喬三趕在太陽落山前給崔家别院送了兩擔山泉水，和以往一樣，他将水倒進崔家準備的木桶裡，就立刻退到角門外等候。

　　青叔帶了人把水運到廚房，檢查過沒有問題後才去賬房拿錢給他。

　　喬三接了錢，從懷裡掏出一個荷包塞他手裡，掃了一眼正往這邊探頭的門房，高聲道：“青叔，嬸子說想你呢，讓你啥時候有空回去看看她。”

　　青叔握緊了荷包，低下頭同樣高聲道：“告訴你嬸子，我過幾天就請假回去。”

　　青叔說話的時候，喬三已經壓低了聲音快速的道：“姑奶奶問你能不能賄賂管事讓你留下，要是不能，不要急，姑奶奶想辦法把你截下來，你不要着急。”

　　青叔松了一口氣，不敢說太多，正要告辭回去，就聽到裡面一個婆子在叫門房，青叔聽出是他姥姥的聲音，便不由回頭看了一眼，見門房将門虛掩，自己一溜煙跑了，他便壓低了聲音問喬三，“不用我跟着去崔家做釘子？”

　　喬三露出牙齒，左右看了看，見他弟弟一直遠遠地站着給他們望風，才小聲道：“你拖家帶口的，哪裡能去，就是去也是我們這些小年輕去。”

　　青叔又是失落，又是慶幸的舒出一口氣，“那烏陽那裡……”

　　“姑奶奶讓你把痕迹都清了，今天晚上就不要給那邊送茶了……”喬三看時間差不多了，便高聲道：“青叔回去吧，嬸子還在家等着你呢。”

　　青叔點頭，将荷包放好才甩了手進去，門房不遠處的樹影下，一個微微佝偻着背的婆子正把一個布包塞在一個少年的手裡，拍着他的腦袋正在叮囑些什麼。

　　看到青叔，祖孫倆立即把布包藏好，婆子高聲笑道：“青叔回來了，臭小子，還不快給你青叔拿個雞蛋。”

　　“哦，哦……”還年少的門房立刻手忙腳亂的要解開布包，婆子見了恨鐵不成鋼。

　　青叔就不由一笑，低聲道：“不必了，給孩子路上帶着吃吧，我婆娘舍不得故土，我可能走不了了。”

　　祖孫倆松了一口氣，婆子道：“您的家在這兒，自然還是在故鄉好。”

　　不過她也有些擔心，“就不知道崔管事那裡怎麼說。”

　　青叔就道：“我去求求崔管事。”

　　青叔正要走，擡頭看到少年有些蠟黃的臉，想到他那個因病去世的兒子，不有一頓，“我看這孩子上次的病還沒好徹底，我那兒還有些藥，不如給你們帶上？”

　　婆子大喜，她外孫在家時被他後娘刻薄，身體有些虛，所以半路上便病倒了，當時他們一行人皆是夫人派來照顧老爺的下人，她拿出了積蓄給崔管事，這才求得在路上多休息了一天給她外孫抓藥。

　　她外孫的命保住了，但一直還有些餘根未除，可她積蓄都沒了，本來她多伶俐的外孫啊，來這本是要給老爺跑腿的，結果卻淪落到了一個看門的門房。

　　可這也沒什麼不好的，跟在老爺身邊的人，這段時間已經死了兩個了。

　　婆子隻是想了想就覺得膽寒。

　　她擡頭看了一眼外孫的臉色，對青叔感激不已，“我倒是想給他買個藥帶着，可我們祖孫倆身上都沒錢了，府中管得又嚴，也不好出門，便一直耽誤了。”

　　青叔不在意的道：“那些藥是我上次病的時候買的，但還沒吃完病就好了，回頭您拿了去問問覃大夫，看看孩子能不能吃。”

　　婆子感激不已，再一次拍着她孫子的腦袋讓他道謝，覃大夫是不可能拿主子的藥給他們吃，但幫他們看看藥卻還是可以的。

　　青叔回屋找了兩副藥出來給她，又将一個小瓶子給她，低聲道：“這是參丸，您也帶着吧，我看那孩子臉色不好，跟着主子走，路上是不會停留的。”

　　婆子接過，心中感激不已，想到青叔的難處，不由低聲道：“崔管事愛酒，我去廚房給你熱壺酒，你去求的時候多提提你家婆娘，崔管事很疼他家婆娘。”

　　青叔感激的道謝，心内暗暗松了一口氣，作為一個本來看門，後來被調去茶房伺候的下人，他幾乎沒跟崔管事接觸過。

　　老忠伯很早之前就叮囑過他，他沒經過培訓，沒有經驗，讓他隻管專心烹茶，其他的能不問就不問，能不管就更不要管。

　　所以他敢跟廚房的婆子攀些交情，也敢跟小厮們說笑，就是不敢鑽到精明能幹的管事們面前，生怕他一個不小心就露出馬腳，壞了姑奶奶的大事。

　　青叔得了自己想要的消息，這才端了從廚房裡買來的酒菜去找崔管事。

　　明天一早就要走，崔管事早早的便回屋休息了，看到青叔微微一蹙眉，“青叔怎麼還不休息？”

　　他想了想後道：“老爺讓你跟着一起走，我讓孫力通知你了，你沒收到嗎？”

　　青叔就低着頭搓了搓手道：“孫管事和我說了……”

　　崔管事臉上有些冷凝，孫力算什麼管事？

　　“那你收拾好東西了？”

　　青叔一臉的怯弱猶豫，最後還是鼓足勇氣将酒菜放在桌上，小心翼翼的道：“崔管事，我，我婆娘還在村裡呢……”

　　崔管事微微蹙眉，看了桌上的酒菜沒說話，不過臉上的冷凝之色卻是消了一下。

　　他想了想道：“明天我們都要啟程，因為你是老爺臨時決定要帶走的，也沒提前通知你，你不如叫人給你婆娘留個話，讓她過完正月去找你。”

　　青叔連忙給他倒酒道：“可我那個婆娘體弱，您也知道，小的當初賣身為奴就是為了給她湊藥費，她要是跟我們一起走我還放心些，這一個人去找小的……”

　　見崔管事沉思，青叔再接再厲道：“管事，這院子老爺也沒想賣，不如留我在這裡看門？”

　　崔管事喝了一口酒道：“老爺看中的是你烹茶的手藝，看門的活兒自有人做。”

　　青叔立即道：“管事放心，我已經把這手藝教給了畫眉姑娘，她都記牢了，這一時就算泡的不如我好，隻要知道了技巧，不過幾日就熟練了。”

　　崔管事挑眉，繼續喝酒，卻拿起筷子夾了肉，青叔知道有戲，更加賣力道：“小的也知道為難管事了，我要再年輕幾歲，别說老爺是帶我回本家，就是把我放到天南地北，小的也雄心壯志的想要做出一副事業來。可小的這不是年紀大了嗎？又有個婆娘在這兒，實在是不好走。”

　　崔管事年紀和青叔差不多，這次離家他也很不舍，他頗有些感同身受的歎息一聲，“就不知道畫眉能不能學會你那手藝。”

　　青叔就搓了手笑道：“隻要多給她一些茶葉練習，自然會的。”

　　他将荷包塞在崔管事手裡道：“小的也知道是因為我的緣故才費那些茶葉，所以這錢便算是給畫眉姑娘買茶葉吧。”

　　崔管事捏了捏荷包，是幾粒碎銀子，看得出來他湊這些錢也不容易，他笑了笑，收了荷包道：“我會和老爺說一聲的，你先回去休息吧，明日你就不要早起了。”

　　青叔大松一口氣。

　　連忙跪地磕頭離開。

　　崔管事等他走後才又抿了一口酒，倒出荷包裡的銀子數了數，搖頭笑了笑。

　　崔管事根本沒請示崔節，出門時忙亂，崔節更不可能想起青叔這号小人物來，而等他在路上喝到畫眉泡的茶想起時，崔管事也隻是淡淡地回了一句，“他腿腳不太便利，小的讓覃大夫看過，才知道連身子都虛，跟着我們上路隻怕在路上就沒了，所以小的就讓他留下看房子了。”

　　這種人員安排的小事從來都是崔管事自己就拿主意了，所以崔節并未生疑。

　　崔管事道：“老爺要實在喜歡他的手藝，不如我再叫人去接他，讓他緊些腳程，不日就能到了。不過聽說他臨行前已經在教畫眉，不知道畫眉學會了沒有？”

　　崔節就不在意的揮手道：“不必了，既然畫眉學了，那以後茶水房就交給她來管就好。”

　　崔管事應下。

　　而此時，誰都不知道崔節能如此輕輕放過，所有人都提着一顆心，青叔一大早就醒了，但卻躺在床上不敢起來。

　　聽着外面嘈雜的聲音慢慢攥緊了拳頭，直到聲音慢慢遠去，别院又重歸于平靜，他這才慢慢地松了一口氣。

　　連忙起身換上衣服往外走。

　　被留下的下人看見他一愣，瞪大了眼睛道：“青叔，你不是要跟老爺走嗎？”

　　青叔便憨笑道：“崔管事體恤我，又不讓我走了。”

　　那人便點頭道：“這樣也好，咱的家都在蘇州呢，去那人生地不熟的地方做什麼？”

　　青叔笑着應下，邊往外走邊道：“廚房估計沒啥好吃的了，我去買兩個包子，你要不要？”

　　“好啊，今早他們把能吃的都帶走了，我都沒吃飽，你幫我帶一個回來。”

　　青叔笑着應下，等走出那人的視線範圍便快速的打開角門出去，一直等在巷子裡的喬三看見他，兩人對了一下視線，喬三便立即把扁擔交給喬四，拔腿就往城外跑。

　　他是後走的，但抄了近道，竟比崔家的馬車還要更快的出城，他攔了一架驢車出城，遠遠地，看見了等在路邊的姑奶奶，他這才付了錢走了。

　　驢車卻徑直到了林清婉的馬車邊，車夫低着頭湊到林清婉耳邊道：“姑奶奶，人留下了。”

　　林清婉翹了翹嘴角，迎着走下車的崔淩笑道：“崔先生怎麼也到這裡來送，我還以為您會直接去别院呢。”

　　崔淩沒留意才悄悄退下去的車夫，他笑道：“我住的地方離那别院有些遠，還是出城送更方便些。”

　　才怪，明明那别院是他幫忙買的，就在林府不遠處。

　　不過林清婉早已看出他們伯侄不睦，自然不會再追問。

　　兩人相視一笑，一切盡在不言中，聽到馬蹄聲後才回頭去看城門來處。

　　崔家的馬車浩浩蕩蕩的出城了。