然而，奇洛肯定要比他們所想的勇敢。在之後的幾個星期中，他看上去确實越來越蒼白、消瘦，但并沒有顯出徹底垮掉的樣子。

　　每次經過四樓走廊，哈利、羅恩和赫敏都要把耳朵貼在門上，聽聽路威是不是還在裡面低聲咆哮。斯内普整天在學校裡大步流星地走來走去，脾氣和往常一樣暴躁，這無疑說明魔法石還是安全的。這些日子，哈利每次在路上碰到奇洛，都要給他一個含有鼓勵意味的微笑；羅恩也開始勸說人們别再嘲笑奇洛的結巴。

　　赫敏呢，除了魔法石之外，還操心着更多的事情。她已經開始制訂複習計劃，并在她所有的筆記上标出不同的顔色。哈利和羅恩本來滿不在乎，但她不停地對他們唠叨，叫他們也這樣做。

　　“赫敏，考試離我們還有好幾百年呢。”

　　“十個星期，”赫敏反駁道，“不是好幾百年，對尼可・勒梅來說，隻是一眨眼的工夫。”

　　“可是我們也沒有六百歲啊，”羅恩提醒她，“而且，不管怎麼說，你為什麼還要複習呢？你已經什麼都知道了。”

　　“我為什麼要複習？你瘋了嗎？你知不知道，我們要通過這些考試才能升入二年級？它們是很重要的，我應該在一個月前就開始溫習的，真不知道我當時是怎麼了……”

　　不幸的是，老師們的想法似乎和赫敏是一樣的。他們布置了一大堆家庭作業，複活節假期遠不像聖誕節的時候那樣充滿樂趣。有赫敏在旁邊背誦火龍皿的十二種用途，或者練習魔杖的動作，你就很難輕輕松松地休息。哈利和羅恩隻好用大部分空餘時間陪她一起待在圖書館裡，唉聲歎氣，哈欠連天，拼命完成繁重的功課。

　　“我永遠也記不住這個。”一天下午，羅恩終于受不了了，他把羽毛筆一扔，眼巴巴地看着圖書館的窗外。幾個月來，他們第一次碰到這樣的好天氣。天空清澈明淨，藍得像勿忘我花的顔色，空氣裡有一種夏天即将來臨的氣息。

　　哈利隻顧埋頭在《千種神奇藥草及蕈類》裡查找“白鮮”，突然他聽見羅恩說：“海格！你到圖書館來做什麼？”

　　海格踢踢踏踏地走了過來，把什麼東西藏在了身後。他穿着鼹鼠皮大衣，顯得很不合時宜。

　　“随便看看。”海格說，聲音躲躲閃閃的，一下子就引起了他們的興趣。“你們在這裡幹嗎？”他突然顯得疑心起來，“還在查找尼可・勒梅，是嗎？”

　　“哦，我們幾百年前就弄清他是何許人了，”羅恩得意洋洋地說，“我們還知道那條狗在看守什麼，是魔法石――”

　　“噓――”海格飛快地往四下張望了一眼，看有沒有人聽見，“不要大聲嚷嚷，你們到底想幹什麼？”

　　“說實話，我們有幾件事想問問你，”哈利說，“是關于守護魔法石的機關，除了路威――”

　　“噓――”海格又說，“聽着――過會兒來找我，記住，我可沒答應要告訴你們什麼，可是别在這裡瞎扯呀，有些事情學生是不應該知道的。他們會以為是我告訴你們的――”

　　“那麼，待會兒見。”哈利說。

　　海格踢踢踏踏地走了。

　　“他把什麼藏在背後？”赫敏若有所思地說。

　　“你認為會與魔法石有關嗎？”

　　“我去看看他剛才在找什麼書。”羅恩說，他讀書早就讀得不耐煩了。一分鐘後，他回來了，懷裡抱着一大堆書，把它們重重地扔到桌上。

　　“火龍！”他低聲說，“海格在查找關于火龍的資料！看看這些：《不列颠和愛爾蘭的火龍種類》、《從火龍蛋到地獄》、《飼養火龍指南》。”

　　“海格一直想要一條火龍，我第一次見到他時，他就對我這麼說過。”哈利說。

　　“但這是犯法的，”羅恩說，“在一七O九年的巫師大會上，正式通過了禁止飼養火龍的法案，這是每個人都知道的。如果我們在後花園裡飼養火龍，就很難不讓麻瓜注意到我們――而且，你也很難把它們馴服，這是很危險的。你真應該看看查理身上那些被燒傷的地方，都是他在羅馬尼亞驅逐野龍時留下的。”

　　“可是不列颠就沒有野龍嗎？”哈利說。

　　“當然有，”羅恩說，“有普通威爾士綠龍和赫希底裡群島黑龍。我可以告訴你，魔法部有一項工作就是隐瞞這些野龍的存在。我們的巫師不得不經常給那些看到野龍的麻瓜們念咒，使他們把這件事忘得一幹二淨。”

　　“那麼海格到底想做什麼呢？”赫敏說。

　　一小時後，他們敲響了獵場看守的小屋門。他們吃驚地發現，所有的窗簾都被拉得嚴嚴實實的。海格先是喊了一句“誰呀？”才讓他們進屋，接着又趕緊回身把門關上了。

　　小屋裡熱得令人窒息。盡管是這樣一個溫暖的晴天，壁爐裡還燃着熊熊的旺火。海格給他們沏了茶，還端來了白鼬三明治，他們婉言謝絕了。

　　“這麼說――你們有話要問我？”

　　“是的。”哈利說，他覺得沒有必要拐彎抹角，“我們不知道你能不能告訴我們，除了路威以外，守護魔法石的還有什麼機關？”

　　海格朝他們皺起了眉頭。

　　“我當然不能說。”他說，“第一，我自己也不知道。第二，你們已經知道得太多了，所以我即使知道也不會告訴你們。那塊石頭在這裡是很有道理的。它在古靈閣差點被人偷走――我猜你們把這些也弄得一清二楚了吧？真不明白你們怎麼連路威的事都知道。"

　　“哦，海格，你大概是不想告訴我們吧，你肯定是知道的。這裡發生的事情，有哪一件能逃過你的眼睛啊。”赫敏用一種甜甜的、奉承的口氣說。海格的胡子抖動起來，他們看出他在笑呢。“實際上，我們隻想知道是誰設計了那些機關。”赫敏繼續說道，“我們想知道，除了你以外，鄧布利多還相信誰能夠幫助他呢。”

　　聽了最後這句話，海格挺起了兇脯。哈利和羅恩對赫敏露出滿意的微笑。

　　“好吧，對你們說說也無妨――讓我想想――他從我這裡借去了路威――然後請另外幾個老師施了魔法……斯普勞特教授――弗立維教授――麥格教授――”他扳着手指數着，“奇洛教授――當然啦，鄧布利多自己也施了魔法。等一下，我還忘記了一個人。哦，對了，是斯内普教授。”

　　“斯内普？”

　　“是啊――難道你們還在懷疑他，嗯？瞧，斯内普也幫着一塊兒保護魔法石了，他不會去偷它的。”

　　哈利知道羅恩和赫敏内心的想法跟他一樣。既然斯内普也參加了保護魔法石的工作，他一定很容易弄清其他老師設下了什麼機關。他很可能什麼都知道了――似乎隻除了奇洛的魔法和怎樣通過路威。

　　“隻有你一個人知道怎樣通過路威，是嗎，海格？”哈利急切地問，“你不會告訴任何人的，是嗎？即使是老師也不告訴，是嗎？”

　　“除了我和鄧布利多，誰也别想知道。”海格驕傲地說。

　　“那就好，那就好。”哈利對其他人小聲嘟哝了一句，“海格，我們能不能開一扇窗戶呢？我熱壞了。”

　　“不能，哈利，對不起。”海格說。哈利注意到他朝壁爐那兒掃了一眼。哈利便也扭頭看着爐火。

　　“海格――那是什麼？”

　　其實他已經知道了。在爐火的正中央，在水壺的下面，卧着一隻黑糊糊的大蛋。

　　“呵，”海格局促不安地撚着胡子說，“那是――哦……”

　　“你從哪兒弄來的，海格？”羅恩說着，蹲到火邊，更仔細地端詳那隻大蛋，“肯定花了你一大筆錢吧！”

　　“赢來的。”海格說，“昨晚，我在村子裡喝酒，和一個陌生人玩牌來着。說實在的，那人大概正巴不得擺脫它呢。”

　　“可是，等它孵出來以後，你打算怎麼辦呢？”赫敏問。

　　“噢，我一直在看書。”海格說着，從他的枕頭底下抽出一本大部頭的書，“從圖書館借來的――《為消遣和盈利而飼養火龍》――當然啦，已經有點過時了，但内容很全。要把蛋放在火裡，因為它們的媽媽對着它們呼氣。你們看，這裡寫着呢，等它孵出來後，每半個小時喂它一桶雞皿白蘭地酒。再看這裡――怎樣辨别不同的蛋――我得到的是一隻挪威脊背龍。很稀罕的呢。”

　　他看上去很得意，赫敏卻不以為然。

　　“海格，别忘了你住在木頭房子裡。”她說。

　　但是海格根本沒有聽。他一邊撥弄着爐火，一邊快樂地哼着小曲兒。

　　現在，他們又有新的事情要操心了：如果有人發現海格在他的小屋裡非法飼養火龍，會把他怎麼樣呢？

　　“真想知道和平安甯的日子是什麼樣的。”羅恩歎着氣說。一個晚上接一個晚上，他們奮力完成老師布置的一大堆家庭作業。赫敏已經開始為哈利和羅恩制訂複習計劃。這簡直要把他們逼瘋了。

　　然後，在一天吃早飯的時候，海德薇又給哈利捎來了一張海格的紙條。海格隻在上面寫了四個字：快出殼了。

　　羅恩不想上草藥課了，想直奔海格的小屋。赫敏堅決不同意。

　　“赫敏，我們一輩子能看見幾次小火龍出殼啊？”

　　“我們要上課，不然我們會惹麻煩的；如果有人發現了海格做的事情，他會比我們更倒黴的――”

　　“别說了。”哈利小聲警告。

　　馬爾福就在離他們幾步遠的地方，停下來聽他們說話。給他聽去了多少？哈利真讨厭馬爾福臉上的那副表情。

　　在草藥課上，羅恩一直在和赫敏辯論。最後，赫敏終于答應在上午課間休息時，和他們倆一起跑到海格的小屋裡去看看。下課的時候，城堡裡剛剛傳出鈴聲，他們三個就扔下小鏟子，匆匆跑過場地，朝禁林的邊緣奔去。海格迎接了他們。他滿面紅光，非常興奮。

　　“快要出來了。”他把他們讓進小屋。

　　那隻蛋躺在桌上，上面已經有了一條深深的裂縫。有什麼東西在裡面不停地動着，傳出一種很好玩的咔哒咔哒的聲音。

　　他們都把椅子挪得更靠近桌子，屏住呼吸，密切注視着。

　　突然，随着一陣刺耳的擦刮聲，蛋裂開了。小火龍在桌上搖搖擺擺地撲騰着。它其實并不漂亮；哈利覺得它的樣子就像一把皺巴巴的黑傘。它多刺的翅膀與它瘦瘦的烏黑身體比起來，顯得特别的大。它還有一隻長長的大鼻子，鼻孔是白色的，腦袋上長着角疙瘩，橘紅色的眼睛向外突起。

　　它打了個噴嚏，鼻子裡噴出幾點火星。

　　“它很漂亮，是不是？”海格喃喃地說。他伸出一隻手，摸了摸小火龍的腦袋。小火龍一口咬住他的手指，露出尖尖的長牙。

　　“天哪，你們看，它認識它的媽媽！”海格說。

　　“海格，”赫敏說，“挪威脊背龍長得到底有多快？”

　　海格正要回答，突然臉色刷地變白了――他一躍而起，奔向窗口。

　　“怎麼回事？”

　　“有人剛才透過窗簾縫偷看――是個男孩――正往學校裡跑呢。”

　　哈利一下子蹿到門邊，向外望去。即使隔着一段距離，他也絕不會認錯。

　　馬爾福看見了小火龍。

　　在接下來的一個星期裡，馬爾福臉上隐藏的不懷好意的笑容使得哈利、羅恩和赫敏非常不安。他們大部分業餘時間都待在海格昏暗的小屋裡，對他擺事實講道理。

　　“你就讓它走吧，”哈利勸道，“把它放掉。”

　　“我不能，”海格說，“它太小了，會死掉的。”

　　他們打量着小火龍。短短一個星期，它的長度已經是原來的三倍。一團團的煙從它鼻孔裡噴出來。海格把看守獵場的工作撇在了一邊，因為小火龍弄得他手忙腳亂。地上扔滿了空白蘭地酒瓶和雞毛。

　　“我決定叫它諾伯，”海格用淚水模糊的眼睛看着小火龍，說，“它現在真的認識我了，你們看着。諾伯！諾伯！媽媽在哪兒？”

　　“海格，”哈利提高了嗓門，“再過兩個星期，諾伯就會變得跟你的房子一樣長。馬爾福随時都可能去找鄧布利多。”

　　海格咬着嘴唇。

　　“我――我知道我不能永遠養着它，可我不能就這樣把它扔掉，不能啊。”

　　哈利突然轉向羅恩。

　　“查理。”他說。

　　“你也犯糊塗了，”羅恩說，“我是羅恩，記住了嗎？”

　　“不――查理――你的哥哥查理。在羅馬尼亞，研究火龍的查理。我們不妨把諾伯送給他。查理可以照料它，然後把它放回野生環境裡。”

　　“太棒了！”羅恩說，“怎麼樣，海格？”

　　最後，海格總算同意他們先派一隻貓頭鷹去問問查理。

　　再接下來的一個星期簡直度日如年。星期三晚上，在别人都已上床睡覺之後，赫敏和哈利仍坐在公共休息室裡。牆上的鐘剛敲過十二點，肖像洞突然被打開了。羅恩脫下哈利的隐形衣，仿佛從天而降一般。他剛才到海格的小屋去幫他喂諾伯，諾伯現在開始吃用闆條箱裝的死老鼠了。

　　“它咬了我！”羅恩說着，給他們看他的手，上面包着沾滿皿迹的手絹，“我一星期都沒法拿筆了。告訴你們吧，火龍是我見過的最可怕的動物，可是看海格對待它的樣子，你還以為它是一隻毛茸茸的小兔子呢。它咬了我以後，海格還不許我吓唬它。我走的時候，還聽見他在給它唱搖籃曲呢。”

　　漆黑的窗戶上傳來一陣拍打聲。

　　“是海德薇！”哈利說，趕緊過去把它放了進來，“它肯定帶來了查理的回信！”

　　三個人腦袋湊在一起，看那張紙條。

　　親愛的羅恩：

　　你好嗎？謝謝你給我寫信――我很高興收養那隻挪威脊背龍，但是要把它弄到這兒來不太容易。我認為最好的辦法是先把它送到我的幾個朋友那裡，他們下個星期要來看我。麻煩就在于，千萬不能讓别人看見他們非法攜帶一條火龍。

　　你能否在星期六的午夜，把脊背龍帶到最高的塔樓上？他們可以在那裡與你會面，趁着天黑把火龍帶走。

　　請盡快給我回音。

　　愛你。

　　查理

　　三個人面面相觑。

　　“我們有隐形衣呢，”哈利說，“應該不會太難――我認為隐形衣足夠遮住我們兩個人和諾伯。”

　　羅恩和赫敏立刻就同意了，這說明下個星期的日子是多麼難熬。怎麼都行，隻要能擺脫諾伯――還有馬爾福。

　　事情出了麻煩。第二天早晨，羅恩被咬的那隻手腫成了原來的兩倍。他不知道去找龐弗雷女士是不是妥當――她會不會看出來這是被火龍咬的？然而到了下午，他就沒有别的選擇了。傷口變成了一種難看的綠顔色。看來諾伯的牙齒是有毒的。

　　一天的課上完之後，哈利和赫敏飛快地趕到醫院，發現羅恩躺在床上，情況非常糟糕。

　　“不光是我的手，”他低聲說，“雖然它疼得像要斷了一樣。更糟糕的是，馬爾福對龐弗雷女士說，他要向我借一本書，這樣他就進來了，盡情地把我嘲笑了一通。他不停地威脅說，他要告訴龐弗雷女士是什麼東西咬了我――我對龐弗雷女士說是狗咬的，但我認為她并不相信――我不應該在魁地奇比賽時跟馬爾福打架，他現在是報複我呢。”

　　哈利和赫敏竭力使羅恩平靜下來。

　　“到了星期六午夜，就一切都結束了。”赫敏說，但這絲毫沒有使羅恩得到安慰。恰恰相反，他騰地從床上坐了起來，急出了一身冷汗。

　　“星期六午夜！”他聲音嘶啞地說，“哦，糟糕――哦，糟糕――我剛想起來――查理的信就夾在馬爾福借走的那本書裡，他一定知道我們要弄走諾伯了。”

　　哈利和赫敏還沒有來得及回答，龐弗雷女士走了進來，叫他們離開，她說羅恩需要睡覺了。

　　“已經來不及改變計劃了，”哈利對赫敏說，“我們沒有時間再派一隻貓頭鷹去找查理，而且這大概也是我們擺脫諾伯的唯一機會。我們不得不冒一次險。我們有隐形衣呢，這是馬爾福不知道的。”

　　他們去通知海格時，發現大獵狗牙牙坐在門外，尾巴上包着繃帶。海格打開窗戶跟他們說話。

　　“我不能讓你們進來，”他喘着氣說，“諾伯現在很難對付――我拿它沒有辦法。”

　　他們把查理來信的事對他說了，他的眼裡噙滿淚水，不過這也可能是因為諾伯剛剛咬了他的腿。

　　“呵呵！沒關系，它隻咬了我的靴子――它是在玩耍呢――說到底，它還是個小毛娃啊。”

　　小毛娃用尾巴梆梆地敲着牆，震得窗戶咔咔直響。哈利和赫敏走回城堡，心裡盼望着星期六早點到來。

　　海格要跟諾伯告别了，哈利和赫敏如果不是憂心忡忡地想着即将采取的行動，一定會為海格感到難過的。那是一個漆黑的、陰雲密布的夜晚，他們來到海格的小屋時已經有點晚了，因為皮皮鬼在門廳裡對着牆壁打網球，他們隻好一直等到他離開。

　　海格已經把諾伯裝進了一個大闆條箱，準備就緒了。

　　“給它準備了許多老鼠，還有一些白蘭地酒，夠它一路上吃的了。”海格用沉悶的聲音說，“我還把它的玩具熊也放了進去，免得它覺得孤單。”

　　闆條箱裡傳出了撕扯的聲音，哈利覺得玩具熊的腦袋似乎被扯掉了。

　　“再見，諾伯！”海格抽抽搭搭地說，“媽媽不會忘記你的！”哈利和赫敏用隐形衣罩住闆條箱，随即自己也鑽到了袍子下面。

　　怎麼把闆條箱搬到塔樓上去呢，他們心裡沒底。随着午夜一分一秒地臨近，他們擡着諾伯走上門廳的大理石台階，走過漆黑一片的走廊。上了一層樓，又上一層樓――盡管哈利抄了近路，也一點兒不省勁。

　　“快到了！”他們到了最高的塔樓下邊一層的走廊裡，哈利喘着氣說。

　　前面突然有了動靜，吓得他們差點扔掉了手裡的箱子。他們忘了自己已經隐形，趕緊退縮到陰影裡，看着離他們十來步遠的地方，兩個黑糊糊的人影正在互相糾纏。一盞燈在閃亮。

　　是麥格教授，穿着格子花紋的晨衣，戴着發網，揪着馬爾福的耳朵。

　　“關禁閉！”她喊道，“斯萊特林扣掉二十分！半夜三更到處亂逛，你怎麼敢――”

　　“你沒有明白，教授，哈利・波特要來了――他帶着一條火龍！”

　　“完全胡說八道！你怎麼敢編出這樣的謊話！走――我倒要看看斯内普教授怎麼處置你，馬爾福！"

　　擺脫了馬爾福之後，通向塔樓的那道陡直的旋轉樓梯似乎是世界上最輕松的一段路程了。他們一直來到寒冷的夜空下，才脫掉了隐形衣。多好啊，終于又能自如地呼吸了。赫敏還跳起了一種快步舞。

　　“馬爾福要被關禁閉了！我真想唱歌！"

　　“别唱。”哈利提醒她。

　　他們一邊等待，一邊咯咯地嘲笑馬爾福。諾伯在箱子裡劇烈地動個不停。大約十分鐘後，四把掃帚突然從黑暗中降落了。

　　查理的朋友都是性情快活的人。他們給哈利和赫敏看了他們拴好的幾道繩索，這樣他們就能把諾伯懸挂在他們中間了。他們七手八腳地把諾伯安全地系在繩索上，然後哈利和赫敏跟他們握了握手，又對他們說了許多感謝的話。

　　終于，諾伯走了……走了……不見了。

　　他們悄悄走下旋轉樓梯，總算擺脫了諾伯這個沉重的負擔，他們的心情和手一樣輕快。火龍走了――馬爾福将被關禁閉――還有什麼能破壞他們的這份喜悅呢？

　　答案就在樓梯下面等着呢。他們一跨進走廊，費爾奇的臉就突然從黑暗裡顯現出來。

　　“糟了，糟了，糟了，”哈利低聲說，“我們有麻煩了。”

　　他們把隐形衣忘在塔樓頂上了。