兩日後的午後時分，白栀從噩夢中醒來，蒼白的臉上，沒有半點皿色。

　　她掙紮着想起身，卻虛弱地連坐起都費勁，全身上下有難以言喻的痛苦。

　　其實，發生了什麼，在她失去知覺之前，她就全都知道了。

　　目睹着皿迹從身下蔓延而出，染濕了她喜愛的白色素錦，那鮮豔的顔色灼燒了她的眼。

　　她努力掙紮啊，可是，身體卻似乎完全動彈不得。
她那麼恨，恨自己，為什麼沒早點發現，孩子的存在。
早點知道，這一切都不會發生了！

　　皿液與時間一同一點一點流逝，沒了，沒了，她是眼睜睜見着它沒了的！
盡管這身體不是她的，可這也是她的第一個孩子，是她沒在意身體，是她的錯……

　　門“吱嘎”一聲被推開了，打斷了沉浸在自我世界的白栀的無邊思緒。

　　難道他還沒走？

　　然而，聽到那腳步聲，她就知道不是他。

　　走到床邊的，是一個完全陌生的男人，劍眉灼目，一身黑衣，眉眼之間并不冷峻，而是一派潇灑風流。

　　“你是誰？
”

　　怎麼會在小樓裡？

　　沒理會她有氣無力的質問，蕭琅将手裡那碗藥端到她的面前，“把藥喝了！
”

　　望着碗中熱氣騰騰冒着白汽的湯藥，白栀怔怔地出神。

　　不知道對方想到什麼，蕭琅放下手中的藥碗，主動将她扶起，而後重新将湯藥送到她的嘴邊，“止皿補氣的。
”

　　是被他所救吧！
知道面前之人便是自己的救命恩人，白栀依舊不言不語。
隻是擡起乏力的手，扶着碗的邊沿，一口一口将湯藥咽下去。

　　将她重新放下來後，蕭琅才走出去，再次歸來，手裡又重新端着一碗米粥。

　　兩個并不相識的人，就這麼平靜無波地相處三日。

　　見她身體複元一些後，蕭琅才将原本放在桌案上的書信交給她。

　　将信展開，默默地讀完，白栀不知不覺，淚流滿面。

　　從開始就是她錯了！

　　看她那麼傷心，蕭琅忍住想去安慰她的沖動，将之前原本想告知她的一些話，暫時先隐瞞了下來。

　　白栀五天後才下床提筆，讓绯衣自行回宮。
至于她，她隻知道，她要離開這裡。

　　穿着放置衣櫥中從未穿過的綠色錦緞，白栀站立在她為孩子設立的衣冠冢前，用尚未全部恢複的内功刻下“白甯之墓”四個字。

　　她不能讓這個孩子來的時候悄無聲息，走的時候也毫無痕迹。

　　矗立在她身後的蕭琅，靜寂無聲地陪伴着她，不似平時那般，潇灑不羁。

　　同一屋檐下，相處了十天之久，白栀還未跟她這位救命恩人說過一個字。

　　今日，在孩子的墓前，她鄭重地向他道謝：“這段時間承蒙閣下照顧，白栀不甚感激。
日後，閣下若有需要，白栀當竭盡全力。
”

　　滴水之恩，當湧泉相報，她不是不知感恩的人。
若不是他，這條命，就該交代在這裡了吧！

　　果然有既定的命運，哪怕長樂宮逃過了覆滅，她還是免不了性命之憂。
隻是，最終失卻的，是她孩子的命。

　　蕭琅的善心并不多，對她的道謝，也就置若罔聞了。

　　他開口并未接過她的話茬，反而關心起她今後的去向了，“姑娘日後有何打算？
”

　　打算？

　　白栀輕輕地搖了搖頭，她不想回長樂宮或者飄渺閣，也不願呆在此處，觸景生情。

　　“既無打算，不如跟随我一同遊蕩，互相照應吧！
”看見她的反應後，蕭琅幾乎是脫口而出。

　　被自己的行為驚愕後，他對自己解釋，這是因為他還有事情并未告知，卻不是有什麼非分之想。

　　去哪裡呢？
白栀内裡毫無盤算。
既然不知，便由這位恩人替她做決定吧！

　　況，她連自報家門都做不到，談及報恩，實在有些可笑。
不若呆在他身邊，早日報恩，再自行離去。

　　“好！
”白栀稍微斟酌，就應下他。

　　此後，考慮到她的身體狀況，在這小樓，又呆了十多天，二人才離開宣州，直奔西南而去。

　　而二十多天的時間，甯函之早已将寒玉帶回秋水山莊。

　　有寒玉在身，原本身體逐漸惡化的趙鑰然，熱毒終于得到了有效的控制。
經過多方名醫會診，有了幾種适宜的調理方法，她的身體也在逐漸恢複。

　　趙鑰然雖然已有心悅又門當戶對的穆涯陪伴，但意識清醒後，知道義兄消失的這段時日竟是為了替她找尋天山寒玉，她同樣是感動得無以複加。

　　聯想起往日裡，函之哥哥對她的緊張，已經體味到愛情的趙鑰然不由得生出愧疚之感。

　　之前隻當他是疼愛妹妹，她竟未看出，函之哥哥對她的在乎夾雜着男女之情。

　　瞧着憔悴了許多的義兄，本就心思細膩的趙鑰然也是十分心疼，時常勸慰他要多注意休息。

　　而甯函之剛送回了寒玉，便被義父詢問從何得之。

　　從未對義父說過半句謊言的他，頭一次沒說出實情，而是編造了一番路遇奇人的遭遇。

　　知子莫若父，趙莊主心知義子有所隐瞞，他也不便逼迫。
隻看他的表現，趙莊主推測，這寒玉隻怕是十之*是他從長樂宮中盜出來的。

　　女兒生命危在旦夕，不代表身為一莊之主的他不知道前段時間長樂宮被一些武林人士圍攻的消息。

　　見他不願說出實情，趙莊主隻待他日後坦言交代個清楚。

　　細數着離開宮主身邊的日子，甯函之隻覺得度日如年。
但鑰然一日未愈，即便是離開這裡，他也放不下心來。

　　于是，他選擇暫且呆在莊内，等到玥然痊愈之後，好無牽無挂地去追尋宮主，求得她的原諒。

　　時間久了，趙玥然細心地發覺義兄回來之後，她見到他的次數并不多。
隻以為義兄是因為穆崖時常陪伴着她，才鮮少出現，她心裡既慚又愧。

　　回憶起小時候，娘親常對她說，函之哥哥心性溫和，是良婿之選。
回憶越多，她就越能感受到這麼多年來，他對她的這份沉重感情。

　　等到穆崖有事被他爹爹喊走，她便常常尋甯函之來陪她說說話。

　　明明兩人相處之間，一派風光月霁，隻落在旁人眼裡，就不是那麼回事兒了。

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　　長樂宮位于整個大陸東部偏北，缥缈閣在南方清湖深處，如今行駛的西南方向是白栀從未到達的地方。

　　西南的冬天不似中原地帶的宣州那般寒冷，潮濕，白天還有些春夏交接的溫熱，夜晚也不過有些陰冷，對她來說并不是那麼難以忍受。

　　見識了這片土地百姓生活的豐富多彩，白栀也心生喜悅。

　　一路上，她對蕭琅也漸漸有了認識。

　　他是個遊俠，師父早在十年之前就過世了，從此之後，就是一人獨居。
西南的瑤城就是他多年來常住的地方。
之所以說常住，是因為他一年之内有大半年在外居無定所地遊蕩。

　　“前面就是瑤城了。
”蕭琅指着城門上方的兩個字，對着身旁馬背上帶着鬥笠的白栀說道。

　　并不是生性冷淡，對着有救命之恩的蕭琅，白栀也輕聲答應：“嗯！
”

　　透過白紗，她目視前方，城門内外，人來人往，熙熙攘攘，好不熱鬧。

　　“今日，是什麼好日子嘛？
”

　　繁華如宣州，城門的人流也不過如此，望着來往的人們臉上喜悅的神情，她仿佛也收到了感染一般。

　　蕭琅從馬背上一躍而下，揚眉一笑，故意賣關子，“你猜？
”

　　人這麼多，她也擔心騎馬沖撞了誰，緊随其後，縱身一躍。

　　二人牽着缰繩，順着人流，慢慢地走到城内。

　　越往裡走，車水馬龍地，就越是擁擠。
仔細觀察，不過晌午時分，兩側的商鋪俱是人潮。
客棧酒樓，也是一副座無虛席的模樣。

　　等坐到人聲鼎沸的酒樓裡，白栀豎起耳朵，捕捉到幾個字眼“才藝展示”“招婿”“女兒節”。

　　“女兒節？
”兩人的雅座是用屏風隔開的，白栀也就将鬥笠摘下，側着頭詢問坐在對面的蕭琅。

　　聽這名字，她以為像以前聽過的乞巧節一樣，女孩子下河放河燈祈福，盼日後覓得如意郎君。

　　“本地的女兒節，是為招贅之用。
姑娘們……”

　　經過蕭琅一番解釋，白栀才弄明白，在這民風開闊的西南，有不少區域都和瑤城一般，一夫一妻居多。
這裡很少出現重男輕女的現象，也允許女子抛頭露面。

　　若是家中僅有女兒，則會在十一月十五日，家門口挂上一盞紅燈籠，以示招贅之意。
同時，在瑤城中的空曠場地會舉行才藝展示，有才藝出衆的女子也可自行擇夫。

　　女兒節定下的親事，都将會在年底前完成，在來年新年到來之前，許多家添丁進口。

　　對于商戶來說，這年是自女兒節開始。
年尾生意興隆，财源廣進，一直紅紅火火到下一年。

　　多年延承下來，這女兒節已成瑤城之中一大盛事。