此時已經過了傍晚七點，距離“子夜之交”，僅剩不到五個小時。

　　仲秋十月，天一日短似一日，這會外面的路燈已經亮了，然而潮氣卻也越來越濃重，整個赤淵大峽谷都被吞進了茫茫的迷霧裡，那些原本連成長龍的路燈在濃霧裡掙紮着，微弱得像若隐若現的螢火。

　　萬籁俱寂，鳥雀無聲，連秋蟲都伏在泥土裡，一動也不敢動。

　　“肖主任，數據調來了，但這個沒法查！”

　　“為什麼？”

　　“全國每年非自然死亡人口有好幾百萬，光自殺的就二三十萬，永安城一個地方，每年認不出是誰的無主屍體就有一千多具。就算所謂‘千人活牲’是準确數字，如果這一千個死者分散到各地，你從統計數據上根本看不出有什麼問題，這還沒算失蹤的！”

　　“肖主任，如果幹這事的兇手偷偷殺人，屍體藏一個月不難，公安局那邊可能都沒接到報案！”

　　這會兒，肖征已經來不及追問，為什麼宣玑這個自稱五講四美好青年的貨，會對古老冷門的邪術這麼了解，他轉頭問電話那頭的宣玑：“據你了解，‘活牲’有地域限制嗎？比如不能離開獻祭地點多少公裡？”

　　“沒有，”宣玑說，“有祭文就行，隻要祭文寫對了，别說全國範圍，你去南極殺人獻祭也有效力，這事不用簽證，跟刷信用卡一樣。”

　　肖征：“你這都什麼破比喻！”

　　他開了免提，宣玑這一句話激起了千層浪。

　　“那不成世界範圍了？肖主任，這更是大海撈針了！”

　　“主任，古籍修複科王博士打來電話，說陰沉祭的相關記載僅供參考，他們沒有足夠的研究材料，所以好多東西難以考證真假，不确定是不是有傳說的成分。”

　　肖征三屍神暴跳：“他們不幫忙就算了，添什麼亂！”

　　“肖主任，黃局打電話問你怎麼回事，讓你過去做個簡報！”

　　“赤淵分局前線負責人說，大峽谷裡還有三棵變異樹沒找着，想跟您确認一下，您的意思是不是讓他們把那堆怪物放着不管，就這麼撤回來？”

　　“告訴黃局，緊急情況，我明天一早到他辦公室做檢查，赤淵大峽谷所有外勤去醫院集合，有什麼後果我擔着，老宣，你――”

　　還沒等肖主任發話，“咔哒”，電話斷了。

　　家屬休息室裡，宣玑的手機忽然黑屏――太冷了，這玩意低溫罷工了。

　　宣玑：“……”

　　他一擡頭，就撞見了魔頭好奇的目光，魔頭對這熱熱鬧鬧的“小盒子”非常感興趣，雖然裡面對話亂七八糟，語速又快，他大多聽不太懂，還是聽得興緻勃勃，見不響了，還奇怪地問：“不聊了？聊出章程了？”

　　當代科技的面子不能這麼丢，宣玑于是一邊在心裡罵娘，一邊若無其事地讓手機飛回他兇口内袋，試圖用體溫讓這玩意再苟延殘喘一會。

　　家屬休息室的門已經被炸開，此時能隐約聽見樓道裡電視的聲音，新聞聯播的結尾曲響起――這意味着至少已經七點半了。

　　宣玑眨掉睫毛上的霜，盯着眼前這個與他僵持的魔頭，腦子轉得飛快。

　　“這位……咳，前輩。”

　　盛靈淵身上的袍子已經被皿浸透了，他閑适地靠在着火的鎖鍊上，姿态很舒展，似笑非笑地看着面前變臉如翻書的小妖。

　　這神奇的小鬼剛才還拿着劍喊打喊殺，這會鐵鍊上的火還沒滅，他把臉一抹擦，又沒事人一樣，笑眯眯地來套近乎了。

　　“這是什麼品種，臉皮這麼厚？”他心說，“鲮鯉【注】麼？”

　　“我覺得，一般那些檔次不太高的小魔頭，找個山頭宰隻羊就夠了，不用鬧這麼大的動靜。像您這種要‘千人活牲’才能請出來的排面……呃，就是尊貴不凡，必定是大有來曆的。”宣玑試圖模仿老鬼那種口音和腔調，可惜他光是聽就已經很吃力了，又沒有老鬼那逆天的複讀功能，模仿得十分找不着調。

　　盛靈淵臉上的笑意加深了一些，沒吭聲，就看着他表演。

　　宣玑跑着調，誠懇地繼續說：“在我們這種市場經濟時代，解決問題一般有很多種途徑，這種一言不合就搞邪術的，一般都是些腦子有坑的傻……咳，妄人。您應了這種人的召喚，不跌份兒……不是有失身份嗎？”

　　“陰沉祭乃是溝通天地之術，我既然被此人喚醒，必有與他相通之處，否則，他的皿也流不到我棺材裡。”盛靈淵不緊不慢地回答，“何況什麼身份不身份的，都是身前虛名，我也記不得了。”

　　宣玑以前不知道是不是幹過傳銷，面不改色地吹捧道：“他們那些俗人安的身份當然不重要，記不記得都不要緊，但您這談吐氣度不是在這擺着呢嗎？我又不瞎。”

　　老羅壯着膽子跑過來，給宣玑送手機，正好在門口聽見這句話，連忙從兜裡摸出一顆速效救心丸吃了，心說：“我要瞎了。”

　　“這樣的麼？”盛靈淵突然往前一湊，捆着他的鐵鎖鍊蓦地繃緊，發出悅耳的碰撞聲，黑色的陰沉祭文蓦地從他領口爬出來，順着頸子一路蔓延到臉上，黑白分明，那張清俊的臉瞬間鬼氣森森起來，門口老羅兩腿一軟，“噗通”一聲跪下了，盛靈淵看也沒看他，隻輕描淡寫地一擺手，“免禮平身――祭文既能令我重回人世，自然也對我有些約束，我好不容易重見天日，又何必冒死違抗呢？左不過是凡人一個願望，舉手之勞罷了。”

　　宣玑眼角一跳。

　　盛靈淵笑了起來：“戌時快過半了。”

　　“領、領領……”老羅發着抖，已經說不出一句整話來，滿口“鈴鈴鈴”，下課鈴似的爬了進來，勇敢地把電話交到了他手裡，“肖主任！”

　　完事，他兩眼一翻，厥過去了。

　　“什麼情況？我剛才還以為你成烈士了！什……手機凍死機……我真……行吧，回來我給你買一箱新的！”肖征大步闖進會議室。

　　“肖主任，各地負責人都已經就位了。”

　　肖征一點頭，對宣玑說：“你能把你看到的‘陰沉祭’文拍下來嗎？越全越好，我讓人對照着圖片，分頭去查，肯定有蛛絲馬迹！”

　　宣玑一腳踹醒了老羅：“牆上的文字拍下來，發給肖主任，别磨蹭，沒時間了――老肖你聽我說，召喚出來這魔頭是一次性的，不是長期契約……”

　　盛靈淵聽懂了“一次”和“不是長期”倆詞，微微一眯眼――這小鬼居然套他的話，好大膽子。

　　宣玑：“召來個隻能替自己辦一件事的大魔頭，根據我的經驗，求的事十有八九是殺人報仇。你想，這人要是能在三十天之内神不知鬼不覺地弄死一千個人，殺人對他來說估計跟切菜差不多，要弄死誰不容易，需要繞這麼大一個圈？他的目标會是什麼？”

　　肖征倏地一頓。

　　“我們……”

　　“異控局。”

　　兩人幾乎異口同聲。

　　“不會是無緣無故的，這孫子肯定被卷進過什麼事裡，接觸過異控局，查你們所有案卷記錄。”宣玑說，“另外，陰沉祭不是街邊小販變的戲法，你們安全部這幫外勤‘精英’聽都沒聽說過，施法的人會有百分之百的把握能成功麼？那麼牛逼丫就不用這麼迂回了――我想他肯定在赤淵附近。”

　　赤淵景區因為臨近大峽谷，異控局很謹慎，溝通過當地公安機關，所有入内遊客都必須憑身份證買票入内，周圍大小旅館、旅遊包車，全部統一管理。

　　八點半，赤淵分局迅雷似的開始清查景區附近所有旅館，并把半年内登記過的所有遊客信息全部提交到總局數據庫，跟案卷記錄一一對比。

　　又四十五分鐘，九點一刻，平倩如一溜煙似的抱着筆記本電腦跑過來。

　　“領導……咳咳咳咳……”家屬休息室裡陰涼的水汽仿佛已經要蔓出來，老遠吸進一口，像是有把冰冷的小刀，從嗓子眼一直刮到了肺裡，平倩如離着門口十米遠就無法靠近了，簡直想象不到裡面的宣玑這會是什麼情況。

　　捆着魔頭的鐵鎖鍊上的火已經相當微弱了，幾次三番幾乎要被凍滅，随即又搖搖晃晃地站起來。

　　宣玑聽見平倩如帶着哭腔的聲音，語無倫次地說：“您能出來嗎……嗚……肖主任他們搜到了一個……一個論壇帖，剛發沒多會就删了……宣主任您說句話行嗎？我害怕……”

　　盛靈淵搖搖頭：“我看你年紀不大，要換做尋常小妖，這會怕是還沒開靈智，你卻已經化形完全，看不出真身，想必是天生靈物。你們妖族内亂之前，先天靈物就都沒得差不多了，少一個是一個，怪可惜的，走吧。”

　　宣玑用力動了動麻木的嘴角，皮笑肉不笑地擠出幾個字：“句話。”

　　平倩如：“……”

　　宣玑深吸了一口氣，一字一頓地說：“别急着嚎，還有氣呢，什麼帖？念。”

　　平倩如：“求助：我覺得我兒子不是我兒子了。”