常珝喚醒穆清雨的時候，天邊方露出魚肚白的顔色，大約是卯時。透過窗棂還可見淺白色的月牙懸在天上。
常珝捏了捏她的臉道：“睡得這樣死，若是有刺客，你定死了十回八回了。”
穆清雨怔了怔，嫌棄道：“若是天天遇刺客，這皇宮也忒不安全。那隻能說明陛下治國有誤，有太多人對您不滿。”她回了神：“陛下昨日沒來，忙什麼去了？”
常珝笑意淺淺：“朕隻不過一日未來，皇後便如此介懷了？”
穆清雨笑眯眯地答道：“臣妾隻不過寒暄兩句，皇上别太當真。”
常珝挑眉，略露出輕佻之色。他解了外袍翻身靠在穆清雨旁邊打着扇子道：“朕這兩日國事繁多，昨夜趕趟處理了一摞文書，怕是過兩日，皇後便可履行帶朕去你的鋪子的承諾了。”
穆清雨翻身過來瞧他，見他面露得意之色，也跟着笑道：“陛下也别高興太早，俗話說計劃趕不上變化。沒準您這兩日處理了一批文書，過兩日更多的文書就如排山倒海般又湧來了。”
常珝摩挲着那扇子，淡笑道：“皇後還是應祈禱朕的政事不多。若是朕一直瞧不見你那鋪子，恐怕哪日會萌生将它端了的心。”
她着實被噎了一下，忙殷勤道：“陛下，您雖政事繁多，但以您的才華處理起來定不會成問題！臣妾相信，咱們過兩日就可出宮去瞧臣妾那鋪子了。”
他也笑道：“皇後說的不錯，咱們的确過兩日便可出宮了。但在這之前，”常珝湊近她：“朕聽聞你要那潘家小姐每日來教習你跳折腰舞？”
穆清雨忙扯了被子護到兇前：“這潘小姐也算是臣妾在宮外認識的，她這人看起來有些固執。臣妾想借着跳舞的機會跟她好好溝通一下。”
常珝點頭，有些疲倦的靠在她肩上：“還有半個時辰便是晨鳴，記得叫朕。”
穆清雨下意識的點了下頭，替他蓋上被子。窗外晨霧彌漫，浮雲自開，今日應是個好天氣。
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潘妍今日前來，抱了個琵琶。
古語雲：“琵琶金翠羽，弦上黃莺語。”說的便是琵琶聲音清脆，如玉盤走珠；又如庭間黃莺啾啾、悅耳婉轉。
潘妍放了琵琶，方笑道：“皇後娘娘，臣女帶了琵琶，為的是您跳舞的時候能有個聲響兒。這樣比較好學。”
她撥了幾個音，便把琵琶放在一邊，帶着些許究的神色望着穆清雨。
穆清雨叫杏芙替她看了茶，跟着笑道：“潘領事，倒是勞你費心。隻是我跳舞底子不行，恐怕這舞有些難學。”
“皇後娘娘是有才之人，有臣女的幫助一定可以更進一步的。不如臣女先教您幾個基本動作如何？”潘妍笑意甜甜。
這也算趕鴨子上架了，思及前幾日自己在常珝面前如跳大神一般的舞姿，她點點頭道：“那便有勞潘領事。”
潘妍笑意更盛，走上前便要幫穆清雨下腰擡腿。
誰成想這姑娘看起來柔柔弱弱，下手卻狠辣的不行。隻聞“咔嚓”一聲，她覺得自己這老腰真是要斷。
穆清雨跟着她做了幾個動作，總算回過味來。
潘妍這妹子有點不簡單，什麼動作難便讓她學什麼。且雖看起來神色恭順，細看起來卻仿佛繃着一股氣。
再這樣下去可不行，穆清雨感覺自己要被掏空……
更何況她也不是非要學這折腰舞，隻是為了和她說開的托詞罷了。
穆清雨站直了些，頓了頓。擡眸笑道：“潘領事，你也瞧見了。本宮雖舞藝的确不大行，連基本動作都是做不到位的。”
見潘妍微露得意之色，她似不經意轉移話題道：“本宮舞藝雖不在行，畫工卻還稱得上拿得出手。潘小姐，不知前些日子本宮出宮時為你畫的那副小像，你還滿意嗎？”
一時間，鳳台宮内琵琶聲止。
潘妍驚道：“啊？”
穆清雨單刀直入道：“你前幾日，不是還在壽宴上向皇上讨了恩典說要找何畫師麼？本宮就是那何畫師。”
您……怎麼承認了？”潘妍垂了頭，有些不可思議道。
“本宮即便不承認，你不還是看得出本宮便是那何畫師麼？”穆清雨笑道：“若是本宮叫皇上随意找個人易容成何畫師的模樣敷衍你也未嘗不可，但本宮覺得，那樣對你似有些不誠信。”
潘妍抿唇：“娘娘您既然知道臣女看出了您，為何還要臣女入這鳳台宮？就不怕臣女将此事告訴皇上麼？”
穆清雨輕笑一聲，走上前撥了下潘妍的琵琶：“此事自然瞞不過皇上的眼睛，他是知道的。”
潘妍不能言語，有些癱軟在椅子上。
或許是當皇後太久，不自覺氣場太過強大，讓這姑娘害怕了。穆清雨微微歎氣，有那麼一瞬見感覺自己仿若電視劇中的惡毒女配，而潘妍就像純真善良的女主角。
她看着潘妍道：“潘領事，你是個好姑娘，本宮是真心想與你交個朋友的。不如我們忘了這件事，重新認識一下罷。”
潘妍愣了愣，啟口道：“那您是以何畫師的身份重新認識臣女，還是以皇後娘娘？”
穆清雨哭笑不得道：“本宮想以穆清雨的身份認識你，你還願意？”
潘妍默然：“娘娘，臣女對您存了那樣的心，您還肯讓臣女接近麼？”
穆清雨看着她，笑道：“你存了什麼心？”
潘妍擡眸：“沒什麼。娘娘，您其實是跳舞的好料子。若是多練習，定能練好折腰舞的。不如明日，臣女從最基礎的開始教您罷。”
穆清雨點頭笑道：“心急吃不了熱豆腐，腰也不能一日就下下去。若是本宮有朝一日能跳好這折腰舞，你便是頭等功臣。”
潘妍準備離去的時候，常珝方下朝過來。
鳳台宮内琵琶聲響，如泉水叮咚。他推門進來，便見穆清雨坐在一旁品茗，而那位潘領事坐在側位正在彈琵琶。
見他來了，潘妍抱着琵琶沖穆清雨拜道：“娘娘，今日便到這裡，臣女回去了。”
常珝似有些詫異潘妍的态度，探究着望向穆清雨。
誰料潘妍行至常珝身邊沖他微微一福：“皇上金安。”言語雖謙順，神色卻頗為不耐。她又回頭望了一下穆清雨，神色便瞬間如春風化雨。這一來一回，明眼人都能看的出落差。
穆清雨有些頭痛的覺得，此刻潘妍看常珝，頗有些情敵見面分外眼紅的味道……
潘妍走後，常珝莫名其妙道：“你跟她說了什麼？”
穆清雨搖頭：“臣妾也沒說什麼，但這姑娘心眼實，恐怕會錯了臣妾的意思。”
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九月初一，從白日到黑夜，直到宮燈稀稀拉拉地挨個亮起，常珝都伏在禦案之上批閱奏折。
穆清雨為他披了件衣裳道：“皇上是否打消了将我那杏花春雨端了的念頭？”
常珝撂筆：“不，朕若是一日不見杏花春雨，便每日都想端了它。”
穆清雨堪堪收了為他披的那件衣裳，披至自個兒身上，默默低喃啐了兩句。
常珝問：“皇後說什麼？朕未聽清。”
她呵呵笑道：“什麼都沒有，皇上聽岔了。”
常珝舉筆批了份奏章，唇間笑意卻未減少。
初三這日，銅漏傾了三回水後，常珝終于将他手中的處理的要事務告一段落，給了穆清雨一個不将她那“杏花春雨”一鍋端的機會。
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幾日前，他說：“清雨，朕可能要打西陵了，這兩日處理完手頭上的事兒，便忙中偷閑出宮一趟吧。”
穆清雨彼時正在苦練折腰舞，剛壓下腿。聞言驚道：“打西陵？宋良媛的母國麼？”
她着實被驚了一下，膝蓋關節發出“咔嚓”一聲。
常珝将她從地上拽起來：“就是你想的那個西陵，前些日子大耀來了密報。密報上說西陵屢屢進犯大耀邊界，要我們作為友國，助大耀一臂之力。”
穆清雨有些疑惑：“大耀打西陵自是無可厚非，但大昭和西陵邦交一向友好，我們何必要趟這灘渾水呢？”
常珝輕笑：“清雨，那是你的母國，你怎麼一點不為母國說話呢？”
她笑道：“臣妾一向講究情理，大耀雖是母國，此番作為卻有些不厚道。”
常珝微歎：“你說得不錯，那大耀國君日漸衰老，老帝君恐想在退位前為那幾個不争氣的皇子鋪好路。西陵與大耀一衣帶水，自是老帝君的心腹大患。”
“鹬蚌相争、漁翁得利，為何大昭不靜待時機，坐收漁翁之利呢？”她惑道。
“皇後說的朕自然知道，但别忘了還有南樂。南樂雖是小國實力卻并不弱，若是大昭拒絕大耀出戰，怕是大耀便要點将到南樂身上。等滅了西陵，大昭便會遭殃。”
鳳台宮的香爐燃盡了最後一絲軟香，氤氲着朝向殿内穹頂上金銀錯制的朝天鳴叫的鳳鳥。
穆清雨沒想到竟有這樣的連鎖關系，她擡眸：“那皇上什麼時候能處理完眼前的政務？”
常珝道：“朕叫大監準備了駕馬車，初三那日帶你出宮。”