“你什麼時候開始察覺到這件事的？
”特薩接過席恩倒好的牛奶，咬着杯子壁這麼問道。

　　“第一天，女皇的使者好幾次克制不住差點發怒的時候，我開始懷疑，第三天對方居然還沒有更換談判的人選的時候，基本就确定了。
”席恩挑了挑眉毛，這個流程真是熟悉，似乎十來年之前，他也這麼手把手教過蘭斯洛特，這一個弟弟一個妹妹顯然在這方面天賦都一般，

　　“假如女皇真的迫于無奈誠心想要和談，她一定會精挑細選一個忍耐力很強的人，并且吩咐無論如何忍聲吞氣，隻要能夠達成和約。
然而這一位隻因為我沒給好臉色就克制不住紅了臉，這就說明很有可能不是誠心的，而明明那一位使者表現得如此不濟，在此後的談判中居然還沒有換人，我想隻能說明我們兩邊打着一樣的注意。
”

　　特薩仔細想了一陣，不得不承認，雖然席恩說得非常詳細且有道理，然而自己再遇到一次未必能夠發現。
特薩認命地發覺自己可能不是那塊料，認真且幹脆地得出了結論：“果然，等戰争一結束，我還是趕緊把大公爵的位置讓給格林好了，我這十天來真的沒發現什麼不對勁的地方。
”

　　席恩叉子停了停，想起來了他剛剛抵達這裡的時候，所看見特薩體力透支得幾乎和亡靈一樣的樣子，微不可查地皺了皺眉毛：“既然你并不想繼續做大公爵的話，那就不用勉強，修拉還留在日落山脈，你要不然先去修拉身邊好了好了，讓格林尼亞處理後面的事情。
”

　　隻是有點浪費了。
席恩在心裡這麼想着，特薩沒有這方面的天賦是一件顯而易見的事情，所以在知道特薩繼任了黑龍家族大公爵位置之後，席恩特地把智謀出衆的尤利塞斯調到了自己身邊加以培養，本來是打算準備給特薩當左膀右臂的，現在看來，很可能這個孩子隻能留給自己家族了。

　　特薩想了想還是搖了搖頭，拒絕了這個提議：“還是等戰争結束吧，畢竟我和外祖父承諾過，我會堅持到戰争結束。
”

　　“跟勞爾那個老狐狸說的話有什麼值得遵守的？
”席恩對自己的外祖父的人品嗤之以鼻，“特薩，不用勉強，假如覺得當大公爵很累的話，你随時可以離開，别為了什麼無聊的承諾勉強自己繼續做大公爵，既然局勢已經穩定了，一個大魔法師的作用也就不那麼強了。
特薩，你隻要選自己覺得輕松的一邊就好。
”

　　“蝮蛇大公！
”格林尼亞走到門口的時候剛好聽到最後一句，立刻冷笑着大步踏了進來，“撺掇其他家族的大公爵離職，看不出蝮蛇大公居然有這種愛好。
”

　　“唔。
”席恩對着格林尼亞的态度顯然沒有對着特薩好，他放下了餐具，倚到椅背上，微微揚着下颚看着格林尼亞，“我還以為格林尼亞先生對此應該樂見其成。
”

　　格林尼亞頓時臉色略微漲紅：“這是赤.裸裸的污蔑！
特薩大公，請離蝮蛇家族的人稍微遠些，蝮蛇家族素來與黑龍家族不和，身為黑龍大公，請不要輕易被狡猾的蝮蛇家族的人欺騙。
”

　　唔，特薩默默地低頭喝牛奶，想起了那個預言裡說過的，茱莉亞的第一個孩子會是黑龍家族十餘年的死敵……根據目前這二位相互诋毀的狀況，看來預言非常寫實，确實是積怨很深的樣子。

　　“是我記錯了麼？
”席恩把雙手攏到膝蓋上，若有所思地看着格林尼亞，“似乎曾經有人在勞爾死後，趕在特薩抵達之前，立刻在黑龍軍團安插親信，而且還派人遊說黑龍家族的長老們，據說‘特薩是茱莉亞的女兒，一定會因為茱莉亞被驅逐的事情心懷怨恨，所以絕對不能多留？
’”

　　特薩猛地嗆了一口牛奶，忍不住歪了歪嘴角，看着目瞪口呆中的格林尼亞調侃道：“你還真這麼做了啊，也真是難為你了哈哈……”

　　顧不上追究席恩在黑龍家族安排了探子這件事，格林尼亞已經徹底漲紅了臉:“那是一個月之前的事情了！
我當時不知道後來會變成現在這個樣子！
”

　　“現在這個樣子是什麼樣子？
”席恩毫不客氣地追問道，“是你已經放棄了大公爵這個位置，還是說現在的特薩并不是黑龍大公？
格裡尼亞，你看清楚了，根本其實什麼都沒有變。
”

　　格林尼亞一口氣被咽得差點沒緩過來，席恩已經繼續說了下去：“既然你沒有放棄對這個位置的野心，就老老實實做一個野心家，在你強大到能夠奢求太多事情之前，别亂想太多亂七八糟的東西。
特薩有權力選擇留下或者離開，我會全力支持她的決定。
”

　　格裡尼亞深吸了一口氣，好不容易召回了一點殘存的理智，幾乎是憑着多年的訓練出的本能開始反擊：“蝮蛇大公，特薩的去留，或者我想不想争取這個位置，這都是我們薩克森家族自己的事情。
蝮蛇大公您是以什麼樣的身份在這裡幹涉黑龍薩克森家族大公爵的去留？
又是用什麼樣的身份在教訓我？
蝮蛇大公，雖然特薩看起來或許很年輕很好騙，但是曆史上并沒有兩位大公爵聯姻的先例，黑龍家族也不可能同意。
”

　　他腦子裡到底在想些什麼？
！
特薩又嗆了一口牛奶，索性放下杯子開始使勁咳嗽。
蝮蛇的青年琥珀色的眼睛稍微露出一點笑影，伸手拍拍特薩的背幫她順過這口氣：“格林尼亞，我很尊敬你豐沛的想象力。
”

　　格林尼亞愣了愣，隐約察覺到什麼地方不對勁。
席恩揉了揉太陽穴：“要說我用什麼身份對黑龍家族的事情提出意見的話，大概是茱莉亞的長子、老黑龍大公勞爾真正意義上的長孫、現任黑龍大公特薩的長兄，還有下一任黑龍大公你的表兄這個身份吧？
”

　　這大概是席恩第一次承認自己的母親是茱莉亞，特薩詫異地看過去，卻發現席恩的表情非常自然且鎮定，然而于此形成對比的是，格林尼亞在聽到這個回答之後，整個人看起來都很虛脫。

　　“不可能！
”格林尼亞下意識地脫口而出，然後猛地頓住了話頭。
雖然很想說這一定是騙人的，但是格裡尼亞的理智和驕傲毫無疑義地告訴他自己，蝮蛇大公沒有必要騙他。

　　“祖父大人……”格林尼亞艱難地從其中找到了一個疑點，“居然會不知道茱莉亞姑姑還生了一個孩子的事情？
不可能的，祖父大人一直派人暗中照料茱莉亞姑姑。
”

　　特薩立刻接話試圖解除誤會：“啊，祖父他其實知道的，他最後和我提到過席恩。
”

　　“你在說什麼？
”格林尼亞的臉色整個兒都白了，“祖父大人知道？
他跟你提到過卻沒有告訴我？
特薩，你騙我！
告訴我祖父大人當時的原話是什麼！
我不相信！
”

　　席恩挑了挑眉毛，顯然沒料到勞爾最後悔提到他，不過隻過了一會兒就像是想通了，輕描淡寫地對着格林尼亞說道：“我覺得你不想聽那句原話。
”

　　“欸？
你怎麼知道的？
”特薩好奇看了席恩一眼，然後贊同地看着格林尼亞，“我也認為，你估計不想知道那句原話。
”

　　席恩相當傲慢和輕蔑勾了勾嘴角，對自己外祖父的人品表示質疑：“哈，勞爾為了打溫情牌能說出什麼不要臉皮的話，我還是有點把握的。
”

　　“告訴我！
特薩，祖父大人當時說了什麼？
！
”格林尼亞顯然沒有心情繼續聽席恩诋毀自己的祖父，提高了音量叫道，“特薩！
告訴我！
”

　　特薩揉了揉額頭，隻得照實說：“他說，‘席恩是我孫子一代最出色的孩子，即使他在蝮蛇家族，我也為他驕傲。
’”

　　格林尼亞的臉色頓時更白了。
雖然他并不認為自己比席恩更加出色，要是平心而論的話，他也能夠贊同這是一句實話。

　　然而從感情上說，自己一直崇敬和親近的祖父在内心裡認為自己遠遠不如那個孩子，并且為那個孩子而驕傲，格林尼亞覺得整個心髒都抖了一抖。

　　特薩看着陰着臉默不作聲轉頭離開的格林尼亞，抿了抿嘴唇：“他沒事吧……”

　　“别小看勞爾那個混蛋培養的繼承人。
”席恩隻瞥了一眼格林尼亞的背影，随即重新拿起餐具，繼續了之前被打斷的用餐，“說實話，格林尼亞确實比你适合成為黑龍大公，我是指和平時期。
”

　　特薩抓了抓頭發：“可是你的話，為什麼要激怒格林尼亞呢？
既然他以後會是黑龍大公，你作為蝮蛇大公，這麼激怒他不是非常不明智麼？
”

　　“蝮蛇家族要是和黑龍家族，要是關系親密那才會讓别人不安。
”席恩抿了抿淡色的嘴唇，拎起牛奶瓶把特薩面前快空的杯子加滿，“畢竟我們兩家都手握重兵，而且蝮蛇家族的聯盟是毒蜂家族，而黑龍家族的聯盟是狼蛛家族，我們兩家關系很差，才能讓盟友更加相信我們。
格林尼亞肯定也清楚這一點。
不過既然你不打算長時間繼續下去，不了解這些亂七八糟的事情也無所謂。
”

　　特薩乖乖地閉了嘴，繼續對着面前的牛奶發愁。

　　————

　　“再有一天就快到陽光海灣了。
”奈德對着通訊那一頭的席恩，帶着一如既往地語調散漫地說，“一切順利，沒發現任何異常。
席恩，你真的确定女皇不是真心求和？
”

　　通訊水晶那頭的聲音非常肯定：“整個議和過程都非常不對勁，我很确定這一點。
”

　　奈德揉了揉眉角：“我要怎麼确定不是你多心了麼？
”

　　“等意外發生的那一天你就确定了。
”席恩顯然對奈德的說法非常不以為然，“一切小心，奈德，無論如何保持通訊暢通，我要是試探出了什麼第一時間通知你。
”

　　“好。
”奈德簡短地回答之後倚到了椅背上，動手挂斷了通訊。
天色已經亮了，他稍微休息了一會兒，起身去進行例行的巡查。

　　一如既往，非常平靜和正常。
因為席恩的警告，奈德心裡反而愈發不安起來，他向着船的中段走去，卻意外地發現戰船中部的小教堂裡有人。

　　盡管很多死靈法師都需要禱告來維持死亡氣息，然而很少有魔法師會在天亮之出現在這裡。

　　死神赫爾的雕像之下，一個單薄瘦削的女魔法師跪在雕像之下，撫摸着雕像的衣角，虔誠地向着死神禱告。

　　“海蒂。
”奈德站在教堂門口看着自己的妻子，卻沒有踏進教堂，“為什麼現在在這裡禱告？
白天的禱告并不能幫助你穩定死亡氣息。
”

　　海蒂回過頭，深藍色的眼睛裡帶着難以言喻的感情：“死神在上，奈德，我在向死神祈禱，希望她能夠體諒你，原諒你犯下的一切罪責。
”

　　罪責麼。
奈德扶着門框，看向死神慈悲的臉龐，在這個被諸神抛棄的世界之上，真的有可以被原諒的戰争麼？

　　“海蒂，換個祈禱方式吧。
既然戰争開始，我們都背有無法推卸的罪責，死神在上，請将主戰的所有罪責都讓我來承擔。
”

　　如同六十五年前的奧斯庫特，黑龍大公勞爾接過他手裡的劍，說“讓我這個一隻腳邁進棺材的老東西來負擔弑君的罪責”的那一刻一樣，請讓我替代他的年輕的子孫們，承擔這場戰争的罪責。