金陵各家的小娘子，都有自己玩兒的好的圈子,勳貴們如此,宗室也如此。

　　雖然有這樣的前提在,素日裡行宴設席時，卻也少不得産生交彙。

　　衡陽大長公主比淑惠大長公主還要年長,因為身子不好的緣故,這幾年已經很少出現在交際圈中，她的長子承襲鎮國将軍之位,鄭端敏便是其女。

　　淑惠大長公主是皇帝姑母,也是最早表态支持皇帝的宗室長輩,自然得了宮中嘉勉,除去各種賞賜外，皇帝又加恩其嫡長孫女為縣君。

　　――這原是郡王之女才能有的封号。

　　因這封号,淑惠大長公主的嫡長孫女便是宗室之中風頭最盛的一個，尚主會影響前程,娶縣主卻不會，得力的妻族顯然是強大助益,這幾乎注定她會有一樁圓滿婚事。

　　鄭端敏比那個縣主表妹年長幾歲,卻被壓了一頭,難免心生不虞，又怕被人輕看，每每盛氣淩人,刻意彰顯自己尊貴,一來二去的,少不得會讨嫌。

　　方蘭蕊此前倒也見過她，隻是相處的并不愉快，漸漸地也不願再同她産生交集，哪知竟在這兒見到了，言辭之間，還頗有些不善意味。

　　“既然見了，也無需躲避，”見不得脫身，那道姑反倒自若起來，深深屈膝，向方蘭蕊行個凡俗大禮：“早前欠過方小娘子一樁大恩，原就該謝過的。
”

　　方蘭蕊聽得雲裡霧裡，不知緣由，見她如此，趕忙伸手去扶，卻聽鄭端敏在側哂笑，眼角帶一點兒譏诮：“可該謝謝她，叫咱們家跟你一起丢臉，祖母因之卧病。
”

　　“七年前金陵城外的别院，”那道姑卻不理會她，隻再度一禮，溫聲道：“多謝方小娘子相助。
”

　　方蘭蕊原本還不明就裡，這道姑一提，心中登時劃過一道閃電，明白過來。

　　多年前她與幾個小夥伴一道撞破幼女案後，也曾有尚且存活的小姑娘被救出，面前這道姑便是其中一個！

　　這件事已經過去許多年，但情狀凄慘，方蘭蕊始終不忍細思，驟然提起，心中乍冷乍酸。

　　那時候她以為自己一切都已經結束，逝者已矣，但現在回想，對于那些被救出的姑娘而言，或許隻是噩夢的開始。

　　就像面前的道姑這般出家的，結局尚且算好，隻怕更多的人，無聲無息的病逝掉，用以給家族聲譽陪葬。

　　“呀，方小娘子想起來了？
”鄭端敏見她面露恍然之色，神情不由怨尤：“要不是你們當初多管閑事，平白捅出事來，叫她在裡邊兒死了，豈不幹淨！
這下倒好，人不人鬼不鬼的活着，叫我們家宅不甯！
”

　　方蘭蕊聽得眉頭一跳，冷冷打量她神情，忽的道：“這位女冠，是你什麼人？
”

　　鄭端敏神情一滞，閉口不語了。

　　方蘭蕊記性倒好，在衡陽大長公主府上那些事兒裡翻了翻，便有了答案，神情愈發冷淡：“是你前些年宣布病逝的姐姐，是不是？
”

　　鄭端敏神情微變，有些心虛：“我姐姐早就病逝了，你不要胡說，惹人非議。
”

　　她這般躲閃的态度，反倒使得方蘭蕊愈發确定，也愈發驚駭起來。

　　當初幼女案鬧得極大，影響也壞，直接驚動了天子，為了防止敗壞各家聲譽，宮中嚴令封鎖受害女眷消息，不得擴散，也是直到今日，方蘭蕊才知曉，原來連衡陽大長公主的孫女，都在其中。

　　更加令人深思的是，出身宗室的貴女出行，身邊少不得會有婆子侍從，怎麼會被人擄走，陷到那種地方去？

　　其中緣由，隻怕要落到後宅傾軋上。

　　方蘭蕊思慮的功夫，鄭端敏也将她上下打量一遍，面上神情幾轉，最後看向那道姑，憤然道：“要不是你，哪裡會生出後來許多事情，祖母也不會因此卧病，害人精！
”

　　那道姑想來是極硬氣的脾氣，不然那會兒也不會直言回擊，現下聽鄭端敏提起衡陽大長公主，目光卻略過一抹傷痛之意，沒再反駁。

　　方蘭蕊性情柔和，骨子裡卻很堅韌，若是不明就裡，自然不願摻和别人家事，現下明了事情起源，再見鄭端敏咄咄逼人，卻也動了火氣。

　　“明明她才是受傷害最重的，到了你嘴裡，怎麼成了害人精？
”

　　她氣的聲音都在顫抖：“大長公主卧病，未必不是心疼孫女，怎麼到你嘴裡，就成了别人的過錯？
”

　　“她要是知道廉恥，回府那日就該自盡！
”鄭端敏聽方蘭蕊說完，火氣愈發大了：“此時苟延殘喘，平白膈應别人！
”

　　“你也是女兒家，也該叫她一聲姐姐，怎麼說的出這種話來？
”

　　方蘭蕊怒道：“不恨惡人為非作歹，卻恨無辜受害之人，這就是你的教養？
”

　　“放肆！
”鄭端敏惱羞成怒：“你竟敢這樣同我說話！
”

　　“我為什麼不敢這樣同你說話？
你是公主郡主還是縣主？
”方蘭蕊語氣愈發硬了：“雖是宗室之女，但也隔了三層，你以為自己比我貴重多少？
”

　　鄭端敏最恨别人提起自己隔了三層之遠的宗親身份，愈發惱恨，想也不想，便要伸手打她，那道姑吃了一驚，趕忙伸手去攔，卻沒來得及。

　　方蘭蕊跟随董太傅走南行北，自然不同于尋常弱質女流，側身避開後，順手将她推開。

　　鄭端敏是閨閣姑娘，力氣不足，身子一閃，堪堪跌倒在地，自覺失了臉面，被身邊侍女扶着站起，氣怒交加，正待說句什麼，卻聽外邊腳步聲近了，又有男子說話聲傳來，狠狠剜她一眼，這才悻悻作罷。

　　自家矛盾歸自家矛盾，她卻也不會表露在外人面前，方蘭蕊也是勳貴門楣出身，自然不會嚼舌，但别人可就不一定了。

　　當初的事情傳出去，受影響的先是她早就宣布病逝的姐姐，随即便是府中未出嫁的小娘子們了，她不敢多生是非。

　　方蘭蕊目送她離去，心中那口氣勉強散去，這才轉身去看身邊道姑，道謝道：“今日素齋，隻怕是女冠費心，有勞了。
”

　　先前她以為是庵堂裡見魏國公府的小娘子來了，有意奉承，現下再想，多半是面前之人為表心意，刻意準備。

　　“這是哪裡的話，”那道姑趕忙回禮，示意不必，帶着方蘭蕊往後院取水的地方去：“原就該多謝你們的。
”

　　方蘭蕊見她面色平靜，氣度恬淡，心中微微生出歎息，随即又覺欽佩，想想她這些年的境遇，隻輕輕歎一口氣。

　　“陛下是仁善之人，”那道姑見她如此，卻微微笑了：“知道我們未必會被家人接納，便将我們送到這裡來修道，靜慧師太慈愛，待我們也好，終究有個歸宿。
”

　　當年案發之時，方蘭蕊畢竟年幼，不知其中端倪，現下聽她講了，倒微舒一口氣：“天子盛德，是萬民之福。
”

　　說話的功夫，便到了後院，侍女們去取水，她則輕聲問道：“女冠同鄭端敏，是……”

　　畢竟是多少年前的事情，她并不十分清楚。

　　“我道号文惠，直呼便是，”女冠不以為忤，淡然道：“我生母早逝，後來父親娶了她的庶妹做繼室，姨母生了她。
”

　　原來如此。

　　方蘭蕊見她面色如常，渾然不提當初如何，更不說當年緣故，愈發敬佩：“是我冒昧，望請見諒。
”

　　“都過去了，也沒什麼說不得的，”文惠向她一笑：“快回去吧，你的朋友們該等急了。
”

　　方蘭蕊帶着兩個侍女回靜室時，心思尤且有些沉郁，路過那長廊時，早已不見鄭端敏一行人的蹤影，吩咐道：“你們先過去吧，不要同别人提方才之事。
”

　　等兩個侍女走了，她才往長廊一側花木那兒去，輕聲道：“多謝尊駕相助。
”

　　那頭靜默一瞬，章武候從花木後邊走出來，神情微微有些詫異：“你怎麼知道有人在這兒？
”

　　“時機太巧了，”方蘭蕊微笑道：“鄭端敏剛要鬧起來，便有人來，未免太過蹊跷。
”

　　“你們都是女眷，又牽扯到從前那樁事，”章武候對她解釋道：“我貿然出來，反倒叫人尴尬。
”

　　“侯爺是怕文惠女冠難堪，一番好意，”方蘭蕊莞爾道：“我明白的。
”

　　她原就生的清麗婉約，如此一笑，更添幾分動人意味，章武候看她一看，不知怎麼，心口忽然熱了一下。

　　他輕輕咳了一下，将那股不自在遮掩過去：“讓你見笑了。
”

　　畢竟是在庵堂之中，孤男寡女說話，終究有些失當，方蘭蕊謝過他後，便辭别道：“還有人在等我，侯爺自去逛吧。
”

　　章武候自然不會糾纏，随即應聲。

　　五月時分，院子裡正是郁郁蔥蔥，方蘭蕊腳步輕緩，拾級而上，徑自往靜室去，卻覺身後那人還未離去，心有所感，回頭去望，便見停留在原地，并無動作。

　　四目相對，章武候一時有些怔然，她卻不以為意，微微一笑，飄然離去。

　　長安伯今日同章武候一道出門，為家中長輩來拜一拜菩薩，哪知章武候說是出去透透氣，便再沒回來。

　　一個大活人，哪兒能說丢就丢，他拿了把折扇搖，慢悠悠的去找，哪知還沒在庵堂裡走多久，便在長廊邊兒找到了。

　　“做什麼呢，”他拿折扇拍了拍章武候：“一個人在這兒出神，跟思春似的。
”

　　章武候道：“也沒什麼，忽然想明白了一點兒事。
”

　　長安伯好奇道：“什麼？
”

　　“或許，”章武候看他一眼，輕輕道：“我應該娶妻了。
”