京城東郊，林王停在一棟清雅小院前，四下環顧一眼，快速推門進去，裡邊正坐在院子裡與其他夫人談話的中年婦人聽見動靜，立時擡起頭來，先是一怔，接着就放下手中納了一半的帕子，拍了拍袖口，迎上前，“老爺怎麼這個時候回來了？”

　　先前陪着說話的夫人都是站了起來，福了福身子，溫婉的行禮，“大人。”

　　林王此次過來，帶着滿心煩燥，點了點頭，就徑直進屋，婦人眼珠子轉了一眼，向那幾位夫人一笑，“老爺性子一向平和，今日可能是朝堂上有什麼事情，老爺這剛剛調回京城，許是碰到什麼難題了，衆位不要放在心上。”

　　她終日住在這兒，不見有男人，一時有人猜測她是寡婦，未免自己聲譽受損，她才對外放出風聲，說是自家老爺在外地任職，加上林王不說過來一趟，倒是哄的周圍的鄰居都信了，平日裡，她為人和善，這些夫人處久了，倒是時常來坐坐。

　　聽到她這樣客氣，幾位夫人連聲道不會，笑着對視一眼，客氣的告辭。婦人看着她們離開，連忙招呼小厮關門，提着裙擺往屋子裡走去，就見林王坐在椅子上，面容緊繃，一望就是有什麼不開心的事情。

　　婦人擡起手，沖跟着自己進來的丫鬟使了個眼色，丫鬟會意，忙轉身往小廚房跑去。她緩步走到林王跟前，捧起一盞清茶遞到他眼前，“王爺怎麼今日突然過來了？”

　　“怎麼，不歡迎本王嗎？”林王心裡頭帶着氣，這會兒壓根沒心思好好說話，純粹是找人發洩怒火，當即挑眉看着他，冷哼一聲。

　　婦人一怔，捧着茶盞的手頓了一下，轉身重新放回裝茶具的盤子裡，低垂眉眼，“王爺說的什麼話，王爺能過來，妾身歡喜還來不及，怎麼會不歡迎，就是盈兒要是知道王爺來了，恐怕更加高興。不如，妾身去将他喚來？”

　　“不必。”瞧着她溫順恭良的樣子，林王不免生出愧疚的心思，看着她，微微一歎，張開雙臂，抱着她坐在自己腿上，“芸娘，你可有想本王？”

　　芸娘當即紅了臉，作勢掙紮了一下身子，“王爺，這大白天的，這樣于禮不合。”

　　“無妨，你是本王的女人，本王不過是與你親熱一下，誰敢說？”林王就愛看她這嬌羞的小模樣，伸手在她臉上刮了一下，“說，你有沒有想本王？”

　　這芸娘深知林王的脾性和口味，自是向着那方向學習，這些年來，還真讓林王身邊除了她再沒有旁的女人。她這些年深居簡出，雖是自由限制了些，可銀子從不缺，索性在家裡待着研究保養之道，如今講是二十多歲孩子的母親，可這皮膚還跟二八少女似的，吹彈可破，又比一般女子多了股妩媚風韻，加上善解人意，因而這些年，林王是越來越疼寵她。

　　“王爺。”芸娘軟糍糍的喊了一聲，聲音像是含了甜糕落到林王的耳朵裡，撓的他心裡頭一陣陣發癢，“妾身的心意，王爺還不知道嗎？”

　　林王哈哈大笑，方才來時的不悅盡數煙消雲散，突然将她打橫抱起，就對着一旁的軟榻走過去，芸娘嬌呼一聲，手掌抓着他的胳膊，驚訝的喊了一聲，“王爺！”

　　“本王今兒個可是專門來看你的，你忍心将本王拒之門外嗎？”林王放她在軟榻上躺好，俯身壓上去，單手撐在榻上，豎起食指在唇邊噓了一聲，見芸娘一張臉紅透，别開眼不敢看他，推着他的動作卻是停了下來，林王愉悅的笑起來。

　　先前去小廚房吩咐做乳鴿湯的丫鬟回來時就聽見屋子裡旖旎的聲音，擡起的手掌立刻垂了下來，笑了一聲，轉身回了廚房，這一時半會兒王爺和夫人肯定是不會吃飯的，這湯就放回爐子上炖着，再入入味。

　　一番雲雨，直到芸娘求饒，林王才意猶未盡的停了下來。見懷中人一臉不能見人的樣子，林王啞然失笑，就吩咐丫鬟進來梳洗。丫鬟一早就叫人備好熱水，這個時候剛好派上用場。

　　等着屋子裡隻剩下芸娘一人時，她滿臉的嬌羞适才退下去，皺眉靠在浴桶上，腦子飛快的轉動着，思考林王今日如此反常的原因。以往林王來見她，縱然寵幸，也會等到深夜，舉止适度，從未如同今天一般，分明是洩憤一樣，放肆又随意。

　　丫鬟看着她蹙眉，目光不自覺的落到她身上的紅印，小心翼翼的發問，“夫人，您可是身上痛？這王爺下手也太重了些。”

　　被打斷思緒的芸娘下意識的睜開眼，就見她刻意躲避自己的目光，不覺一怔，接着就反應過來她剛剛問的問題，伸出帶着水珠的手指就戳了戳她的腦門，“不許胡說。”

　　丫鬟立刻住嘴，隻是眼裡帶着笑意，她自打小少爺出生就陪着一起成長，是親眼看着夫人這些年怎麼熬過來的，前些年都不見王爺過來，這段時間，王爺過來的這樣頻繁，她打心眼裡為自家夫人高興。

　　芸娘梳洗完畢，就去了一旁的暖閣，林王身着中衣，隻披着一件袍子靠在躺椅上，手裡捧着一卷書正看着，芸娘低着頭進去，丫鬟被她瞧了一眼，立時反應過來，想到還在爐子上炖着的乳鴿，一拍腦袋，連忙向廚房跑去。

　　“王爺今兒個可是有什麼煩心的事情？”芸娘走到林王跟前，見他放下書卷，立刻乖巧的拿起硯石給他磨墨，這塊硯台是上号的徽州李墨，林王當初得來視若珍寶，隻是後來得到的寶貝多了，他就興緻缺缺，芸娘就順勢讨了來，擺在這暖閣，有時候來了心思就畫畫寫詩。

　　瞧着林王握筆遲遲不落下，芸娘一顆七竅玲珑心立刻反應過來，當即笑着詢問。

　　“還是什麼都瞞不了你。”林王一向不愛與她說朝堂後院的事情，尤其是事關林潤玉。在他心中，這個嫡子是千重萬重的，就算是做錯了什麼，也輪不到旁人來說他。

　　但這些日子以來，林潤玉疏遠的态度叫他一顆心都傷透了，此刻隻想找個人一解心頭的郁結，因而倒是沒否認。

　　芸娘研磨的手一頓，“可是大公子的事情？”

　　“唉……”林王無奈歎氣，“這個逆子，這樣緊張的時候，他還敢派人前去暗殺巫族長老，偏偏還留下手腳，實在是氣煞本王。”

　　林王一副恨鐵不成鋼的語氣，芸娘聽着心裡頭刺痛，若非是為了這個兒子，隻怕她早已經是林王妃了，那用得着委屈自己在這兒做個外室，連林王府的大門都不能進，隻是她自己一個人倒也罷了，隻是她的孩兒，同樣是林王的骨肉，一個是正經林王府的世子，尊榮無限，一個卻是見不得人的私生子，這等差距，她如何甘心！

　　如今林潤玉被撤了世子的身份，她心裡頭高興都來不及，現在又聽林王說他做下這荒唐事，心中竊喜，但表面還是溫婉的勸慰，開口為林潤玉說好話，“王爺，大公子做事一樣穩妥，這次突遭造打擊，一時間心慌意亂，害怕被人抓住把柄，情急之下，做出這樣的事情來，倒也情有可原。”

　　“隻是手段稚嫩了些，王爺就不要怪他了。”芸娘看到丫鬟端着湯進來，擱下硯石走過去親自端了來，舀了一碗，遞到林王跟前，“左右不是還有王爺您幫着他處理，您呐，别生氣了，來喝點湯。”

　　林王被她幾句話說的心裡頭熨帖，舒服的很，但是一想到林潤玉出言不遜，對她母子二人用詞惡毒，眉頭就擰成個疙瘩，眼底冒出怒火來，越發的覺得愧對眼前的女子。

　　芸娘隻裝着沒瞧見他眼底神情的變幻，一心一意的喂他喝湯。

　　這邊發生的事情很快就傳到夏子衿耳朵裡，她捧着藥碗的手指顫了顫，啐笑一聲，一口喝盡碗裡的藥汁，撚着帕子擦幹淨唇角的藥漬，“看來林王是調查到了林潤玉瞞着他做下的事情了，那女人若是個聰明的，就該知道這是個機會。”

　　馨兒接過藥碗，笑着點頭，“隻是，公主，林王真的會接她回府嗎？這都這麼多年了。”

　　“這就要看看林潤玉能不能沉住氣了。”夏子衿神秘的笑，揮了揮手，“行了，你先下去吧，這喝了藥，本公主腦子疼，你且下去吧”

　　“是。”馨兒見她露出倦怠的神情，立時乖巧的退了下去。

　　夏盛卿下朝回來就得知她已經睡下，走到門口又折返去了書房。影一的身影很快就閃了出來，“主子。”

　　“可查到了，到底是什麼人指使的茯苓？”夏盛卿眉色凝重，這茯苓能夠在把守嚴密的府中給夏子衿下毒，可見背後指使她的人的能力，若是不将此人揪出來，他寝食難安。

　　因而這些天他一直派影衛暗中查訪，現在影一回來，想必是有消息了。

　　“王爺，屬下順着茯苓這條線，的确是查出了一些東西，隻是……”