崇正帝和皇後的到來，也意味着這場宴會正式開始。

　　周頤身為三品官，坐在第二排，對面四十幾個國家的使者也分坐了三排，禮部安排座位的時候自然也是按照國力來排位。

　　坐在最前面的打頭的就是大羌的使者，然後依次排下去是北方的漢戎族、東北方的狄夷族、西南的青羊國……，後邊兩排則坐的是其他周邊小國。

　　這樣的宴會從來都不是單純的吃吃喝喝，等太子代崇正帝說了緻謝詞後，果然便出了幺蛾子。

　　北邊的鄰居們天生要在惡劣的環境中抗争，所以他們普遍長得五大三粗，打眼看去滿臉的兇煞之氣。

　　最先出聲的是狄夷的使者，幹外交官的多少都要有點文化，雖比大越人來說，體格還是很壯碩，但看着還是比他身邊兩個一身橫肉的護衛要彬彬有禮的多。
不過說出的話就不是那麼動聽了：“我狄夷崇尚力量，這些靡靡之音在我狄夷的好男兒眼中實在算不得什麼，尊敬的皇帝陛下，我身邊這兩位都是我狄夷的好手，不若讓他

　　們表演一番為大家助助興？
”

　　崇正帝聞言臉色未有絲毫變動，淡淡的說了句：“準。
”

　　狄夷使者的話很刺耳，說大越精心準備的歡迎歌舞是靡靡之音，就是變相的說大越是弱雞呗。
他提出讓随行人員表演一番，也是想給大越一個下馬威或者是刷刷存在感。
畢竟在大越衆多周邊國家中，也就屬北邊的這三頭惡狼戰鬥力最彪悍。
大越這些年國力下降的厲害，這些曾經被大越壓在身下的手下敗将自然想出口氣，等待時機狠狠的

　　在大越身上咬一口，說不定還想着将大越直接吞并下去！

　　狄夷使者這番姿态和嚣張的言辭自然讓大越的官員心生不忿。

　　挨着周頤坐的官員有些憤憤不平，低聲說了句：“太嚣張了！
蠻夷之輩！
”

　　周頤默然，落後就要挨打，大越現在承平日久，要不是仗着以前的餘威，隻怕早就成為衆矢之的了。

　　不努力壯大自身，關鍵是本身又比别人繁華的多，一旦實力下降，就如小兒抱金磚于鬧市，自然有的是人想将你吞入骨腹。

　　周頤給自己倒了一杯酒，在将酒杯送到嘴邊時，狄夷的兩位護衛已經走到了中間，雙反各哈一聲，便像兩座巨山一般撞在了一起。

　　周頤感覺自己面前的桌子都抖了幾下。

　　大越官員這邊也有的被吓着了，不過為了不丢面子，至少沒有失态。

　　場地中間的兩個狄夷護衛像兩頭蠻牛，根本就不用什麼招式，仰仗的全是過硬的身體素質，一次次不知疲倦的碰撞，每一次都能讓地面抖三抖。

　　狄夷使者看着大越這邊官員們緊繃的臉色，臉上露出得意。
他叫停了兩個護衛，然後站起來對崇正帝說道：“尊敬的大越皇帝，隻有我狄夷一方表演，未免有些過于單調，不弱您也派出大越的勇士，和我這兩個護衛切磋一番如何？

　　”

　　這是下戰書了。

　　此類挑釁一直是這些家夥樂此不疲的事情，大越赢了，一直自稱上國的大越，那是應當的，大越輸了，當然會非常丢面子，而且還是在家門前被這樣按在地上摩擦。

　　而在以前，大越輸的幾率占了大半。

　　漢族的單個戰鬥力從來都不是最強的。
強在這些蠻夷的地方是懂得布兵之道和比他們先進的武器。

　　每次來大越，這些人不論怎樣，都要搞出點動靜以彰顯他們的存在，這事崇正帝和官員們也都預料到了，所以崇正帝的臉色并未變，還是隻淡淡的說了一句準。

　　和狄夷的護衛較量的是崇正帝的禁軍中一個小将領，周頤看去，隐約覺得這人有些眼熟，仔細一想，才記起這人就是那次在元平府的時候，和他接洽的禁軍小将。

　　周頤放下了酒杯，灼灼的看向場中，刨除他是大越人，自然不希望大越方輸以外，還有為故人的擔心。

　　狄夷那邊的護衛如鐵塔一般，而大越這邊的禁軍小将站在他面前，就宛如小孩對上一個武士。

　　大越這邊的人都有些緊張，一錯不錯的盯着場中間。

　　倒是狄夷的使者，似乎勝券在握，還有心思和他身邊戎族的使者碰杯喝酒，還故意露出大笑聲。

　　周頤看向今天還未說話的大羌使者，這次的大羌使者換了人，他似乎比他的任何前任都要沉得住氣，周頤聽說，像這樣的事情，以前第一個跳出來的總是大羌。

　　這位大羌使者年齡不過二十幾歲，實在太年輕，在座位上一直安安靜靜的喝酒，連多餘的情緒都未露。

　　這位大羌使者似乎不簡單，周頤暗忖。

　　似乎感覺到周頤打量的視線，那大羌的使者猛地向周頤看來，周頤見他望來，也不慌亂，還遙遙的向他舉了舉杯。

　　這位使者似乎沒有和周頤捧杯的意思，周頤如此淡定從容的模樣讓他的眼裡精光一閃而過。

　　周頤自顧喝下了杯中的酒，将視線收回，重新看向了場中間。

　　場中的兩人還在謹慎的對視，連空氣似乎都焦灼了幾分，忽然，狄夷的護衛大喝一聲，猛地沖向了大越這邊的小将。
本以為這樣的大個子，行動起來應該是有幾分笨拙的，之前兩人的表演中就可以看出幾分。
卻不想這狄夷護衛卻出乎意料的迅疾無比，隻一眨眼便夾雜着風聲到了禁軍小

　　将的跟前。

　　這家夥隐藏實力了！
周頤心底一沉。

　　大越官員這邊有人忍不住驚呼一聲，和這狄夷護衛比起來，禁軍小将單薄的身子就仿佛紙片一樣不堪一擊。

　　好在就在要撞上的那一刹那，禁軍小将堪堪避開了。

　　“呼……”大越官員這邊有人輕輕吐了一口氣。

　　周頤向場中的武将望去，隻見他們皺着眉，似乎對大越的形式并不看好。

　　接下來，兩方都出了全力。

　　狄夷護衛每一次出拳都将空氣打出了呼嘯聲，而禁軍小将也每次都能在眼見着要打中的情況下堪堪躲過。

　　看的人緊張無比。

　　周頤捏着酒杯的力道無意識的加大，形勢對大越并不利，這小将雖然能仗着身形靈活躲過，但速度比之前已經略慢，再這樣下去肯定會吃敗仗。

　　果不其然，雙方又打了十幾個回合，禁軍小将終于沒有避過狄夷護衛如驚雷般的一腿，直接被踹在了地上。

　　而那狄夷護衛絲毫沒有住手的意思，猛地啊一聲，仿佛使出了渾身的力氣凝結在一拳中，直沖着小将的腦袋而去。

　　周頤眼睛一縮，他們這是要殺人！

　　大越的官員都驚呼出聲。

　　“住手！
”周頤猛地站起來，大喝一聲。

　　狄夷護衛下意識的停下，看向狄夷使者。
見那狄夷護衛停下，大越官員包括皇帝都松了一口氣，失敗了還可以接受，若是被人直接在家門口将人殺了，那簡直就是像被臉皮扒了在地上踩沒有區别。
這樣的情況下

　　要是還不找狄夷的麻煩，隻怕轉眼就會成為周邊國家群嘲的笑話，也會讓人踩清大越的實力。

　　但若找狄夷的麻煩，一個不好就會引起戰事，那後果更加不可估量……

　　好在在衆人都驚詫來不及反應的時候，周頤叫停了。

　　那狄夷護衛看向狄夷使者，狄夷使者冷了臉，沖着那護衛說了一句，不過是用狄夷話說的，周頤聽不懂。

　　大越這邊有通狄夷話的官員立刻驚道：“他們要殺了我大越的對戰者。
”

　　那狄夷使者見自己的話被人翻譯了過來，也不驚慌，直接站起來說道：“沒錯，既然是切磋，自然要有彩頭，這彩頭就是輸的一方的人頭！
”

　　“放肆！
在我大越地界上，豈容你們口出狂言”禮部尚書站起來說道，人家都這麼侮辱大越了，自然要撅回去。
那使者哈哈一笑，道：“願賭服輸，不是你們大越人引以為傲的品格嗎，我既然在你們大越的地界上，當然要遵從你們大越的禮儀，他打輸了，當然要付出代價，難道你們

　　大越還輸不起不成？
哈哈哈哈哈哈哈哈，大家說是不是啊！
”他轉身向身後的一衆使者說道。
“哈哈哈哈……”大多數使者都是從搓耳小國來的，有的說是國，其實和一個部落差不多，就算大越實力有所下降，但和他們比起來還是龐然大物，因此大部分使者都沒有附

　　和狄夷使者，隻低下頭去裝作吃菜。

　　而出聲哈哈大笑的是大羌，戎族，青羊這幾個和其他領土比較大的來人。

　　崇正帝沉了臉色，皇後眼裡帶了緊張。

　　周頤這時候輕笑一聲站起來，看着狄夷使者道了一句：“使者此言差矣。
”

　　那使者還在哈哈大笑，聞言收了臉色，看向周頤，“你是何人？
”

　　周頤略一拱手，“本官周頤，承蒙皇上隆恩，舔居翰林院大學士。
”“翰林院？
我知道，聽說你們的翰林院非一等一的才子不入，口才定十分了不得，那就請周大人說一說，我的話哪裡有差錯了，本使倒要看一看，你們大越人到底如何能狡

　　辯。
”周頤微微搖了搖頭：“狡辯不敢當，隻不過實話實說而已，觀使者大人說我大越話如此流利，定然也十分精通我大越的文化，那你就不可能不知道切磋與打賭的區别。
今日正逢皇上壽誕，使者大人之前也說了隻是和我大越切磋助助興，既然是切磋，那自然是友好的，在我們大越，可沒有切磋要見皿的說法。
而若是打賭，使者大人之前就要

　　說清楚，包括彩頭是什麼，若條件講清楚，我大越定會奉陪到底。
所以不是我大越輸不起，而實是使者大人前後矛盾。
”

　　周頤說完，淡淡的拂了拂衣袖。
這個小将的死必須要避免，除了想救他一命外，更重要的是不能讓大越陷入到進退兩難的境地。
大越的官員聽周頤這麼一說，齊齊松了一口氣，周頤想到的他們自然也可以想到，連禮部尚書看向周頤的目光都柔和了許多，這小子，一張嘴确實了得，自己被怼着實不

　　好受，現在看着他怼别人，簡直不要太爽啊！

　　崇正帝聽了大笑，道：“周卿，狄夷使者不了解我們大越，也情有可原，你不要太揭狄夷使者的面子。
”

　　崇正帝不說還好，一說，反倒顯得狄夷使者如不開化的野蠻人一樣。

　　崇正帝要挖苦狄夷使者，周頤自然要配合，他向崇正帝躬身，溫聲道：“是微臣的錯。
”

　　周頤和崇正帝一唱一和，隐晦的嘲諷了狄夷使者東施效颦，沒有懂大越的禮儀卻反想用大越的規矩壓人，現在搬起石頭砸了自己的腳。
崇正帝看着狄夷使者清白交加的臉色，心裡頓時舒爽無比，所以說他為什麼對周頤格外優待，這樣忠心又有能力的人，省了他多少事！
若朝廷盡是周頤這樣的人，那他還

　　何必煩憂！

　　狄夷使者被周頤一頓搶白，臉色沉了下來，揮揮手讓護衛退下，小将也從地上爬起來，鄰退下前感激的看了一眼周頤。

　　周頤對他微微一笑。
“好，是本使之前沒有說清楚，那本使現在就和你們打堵，雙方各指定對方一人對戰，彩頭便是對方的人頭，如何？
你們大越敢不敢？
”狄夷使者眼睛沉了沉，忽然朗聲說

　　道。

　　“怎麼，不敢了嗎？
哈哈哈哈，偌大的大越，自稱是上國，原來不過是一群膽小的鼠輩！
哈哈哈哈哈……”狄夷使者似乎抓住了大越的痛腳，張開雙臂哈哈大笑。

　　“啊哈哈哈哈哈……”前排其他國家的使者也跟着大笑起來。
大越這邊的人都看向了崇正帝，其實若是打賭，倒也沒什麼，畢竟和之前的切磋不一樣，若是在切磋中，狄夷的人不分青紅皂白把大越的人給殺了，那就是站不住理，當着這麼多來使，為了顔面，大越無論怎樣都要找回面子。
而打賭就不一樣了，若事先說好打賭，即便大越的人被殺了，大越大可一句“願賭服輸”，還彰顯了泱泱大國的氣

　　度。

　　于是崇正帝點點頭，禮部尚書便道：“就依來使所言，願賭服輸，若我大越輸了，按約定處置便是，絕無二話。
”

　　“哈哈哈哈哈，好，不過不知你們有沒有聽清本使的話，我說的是雙方各指定對方一人上場，所以，你們大越上場的人要由我指定！
”“什麼？
”禮部尚書輕呼一聲，但他到底腦子轉的快，忙道：“這不公平，場上你們狄夷的來人就隻有幾人，而且還明顯是高手，我們就算想指定，選擇範圍也太小，但我大

　　越多是熟讀詩書禮儀的文人，你若故意指定一個手無縛雞之力之人，莫非我大越也要遵從不成？
”“我狄夷全是勇士，連小孩都能上馬提槍狩獵，你們大越自己弱，談什麼公平不公平？
之前我說的清清楚楚，你們可是親口答應了的，怎麼，難道又想反悔不成？
”狄夷使

　　者鄙夷的看向禮部尚書。

　　“這……這……”沒想到這狄夷使者如此狡猾，竟然在話語中帶着陷阱，真是颠覆了大越以前對這些蠻族頭腦簡單那的印象。

　　禮部尚書看向崇正帝。

　　崇正帝還能怎麼辦，事已至此隻能點頭，算了，就算對方點了一個文臣，殺了也就殺了，畢竟就算派出武将送死的可能性也很大。

　　見皇帝點頭，大越官員這邊所有的文臣都悄悄低下了頭，生怕被狄夷使者給點中了。

　　“就你，周頤，本使倒想看看你的武力是不是和你的嘴巴一樣厲害！
”那狄夷使者遙遙一指，直接對準了周頤。
本來在一衆大齡官員中，出現周頤這麼年輕的人就匪夷所思，而且看座位，周頤的官階似乎還不低。
狄夷使者指周頤，一是之前周頤下了他的面子，二是看周頤這樣的年

　　齡就得了如此的高官，定有過人之處。
“不行！
”溫曲驚呼一聲站起來，對崇正帝懇請道：“皇上，周大人乃是我大越千萬裡挑一的狀元，假以時日，必能成為我大越的棟梁之材，不能讓周大人就這麼白白的死在

　　了狄夷的手裡啊！
”

　　大越這邊的大多數官員都露出不忍的神色，畢竟平時再怎麼吵吵，一家人還是一家人，現在卻被别人逼到這個份上，有幾人心裡能好受？
說什麼願賭服輸，不過是借口而已，若是真的強大，強大到不在乎這些蠻夷的話，就算是事先說好了又如何，大可以反悔，若有絕對的實力碾壓，就算反悔了這些人也不

　　敢說什麼，敢有任何異議，直接一頓痛揍，打到他們識時務為止。

　　但現在，一切都隻是妄想啊。

　　就連禮部尚書看向周頤也踟蹰了起來，就算周頤那天在大殿上怼了他，但他也并不希望周頤就這麼死在狄夷的手中。

　　不過現在能如何？
衆目睽睽之下，大越豈能給狄夷借口。

　　崇正帝放在身側的收蓦然收緊，閉了閉眼睛，然後睜開看向周頤：“周卿，你自己說吧，若不應戰，朕再重新派人。
”

　　周頤心中苦笑，若崇正帝真的會重新派人，就不會有此一問，他這麼一問，周頤還有拒絕的餘地嗎？
周頤站起來，一鞠到底：“皇上，我大越向來重信用，信守諾言，微臣雖然是文弱書生，但也不會失了我大越的風骨，皇上，就讓微臣應戰吧，若微臣倘若真不幸死在狄夷

　　手中，也算沒有辱沒了我大越的名聲，死得其所！
”

　　崇正帝聽了，心裡一陣抽動，他倒真生出了毀約的心思，但看一眼下方齊聚的使者，特别是前排那幾個狼子野心的國家，他知道，這約不能毀！

　　崇正帝閉了閉眼，聲音裡帶了觸動：“周卿，一定要保重！
”

　　周頤便再次躬身，“微臣遵旨。
”說罷挺起身徑直走向場中間。

　　“周頤……”溫曲在旁邊焦急的小聲喊了一句。

　　周頤沖他微微搖了搖頭。

　　“哈哈哈哈，周頤，你果然有膽色，大越果真人傑地靈，你敢走出來，本使倒是佩服的很。
”

　　周頤看向狄夷使者，平靜道：“我大越自然人傑地靈，但更重要的是，我大越人鐵骨铮铮，風骨永存，自然不會害怕什麼鬼魅魍魉！
”“好，你會說話，本使不與你辯駁，你選一位對戰者吧，當然，也包括我。
”狄夷使者之所以這麼嚣張，就是他知道大越不敢拿他怎麼樣，若大越一旦和狄夷開戰，大羌肯

　　定會趁虛而入，本就沒落的大越一個可能還可以應付，但若北邊的幾家連起手來，隻怕會亡國都不一定。

　　狄夷使者知道，狄夷，大羌，戎族，已經隐隐有聯合進攻大越的打算，隻是各方面都不好談，就算要聯合，起碼也要兩三年的時間。

　　現在他隻是來試試大越的底細的，但被周頤破壞掉了。

　　大越不敢對他怎麼樣，而周頤，狄夷使者看了看，不是他小瞧周頤，打眼看去，周頤實在太弱不禁風了，連他們狄夷的一個八歲小孩都可以輕易取了周頤的性命。

　　周頤便點點頭，看向狄夷使者：“既然使者大人這麼說，不若就請使者大人和本官較量一番如何？
”

　　狄夷使者哈哈大笑：“好啊，莫非本使還怕了你不成。
”他舔了舔牙齒，臉上挂着嗜皿的笑容。
“開玩笑的，使者大人身嬌肉貴，若一個差池不好，真的将使者大人怎麼樣了，豈不是我大越失了禮數，還是讓使者大人身邊的任何一位護衛出來吧。
”就在狄夷使者要走

　　出來的時候，周頤忽然又說道。

　　狄夷使者倒也不惱，全當周頤被自己吓住了，“你選誰都一樣，我狄夷全都是勇士，阿穆爾，去吧。
”

　　出來應戰的是另一位護衛。

　　若說之前禁軍小将和狄夷護衛的對峙是小孩和大人的區别，那單薄的周頤和這護衛面對面站着，就像小貓對上了獅子。

　　大越官員這邊已有很多人都低下了頭去，似乎不忍見周頤慘死的模樣。
“啊！
”那狄夷護衛猛地用雙拳擊打着兇口，隻這麼一個動作，便感覺整個地都微微動了一下。