哈利不大清楚他是怎麼回到蜂蜜公爵地窖的，又是怎麼穿地道返回城堡的。他隻知道回去的路上似乎沒花多少時間。他也沒有注意自己在做什麼，因為他腦袋裡還在嗡嗡回響着剛才聽到的那些話。

　　為什麼沒有人告訴過他呢？鄧布利多、海格、韋斯萊先生、康奈利・福吉……為什麼沒人提到過，哈利的父母是因為最好的朋友背叛了他們才慘遭殺害的？

　　吃晚飯的時候，羅恩和赫敏一直不安地看着哈利，不敢議論他們聽到的消息，因為珀西坐在旁邊。當他們上樓來到擠滿了人的公共休息室時，卻看到弗雷德和喬治因為期末即将到來而興奮不已，引爆了半打糞彈。哈利不希望弗雷德和喬治問他有沒有去霍格莫德，便悄悄溜進了無人的宿舍，徑直走到自己的床頭櫃前。他推開書本，很快就找到了他要找的東西――海格兩年前給他的那本皮面相冊，裡面都是他父母的魔法照片。他坐到床上，拉好帷帳，開始一頁頁翻看相冊，尋找着……

　　他翻到了一張他爸爸媽媽婚禮時的照片，停住了。爸爸滿面春風地向他揮着手，那一頭遺傳給哈利的蓬亂的黑發向四面支棱着。媽媽容光煥發，幸福地與爸爸手挽着手。還有……一定是他了。他們的伴郎……哈利以前壓根兒都沒想到過他。

　　如果不知道是同一個人，他怎麼也猜不到這張老照片上的人就是布萊克。他的面孔并不是蠟黃凹陷，而是十分英俊，笑容可掬。拍攝這張照片時，他是否已經在為伏地魔效勞呢？他是否已經在謀劃身邊這兩個人的死期？他是否意識到自己将面臨十二年阿茲卡班的牢獄生涯，這十二年将使他變得面目全非？

　　但是攝魂怪對他沒有影響，哈利盯着那張英俊的、笑容可掬的面孔想道，他不用在攝魂怪逼近時聽到我媽媽的慘叫。

　　哈利用力合上相冊，欠身把它塞回櫃子裡，然後脫了袍子，摘下眼鏡，躺到床上，并确保帷帳将自己完全遮住。

　　宿舍的門開了。

　　“哈利？”羅恩的聲音遲疑地問。

　　但哈利躺着沒動，假裝睡着了。聽到羅恩走了，他翻身仰面躺着，眼睛睜得大大的。

　　一股前所未有的仇恨像毒藥一般流遍哈利的全身。他看到布萊克在黑暗中向他大笑，就像有人把相冊裡的照片貼在了他的眼前。又像放電影一樣，他看到小天狼星布萊克把小矮星彼得（他看上去像納威・隆巴頓）炸成了碎片。他還聽到了一個聲音（雖然不知道布萊克的聲音是什麼樣的）在興奮地低語：“成功了，主人……波特夫婦讓我做他們的保密人。”接着是另一個聲音，尖厲地狂笑，正是每當攝魂怪逼近時哈利腦海中回響的那種笑聲……

　　“哈利，你――你臉色很難看。”

　　哈利天亮時才睡着，醒來時發現宿舍裡都沒人了。他穿上衣服，走下旋轉樓梯，公共休息室裡空蕩蕩的，隻有羅恩在揉着肚子吃薄荷蟾蜍糖，赫敏把作業攤滿了三張桌子。

　　“人都哪兒去了？”哈利問。

　　“走啦！今天是放假第一天，記得嗎？”羅恩仔細打量着哈利說，“快到午飯時間了，我正打算去把你叫醒呢。”

　　哈利頹然坐到壁爐旁的一把椅子上。雪花仍在窗外飛舞。克魯克山趴在壁爐前面，像一塊姜黃色的大皮毯子。

　　“你臉色真的不好。”赫敏擔憂地望着哈利的面孔說。

　　“我沒事兒。”哈利說。

　　“哈利，聽我說，”赫敏跟羅恩交換了一下眼色，說道，“昨天我們聽到的事一定讓你非常難過，但要緊的是，你不能做任何傻事。”

　　“比如什麼？”哈利問。

　　“比如去找布萊克。”羅恩一針見皿地說。

　　哈利看得出，他們在他睡覺時已經把這段對話排練過了。他什麼也沒說。

　　“你不會的，是嗎，哈利？”赫敏問。

　　“為布萊克送命不值得。”羅恩說。

　　哈利看着兩個朋友，他們似乎一點兒也不理解他。

　　“你們知道每次攝魂怪離我太近時，我就會看到什麼、聽到什麼嗎？”羅恩和赫敏搖了搖頭，面露懼色。“我聽到我媽媽在尖叫，在向伏地魔哀求。如果你們聽到自己的媽媽被殺死之前那樣慘叫，你們也不會很快忘掉的。一旦得知有個據說是她朋友的人背叛了她，讓伏地魔來追殺她――”

　　“你做不了什麼！”赫敏驚慌地說，“攝魂怪會抓住布萊克，把他送回阿茲卡班的――這是他活該！”

　　“你聽到了福吉說的，布萊克不像一般人那樣受阿茲卡班的影響。那兒對他來說并不像對别人那樣，是一種可怕的懲罰。”

　　“那你想說什麼？”羅恩問，顯得非常緊張，“你想――殺了布萊克或怎麼着？”

　　“别說傻話，”赫敏說，語氣十分恐慌，“哈利不想殺誰，是不是，哈利？”

　　哈利又沒有回答。他也不知道自己想做些什麼。他隻知道一點：布萊克逍遙法外，他卻無所作為，這幾乎是他無法忍受的。

　　“馬爾福知道，”他突然說，“還記得他在魔藥課上是怎麼對我說的嗎？‘如果換了我，我肯定要複仇，我會親自去追捕他。’”

　　“你要聽馬爾福的，卻不聽我們的勸告？”羅恩氣急敗壞地說，“聽着……你知道布萊克下手之後，小矮星的媽媽得到的是什麼？爸爸告訴我――梅林爵士團一級勳章，還有小矮星的一根手指頭，裝在盒子裡。那是他們能找到的最大的一塊遺體。布萊克是個喪心病狂的瘋子，哈利，他非常危險――”

　　“馬爾福的爸爸一定跟他講過，”哈利說，沒有理睬羅恩，“他就在伏地魔的核心團體中――”

　　“說神秘人，行不行？”羅恩氣呼呼地插話。

　　“――所以顯然，馬爾福一家知道布萊克在為伏地魔效勞――”

　　“――而且馬爾福很樂意看到你像小矮星那樣被炸成一百萬塊！清醒一點兒吧。馬爾福隻希望你在魁地奇比賽之前就把小命送掉。”

　　“哈利，求求你，”赫敏說，眼睛裡淚光閃閃，“求求你理智一點兒。布萊克做了一件非常非常可怕的事情，但是不要――不要冒險，那正中布萊克的下懷……哦，哈利，如果你去找他，那正好讓布萊克占了便宜。你爸爸媽媽不希望你受傷，是不是？他們絕不會希望你去找布萊克！”

　　“我永遠也不知道他們希望什麼了，就因為布萊克，我從來就沒跟他們說過話。”哈利斷然說道。

　　一陣靜默，克魯克山大大地伸了個懶腰，屈伸着爪子。羅恩的口袋在顫動。

　　“我說，”羅恩顯然是努力想轉換話題，“這是假期！就快過聖誕節了！我們――我們到下面去看看海格吧，都好久沒去看過他了！”

　　“不行！”赫敏馬上說，“哈利不能離開城堡，羅恩――”

　　“好，我們去吧。”哈利坐直了身體，說，“我還可以問問他，在跟我講我爸爸媽媽的事時，為什麼從沒提過布萊克！”

　　繼續談論布萊克顯然不是羅恩的本意。

　　“或者我們可以玩一盤象棋，”他忙說，“或是高布石。珀西留了一副――”

　　“不，去海格那兒。”哈利堅決地說。

　　于是三人從宿舍拿了鬥篷，爬出了肖像洞口（“站住，決鬥吧，你們這些黃肚皮的雜種！”），走下空蕩蕩的城堡，出了橡木大門。

　　他們在草坪上慢慢走着，在細粉一般晶瑩的雪地上留下一道淺淺的溝痕。襪子和鬥篷的下擺都濕了，還結了冰。禁林看上去仿佛被施了魔法，每一棵樹都銀光閃閃的，海格的小屋看上去像一塊撒了糖霜的蛋糕。

　　羅恩敲了敲門，沒人應聲。

　　“他不會出去了吧？”赫敏說，她裹着鬥篷直打哆嗦。

　　羅恩把耳朵貼到門上。

　　“有一種奇怪的聲音，”他說，“聽――是牙牙嗎？”

　　哈利和赫敏也把耳朵貼到門上。小屋裡傳出一聲聲低低的、悸動的呻吟。

　　“要不要去叫人來？”羅恩緊張地問。

　　“海格！”哈利捶着門喊道，“海格，你在裡面嗎？

　　一陣沉重的腳步聲，門吱呀着打開了。海格站在那兒，眼睛紅腫，淚水啪哒啪哒地打在他那皮背心的前襟上。

　　“你們都聽說了？”他低吼道，一把摟住了哈利的脖子。

　　海格的身軀至少是常人的兩倍，這可不是鬧着玩的。哈利差點被海格的重量壓垮，幸虧羅恩和赫敏及時搶救，一邊一個扶住海格的胳膊，把他攙回了屋裡。海格順從地被領到一把椅子上，一下撲到桌子上，不可收拾地哭了起來。淚水亮晶晶地流了滿臉，滴到他那蓬亂的胡子裡。

　　“海格，到底怎麼啦？”赫敏震驚地問。

　　哈利發現桌上攤着一封公文樣的信。

　　“這是什麼，海格？”

　　海格的哭聲更響了，但他把信推向了哈利。哈利拿起來念道：

　　親愛的海格先生：

　　關于發生在您的課堂上鷹頭馬身有翼獸襲擊學生一事，經進一步調查，我們接受了鄧布利多教授的擔保，相信在這一令人遺憾的事件中您沒有責任。

　　“那不是沒事了嗎，海格？”羅恩拍着海格的肩膀說。但海格仍在哭泣，他揮了揮他的巨手，要哈利再往下念。

　　但我們不得不對該鷹頭馬身有翼獸表示擔憂。我們已決定支持盧修斯・馬爾福先生的正式投訴，将此案提交處置危險動物委員會。開庭日期定在4月24日，屆時請您攜帶鷹頭馬身有翼獸前往該委員會的倫敦辦事處報到。在此期間，鷹頭馬身有翼獸應妥善拴系隔離。

　　謹緻衷心的問候……

　　下面是校董事會成員名單。

　　“哦，”羅恩說，“可你說過巴克比克不是一頭作惡的鷹頭馬身有翼獸呀，海格。我相信它不會有事的。”

　　“你不知道處置危險動物委員會的那些家夥，”海格哽咽道，用袖子擦着眼睛，“他們專跟有趣的動物作對！”

　　海格木屋的角落裡突然傳來一陣響動，哈利、羅恩和赫敏迅速轉過身。鷹頭馬身有翼獸巴克比克躺在屋角，大聲咀嚼着什麼皿淋淋的東西，皿流了一地。

　　“我不能把它拴在外面的雪地裡！”海格哽咽着說，“孤零零的。在聖誕節裡！”

　　哈利、羅恩和赫敏面面相觑。他們從沒完全贊同海格對他所謂“有趣的動物”的看法，這些動物别人會稱之為“可怕的怪物”。然而，巴克比克似乎并沒有什麼特别的危險。實際上，按照海格通常的标準，它真算得上是很可愛的。

　　“你必須準備充足有力的辯護，海格。”赫敏坐了下來，把手放在海格粗大的胳膊上，“我相信你能證明巴克比克是安全的。”

　　“沒有用！”海格抽泣道，“處置委員會的那幫魔鬼，他們都是受盧修斯・馬爾福指使的！都怕他！如果我敗訴了，巴克比克――”

　　海格迅速用手指在喉嚨處劃了一下，發出一聲長号，又一下撲倒在桌子上，臉埋在胳膊裡。

　　“鄧布利多怎麼說呢，海格？”哈利說。

　　“他已經為我做得太多了，”海格嗚咽道，“他手頭的事也夠多的，要把攝魂怪擋在城堡外面，還有小天狼星就藏在附近――”

　　羅恩和赫敏立刻看了哈利一眼，仿佛預料到他會責備海格沒有告訴他布萊克的真相。但哈利不忍那麼做，因為他看到海格是那麼難過，那麼恐懼。

　　“聽我說，海格。”他說，“你不能放棄。赫敏說得對，你隻需要一場有力的辯護。你可以讓我們做證人――”

　　“我看到過一個鷹頭馬身有翼獸發狂的案子。”赫敏動着腦筋，“鷹頭馬身有翼獸被開釋了。我去幫你查一下，海格，看看經過是什麼樣的。”

　　海格哭得更響了。哈利和赫敏求助地望着羅恩。

　　“呃――我去沖杯茶好嗎？”羅恩說。

　　哈利瞪了他一眼。

　　“每次有人難過時，我媽媽總是這麼做的。”羅恩聳聳肩，咕哝道。

　　終于，在聽了許多幫忙的保證，還有一杯熱騰騰的茶擺在面前之後，海格用桌布那麼大的手帕擤了擤鼻子，說道：“你們說得對。我不能崩潰，必須振作起來……”

　　獵狗牙牙怯生生地從桌子底下鑽了出來，把腦袋擱在海格的膝頭。

　　“我最近不大正常，”海格用一隻手撫摸着牙牙，另一隻手抹了把臉，“擔心巴克比克，而且沒人喜歡我的課――”

　　“我們喜歡！”赫敏當即撒了個謊。

　　“是啊，你的課棒極了！”羅恩說，在桌子底下把中指和食指交叉在一起，“呃――弗洛伯毛蟲怎麼樣啦？”

　　“死了。”海格哭喪着臉說，“莴苣吃多了。”

　　“哦，真糟糕！”羅恩說，嘴唇在顫抖。

　　“還有那些攝魂怪讓我感覺特别糟糕，”海格說着，猛然打了個激靈，“每次我想去三把掃帚喝酒都要從它們跟前經過。好像又回到了阿茲卡班――”

　　他沉默了，大口喝着茶。哈利、羅恩和赫敏都屏住呼吸看着他。他們從沒有聽海格講過他在阿茲卡班短暫的關押經曆。停了一會兒，赫敏小心翼翼地問：“那裡是不是很可怕，海格？”

　　“你不知道，”海格輕聲說，“從沒到過那樣的地方。我以為自己要瘋了，腦子裡總是想着可怕的事情……我被趕出霍格沃茨的那天……我爸爸去世的那天……我被迫讓諾伯離開的那天……”

　　他眼裡噙滿了淚水。諾伯是海格在一次玩牌時赢到的小火龍。

　　“過一陣子你就想不起自己是誰了，根本看不到活下去的意義。我曾經希望就在睡夢中死掉……他們把我放出去的時候，真好像獲得重生一樣，一切全都想起來了。那真是世上最美妙的感覺。要知道，攝魂怪可不樂意放我出來。”

　　“可你是無辜的呀！”赫敏說。

　　海格哼了一聲。

　　“那關它們的事嗎？它們才不管呢。隻要有幾百個人關在那兒，好讓它們把所有的快樂都吸走，它們才不在乎誰有罪誰沒罪呢。”

　　海格又沉默了片刻，盯着他的茶。然後輕聲說道：“我想把巴克比克放走……想讓它飛走……可是你怎麼向一頭鷹頭馬身有翼獸解釋說它必須躲起來呢？而且――我很怕犯法……”他擡頭望着他們，淚水又流下了面頰，“我不想再回阿茲卡班。”

　　這次拜訪海格雖然遠遠談不上開心，倒是達到了羅恩和赫敏希望的效果。哈利盡管絕對沒有忘記布萊克，卻也不能老是想着報仇了，因為他們要幫助海格打赢與處置危險動物委員會的官司。他和羅恩、赫敏第二天就去了圖書館，抱着一大堆書回到空無一人的公共休息室，這些書都是為巴克比克辯護可能用得着的。三個人坐在熊熊的爐火前面，慢慢翻動着灰撲撲的卷宗，查閱關于劫掠性怪獸的著名案例，碰到相關的資料時偶爾會交談幾句。

　　“這兒有一條……一七七二年有個案子……但那頭鷹頭馬身有翼獸被宣判有罪――啊，看他們對它幹了什麼，好惡心――”

　　“這個也許有用，看――一二九六年有一隻人頭獅身龍尾獸襲擊了一個人，被釋放了――哦――不，那隻是因為所有的人都不敢靠近它……”

　　這時候，在城堡的其他地方，五光十色的聖誕節裝飾像往年一樣布置起來了，盡管沒有幾個學生留下來欣賞。走廊上拉起了冬青和槲寄生組成的粗彩帶，每套盔甲裡都閃爍着神秘的燈光。禮堂裡照例擺着那十二棵聖誕樹，樹上有金色的星星閃閃發光。一股濃郁誘人的烹饪香味彌漫在走廊裡，濃得連斑斑都把鼻子從羅恩的口袋裡伸了出來，滿懷希望地向空中嗅着。

　　聖誕節早上，哈利被羅恩扔來的枕頭砸醒了。

　　“嘿！禮物！”

　　哈利伸手摸到眼鏡戴上，在半明半暗中眯眼向床腳望去。那裡出現了一小堆包裹。羅恩已經在撕扯他自己禮物上的包裝紙。

　　“媽媽送的又是一件毛衣……又是暗紅色的……看看你是不是也有。”

　　哈利也有。韋斯萊夫人給他寄的是一件猩紅色的毛衣，兇前還織出了格蘭芬多的獅子圖案。另外還有一打家裡烤的小圓百果餡餅、一些聖誕糕點和一盒果仁脆糖。他把這些東西拿開時，發現底下還躺着一個狹長的包裹。

　　“那是什麼？”羅恩望着這邊問道，手裡是一雙剛拆包的暗紅色襪子。

　　“不知道……”

　　哈利撕開包裹，倒吸了一口氣，一把閃閃發光、精美絕倫的飛天掃帚滾到了他的床單上。羅恩丢掉了他的襪子，從床上跳下來細看。

　　“我真不敢相信。”他聲音沙啞地說。

　　是一把火弩箭，跟哈利在對角巷時每天去看的那把夢寐以求的飛天掃帚一模一樣。他把它拿在手中，掃帚把熠熠生輝。他能感覺到它在顫動，于是就松開了手。掃帚便懸在半空中，恰好是他可以騎上去的高度。他用目光撫摸着它，從掃帚把頂端的金色登記号，細細地看到那白桦細枝做成的、柔韌光滑的流線型掃帚尾。

　　“誰送給你的呀？”羅恩壓低聲音問。

　　“看看有沒有卡片。”哈利說。

　　羅恩撕開火弩箭的包裝。

　　“沒有！我的天哪，誰會為你花那麼多錢呢？”

　　“嗯，”哈利說，他感覺都懵了，“我打賭不是德思禮家。”

　　“我打賭是鄧布利多。”羅恩一邊說，一邊圍着火弩箭轉來轉去，欣賞着那光彩奪目的每一寸，“他匿名給你送了隐形衣……”

　　“但那是我爸爸的，”哈利說，“鄧布利多隻是把它轉交給我。他不會為我花幾百個金加隆的。他不可能給學生送這樣的禮物――”

　　“所以他才不說是他送的！”羅恩說，“怕馬爾福那樣的飯桶說這是偏心。嘿，哈利――”羅恩高聲大笑起來，“馬爾福！等他看到你騎着這個吧！他會像瘟豬一樣萎掉的！這可是一把國際水準的飛天掃帚，沒錯！”

　　“我不能相信。”哈利喃喃道，一隻手撫摸着火弩箭，而羅恩倒在哈利的床上，為想象中的馬爾福的窘樣狂笑不已，“是誰――？”

　　“我知道了，”羅恩控制住自己，說道，“我知道可能是誰了――盧平！”

　　“什麼？”哈利說，現在輪到他大笑起來，“盧平？我說，他要有那麼多金子，就能給他自己買幾件新袍子了。”

　　“是啊，可是他喜歡你。”羅恩說，“你的光輪摔壞時他正好不在，也許他聽說了之後就決定去對角巷給你買把這個――”

　　“你說什麼，他不在？”哈利說，“我那次比賽時他正病着呢。”

　　“哦，他不在校醫院。”羅恩說，“當時我在校醫院關禁閉，斯内普罰我清洗便盆，記得嗎？”

　　哈利皺眉看着羅恩。

　　“我看不出盧平能買得起這樣的東西。”

　　“你們兩個在笑什麼？”

　　赫敏剛剛進來，穿着她的晨衣，抱着克魯克山。它看上去脾氣很惡劣，脖子上挂了一圈金箔裝飾。

　　“别把它帶到這兒來！”羅恩急忙把斑斑從床裡面抓起來，塞進自己的睡衣口袋裡。

　　但赫敏根本沒聽，她把克魯克山丢到西莫的空床上，張大了嘴巴瞪着火弩箭。

　　“哦，哈利！這是誰送給你的？”

　　“不知道。”哈利說，“沒附卡片什麼的。”

　　令他大為意外的是，赫敏對于這個新聞顯得既不興奮也不感興趣。相反，她臉色一沉，咬起了嘴唇。

　　“你怎麼啦？”羅恩問。

　　“我不知道。”赫敏慢吞吞地說，“可是有點奇怪，不是嗎？我是說，這應該是一把蠻好的掃帚，是不是？”

　　羅恩又急又惱地歎了口氣。

　　“它是最好的飛天掃帚，赫敏。”

　　“所以肯定很貴……”

　　“可能比斯萊特林隊所有的掃帚加起來都貴。”羅恩開心地說。

　　“那麼……誰會送給哈利一件這麼貴重的東西，而且還不告訴他是誰送的呢？”赫敏問。

　　“管他呢。”羅恩不耐煩地說，“喂，哈利，我可以騎一下嗎？可以嗎？”

　　“我想目前誰都不能騎這把掃帚！”赫敏尖聲叫道。

　　哈利和羅恩望着她。

　　“你認為哈利會用它做什麼――掃地？”羅恩說。

　　赫敏還沒回答，克魯克山從西莫的床上一躍而起，正好撲到羅恩兇上。

　　“把――它――帶――走！”羅恩吼道。克魯克山的爪子在撕扯他的睡衣。羅恩抓住斑斑的尾巴，朝克魯克山一腳踢去，卻踢到了哈利床腳的箱子。箱子翻了。羅恩跳着腳，痛得哇哇大叫。

　　克魯克山的毛突然豎了起來，一種尖銳的呼嘯聲響徹了整個房間。袖珍窺鏡從弗農姨父的舊襪子裡掉了出來，在地上旋轉着，閃閃發光。

　　“我把它給忘了！”哈利俯身撿起窺鏡，“我盡量不穿這雙襪子的……”

　　窺鏡在他手中旋轉尖嘯，克魯克山朝它嘶嘶噴着唾沫。

　　“你最好把那隻貓帶走，赫敏。”羅恩暴躁地說，坐到哈利的床上揉他的腳趾，“你不能把那玩意兒關掉嗎？”赫敏大步走出房間後，他對哈利說。克魯克山被帶出門時，它的黃眼睛仍惡狠狠地盯着羅恩。

　　哈利把窺鏡塞到襪子裡，丢進了箱子。現在隻能聽到羅恩在痛苦而氣惱地低聲呻吟了。斑斑蜷縮在羅恩的手裡。哈利好久沒見到它離開羅恩的口袋了，他驚訝地發現以前胖乎乎的斑斑現在成了皮包骨，還掉了一塊塊的毛，看上去讓人很不舒服。

　　“它看上去不大健康，是不是？”哈利說。

　　“心理壓力太大吧！”羅恩說，“如果那個蠢笨的大毛球離它遠點兒，它就沒事了。”

　　但哈利想起神奇動物商店裡那位女士說過老鼠隻能活三年，不禁想道，斑斑除非有未曾顯露的法力，否則可就要走到生命的盡頭了。盡管羅恩經常抱怨斑斑既乏味又無用，但哈利相信如果斑斑死了他還是會很難過的。

　　那天早上，格蘭芬多公共休息室裡聖誕節的氣氛顯然很淡。赫敏把克魯克山關在她的宿舍了，但對于羅恩想踢它非常生氣。羅恩仍在為克魯克山又想吃斑斑而惱火。哈利放棄了讓他們跟對方說話的努力，專心研究他的火弩箭――他把它帶到了公共休息室。不知為什麼，這似乎也讓赫敏很生氣；她倒沒說什麼，但總是陰沉地瞪着那把飛天掃帚，好像它也得罪過她的貓似的。

　　午飯時他們下樓來到禮堂，發現學院餐桌又都被移到了牆邊，一張十二個人的餐桌擺在禮堂中央，鄧布利多、麥格、斯内普、斯普勞特和弗立維教授坐在那兒，還有管理員費爾奇。費爾奇脫掉了平素穿的那件棕色外套，穿着一件年頭很久、看上去都發了黴的燕尾服。學生隻有三個，兩個非常緊張的一年級學生，還有一個耷拉着臉的斯萊特林五年級學生。

　　“聖誕快樂！”哈利、羅恩和赫敏走到桌前時，鄧布利多說道，“我們這麼少的人，用學院餐桌顯得有點傻……坐，坐吧！”

　　哈利、羅恩和赫敏并排坐到桌子末端。

　　“爆竹！”鄧布利多興高采烈地說着，把一個銀色大爆竹的尾端遞給了斯内普，斯内普不情願地拉了一下。一聲放炮般的巨響，爆竹炸開，露出了一頂大大的尖頂女巫帽，上面頂着一隻秃鹫的标本。

　　哈利想起了那個博格特，與羅恩相視一笑。斯内普的嘴唇抿得更薄了，他把帽子朝鄧布利多一推。鄧布利多馬上用它換下了自己頭上的那頂男巫帽。

　　“痛快地吃吧！”他号召道，笑眯眯地環視着全桌。

　　在哈利拿烤土豆時，禮堂大門又打開了，是特裡勞尼教授，她像踩着輪子一樣朝他們滑了過來。為了慶祝節日，她穿了一件綴滿金屬亮片的綠衣服，使她看上去更像一隻閃閃發光的超大号蜻蜓了。

　　“西比爾，真是讓人喜出望外！”鄧布利多站起來說道。

　　“我剛才在看水晶球，校長。”特裡勞尼教授用她最虛無缥缈的聲音說道，“令我吃驚的是，我看到自己抛下了孤獨的便餐，來加入你們的聚餐。我怎能拒絕命運的提示呢？我急忙從我的塔樓上下來，懇請你們原諒我來遲了……”

　　“當然，當然，”鄧布利多眼裡閃爍着光芒，“我來給你弄一把椅子――”

　　他果然用魔杖從空中變出了一把椅子。它旋轉了幾秒鐘，噗地落在斯内普和麥格的中間。然而特裡勞尼教授沒有坐下，她的大眼睛滴溜溜地向桌邊看了一圈，突然發出一聲低低的尖叫。

　　“我不敢，校長！如果我坐到桌邊，就是十三位了！最不吉利的！别忘了，每當十三個人一起用餐時，第一個站起來的肯定會第一個死去！”

　　“我們願意冒險，西比爾。”麥格教授不耐煩地說，“坐下吧，火雞都涼得跟石頭一樣了。”

　　特裡勞尼教授猶豫了一會兒，然後慢慢坐到空椅子上。她閉上眼睛，緊抿雙唇，仿佛在等着雷電擊中餐桌。麥格教授将一把大勺子插進了最近的湯碗裡。

　　“牛肚要嗎，西比爾？”

　　特裡勞尼教授沒有理睬。她睜開眼睛，環視了一遍周圍，說道：“可是，親愛的盧平教授在哪兒？”

　　“我擔心那個可憐的人又病了。”鄧布利多說，示意大家自己動手，“正趕上聖誕節，真是太不幸了。”

　　“可是你想必已經知道了吧，西比爾？”麥格教授揚起眉毛問。

　　特裡勞尼教授冷冷地看了麥格教授一眼。

　　“我當然知道，米勒娃。”她淡淡地說，“但我們不會炫耀自己無所不知。我經常假裝像是沒有天目一樣，免得讓别人感到緊張。”

　　“這倒很能說明問題。”麥格教授辛辣地說。

　　特裡勞尼教授的聲音突然變得不那麼虛無缥缈了。

　　“如果你非要知道的話，米勒娃，我看到可憐的盧平教授在我們這裡待不長了。他似乎也知道自己時間不多了。我給他看水晶球時，他分明是匆匆逃走的――”

　　“可以想象。”麥格教授冷淡地說。

　　“我表示懷疑。”鄧布利多說，語氣輕松愉快，但稍稍提高了一點聲音，這就結束了麥格教授和特裡勞尼教授的對話，“我不相信盧平教授有什麼迫在眉睫的危險。西弗勒斯，你又給他配制魔藥了嗎？”

　　“配了，校長。”斯内普答道。

　　“很好，”鄧布利多說，“那他應該很快就能起來活動了……德雷克，你有沒有嘗過這些小香腸？味道好極了。”

　　被鄧布利多招呼的那個一年級學生滿面通紅，用顫抖的雙手接過了那盤香腸。

　　在兩個小時的聖誕大餐中，特裡勞尼教授的表現還算正常。哈利和羅恩被聖誕大餐撐得肚子都快爆炸了，頭上還戴着各自的爆竹帽子。晚餐結束時，哈利和羅恩首先從桌旁站了起來，特裡勞尼教授大聲尖叫：“親愛的！你們哪個先站起來的？哪個？”

　　“不知道。”羅恩不安地看着哈利。

　　“我不相信這有多大區别，”麥格教授冷冷地說，“除非有個喪心病狂的刀斧手在門外等着，要砍死第一個走進門廳的人。”

　　連羅恩都笑了起來。特裡勞尼教授似乎受了莫大的侮辱。

　　“走嗎？”哈利問赫敏。

　　“不，”赫敏小聲說，“我想跟麥格教授說句話。”

　　“大概是想問問她能不能再多上幾門課吧。”羅恩打着哈欠說。他們倆走進門廳，根本沒有看到什麼喪心病狂的刀斧手。

　　來到肖像洞口，他們看到卡多根爵士正在跟兩三個僧侶、幾位霍格沃茨的前校長，以及他那匹肥肥的小灰斑馬一起享用聖誕晚餐。他把頭盔推上去，舉着一壺蜂蜜酒向他們緻意。

　　“聖誕――呃――快樂！口令？”

　　“下流的雜種狗。”羅恩說。

　　“你也一樣，先生！”卡多根爵士高叫道，肖像向前彈開，讓他們進去了。

　　哈利徑直回到宿舍，拿了他的火弩箭和赫敏送給他的生日禮物飛天掃帚護理工具箱，下樓來想看看能對火弩箭做點什麼。可是沒有彎曲的短枝要修剪，掃帚把也光滑锃亮，似乎沒有必要再擦。他和羅恩隻是坐在那裡從各個角度欣賞它。忽然肖像洞口再次打開，赫敏進來了，還有麥格教授。

　　雖然麥格教授是格蘭芬多學院的院長，但哈利以前隻有一次在公共休息室裡看到過她，那次她來是宣布一條非常重要的消息。他和羅恩都抓緊了火弩箭，呆呆地望着她。赫敏從他們旁邊繞過去坐下，順手操起一本書擋住了自己的臉。

　　“就是這把，對不對？”麥格教授目光敏銳地說，走到壁爐前端詳着火弩箭，“格蘭傑小姐剛剛告訴我，有人送給你一把飛天掃帚，波特。”

　　哈利和羅恩都回頭看着赫敏，她露在書上方的額頭正在變紅，而且書都拿颠倒了。

　　“給我看看行嗎？”麥格教授問，她沒等回答，就把火弩箭從他們手中抽了過去，從頭到尾仔細察看起來。“嗯，一張字條也沒有嗎，波特？沒有卡片？沒有任何信息？”

　　“沒有。”哈利茫然答道。

　　“我知道了……”麥格教授說，“嗯，我恐怕要把這個拿走，波特。”

　　“什―什麼？”哈利說着，慌忙站了起來，“為什麼？”

　　“需要檢查一下它上面有沒有惡咒，”麥格教授說，“當然，我不是專家，但我想霍琦女士和弗立維教授會把它拆開――”

　　“拆開？”羅恩不相信地問，好像覺得麥格教授瘋了。

　　“這要不了幾個星期，”麥格教授說，“如果我們确認它不帶惡咒的話，你就可以把它拿回來。”

　　“它沒有問題！”哈利說，他的聲音有點兒顫抖，“真的，教授――”

　　“你無法知道，波特。”麥格教授說，語氣相當和藹，“至少要等你騎着它飛過才知道。但在我們确定它沒有被做過手腳之前，你恐怕不能騎它。有什麼情況我會及時通知你的。”

　　麥格教授一轉身，帶着火弩箭出了肖像洞口。洞門在她身後關閉了。哈利站在那兒望着她消失的地方，那一罐速潔把手增光劑還抓在他手裡。羅恩則把氣撒到了赫敏頭上。

　　“你跑去找麥格教授幹什麼？”

　　赫敏把書丢到一邊，臉上依然泛着紅暈，但她站直身體，不服氣地面對着羅恩。

　　“因為我想――麥格教授也這麼想――那把飛天掃帚可能是小天狼星布萊克送給哈利的！”