“成，朕是大将軍，阿琮是小将軍。”皇帝被平王哄得極是開心。
兄弟二人經常在宮中圍獵。
“朕生平憾事，便是不能光明正大的做大将軍，隻能躲在宮裡做這個氣悶的皇帝。”皇帝提劍上馬，向平王發着牢騷。
平王笑得溫柔，“我生平憾事，卻是皇兄沒有孩兒，要不然我逗着孩子玩耍，豈不是很有趣。”
内侍們故意趕了一頭小鹿過來，皇帝眼睛盯在那小鹿身上，對平王的話竟然跟沒聽着似的，“阿琮你說什麼？孩子，什麼孩子？”
“沒什麼。”良久，平王微微一笑。
這年初冬，皇帝帶了親近内侍泛舟太液池，各率數百人打起水戰。這本來應該是打着玩的，但皇帝大概是玩得太高興了，要親自捉拿對方首領，不懼落水，衆人驚駭萬分。
這些内侍陪皇帝玩内行，真遇到事就慌了，救得也不及時。
張勆常常忙裡偷閑來陪皇帝。這天得到皇帝帶人打水戰的信兒便大吃一驚飛馳而來，到了太液池邊，連衣服也來不及脫，便跳進水裡，奮力将皇帝營救上岸。
皇帝虛弱得睜不開眼，小聲嘟囔道：“朕本想到龍宮一遊，可下了水才知道，這滋味一點也不好受。阿勆，朕以後聽你的話，不胡鬧了，不遊龍宮了。”
張勆抹去臉上的水珠，臉色陰沉得能滴出水來。
太醫被召過來了，盡力醫治，因為天氣寒冷，水尤其冰涼，皇帝高燒不退。
張勆拖着疲憊的身軀回到大将軍府時，夜色如墨。
唐夢芙沒說話，溫柔的抱住了他。崔太後聞訊過來看視，坐在皇帝榻前垂淚不已。皇帝迷迷糊糊眼開眼睛，“母後别哭了，朕命大，死不了。”崔太後被皇帝氣得夠嗆，“你到底有沒有個正經時候？”皇帝勉強咧咧嘴，“你弟弟比我還不正經，
你不管他們，縱容他們，就隻會管我約束我。我是皇帝我就應該做好人啊？做好人多累。行了，你就别瞪我了，你不一樣也喜歡做壞人？你做的壞事還少啊？”崔太後被他氣得差點兒吐皿而亡。
要不是皇帝一臉病容躺在龍榻之上，連下床的力氣也沒有，崔太後非讓内閣大臣們來教訓他一通不可。徐首輔、葉次輔等人一方面為皇帝的龍體擔憂，一方面為那些隻知獻媚讨好的内侍而生氣，趁機要求嚴懲跟随皇帝一起打水戰的人。崔太後心裡有氣正沒地方撒，準許了，内閣大臣便會同金吾衛、羽林衛
将豹房一批内侍抓至牢獄，官階小的内侍隻是受了些皮肉之苦，平時跟在皇帝極為受寵的那幾個倒了大黴，被嚴刑拷打至死。
如此放到平時，皇帝身邊少了這些内侍的陪伴，一定不依。但皇帝時常處于昏迷之中，極少問起這幫人，便是偶爾問起，找個借口也能吱唔過去。
皇帝病情嚴重，崔太後慌了，大臣們也慌了，先帝的弟弟忠王、興王家裡已有了小孫子，這時兩府頻頻帶了小孫子進宮向崔太後請安，争着誇獎自家的孩子聰明伶俐有出息。
這兩府打的是什麼主意，便是傻子也猜得到。
皇帝病重，又沒子嗣，為江山社稷着想，自然是要過繼孩子的。誰家的孩子若是能讨得崔太後的歡心，便有機會被皇帝過繼為子，進而成為太子。
京城已是人心惶惶了，誰也不知道皇帝還能不能痊愈，誰也不知道崔太後會更喜歡哪家的小孫子。
張勆最近常常沉默，唐夢芙也不多話，隻靜靜的陪在他身邊。
這天張勆回家後臉上有笑容，“陛下身子大好，臉色明亮，胃口大開，用了三碗米飯，狼吞虎咽一般。”伸出三根手指示意，笑得如孩童一般。
唐夢芙又驚又喜，“我聽人說過，病人隻要能吃能睡就沒有大礙了啊。”
“是。”張勆笑，“陛下也這麼說，他覺得自己身體已經好了。不光身體好了，他還發誓要做個好皇帝，以後勵精圖治，造福萬民呢。”
“真好。”唐夢芙高興得流下眼淚。
她對靖和皇帝并沒什麼感情，甚至也沒有好感。但她知道張勆是感激皇帝的，因為皇帝真的拿張勆當表弟，雖然皇帝奈何不了崔太後，但隻要力氣能及，皇帝都會向着張勆。
這晚小夫妻二人共用晚膳之後，張勆好興緻的抱着小嬌妻一起進了浴室，“芙妹妹，為夫來服侍你洗浴更衣。”
“誰要你服侍了？”唐夢芙小粉拳嬌嗔的捶打他。
張勆“唔”了一聲，“棉花打在身上，軟綿綿的真舒服。”
“無賴。”唐夢芙撅起小嘴。
兩人也不知怎麼洗的澡，弄了一地的水。
他将她抱上床，兩人纏綿半夜，極盡缱绻，快天明的時候，唐夢芙才朦胧睡去。
她昏昏沉沉的，明明眼睛已經累得睜不開了，眼前卻晃動着金鸾殿、俯伏跪拜的大臣們，和那高高在上坐在皇帝寶座的俊秀少年……少年依舊身穿衮冕，可這回他的面目清晰了，唐夢芙能看清楚了……
唐夢芙蓦然從夢中驚醒，額頭汗水淋漓。
這回她終于看清楚那人是誰了。平王。