但這些顯然不在林清婉的擔憂之中，與送禮相比，自然是農莊的基礎建設要更重要。

　　林家又開始招募短工，這次長福村和青峰村的村民仗着地利，先一步來報名，然後才是城西這邊的閑散勞動力以及周邊村莊的村民。

　　此時各種農作物都已經播種下，又沒到收獲的時候，日常的施肥，除草，捉蟲等農活雖繁瑣，卻不必每日都去，而且家中的婦人，老人，小孩都能做，所以家家戶戶都能抽出壯勞力來。

　　以往他們最多能到城裡逛一逛，運氣好的能搶到扛包的活兒，掙個一二十文錢，運氣不好的則可能去給地主家做短工，那工錢可要少得多。

　　活兒重的能有十來文，不重則隻有幾文錢，外加一頓午飯。

　　但那午飯也差得很，勉強不餓肚子罷了。

　　但這樣的活兒也很難得，因為活兒少，搶的人卻多，因此運氣更不好的則是怎麼出來的怎麼回去。

　　也是因為這點，大部分農民都不會農閑時出去找活兒，甯願在家跟着家人除除草，施施肥。

　　不然出外跑一天，平白浪費一天的工。

　　但這次不一樣，找工的是林家别院。

　　現在林家的地裡還有一大群人每天去割草開荒呢，聽說工錢十天一結，除了飯食不包，還包住宿。

　　而這次挖塘則反過來，住宿不包，卻包一日兩餐，也是一天二十文，那可是打着燈籠都難找的好活兒。

　　凡是聽說了消息的都扛了自家的鋤頭跑去長福村報名，等到城北的人聽到消息趕過來，林家已經招滿了人。

　　城北人忍不住跺腳，“消息晚了，誤了，誤了……”

　　卻一點辦法也沒有，隻能在林全那裡留下信息，一再叮囑，“要是還要人，可一定要先通知我們，我們幹活舍得下力氣，絕不偷懶。”

　　林全笑得和氣，“你放心，下次再有活兒我便叫人去通知你們，不過你們也得快些，畢竟要幹活兒的人多，我們林家也不可能為了你們就趕了别人。”

　　城北為首的那人咬咬牙低聲道：“林管事，下次有活兒先叫我們，我們可以少拿些工錢的。”

　　林全心中一動，前天鐘大管事跟姑娘的話他都聽到了，府裡現在的錢可不多了。

　　林全不動聲色的道：“這事我得和姑奶奶回禀一聲。”

　　那人松了一口氣，臉上滿是笑道：“那就勞煩林管事了。”

　　林全安排完工人便屁颠屁颠的跑回去找林清婉禀報，林清婉看着一臉自得的林全，擱下茶杯問，“你知道我為什麼把工錢定在二十文嗎？”

　　“因為城裡的工錢是十八到二十五文，大多數人還是出的二十文錢。”

　　林清婉颔首道：“的确有這個原因，還因為現在一鬥米十文錢，他們在這裡幹一天活兒，所得到的也不過是兩鬥米罷了，你覺得這個工錢很高嗎？”

　　林全小聲道：“可我們林家還時常給他們熬各種湯水，不是包兩餐飯就是負責住宿，比城裡的條件還要好……”

　　在林清婉的目光下，林全有些說不下去。

　　“這份工錢也隻夠他們養家糊口罷了，而且賺的都是辛苦錢，所以我暫時沒打算降價，林全，我也決不允許下面的人動歪心思。”林清婉溫和的看向他道：“這次你做得很好，知道先來問我，你知道這樣放任他們壓低工錢的後果嗎？”

　　林全不知。

　　林清婉就道：“你去請教鐘大管事吧，以後工人這塊兒還得你管，你得和鐘大管事多學學。”

　　林全低着腦袋去找鐘大管事。

　　鐘大管事向來看不起林全，不過這段時間倒是對他改觀不少，雖依然油嘴滑舌，做事卻還穩妥，看在老忠伯和姑奶奶的面上，他也願意教他。

　　“這惡意壓價與提價一樣令人厭惡，”鐘大管事道：“我們林家乃積善之家，别說我們現在還沒窮到那個份上，就是真到了也不可做這種惡意壓價之事。不然祖上的餘蔭都要被消耗光的。”

　　“以後做人行事都不可如此，老太爺說過，做損人利己之事最後往往是損人損己，我們沒有大無私做損己利人之事，卻有公正之心，那樣做出來的事便是利人利己。”鐘大管事頓了頓道：“提議此事的人倒是心靈腦活，可以一用，不過這人品實在不怎麼樣，你也不必針對他，下次再有活兒派人去通知他一聲就是。他來了就照平常工人一樣對待，你要是自覺此人可用，那便用，隻是一點，盯緊了他，别叫他在工人間搞串聯，挑三撥四的撥弄是非。”

　　“他既不好，那我不用他就是，幹嘛還聘他？”

　　鐘大管事就搖頭笑道：“你之前在老宅的時候又懶又壞，不說幹活，還時常仗着你爹的身份欺負别的下人，換我，我也是不用你的，但姑奶奶不就把你帶在身邊提拔了嗎？”

　　他意有所指的道：“人總有優缺點，端看你怎麼用。你這人雖千萬不好，卻有兩點好處，一是對姑奶奶和大小姐忠心，二是腦子靈活，嘴又巧，雖不至于黑白颠倒，卻能把人哄開心，讓你去管人最合适不過。我讓你盯着他，最主要的原因是他心活，但對林家沒有歸屬感，是外來的人，這樣的人為了利益可是什麼都敢做的。”

　　林全被他說得面紅耳赤，卻又感動不已，他壯志滿懷的保證道：“鐘大管事你放心，我一定會看好他的，不僅他，底下的工人我都會盯好，絕不讓他們做對不起咱林家的事。”

　　說完雄赳赳氣昂昂的走了。

　　鐘大管事滿意的看着他的背影，摸着胡子忍不住笑。

　　老忠伯從裡間轉出來，對鐘大管事行禮道：“多謝鐘管事。”

　　鐘大管事連忙躲開，扶住他道：“忠伯可别折煞了小的，林全很好，不為您，我也是要對他說的，隻是不如你點撥的這番話好罷了。”

　　老忠伯眼中滿是欣慰，慨歎道：“這哪是我想的，是姑奶奶點撥的。我家這個孩子被我寵壞了，從小在老宅又無人壓着，所以才那麼無法無天，我本來想着豁出我這把老臉不要，求姑奶奶讓他看個門就行，也算有了一個活路，誰知道姑奶奶竟把他帶出來，還重用了他。”

　　“我這心啊，從他離開的那天就沒安定過，生怕他糊塗做對不起姑奶奶的事，還是姑奶奶看得明白，見我擔憂就特地把我接來，讓我看一看，又點撥了我一番。”老忠伯抹着眼淚道：“我家這小子雖糊塗，但對姑奶奶和林家卻是忠心的，就為這他也不可能做對不起姑奶奶的事，也怪我之前太不信任他了。”

　　鐘大管事就抽了抽嘴角暗道：誰也沒看出他有這個特質啊，不說您，我和林管家就沒看出來他對林家的忠心，所以一直防着他呢。

　　不過，現在看來卻是他們小人之心了。

　　鐘大管事安慰他道：“現在您老可以放心了吧？”

　　“放心了，放心了，姑奶奶把他們父子倆都安排得這麼好，我還有什麼不放心的？以後我這把老骨頭就都是姑奶奶的了。”

　　嗯，才老太爺的變成了姑奶奶的。

　　鐘大管事暗想，姑奶奶的攻心術也的确厲害，不愧是老太爺的女兒，老爺的親妹妹。

　　隻是不想老忠伯傷心，随便給林全找了個活兒幹的林清婉：……你們想太多了！

　　想太多的還有尚家的二太太，從老太太那裡出來，二太太便氣得忍不住拽了一把路邊的花花草草，結果把自個的手給割了。

　　金珠大驚失色，連忙用帕子捂住她的手，“太太，您怎麼樣了？”

　　趙氏推開她的手，反倒冷靜了下來，“慌什麼，不就是摘花的時候被刺了一下嗎？去，把這些花都剪了，拿回去插花，回頭給老太太那裡也送一瓶。”

　　金珠低頭應下，見太太站着不動，也沒敢動作。

　　趙氏捂着手，臉色變了好幾下，幽幽地道：“莊子上不是送了些時蔬來嗎，挑一些三位小姐愛吃的給林家别院送去，就說是老太太疼她們，特意送過去給她們的。”

　　金珠想起剛才老太太笑呵呵的面容，不由打了一個寒顫，低頭應下。

　　趙氏暗暗咬牙，想留我女兒長住？我要讓你立馬把孩子給我送回來。

　　可惜了，林清婉不會如趙氏一樣多想。

　　收到“老太太”送來的時蔬，林清婉大手一揮就讓廚房拿去做了，還道：“将表小姐們愛吃的菜都記下，以後不要忘了給她們做。”

　　廚娘高聲應下，高高興興的去了。

　　白梅眨眨眼，和白楓相視一眼，忍不住邊給林清婉倒茶邊道：“姑奶奶，尚老夫人這時候送時蔬來，莫不是想把表小姐們接回去？”

　　“想接回去說一聲就是，幹嘛要送時蔬來表達？”林清婉搖頭失笑道：“你們想的也太多了，我看就是老太太關心一下幾個女孩。”

　　不，可能是您想少了。

　　白梅和白楓默默地把話咽下去，那些蔬菜都是時蔬，他們就住在别院裡，别的東西不多，時蔬難道還會少了？

　　送别的東西來還罷，送這東西來可不是就是表示老太太放心不下三個孩子，隐晦的表示想要接她們回去？

　　不過見姑奶奶神情愉悅，因為表小姐們住在家裡多了許多的笑容，兩丫頭默契的不再多言。

　　算了，反正你們尚家又沒明說，我們就當不知道吧，反正隻要我們家姑奶奶開心就好。