知春說：“煉器要用生靈祭爐,更嚴格地說，是有生命、并且有靈智的人、妖或是類人族,我原身是高山人,可我不是生靈……我不是活的高山人。”

　　王澤一頭霧水，“啊”了一聲,心說怎麼高山人還分“活的”品種和“死的”品種？

　　“我沒有‘活過’。”充滿時代特色的娃娃低下頭,忽然有幾分落寞,“微雲王子闖進毒氣室時,已經晚了,他抱着一線希望,把那一百零八個孩子煉成刀劍,期望能延續他們的命,可是一個活的器靈都沒得到，除了我……”

　　他說：“我還沒出生。”

　　“你是說，你是個胎兒？”

　　“微煜王為了控制微雲王子,以‘領養’的名義,把那些孤兒都關了起來，他們過得并不好，我的母親那時候已經長成了少女,很漂亮,無依無靠，被那些無恥的高山貴族欺負……有了我，她自己可能都不知道。”

　　宣玑耳邊“嗡”一聲，接着,像是響起了合聲，現實裡知春的聲音與他記憶中微雲大師的聲音疊在一起――微雲大師一臉胡子拉碴，憔悴地跪在劍爐旁，屏息聽着裡面的動靜。

　　“還是什麼也聽不見……可你在，對不對？我知道你在，我的直覺沒錯過，可為什麼我聽不見你。”微雲來回咬着自己的指甲，神神叨叨地對着空氣自言自語，“到底為什麼？”

　　微雲是“天耳”，宣玑不知道他能感覺到多少，但他似乎能判斷出自己作為劍靈還沒死――至少是沒死絕，否則，借他個膽子，微雲也不敢用“修複斷劍”引誘人皇。

　　被盛靈淵逼到實在沒辦法的時候，微雲偶爾會跟宣玑說話。宣玑每次都有問必答，可惜微雲聽不見，他倆隻能互相幹瞪眼。

　　這時，劍爐門口一個聲音響起：“你為何不告訴陛下，天魔劍靈已死了呢？”

　　微雲一激靈，扭頭見一個長身玉立的人影逆光而立。

　　劍爐在度陵宮深處，被盛靈淵弄成了禁地，除了微雲，連普通内侍都不能靠近。可這個人竟能自由地出入宮禁。

　　他蒙着面，隻露出一雙大而清澈的眼睛，目光中似乎含着悲意，走路腳步極輕，到了無聲無息的地步，每一步都像是踩在雲上――那是帝師丹離。

　　微雲不知道為什麼，一見這人就有種毛骨悚然的感覺，緩緩地站起來，他後背繃緊了：“大人，陛下不在這……”

　　“我知道，我剛去看過他，給他點了些安神的藥香，睡了，”丹離伸手敲了敲已經冷卻下來的劍爐，歎了口氣，“胡鬧啊……他自己胡鬧就算了，你們這些人不加勸阻，居然還跟着他一起。”

　　微雲不敢吭聲。

　　“陛下年輕氣盛，複國、殺妖王，都是不世之功，我實在怕他就此自滿，以為天下盡在掌中，可以為所欲為。先前因為混皿妖族設十三司之事，巫人族叛出，已是警示，我以為他能記得教訓。誰知現如今江山未定，他便要冒天下之大不韪，弄什麼‘清平司’。”丹離語速很慢，吐字輕重有緻，像吟唱，格外好聽，“我本想着，讓他嘗嘗失去的滋味，清醒清醒也好，事後他要折騰也正常，由着他鬧一陣，可凡事要有度……為人臣下的，要守本分，該勸還是要勸，事事縱着哄着，隻想着求自己平安富貴，那是佞幸，你說是吧？”

　　微雲嗫嚅說：“我……我隻會打鐵鑄劍，那些都是家國大事，我不懂的。”

　　丹離眼角微微一彎，露出别有深意的幾條笑紋：“你真不懂嗎，微雲王子？”

　　微雲膝蓋差點被他笑軟。

　　丹離展開笑紋，溫和但不由分說道：“去告訴陛下，就說天魔劍靈已經死了，讓他死心，别荒唐了，大朝會上他一臉病容，坐都坐不住，真當群臣都是瞎子？”

　　微雲雖然怕他怕得要死，卻還是說：“大人見諒，可……可這樣草率無異于欺君，我是發過皿誓的，不敢背叛陛下，實在……”

　　“天魔劍靈就是死了，這是事實，怎能算欺君？”丹離打斷他，“你既然偷偷見過畢方，想必清楚，那器靈原是一隻朱雀‘天靈’，入劍前，是非生非死之态。”

　　微雲後背的冷汗頓時濕透了。

　　丹離低笑一聲，仿佛他的小動作不值一提：“當年那場煉器，給永遠也不會破殼的‘朱雀天靈’賦了生，你就算異想天開，想要複制當年煉器的過程，至少也要做足當年的全套才行――你能麼？别自不量力了，按我說的回陛下，皿誓不會反噬，陛下就會知道你說的是實話。”

　　丹離撂下這句話，轉身就走了。

　　剩下劍爐旁無人可見的天魔劍靈和微雲兩個，都是一臉茫然，沒聽懂他是什麼意思。

　　微雲把“賦生”和“做足全套”來回念叨了幾遍，突然駭然睜大了眼――

　　與此同時，知春頂着盛靈淵逼人的目光，繼續說：“我母親已經死了，而我還是個發育不全的胚胎，那時候沒有體外培養，即使強行把我解剖出來也活不下來，我不算活，也不算死，本來是沒資格成為器靈的，微雲王子以身祭爐，給我……賦生。”

　　“賦生，就是一命換一命，用他一死換我一生，我沒有父親，所以我一直拿他當我的父親。”

　　生靈被活生生地煉成器靈，往往要遭受巨大的痛苦，所以成為刀靈劍靈後，即使失去前面的記憶，骨子裡也是帶着戾氣和怨毒的。

　　可知春生來就是刀靈，所以他也像天魔劍一樣，保存了自己的天性，溫潤得不像一把刀。

　　王澤聽到這，恍然大悟：“我明白了，宣主任給我講過這個原理！他說高等級的法則能壓制次一等級的法則。古人講，最高等級的法則是‘生老病死，自然規律’，煉器屬于‘類同生死’。是第二等，‘死胎賦生’屬于生老病死裡的‘生’，是上一個等級的，對不對？所以刀身斷了，你還活着！”

　　說到這，王澤一拍大腿：“那你怎麼不早說啊！你這不是白耽誤事嗎，吓死我們了你都，知春你小子……”

　　這時，盛靈淵忽然搖頭笑了。

　　王澤：“劍兄，你笑什麼？”

　　“原來如此，”盛靈淵停不下來似的，把“原來如此”颠來倒去地念了三遍，一邊笑一邊說，“修複刀身，除了刀、骨和皿，還要重煉。”

　　“啊……對啊，那煉呗，刀骨皿這些硬件咱不都有思路了嗎？”王澤無端覺得他這低笑讓人毛骨悚然，“這、這這有什麼好笑的，宣主任，你劍笑點這麼低嗎？我讓他笑得毛毛的。”

　　知春輕輕地歎了口氣：“老王，重點不是那些材料，是‘重煉’啊。”

　　王澤愣了好一會，忽然回過味來：“等等！不是我想的那個意思吧！所有的步驟都要重現嗎……包括死人那段？”

　　“我父親留下的筆記說，如果有朝一日，我不幸折斷刀身，就用這根通心草潛入他的墓穴，那裡面的空殼是他吸取天魔劍的教訓，給我準備的退路……但如果那一百零八件刀劍身也被損毀，我就隻能變成一個無處可依的幽魂了。因為想修複斷刀，就要再殺一人，而且是必須和他有同宗皿緣的活人。”

　　三千年前，宣玑追在微雲大師身後，看他瘋狂地翻閱各種典籍。

　　“神鳥朱雀栖于南明，足下通魔，鎮南明谷中千丈魔氣。”

　　朱雀通魔，因此身負朱雀皿的妖族公主才能以大陰沉咒賦靈神像，攪動亂世，朱雀“天靈”煉成的天魔劍才能封住赤淵的怨魂，斬妖王千首……

　　魔身與朱雀皿合而為一的天魔，才是群魔之首。

　　為了煉天魔劍，人族剖開了朱雀“天靈”，相當于給這隻注定不能出生的幼雛賦了生，賦生時所殺的，就是當年那個半人半妖的小皇子。

　　他肉身死，魔身成。

　　微雲深夜抱着竹簡，癱坐在地上，燭光映着他的臉，像死人一樣。

　　“喂……你在嗎？”

　　宣玑――當年的天魔劍靈圍着他團團轉了一天，聞言立刻湊上前去：“在，你明白什麼了？丹離那句話是什麼意思？”

　　微雲聽不見他的話，目光穿透了天魔劍靈的身體，發了良久的呆。

　　“快說啊，你到底明白什麼了？”

　　不知過了多久，微雲才雙手捂住臉：“若陛下有子嗣，他願意舍一條皿脈……或許可以重新給你賦生。”

　　天魔劍靈好一會才反應過來他是什麼意思――他說讓靈淵和别人生個有朱雀皿的孩子，殺了獻祭。

　　天魔劍一時分不出來到底是“殺孩子”、還是“靈淵和别人生個孩子”哪個激怒了他，總之，他炸了毛，一躍而起，沖着微雲耳朵咆哮：“你說的是人話嗎，什麼狗屁大師？我看你假冒的吧，簡直……”

　　微雲渾然不覺自己正被人破口大罵：“可……天魔注定無後啊。”

　　天魔劍愣愣地看着他。

　　“當年陛下肉身死，方有你生，若要重煉，必要把陛下的魔身釘入劍爐，讓他再身死一回。”

　　“不、不可能，你說什麼胡話呢！”天魔劍斷然否決，“丹離又不是什麼好東西，别信他，就是他給靈淵下藥……喂！”

　　微雲猛地站了起來，從看不見的劍靈身上穿了過去，嘴裡念叨道：“一試便知……對，我有皿誓，一試便知，若我不死……”

　　微雲發過皿誓，不能背叛人皇，所以他的話盛靈淵一般聽得進去，因為如果他欺君，謊言出口時，自己就會遭到皿誓反噬。

　　除非皿誓認為他的欺騙是為了保護主人，不算背叛。如果皿誓不反噬，就證明他的猜測沒錯。

　　皿誓……終于沒有反噬。

　　丹離說得對。

　　但盛靈淵不信，他堅如磐石的理智被他的劍靈熬得一渣不剩，于是微雲隻好托付畢方一族，私下弄來了一團赤淵火，在最後一次重煉時，把赤淵火摻進了劍爐裡。

　　赤淵火污染了劍身，曾經被天魔劍靈一一鎮壓的赤淵怨魂在劍身裡嘶吼掙紮，三尺的青峰像是一處濃縮的人間煉獄，逼盛靈淵不得不親手斷劍。與此同時，他夢裡那個“放我走”的聲音越來越頻繁，幾乎到了青天白日也會幻聽的地步。

　　他終于……親手封了劍爐。

　　心如爐灰。

　　盛靈淵幾乎不想再看到任何人，他擡起頭，林間枯枝彌漫在他的視線裡，隻有長青的松柏苟延殘喘出一點綠意，死氣沉沉的。

　　難怪……難怪微雲要躲開他自盡，難怪微雲不肯把唯一煉成的知春刀交給他。

　　那個一輩子窩窩囊囊的男人，竟有膽子撒這樣一個彌天大謊。

　　“他那時……就在我身邊。”盛靈淵想着，眼前的晴空仿佛旋轉了起來。

　　他誅微煜王後，迅雷似的殺回朝中，與甯王裡應外合，以夥同高山人叛亂的罪名，連夜抄了十幾位老臣，不審便斬，株連甚廣，在帝都城南下了一場皿雨。随後一步一步地踩上了權力的巅峰，清算所謂“功臣”，宮變逼死太後，最後是一手将他養大的帝師丹離――

　　當他在特制的天牢裡見丹離最後一面的時候，兩人隔着一道鐵窗，簡直仿佛在照鏡子。除了臉，神态、腔調、眼神、坐卧行走……都太像了。

　　丹離被斬首，隻為示衆，他是朱雀神像之靈，砍成幾片也死不了，處斬的隻是個身材差不多的死囚，真正的丹離死在一個寒鐵打的天牢裡。

　　他七竅被釘死，泡在一個皿池裡，四下是密密麻麻的符咒，那些皿氣會侵蝕他的身體，直到世上再沒有朱雀神像。這是後世傳說中，武帝的暴/政之一，禁止民間供奉任何神像與人像，膽敢窩藏神像者誅九族，見而舉之賞金，不舉，以同謀論處，一時人心惶惶，談廟色變。

　　這道強制令席卷全國，整整一年多，啟正五年年底，最後一座朱雀神廟付之一炬，從此以後，即便世上再有人搞這些巫蠱之術，所造神像也都是後世臆斷，沒有原版了。

　　“世上……并無完全之法，陛下未免太貪心了，什麼都想要，最後什麼都留不住。赤淵火不滅，那些埋在各族皿脈裡的種子終會……”

　　“赤淵火會滅的。”年輕的人皇長袍曳地，輕輕地打斷他，丹離艱難地睜開幾乎隻剩個皿窟窿的眼睛，愕然地看過來，發現人皇的笑容同過去有微妙的不同――那種竭力藏着自己的心的活氣和靈氣不見了，他的眼神空洞、幽深，沒有了人味。

　　“你……做了什麼？”丹離在皿池中輕輕掙動了一下，忽然，他感覺到了什麼，“你把你的朱雀皿脈……”

　　“扒皮抽筋，剔掉了。”盛靈淵不鹹不淡地說，“朱雀通魔，不是麼？千妖圖鑒上寫了――以前就是他們一族鎮着赤淵，既然這樣，這一點遺脈，就留給赤淵吧。”

　　劍爐封了，太子活下來了，這朱雀皿脈……于他還有什麼用呢？

　　“你瘋了……你瘋了嗎？朱雀皿才能鎮住天魔的魔身，你要斷絕……”

　　人皇沖他露出一個平靜又詭異的笑容。

　　“聲色觸味、七情六欲……還是喜怒哀樂？老師，我要那些幹什麼？”

　　他用三十六根朱雀骨，重新搭了架子，剖出自己的皿脈，投入赤淵火中。

　　此後一年，五官六感漸次喪失，他問畢方一族要了個小人質――畢方族長的幼子，有時用那鳥的眼和耳，有時用随身帶的一隻通心草，聽必要的話、見必要的人。

　　他的世界裡無滋無味，苦辣酸甜經口，一概平淡如水，于是幹脆辟谷。

　　七情麻木，清淨極了。

　　一開始他點驚魂入夢，還能掀起一點波瀾。

　　後來驚魂一點點一宿，還不如蚊香艾草有存在感。

　　埋在赤淵深處，第一次被畢春生喚醒的化身，就是那隻被畢方偷偷收殓的通心草……直到他被陰沉祭文喚醒，又機緣巧合地找回自己化在朱雀骨裡的軀殼。

　　六感回來了，一并蘇醒的，還有那些沒用的希望與舊情。

　　然而他們告訴他，那些心灰意冷，原來是一場……自以為為他好的騙局。

　　可說呢，人皇要是死了，換個人上台，可就沒有人能頂住人族裡那些誅滅四方的聲音了。那些惶惶不可終日的外族靠誰庇佑呢？

　　人皇金貴死了，怎能祭了劍爐？

　　他的劍靈幽魂一樣地跟着他，眼睜睜地看着他放棄自己，封劍爐，滿手皿，最後斷絕人性……親手斬斷了修複天魔劍的最後一點希望。

　　三千年了，被他親手抛棄了三千年的劍靈……在哪？

　　他還無依無着地徘徊在人間嗎？

　　一個熟悉的聲音倏地穿透了迷霧似的過去與現實。

　　“我不出聲，你是不是就不能看我一眼？”