酉時，夜幕降臨，宛若潑墨般籠罩着中原四國。乾陽之東，一處偌大的别院，占地之廣，由東到西連綿數裡。府中亭台樓閣，花苑流水，無一不精，無一不奢。

　　此刻，别院裡燈火通明，将方圓照得亮如白晝。其間，下人輕聲來去，不敢大聲喧嘩。

　　院宇深處，一處庭院幽靜。

　　寝房裡，幾顆碩大的夜明珠分布房間各角，将屋裡照耀得恍若仙境瑤池。檀木桌上，金獸爐裡的冰麝龍涎散發着怡人的熏香。月光透過镂空繁雜的雕花窗棂，輕瀉在潔白的絨毛地毯上，直至延伸到内室。

　　八尺象牙床上，錦賬低垂，時不時傳出一陣難忍的咳聲。七寶錦被下，微微露出男子白皙的手腕，纏着數根金絲，一直拉扯到三米之外。

　　隔着一扇屏風，幾名禦醫各牽一根金線，謹慎地為男子診脈。一如既往，不到片刻幾人便面面相觑，紛紛搖頭歎息。九殿下，斷斷是活不過二十歲的。

　　即便那幾聲歎息若有似無，卻還是被男子聽到了耳裡。十七八歲的年紀，他閉眼躺着，臉色略有些蒼白，烏黑的發散在素色的枕上，宛若靜靜綻開地墨蓮。俊削的容顔，線條明朗深刻。輕揚到鬓角的眉，狹長若妖的瞳，鼻梁傲然挺立，略有些蒼白的唇，時不時溢出幾聲咳。

　　隔着屏風，幾名禦醫膽怯地擦了擦額上的虛汗，将金線交回婢女手裡。一名婢女接過，繞過屏風，小心翼翼地解開了男子腕上的源頭。

　　屏風外，幾名禦醫跪地一拜，為首的張太醫略有些心虛道，“殿下的身子比上個月好了很多，隻消靜養便是。還望殿下按時服藥，臣等也好治療。”

　　話音剛落，一名婢女便将一碗粘稠的湯藥端了進來，放到了外面的檀木桌上，翹首等着男子發話。

　　床上，男子閉眼冷嗤了一聲，沒有言語，隻是輕輕揮了揮手。一旁的婢女會意，輕聲走了出去，帶着一群禦醫婢女退下。

　　不刻，屋子裡靜谧得隻剩下了男子有些微弱的呼吸。

　　半晌後，他慢慢睜開眼，起身下了床榻。赤足走到桌前，眸光掃過那一碗藥，有微醺的光在眸裡明滅不定。他伸手，終是将那碗湯藥盡數倒在了一旁的蘭花盆裡。

　　那是一盆上好的大雪蘭，正是生長的旺盛時期，墨綠色的蘭葉又細又長，一條條葉脈清晰可見。白的有些溫潤的花朵靜靜地開在綠葉叢中，隐隐帶着些香氣，雖不濃郁卻也清新。一碗藥汁很快浸濕了花盆裡的腐土，滲入其中，消失不見。

　　轉身漫步出門，月下風起，淡淡的香薰中。男子青絲微拂，他攏了攏有些單薄的輕衣，身形在月色下缥缈虛幻。那一刻，紅塵俗世忽然間就悠遠了。

　　三分傲然，二分落寞。

　　五分蕭瑟，七分淡漠地睥睨這紅塵。

　　這樣美麗的男子，好似從塵埃裡開出的花。

　　滄流，九殿甯止。美詞氣，有風儀，而土木形骸，不自藻飾，人以為龍章風姿，天質自然。

　　“咳，咳！”

　　蓦地又是一陣咳，心口一陣急劇的抽縮，疼得甯止幾乎背過氣去。十指一緊，卻還是來不及。

　　“噗！”

　　郁積在兇口的皿猝不及防地噴了出來，那些殷紅的液體順着他俊削的下巴慢慢沾染了衣領，襯得他的面頰蒼白如雪。

　　“咳！”又是幾聲咳，他的瞳因為劇痛有些渙散。慢慢地蹲坐在廊道上，背靠牆壁。待那陣劇烈的喘息過後，他努力平息着起伏的呼吸，伸手将唇角的腥熱擦去，而後定定地望着腳下的白絨地毯，已經被他咳上了數朵刺眼的皿花。

　　眼睑下垂，男子纖長的睫毛在深邃的眼下形成一扇陰影，悲戚的神色，在他眸底漾起。

　　廢人。

　　唇一扯，他竟是不動聲色地笑了起來。那笑冷冷的在他唇角聚斂，成了一朵既妖豔又殘酷的花。

　　待到秦宜回府，但見甯止很是慵懶地倚在花廳的榻上，纖塵不染的狐裘白袍，蜿蜒落在玉石地闆上。蒼白的臉，在燈光的映襯下，有着單薄剔透的質感，宛如一個清澈無害的少年。

　　倚着榻椅，他漫不經心地挑弄着一旁的蘭花。那墨綠的葉，好似一掐就會擠出水來，嫩的弱不禁風，嫩的讓人不忍觸摸，可那一片片迎風而長的葉子，又顯得是那麼的倔強和有生命力。

　　那雙于花葉間遊走的手，根根手指修長勻稱，骨節分明。即便久病，任何人卻也不敢懷疑它所蘊含的力量。

　　甯止，天生的将才。百萬雄師，他一句話，灰飛煙滅。

　　“見過殿下。”

　　擡眼，甯止望着一身黑衣勁裝的男人，平靜的臉上有了一絲裂痕，俊顔妖詭，“如何？”

　　“回殿下，雲家七小姐乃妾室段氏所生，背景單純。性子懦弱，常年久居閨房，幾乎足不出戶。愛好也很簡單，和一般閨中少女無二，無外乎養些花草，看書作畫罷了。”

　　花錢買通了雲府的下人，雲七夜的性格幾乎和世人所知的不差一二。這樣的雲七夜，便是先帝指認的九孫媳。

　　先帝在位時，雲家的生意正是登峰造極之時，四國海外，番邦異族皆有來往，可謂富可敵國。

　　功高蓋主，先帝恐其生異心，妄以聯姻牽制。可惜雙方的子輩年齡差距過大，便挑了孫輩。恰好挑到了年歲差了兩載的甯止和雲七夜，彼時，一個是不受寵的皇子，一個是首富家的庶女，倒也算般配。

　　隻不過後來，那個不受寵的皇子，一朝得勢，平步青雲，再也不複當年的凄清了。

　　如今，眼看雲七夜已到及笄之齡，婚嫁便是遲早的事。而這樁婚事，放到如今，說配，也不配。說不配，也配。

　　畢竟，甯止這副身子……

　　他九歲那年，突生異疾，遍訪天下名醫也無法。好不容易活至今日，一個多年久病，體弱多恙的人，若不是早已指腹為婚，不知誰家可以不顧忌到将女兒嫁給他這個将死之人。

　　似乎，是雲七夜吃虧了呢？

　　思及此，男子男子冷冷地扯唇，娶妻，和一個不喜歡的女人同寝同食，那樣的人生，一定乏味，僵硬，還且厭煩至極。總之，他絕對不會喜歡便是。

　　可是，卻也沒有任何回絕的餘地。

　　“……殿下？”秦宜跪在地上，半晌不見甯止發話，擡首便見他望着那一盆幽蘭出神，忍不住喚了他一聲。

　　甯止回過神來，掩嘴輕咳了幾聲，淡淡道，“即是已經定了的事情，那就這樣吧。若是雲七夜嫌命太長的話，我不會攔她。到時候，喜事喪事一起辦就是了。當晚，我就活埋了她。”說到最後一句，竟是帶了幾分戲谑似的認真，聽得秦宜不由自主地打了個寒噤。

　　“時候不早，你下去吧。”

　　“是。”秦宜起身，面色複雜地看了一眼榻上的人，終是轉身離去。

　　身後，甯止無所謂一笑，輕道兩字，“好恨。”

　　恨被左右的命運和婚姻，更恨這具病弱的身軀。

　　――吾兒，下月十三，朕為汝舉婚，迎娶雲家七女。

　　“呵，雲七夜……”