周老爺子帶着一家老小找到了那個寡婦，在鎮上鬧得沸沸揚揚，最終将周老三買給那小寡婦的房子，金銀首飾賣了，還把那小寡婦的存款搜刮了個幹淨，拿到了八百兩。
一千兩的欠銀，還差兩百兩，這兩百兩周家上房是無論如何湊不出來的，最終他們又找到了二房。
他們開始讓人來叫周老二，周老二嫌周老三做下的下作事丢人，沒有去，誰想到周老子竟然領着一家老小來到了他們新房的門前。
“老二，我知道你一直對我心裡有怨恨，可是現在這事可關系到你三弟的性命，你不能見死不救啊！”周老爺子這幾天憔悴了許多。
周母也站在周老爺子身後，看着周老二似乎想說些什麼，但最終蠕動了幾下嘴唇，還是沒能說出口。
“爹，三弟他自己做下這樣的下作事，我能咋辦？”周老二望着周老爺子為周老三操心的一副慈父樣，隻覺得格外諷刺。
“我們手裡已經有了八百兩銀子，你再拿出二百兩來就好了，隻要二百兩就可以救你三弟一命！”
“我為什麼要救他，他自己幹下這樣的醜事，難道不應該受個教訓，你忘了他以前還想着賣我家閨女的事了？”周老二憤懑的說道。
“你……”周老爺子氣的指着周老二說不出話來。周頤這時從周老二的後面伸出腦袋：“爺爺，三叔做了錯事，本就應該受到懲罰，這次不留下教訓，他以後再犯咋辦，我們書院的先生說溺子如殺子，爺爺，你不覺得這話
很有道理嗎？”
最終上房沒有從二房拿到一點兒銀子。至于周老二能這麼堅決的拒絕，那是因為周頤提前就給他打好了預防針。
回去後周母鬧着賣地救人，可惜這個提議遭到了周家所有人的反對，地賣了以後一家老小還咋活？他們拿着八百兩銀子去求酒樓東家，也不知道是不是因為被周母和周老爺子的慈父慈母心腸打動了，還是本就心善，收了八百兩銀子，讓衙門打了周老三二十大闆就把他
放了回來。被撸了掌櫃的位置，周老三一家自然在鎮上不能住了，便回到了周家院子，因為周老三在外面養小寡婦的事情，趙春兒見天的和他鬧，周家其他人也因為周老三有錢養小
寡婦，對家裡卻撒謊沒錢的事不滿意，周母就說趙春兒不會管男人。
一段時間裡，周家上房都鬧得沸騰不已，給下灣村的村民們茶餘飯後增添了許多談資，看了許多笑話。
最關鍵的是周家上房除了那三十畝地，再也沒有别的收入了，家裡的老底又被掏空，自然再也供不起周老四和大郎去書院念書。
周老四還好，他覺得隻要能看書就成，但大郎卻不依，非要鬧着繼續去書院，但沒有錢，他鬧了也白鬧。這些周頤都不關心，他升上了甲班，開始學習五經，在科舉考試中，并不是要五經全都貫通，考試時考官會每一經都出一道題，考生擇其一回答即可，所以學習五經的時
候，學子們都要擇五經之一為本經。
周頤也為這個選擇頗為煩惱。大越朝開科舉以來，《詩》《易》三經選的人多，而以《春秋》《禮》為本經的人則少的多，究其原因，無非是後二經經義繁多，題目互變，加大了考試者的難度，因此
形成了前三經熱，後二經冷的局面。
但這并不意味選擇前三經就一定比後二經更容易考中。比起四書，五經的研習在大越朝更具有地域性或專向性。比如有的家族世代研習《禮》，《禮》已經成了家族的傳承，那麼其弟子在選擇禮記作為本經時自然有得天獨厚的優勢，另一方面，前三經選擇的人多，那麼競争自然也
就大，所以從得中率來說并沒有什麼明顯的高低之分。
選擇本經除了自己的努力，一個好的老師至關重要。
南苑府城這邊研習易經的人更多一些，而白鹭書院的夫子們也多以研習易經為主。童子班的學生們自然跟着夫子走，大多數人選擇的也是易經。
周頤卻覺得尚書更吸引自己，但若童子院裡沒有專究尚書的夫子，那麼他選擇尚書無疑是為自己找麻煩。幾經糾結，他還是放棄了研習尚書的打算，從一開始他的目的就很明确，他念書不是為了修身養性，不是為了真正的學習聖人知道，隻是為了科舉做官，既然如此，那麼
他也沒必要為了哪一本經書更具吸引力而影響自己向上博的難度。
想通了這一點，周頤頓時覺得心情都舒暢了許多。
而教習周頤易經的正是一升班就對他印象深刻的馬少謙。
馬少謙看着周頤說道：“我本以為你不會選擇易經，倒是沒想到……”
周頤笑笑：“五經何其淵博，擇其一研習已是學生之幸。”
馬少謙摸摸下巴上的胡須，滿意的點點頭：“不錯。”得到了習經夫子的認可，周頤松了口氣，随之便專心的投入到了學習當中，雖然選擇了其中之一作為本經，但并不代表其他四經就不用學習了，實際上在科考出題中，很
多考官都喜歡糅雜着出題，隻是側重點不同而已，所以其他幾經雖然不用像本經那樣專精，但通讀理解卻是不能少的。
全身心的做某件事時時間總是過的很快，不知不覺就到了八月。滿是桂花飄香的日子裡，王豔肚子裡的孩子終于要出來了。王豔懷這胎吃的好，活也不重，從發動沒多久就生了出來，接生婆抱着才出生的孩子向周老二報喜：“恭喜周二
爺，是個少爺。”周老接過孩子，本來已經有了周頤，周老二對這胎是男是女也沒多大的偏望，但現在看着剛出生的兒子，他還是驚喜不已，兒子多總歸是沒錯的，以後也可以和周頤互相
扶持。周頤也在旁邊看了看，皺皺巴巴的，真醜，周老二看着大兒子皺着的眉毛就知道他在想什麼：“小孩子才出生都是這樣的，你剛出生的時候，比你弟弟還要瘦弱呢，現在不
也長得好看極了！”
是這樣嗎？周頤非常懷疑，雖然他來自信息爆炸的時代，不過作為一個未婚青年，對小孩子這方面還真一點兒都不了解。紅通通的小猴子張開嘴巴哇哇大哭，周老二趕緊将他放在了王豔身邊，小鼻子聳動了幾下，像小狗似的，似乎是問到了熟悉的氣味，小猴子抿了抿嘴巴不哭了，周頤看着
看着，竟也覺得這皺巴巴的小東西有些可愛。
惡趣味上來，周頤掀開弟弟的襁褓看了看，啧，真小！喜添麟兒，周老二非常高興，洗三禮辦的隆重，他還怕周頤吃味兒，特地解釋了一番：“六郎，你出生的時候條件不好，洗三禮也沒怎麼辦，但在爹心裡，你永遠都是最重
要的，以後的家業我也會給你大頭。”
周頤笑了笑，他對這些自然不在乎。所以說父母的偏心真的是與生俱來的，在以後的日子裡，周老二和王豔用無數事實證明了他們就是偏向周頤。
下灣村幾乎所有的人都來了，不拘這些人來吃酒拿的是什麼，周老二始終笑呵呵的。王虎和王元都在作坊裡幫忙，這次孫大花和王玲也來了。孫大花逗了逗襁褓中的孩子，感歎的說道：“小妹，都說先苦後甜，我原先還不怎麼相信，但看看你，我就知道這話是說對了，瞧瞧你原來受了多少苦，可現在你這日子過
的，這在十裡八鄉可都是頭一份了！連帶着我們都拉拔了。”
“嫂子，你這是說的哪兒的話，你和我哥對我這麼好，我和他爹還不知道咋回報呢！”“還咋回報？現在阿元和他爹在你們作坊裡幹活，風吹不着雨淋不着的，每個月還有那麼多工錢拿，和以前那提心吊膽的日子比起來，哎喲，我可真是燒了高香了。”孫大
花作了個拜菩薩的動作。
王豔被孫大花的動作逗得撲哧一笑。忽然想到什麼，說道：“阿元也十六了，該看媳婦兒了吧。”說起這個，孫大花就一臉的操心：“誰說不是呢，我也相看了好些人家，現在家裡日子過得去，他在你們這作坊裡一個月又有這麼多工錢，有意向的姑娘人家倒是不少，可
這死小子，每次問他，他總說不樂意，我真是被氣死了……”正說着，大丫打了一盆熱水進來。
看着已經出落的亭亭玉立的大丫，孫大花含笑對着王豔說道：“你還說我，也不看看自家的姑娘，長得這麼好看，就沒想過這尋個什麼樣的人家？”
大丫一聽，頓時羞的紅了臉，“舅母！”一扭身出去了。
大丫從裡屋出來，慌不擇路間撞上了王元，“表妹……”王元頗有些手足無措，搔了搔頭，呐呐的喊了一聲。
大丫本就紅着的臉這會兒更是要滴皿了，慌忙從王元身邊跑了過去，王元轉過身看着大丫的背影遲遲不能收回視線。
遠處看着這一幕的周頤警鈴大作。這是什麼發展路線，難道這倆人互生情愫了？這可不行啊，他們是近親，近親咋能結婚呢！
周頤走到王元面前，決定試一試他：“表哥，你看什麼呢？”
“看表妹呢……”王元還望着大丫遠去的方向，下意識的回答，反應過來是周頤在問，頓時慌得不得了，臉色爆紅：“不是，我……我是說我剛剛碰見表妹了。”
得了，就這情窦初開的模樣他也不需要再問了。
心裡揣着事，周頤憂心忡忡的找到了大丫，“大姐，我剛剛聽說表哥要相看姑娘了，你覺得怎樣的女子和他相配啊？”
“他……他要成親了？”大丫聞言忽然白了臉色，恍惚的問了這麼一句就不再說話。
這是茶壺配茶蓋，互相看上了呀。從小到現在，大丫對周頤都非常好，周頤也曾經在心底發過誓，要讓大丫幸福，本來王元是成親的好人選，身體好，性子憨實耿直，看大舅的樣子，還是個懼内的，王元
隻怕也遺傳了幾分，大丫和他成親絕對不會受欺負，哪哪兒都好，可就是他娘的身份特殊，這是近親啊！大越朝流行親上加親，表哥表妹成親的人不少，但對于已經接受了近親不能結婚的周頤來說，讓大丫和王元在一起着實有些毀他的三觀，最關鍵的是近親結婚生出畸形兒
和孩子夭折的概率非常大。
就沖這，周頤也不能讓大丫和王虎在一起。
周頤将這件事揣在心裡，隻等事情發展，要是大舅舅母那邊給王元相好了人家，王元一成親，大丫斷了念想，這件事自然就這麼過去了。
洗三禮過後，周老二給小猴子取名字，讓周頤參考，周頤想了想：“叫周嘉吧，嘉行嘉性。”
周老二一聽，覺得非常好，于是八郎的名字就這麼決定了，周嘉。
這時，孫大花和王玲還在周頤家裡，夜裡，他們一家人聚在一起，孫大花給王元說了在相看的人家。
“這次的姑娘真的不錯，我去看了，又能幹長得又好，阿元，你别再和老娘磨叽了，這次你說啥也得回去看一眼。”
“我不。”王元翁聲甕氣，拒絕的非常幹脆。
“你這個也不要，那個也不滿意，你到底要怎樣？”孫大花是個暴脾氣，說着就要動手。還是王虎攔住了她，“阿元，你是不是有喜歡的姑娘了，有喜歡的姑娘就說出來，想當初要不是因為我主動，你娘隻怕也跟着别人跑了！男人嘛，看上了就要果斷出手”王
虎大大咧咧的說道。
“說啥玩意兒呢，在孩子面前盡胡咧咧！”孫大花使勁掐了一下王虎，疼的他龇牙咧嘴。
王元卻沉默了。
他這樣的表現兩口子看在眼裡：“你真的有稀罕的姑娘了？”孫大花吃驚的問，她沒想到木頭疙瘩一樣的兒子竟然真的開竅了。
“嗯！”王元别扭的應了一聲。
“誰？”王虎和孫大花齊問。
“表妹……”王虎極其小聲不好意思的說道。
“大聲點兒，咋跟個娘們兒似的！”王虎不滿意的說道。
“表妹，我說我喜歡表妹！”
“誰？你說的是……大丫？貞兒？”孫大花不确定的問，大丫全名周貞。
“嗯。”王元轉過身去。“哎呀，我咋沒想到，這真是燈下黑啊，找了這麼久的兒媳婦兒，最好的就在眼前還沒發現，哎喲，我這個腦子，你等着，我這就給妹子說去。”孫大花本就是風風雨雨的
性格，一拍大腿馬上就去找王豔和周老二了。
這一切都是在一個晚上發生的，在書房裡看書的周頤自然不曉得，等他知道他千防萬防的事情就被王元這麼直愣愣的捅破了，真是要氣的吐皿。
第二天早上，王豔和孫大花看着大丫和王元，時而相視一笑，露出心照不宣的樣子，周頤心裡忽然有了不好的預感。
果然等孫大花和王玲走了沒多久，王豔就将大丫叫進了自己的房裡，沒一會兒大丫就羞答答的出來了。
周頤心裡一沉，進了王豔房裡，王豔正在給周嘉換尿布，周頤走到她面前，帶着郁悶的心情問：“娘，你要給大姐找婆家了？”
王豔吃驚的看着周頤：“你咋知道的？”
“猜到的。”“是啊，你大姐大了，是該找人家了，對象就是你阿元表哥，咋樣，不錯吧！”王豔喜滋滋的說道，她也是跟孫大花一樣，一開始沒有想到這上面來，昨天晚上經孫大花這麼一說，陡然才發現自己差點錯過了阿元這麼好的女婿。大哥大嫂的為人她最清楚，又是親人，大丫嫁過去以後鐵定不會受苦，再加上阿元這孩子她也是看着長大的，心
性沒得挑，又吃苦耐勞，大丫結了這門親事，算是掉進福窩裡去了。“剛剛我問過你大姐了，她也樂意，我和你大舅他們準備找個日子就把親事給定下來。”王豔和周老二已經習慣了家裡大小事都讓周頤參考一番，所以這件事王豔也直接告
訴了周頤。
周頤着急：“咋這麼快呢！”
“還快啥！”王豔嗔了周頤一眼：“你是小孩子不知道，你阿元表哥已經十六歲了，你大姐也有十五歲了，現在定親，明年成親，正好！”
“可是我舍不得大姐，我還想多留她在家裡幾年呢。”周頤不樂意。
“盡說胡話，女孩的花季哪裡經得住蹉跎，看着你弟弟點兒，我去拿尿布。”王豔沒把周頤的小孩子話放在心上，出了屋子。周頤煩惱的看着閉着眼睛吐泡泡的小猴子，這孩子出生後跟吃了風一樣見天漲，現在身上有了肉，皮膚也變白了，再也不是以前那醜巴巴的樣子。周頤戳了戳周嘉的小嫩
臉，自言自語：“我究竟該怎麼辦呢？”
周頤心事重重的出了王豔的屋子，看見大丫和三丫擦拭屋子，周頤走過去拉住大丫：“大姐，你來，我有事想和你說。”
“啥事，就在這兒說不行嗎？”大丫疑惑。
“你跟我來吧。”周頤拉着大丫走了出去。三丫在後面看着他們兩人親密的樣子，咬了咬嘴唇，手上的力度加大了幾分。
周頤牽着大丫來到了自己的書房，他的書房是整個家裡最安靜的地方，平日裡隻有王豔會進來打掃，幾個丫頭都被周老二勒令不許靠近。
“六郎，你帶我來這兒幹啥？”大丫不解。
周頤吸一口氣，望着大丫說道：“大姐，娘是不是和你說你讓你和王元表哥成親？”
“這……這你咋知道的？”大丫聞言臉立刻紅了，低下頭去小聲問。
“大姐，如果我不同意你和表哥的親事呢？”
“為啥？”大丫顧不得害羞，驚詫的擡起頭。
“你别問我為啥，要是我不同意，你還會和王元表哥成親嗎？”周頤定定的看着大丫。
“可是……可是爹娘都同意啊！”大丫迷茫不已，“六郎，你是不喜歡元表哥嗎，他人很好的！”大丫着急的為王元申辯。
“那你自己呢，你也同意嗎？”
“嗯……我……我樂意。”大丫攪着雙手，鼓起勇氣說了這句話。
“那如果我非不同意呢？”
“那……那就算了吧。”大丫帶着哭腔說道：“你是我弟弟，又那麼聰明，肯定是為了我好，我……我聽你的。”“大姐。”周頤上前牽住大丫的手，笑了笑：“别哭了，我騙你的，王元表哥那麼好的人，我咋會不同意呢！我隻是舍不得你，一想到我白白嫩嫩的姐姐要嫁到别人家，我心
裡就不好受呢！”
“真的？”大丫錯愕的看着周頤。
周頤堅定的點點頭：“真的。”
大丫這才破涕為笑，她用手摸了摸六郎的頭：“以後可别這麼吓姐了。”“嗯。”周頤看着大丫的如花笑顔，心想，算了，在這個父母之命，媒妁之言的時代，盲婚啞嫁才是尋常，碰到一個不錯而自己又喜歡的人是多麼不容易，既然大姐喜歡，
那就随了她吧。
這麼多表兄妹成親的，人家不也一樣生活的很好，這麼倒黴的事情，也不一定就輪到大丫和王元，就算真的不幸輪到了，到時候再來想辦法吧。
大丫和王元的親事在周家和王家雙方一拍即合下立馬定了下來，很快的納吉定親，快的周頤都懷疑這還是不是效率低下的大越朝了。
定了親之後，大丫和王元兩人碰在一起那就更别扭了，小情侶之間的含羞帶怯簡直看的周頤直掉雞皮疙瘩。王元看着大高個兒，粗心大意，實際上人家心細的不得了，時不時去縣裡給大丫買點兒粉啊花兒的，有時候還送些簪子，手镯之類的首飾，看着五大三粗的模樣，浪漫玩
起來卻不輸文藝青年，兩人之間的感情迅速升溫。也就是這時候，周頤看王元就不怎麼順眼了，這個搶了他姐姐的家夥，肯定是一早就在打主意了！