錢關索似乎很不忿他們質疑自己的女兒，說話間就站起來到内屋去，開鎖關鎖用了半天，才帶着一種炫耀的神情，捧出一個小盒子往他們面前一放：“你們看，我女兒給我的。
”

　　這盒子是紫檀木的，上面雕镂精細花枝，已是不凡。
等盒子一開，黃梓瑕和周子秦都不由得愣了一下。

　　裡面是一隻半個巴掌大的金蟾蜍，純金打制，蹲在一片翠玉之上。
蟾蜍身上的小疙瘩都是各色寶石，荷葉上的露珠是一顆打磨得渾圓的水晶，在碧綠的荷葉上滾來滾去，十分可愛。

　　錢關索得意道：“我當時吓了一大跳，趕緊把盒子還給女兒，跟她說，杏兒，這麼貴重的東西，你怎麼可以随手就拿給我？
結果你們猜我女兒說什麼？
她說公主府裡這種東西多得是，這也是公主看不上的就給她了，讓我随便收着吧。
然後她身邊陪她的那個侍女也說，是啊，這是公主賞賜下的東西，拿着沒關系的。
”

　　說着，錢關索又将盒子蓋好，抱在懷裡感歎道：“唉，知道杏兒現在過這樣的富貴日子，公主對她又這麼好，我就放心了！
隻盼着什麼時候她能真正與我見一面，能叫我一句爹就好了。
”

　　黃梓瑕和周子秦對望一眼，說：“是啊，這可真是不錯。
”

　　錢關索抱着盒子，一臉又心酸又欣慰的模樣。

　　黃梓瑕說：“還有點事情要請教錢老闆。
”

　　“楊公公請盡管說。
”錢關索趕緊說。

　　“我聽說，您給公主府管膳房的菖蒲送了一些零陵香？
”

　　“哦，是有這麼回事。
”錢關索點頭，“杏兒是菖蒲幫我找到的，我怎麼也得感謝她一下，對不對？
”

　　黃梓瑕笑道：“錢老闆果然高雅，普通人隻會送财帛，哪會想到送零陵香呢？
”

　　“哎，菖蒲說了，與府外人私相授受财帛可是大罪。
然後我從王府出來，剛好遇上呂至元。
知道我找到女兒了，他也替我高興啊……”

　　黃梓瑕微微一凜，問：“您也認識呂至元？
”

　　“是啊，我前年開始，也弄個了泥瓦班，專接幫人蓋房子砌磚頭的活兒。
很多人蓋房子時要砌個放蠟燭的壁龛，或者在牆上挂蠟燭座兒之類的，所以他也與我合作過的。
當初他女兒遭遇不幸的時候，我還勸過他，說起我女兒的事情，讓他好生珍惜，不要再那麼作賤女兒，可惜這固執老頭兒不聽，哎。
”

　　“那麼呂至元跟您說什麼呢？
”

　　“他啊，他知道我要找些東西感謝菖蒲，便對我說，女人肯定都喜歡花啊香啊之類的，剛好他店裡新來了一批零陵香，這可是上好的，是為了薦福寺那場佛會準備的，要是我要的話，勻一點給我也行。
我聽他這麼說，覺得也不錯，就答應了。
第二天我去他店裡拿了六兩零陵香，拿去給了菖蒲，按呂至元說的，教她每晚睡前燃香一兩左右，安眠定神。
”

　　“那後來，公主府還有沒有人找你索要過零陵香？
”

　　“你怎麼知道的？
”錢關索大為詫異，“後來過了五六天吧，公主府一個宦官魏喜敏忽然來找我，說我與廚娘菖蒲私相授受，要是我這回不多送些給他，他就要興師問罪呢。
我頭痛不已，隻好帶他去呂至元家中，準備再買些給他。
結果一見面，魏喜敏臉色就十分難看，一個勁兒催呂至元拿香給他，說自己還有事馬上就要走了。
呂至元偏偏還在裡面翻個沒完，我看那魏喜敏不是好惹的，趕緊找個借口先走了。
”

　　黃梓瑕問：“那是哪一天？
”

　　“我想想啊……大約是……”錢關索撓頭想了許久，說，“薦福寺佛會前一天。
對，就是公主府有個宦官被燒死的那一次佛會的前一天。
”

　　“當時被燒死的宦官，正是這個魏喜敏，錢老闆可知道嗎？
”黃梓瑕問。

　　“哎喲……這可真是……”錢關索大吃一驚，本來已經聳起來的肩，頓時又塌了下去，“兩位貴人，我可說實話啊！
這事跟我真沒關系！
我就把他帶去了呂至元店裡，然後就走了！
你看，他的店鋪離我又不遠，我和那個魏公公，頂多隻相處了那麼一刻時間……要是，要是這事有啥問題，肯定出在呂至元身上！
”

　　“那麼，大甯坊孫癞子死的時候，你也在現場？
”

　　錢關索哭喪着臉，點頭道：“為這事，大理寺也傳喚過一次的。
可我進去的時候，孫癞子千真萬确已經死了！
死得都快發臭了！
大理寺已經查清此事跟我沒有任何關系，所以放我回來了……你說，我這運氣……”

　　錢關索翻來覆去，無非又是念叨他如何如何晦氣，周子秦實在懶得寫了，把自己的記錄本一合，看向黃梓瑕。

　　黃梓瑕便站起，向他拱手行禮：“錢老闆，今日多有叨擾，還望您不要介意我們占用您許多時間。
”

　　“不會不會！
歡迎二位常來啊……”他苦着一張臉說，“當然，下次要是不為大理寺的事情來就更好了。
”

　　步出錢記車馬店，周子秦抱怨道：“好無聊啊……翻來覆去聽這些車轱辘話，能讓我大顯身手的屍體在哪裡？
本案電光火石豁然開朗的那一刻又在哪裡？
”

　　“查案本來就是枯燥的事情，你現在需要的，就是從一團亂麻之中，将那幾個最重要的線頭抽出來，重新将一切整理好。
”黃梓瑕說着，沿着西市的接道繼續往前走。

　　周子秦苦着臉問：“去哪兒啊？
”

　　“呂氏香燭鋪。
”

　　“什麼啊……又和那個混老頭兒打交道啊？
”周子秦牽着小瑕，一臉不甘願，“有時候真想代替滴翠，狠狠扇那老頭一個大嘴巴！
你說世上有這樣的混人麼？
”

　　“真相還未出來之前，說什麼都為時尚早。
”黃梓瑕說着，将那拂沙系在路邊的一株柳樹下，走進了呂氏香燭鋪。

　　呂至元正在弄蠟燭芯子，一根根蘆葦被裁切後，細的粗的碼得整整齊齊。
他聽見有人進來了，卻頭也沒擡，隻問：“要什麼？
”

　　“呂老丈，生意還好嗎？
”黃梓瑕問。

　　呂至元這才慢吞吞擡頭，看了她一眼，又低頭繼續剝自己手中的蘆葦葉子去了：“哦，是你。
”

　　“打擾老丈了，此次又有事情要請教，還請不要嫌棄我們數次叨擾。
”黃梓瑕見他沒有理會自己，便拉過旁邊的條凳，和周子秦一起坐下了。

　　呂至元沒有說話，她也不以為意，隻問：“聽說魏喜敏死的前一日，到你的店中買過零陵香？
”

　　他慢吞吞說：“香燭不分家，我這本就是香燭鋪。
”

　　“你能否詳細說一說，當日魏喜敏過來的情景？
”

　　“那個閹人之前來過我店裡，是替公主府給我拿銀子來。
這一次是被錢老闆帶來的，我還以為又是滴翠的事情，誰知他開口就要零陵香，說他有頭疾，晚上常睡不着，零陵香用着還不錯。
我這邊也隻剩兩塊了，就都賣給了他，一共是三兩四錢，收了他六百八十文。
”

　　“買完之後呢？
”

　　“我管他怎麼樣了，生意上門，我做了，收了錢，還有什麼？
”

　　黃梓瑕不置可否，隻說：“那天晚上，魏喜敏失蹤了。
公主府的人找不到他，然後在第二天，他死在了薦福寺。
”

　　呂至元慢吞吞地擡起頭，用一雙渾濁的眼睛盯着她：“難道公公的意思，和我有關？
”

　　黃梓瑕看着他，沒說話。

　　呂至元也不理她，徑自站起身，拖着幾支最長的蘆葦芯子，用力紮在一起，外面又用麻布捆上，做成巨大的一支蠟燭芯。

　　周子秦問：“這麼大的蠟燭，是補薦福寺那支炸掉的蠟燭的？
”

　　“嗯，今晚澆鑄燭身，明天再把彩色蠟雕成的花鳥龍鳳貼上，塗裝金銀粉，到就能弄好了。
”

　　這麼說，做這麼大一個蠟燭，看起來工程艱巨，其實在呂至元這樣熟練的人手中，其實也是很快的。
黃梓瑕心裡想着，又看着那一桶桶的蠟，說：“呂老丈真是有辦法，您之前說，薦福寺找了好久，才給您湊齊兩支蠟燭的蠟，而如今這才幾天，您自己就把蠟給湊齊了。
”

　　“我老頭兒這麼多年，沒存下錢，蠟倒是存下了一些。
”呂至元說着，慢吞吞地拖着芯子走到後面去。
後面一個巨大的鍋裡正在融制蠟塊，發出一種令人不快的味道。
”

　　他拉出一個足有一人高的蠟燭模具來，然後又搬出幾個大小不一的桶。
他爬上凳子，用一個一尺見方的大銅勺舀起已經融化的蠟汁，一一倒滿那個蠟燭模和各個桶。

　　黃梓瑕随口說道：“老丈身體真好，快六十的人了，還能一個人做這麼重的活。
”

　　“哼，現在的年輕人都吃不了苦，做了兩天學徒就要跑掉，有什麼辦法？
”呂至元冷冷道，“老漢我年輕時應召入伍，在弩隊之中，單手就能安三石的弓弩！
”

　　“原來老丈還為國效力過。
”周子秦也不在意，又把話題兜回來，問，“這個模具，好像比做出來的蠟燭要小很多吧？
”

　　“一丈高的模具，到哪裡去找？
”呂至元一邊倒蠟，一邊說道，“下面這些桶中的蠟塊，到時候也要倒出來的，到時候一塊塊接上去，再将大小不一的地方切削掉，塗上一層蠟，就成一整支了。
”

　　周子秦傻傻問：“那蠟燭芯子怎麼套上去呢？
”

　　老頭兒瞪了他一眼：“中間的蠟凍得慢，所以在疊好之後，先不忙着削外面，要趁中間還有點軟時，蠟燭芯下面裝上一個燒紅的鐵尖頭，直接□□去，一下子就到底了。
”

　　“原來如此！
”周子秦贊歎，“果然是三百六十行，行行有訣竅！
”

　　黃梓瑕正在想着如何盤問呂至元那個孫癞子的死時，外面忽然一聲大喊：“呂老頭兒！
呂至元！
”

　　呂至元沒理會，徑自在那裡澆蠟燭。

　　門口那人狂奔進來，頓足大叫：“呂老頭！
你女兒滴翠……要死了！
”

　　呂至元愣了愣，那雙一直穩穩持着銅勺的手一顫，随即問：“什麼？
她還沒死？
”

　　“沒死！
不過，這下可真要死了！
”那人一句話，黃梓瑕和周子秦頓時都愣住了。

　　“你女兒去大理寺投案自首了，說自己殺了公主府的宦官和孫癞子！
”