外室有仆婦的問安聲傳來，玉質垂簾被掀開，環佩清鳴，侍女緩步入内，其後才是高髻華衣、鮮妍端淑的越國公夫人崔氏。

　　她今早冒雨往法門寺拜佛，剛剛才歸府。

　　言貴姓者，莫如崔盧李鄭王，即博陵清河二崔、範陽盧、隴西趙郡二李、荥陽鄭、太原王這五姓，鐘意的生母崔氏，便是出身天下士族之首的博陵崔氏。

　　鐘意額上有傷，雖然敷了藥，紅紫色瘀痕仍舊顯眼，崔氏入門瞧見，步伐都快了些，疼惜道：“這是怎麼傷的？
好不小心。
”

　　鐘意見到這樣端麗溫柔的母親，思及前世，幾乎忍不住淚，低下頭遮掩，寬慰道：“我沒事，阿娘别擔心。
”

　　女兒是懷胎十月生下的，崔氏如何能不擔心，侍女在邊上，少不得勸慰幾句，再将今早之事說與她聽，末了又道：“老夫人入宮許久還未歸家，小娘子許是憂心呢。
”

　　時下佛道盛行，女兒又非巧言令色之輩，崔氏倒不懷疑，心中憂心丈夫，卻還是溫和笑道：“阿意有福氣，連菩薩都願意入你的夢。
”

　　越國公府有三房，鐘意父親居長，下邊是二叔三叔，還有個早已出嫁的姑母，兄妹四人都是鐘老夫人所出。

　　鐘意這一代有七個孩子，六男一女，每房各占二子，十分均衡。

　　他們這一輩從元，長兄元裕、二兄元嘉皆是如此，唯有鐘意不一樣。

　　她是府裡唯一的女孩子，出生時老夫人稀罕的不行，親自取名叫鐘意，希望她能遇上鐘意于她的男子，和美一生。

　　可惜，前世終其一生，她都沒遇上那個人。

　　……

　　鐘老夫人是在午後時分歸府的，鐘意與崔氏提着心，聽到消息，趕忙到榮松院去。

　　“沒事了，”鐘老夫人微笑着說：“都把心放回肚子裡吧。
”

　　其餘人隻知此事是鐘意自夢中得知，驚訝過後，聽聞已經通知越國公，便不再在意，隻有鐘意留在府中，一顆心還揪着。

　　然而，還不等越國公的消息自泾陽傳來，她的婚事，便被提上了日程。

　　五姓七望互相通婚，這是早有的舊例。

　　清河崔氏與隴西李氏、範陽盧氏世代通婚，趙郡李氏則與博陵崔氏世代通婚，範陽盧氏與荥陽鄭氏世代通婚，這是自北魏起，世家内部不成文的規矩。

　　崔氏未出閣前，便與趙郡李氏女交好，各自出嫁之後，更是約定結為兒女親家，不巧的是，二人前兩胎都是兒子，無法結親，直到崔氏生下小女兒鐘意，才叫這樁婚約落到了實處。

　　越國公與安國公都曾跟随皇帝征戰沙場，關系親厚，兩家主母也是親如姐妹，安國公府的郎君是蜚聲長安的才子，越國公府的女郎有京都明珠的美譽，即便叫最挑剔的人來看，這樁婚事也沒什麼毛病。

　　婚期定在了明年七月，掰着指頭數數，也隻有不到一年的功夫罷了。

　　雲銷雨霁，第二日是個晴天。

　　安國公夫人李氏登門，見到鐘意時，毫不掩飾自己的驚豔，連聲贊歎：“阿意愈發秀逸出塵了，真是神仙般的人物。
”

　　這是句好話，她也說的真心實意，可鐘意一見她，便跟被潑了盆冷水似的，霎時間涼了。

　　“怎麼？
”李氏察覺她神情有異，關切道：“可是身子不适？
”

　　崔氏微微蹙眉，有些憂心：“這幾日落雨，不是受涼了吧？
”

　　“有點，”鐘意也隻能說：“喝幾劑湯藥，便無礙了。
”

　　“秋冬交接，仔細時氣，”李氏溫聲叮囑道：“可不要大意。
”

　　鐘意勉強擠出個笑，算是回應。

　　李氏走了，沒多久就有安國公府的人登門，送了好些名貴藥材補物過來，鐘意坐在院落裡的秋千上，看着侍女捧着登記入庫，心裡亂極了。

　　沈複對不住她，但李氏卻把她當親生女兒看待。

　　前世阿爹過世，她要守孝三年，祖母傷心卧病，沒多久也去了，又要守孝一年，等他們完婚，沈複都二十五歲了。

　　這樁婚約朝野皆知，安國公府自然做不出毀約另娶之事，但照常例，給兒子安排幾個人伺候，卻也是情理之中。

　　這種内帷之事，安國公是不會管的，作為男人，他也很難體會到通房妾室這些存在有多刺心，李氏卻同鐘意透了氣兒，決不叫兒子房裡有人，叫她寬心。

　　鐘意二十歲出嫁，已經是老姑娘了，可沈複身邊硬是連朵花都沒有，就為這個，她打心眼裡感激李氏。

　　即便後來出了那檔子事，也是沈複瞞着李氏做的，她知道之後驚怒交加，請了家法，幾乎把沈複打死。

　　李氏真心實意的待她，鐘意不想傷她的心。

　　可是，她也不想再嫁給沈複了。

　　她該想個辦法，既能退親，又不失兩家體面。

　　……

　　青明山發生山崩的消息傳入宮中時，已經是亥時三刻，臨近午夜，皇帝早已歇下，内侍們不敢擅自驚擾，隻能報到總管處，由他裁決。

　　“陛下這兩日為此憂心，食不下咽，若是有意拖延，反是罪過，”内侍總管刑光是伴駕多年的舊人，深知皇帝性情：“還是喚醒陛下吧。
”

　　皇帝坐在塌上，将那封不算長的奏疏看了三遍，才問來使：“百姓可有傷亡？
”

　　來使答道：“疏散及時，并無。
”

　　皇帝點點頭，又問：“冬麥受損如何？
”

　　來使微露忐忑：“山崩勢大，十之六七受損。
”

　　“天災避無可避，與人無尤，”皇帝擺手，示意他無須驚惶：“令泾陽縣令開倉放糧，再免當地賦稅三年。
”

　　來使心髒一松，就聽皇帝問：“越國公無恙？
”

　　“國公無恙，再過些時日，便可還京。
”

　　“知道了，”皇帝道：“退下吧。
”

　　來使退下後，皇帝半靠在塌上，卻再無睡意，刑光親自泡了茶呈上，便聽他喃喃自語：“世間果真有神佛，能未蔔先知嗎？
”

　　刑光心知他說的是越國公家小娘子提前預警之事，聽了一句，便低下頭，侍立不語。

　　“菩薩眷顧，總是她的福氣，救黎庶萬千，也是功德，”皇帝沉吟片刻，吩咐道：“賞金三百兩，絹三百匹，物四百段，今日晚了，明天再去宣旨吧。
”

　　刑光恭聲應是，随即又笑道：“陛下這樣大張旗鼓，老夫人怕會不情願。
”

　　“姨母之前不願，無非是怕夢境成空，為阿意招惹是非，現下坐實，卻無礙了，”皇帝道：“婚期在即，算是朕為她添點喜氣吧。
”

　　刑光自然口稱聖明，第二日更是親自往越國公府宣旨，哪知人都到了門口，卻沒見到鐘家小娘子人影。

　　他心裡正納悶，就見提前進府通傳的内侍上前，低聲道：“小娘子昨夜忽發急病，高燒不止，已經下不得地了。
”

　　……

　　鐘意這場病來的突然，事先半點征兆也無，着實将崔氏吓住了。

　　時節交替，偶染風寒也是尋常，最開始的時候她還能這樣安慰自己，可等到第二日，女兒仍舊高燒不退時，她就慌神了，到最後，連鐘老夫人都給驚動了。

　　“于太醫，我們阿意這是怎麼了？
”鐘老夫人看着孫女慘白的小臉，心疼極了：“不是偶感時氣嗎，怎麼還不見好？
”

　　“小娘子形燥肢弱，陰虛虧空，脈象實在是不好，”于太醫面有難色，猶疑一會兒，才勉強道：“我再開幾服藥，叫小娘子吃吃看吧。
”

　　崔氏出身世家大族，素來風儀優雅，現下卻顧不得，顫聲道：“于太醫，阿意她……”

　　于太醫實在不敢作保證，隻能說：“先好生将養着……”

　　這話說的十分不詳，一貫沉穩如山的鐘老夫人都變了臉色，崔氏強撐着叫人送于太醫出去，眼前就是一黑，即将歪倒時，一道風塵仆仆的高大身影自門外大步入内，伸手扶住了她。

　　他輕輕叫她：“燕娘。
”

　　越國公鐘朔，歸京了。

　　“朔郎！
”這原是閨房之内的稱呼，崔氏現下卻顧不得了，緊緊拉住他衣袖，聲音迫切：“你看看我們的阿意！
她很好，不會有事的，是不是？
！
”

　　越國公看着搖搖欲墜的妻子，再看塌上面色慘淡的幼女，心如刀絞。

　　“對，”他說：“阿意不會有事的，燕娘别怕。
”

　　崔氏忍了許久的眼淚，終于流了出來。

　　鐘意聽見阿爹的聲音了，這叫她心裡湧出幾分迫切來，她想看看阿爹，看看平安歸家的阿爹。

　　她睜開了眼睛。

　　越國公高大挺拔，面容英氣，出門在外這些日子，臉也被曬黑了，隻是目光中的關切疼惜，卻半分都不見少。

　　鐘意見到他，心裡既歡喜又酸澀，還摻了點不得不欺騙他的愧疚，幾種情感混雜在一起，她小聲哭了：“阿爹，你回來了，真好……”

　　“阿意不哭，”越國公心疼的握住她的手，察覺女兒手腕消減的連镯子都套不住，心中難過，語氣卻很堅毅：“阿爹會廣求天下名醫，一定能治好你的！
”

　　“沒關系的，”鐘意笑着說：“阿爹能回來，我就心滿意足了。
”

　　幾日水米不進，她面上早已失了顔色，倏然一笑，卻像是一朵冰雪堆砌成的花兒，假使太陽大點，随時能消失在人間似的。

　　鐘老夫人在她話裡察覺到了什麼，撥開兒子，坐到床頭，沉聲道：“阿意，你知道自己為什麼會生病，是嗎？
”

　　越國公夫婦的目光霎時間凝滞，鐘意嘴唇動了動，又别過臉去，小聲說：“太醫都看不出，我怎麼會知道呢。
”

　　鐘老夫人聲音中帶着難以忽視的威儀：“不許撒謊！
”

　　對于一個卧病在床的小姑娘，這語氣太過嚴厲了，然而說這話的卻是曆經四朝、執掌越國公府多年的老夫人，任誰也不敢說些有的沒的。

　　鐘意哭了，抽泣聲弱不可聞：“我不是有意撒謊的，可是……”

　　“祖母知道你是好孩子，”鐘老夫人語氣轉柔：“瞞着我們不說，必然是出于好意，可你有沒有想過，你什麼都不說，我們這些人見你一日日的虛弱下去，心裡有多難過？
”

　　“菩薩說，凡人不能洩露天機，她助阿爹脫險，卻也要有人承擔因果，”鐘意似乎是被說動了，沉默片刻，低聲哭道：“我将山崩之事說出去，此後便要常伴青燈古佛，否則……”

　　原來那場天機，是用小孫女後半生換來的。

　　鐘老夫人眼淚落了下來，又心疼，又不忍：“你這孩子！
”

　　越國公這樣剛強的人，都覺得眼眶發酸：“阿意，你叫阿爹怎麼忍心？
”

　　崔氏聽她說完，更是心痛，然而女兒不說，丈夫隻怕已經遭遇不測，她沒法說别的，隻能哽咽着問：“你怎麼不同我講？
”

　　“要是說了，阿爹會内疚的，”鐘意低着頭，緩緩道：“我同安國公府還有婚約，若是出家，豈不叫世人非議他們麼。
”

　　“安國公府不會介意的，”越國公眼眶通紅：“阿爹去同你沈伯父講，他不會因此同府上交惡。
”

　　看着塌上病弱不堪的幼女，他也哽咽了：“益陽長公主在青檀觀出家，想來不會折我臉面，先叫人去問一聲，明日便送你過去……”

　　長安不過巴掌大的地方，略有些風吹草動，便會傳的滿城風雨。

　　先前皇帝派人往泾陽去疏散平民，又令縣衙準備一幹赈災制物，雖有未雨綢缪之名，朝野間卻還是有些非議，唯恐興師動衆，最終卻是多此一舉，然而等山崩消息傳來，這些非議便消失的無影無蹤，轉為稱頌天子聖德，未蔔先知。

　　皇帝并不居功，将實情表露出來，又降旨厚賞鐘氏女郎。

　　時下佛道盛行，此中内幕為人所知，世人奇之，然而不等天家降下賞賜，鐘家的小娘子便卧病不起，不出兩日，就出家做了女冠。

　　這事委實奇怪，長安衆議如沸，竟連秦王歸京這樣大的消息都蓋住了。

　　……

　　兩日前。

　　鐘意水米不進幾日，臉色慘淡，見安國公夫人到了，強撐着起身：“伯母，我實在是……”

　　“你這孩子，怎麼不早些說？
”李氏見她如此，心中又憐又痛：“倘若真出了事，豈不叫我悔恨終生！
”

　　安國公與妻子同至，不好進内苑，便在外間同鐘老夫人和越國公說話：“天命如此，人弗能改，是幼亭沒有福氣，配不得神女。
”

　　他自懷中取了當年所留的結親文書，退還給鐘老夫人，言辭懇切：“兩家原是通家之好，我與英華更是親如兄弟，切莫因此事而生了龃龉，此後往來相交，一如從前。
”

　　鐘老夫人稱謝，越國公則向安國公一禮，後者連忙避開，口稱不敢。

　　這樁婚事長安皆知，貿然取消，少不得引人猜測，傷及兩家情分，鐘老夫人再次入宮，向皇帝闡明緣由，說了其中内情。

　　“如此孝女，堪為世間表率，”正逢尚書仆射杜克明在側，聽鐘老夫人說完，面露贊許，深為感慨：“英華有女若此，令人稱羨。
”

　　“卧冰求鯉，黃香溫席，這都是書裡才有的故事，真到了眼前，有幾個能做到？
”皇帝亦是深為嘉許，動容道：“阿意正當韶華，願為父親常伴青燈古佛，真是世間第一等孝女。
”

　　鐘老夫人心有哀凄，勉強一笑，不曾言語。

　　“這般孝行，又救青明山下萬千黎庶性命，合該嘉賞，”皇帝有意加恩，略加思忖，道：“便叫她在青檀觀出家，與益陽作伴吧，傳朕旨意，另賜绯紅袍，銀魚袋，禮同正四品正議大夫，号懷安居士。
”